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Cambios en la Familia a través del Tiempo
Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema.
La familia cambiante
No hay un solo tipo de familia que haya existido a lo largo de la historia. Las familias siempre reflejan las fuerzas tecnológicas, económicas y culturales de sus sociedades.Entre las Líneas En una sociedad en la que las mujeres tienen prohibido legalmente poseer propiedades, su capacidad para sobrevivir se basa en su aceptación de los dictados patriarcales de los padres y luego de los maridos. A medida que las mujeres llegan a ser económicamente autosuficientes, son más libres para rechazar los matrimonios patriarcales y permanecer solteras o negociar asociaciones más igualitarias. Lo que hemos llegado a ver como una división natural del trabajo en las familias se construye socialmente y es históricamente específico.
Un rápido repaso descriptivo pone de manifiesto la notable diversidad familiar del mundo actual.Entre las Líneas En la actualidad, un tercio de los niños estadounidenses son hijos de mujeres que no están casadas, y esa tasa es más del doble en el caso de los niños afroamericanos. Dos tercios de las madres estadounidenses casadas trabajan en la fuerza laboral.Entre las Líneas En Suecia, la mayoría de los niños nacen de parejas que cohabitan, no casadas.Entre las Líneas En algunos países, como España y Alemania, los niños se están convirtiendo en un bien tan escaso que una cuestión social acuciante es si la sociedad se reducirá tan rápidamente que los puestos de trabajo quedarán sin cubrir. Ha surgido una nueva etapa de la vida, la de los jóvenes adultos, en la que la mayoría de las mujeres y los hombres veinteañeros se debaten entre su familia paterna y la que puedan formar.Entre las Líneas En este nuevo momento individualista y autónomo de la vida, los amigos suelen servir de familia sustituta. Las parejas de gays y lesbianas exigen el derecho a casarse, y cada vez más niños son criados por padres gays y lesbianas.
Aunque no existe una explicación sencilla para el cambio social, podemos fijarnos en las revoluciones económicas y tecnológicas que cambian la sociedad y, por tanto, configuran el panorama de las familias.Entre las Líneas En las sociedades occidentales, la industrialización y la urbanización cambiaron radicalmente la vida de las familias que antes vivían principalmente en granjas familiares o trabajaban juntas en tiendas familiares. La expectativa del padre como sostén de la familia comenzó cuando el trabajo migró de las granjas a las fábricas. Los padres ya no podían trabajar en casa junto a sus familias; ahora, su principal tarea como proveedores era llevar el salario a casa. Este imperativo financiero constituyó efectivamente sus roles como padres y esposos.
Charles T. Metcalfe, representante de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y Ranjit Singh, jefe del reino sij del Punjab, firmaron el Tratado de Amritsar, que zanjó las relaciones indo-sijas durante una generación. Véase un análisis sobre las características del Sijismo o Sikhismo y sus Creencias, una religión profesada por 14 millones de indios, que viven principalmente en el Punjab. Los sijs creen en un único Dios (monoteísmo) que es el creador inmortal del universo (véase más) y que nunca se ha encarnado en ninguna forma, y en la igualdad de todos los seres humanos; el sijismo se opone firmemente a las divisiones de casta.
Exatamente 17 años antes, la primera guillotina se erigió en la plaza de Grève de París para ejecutar a un salteador de caminos.
La noción de esferas separadas para las mujeres y los hombres que siguió incluyó un culto a la domesticidad que exigía que las mujeres hicieran del hogar una alternativa agradable y relajante a la fábrica oscura, ruidosa y peligrosa. Este ideal de feminidad estaba definido por las esposas de clase media y alta que podían especializarse en la gestión de sus hogares, normalmente con la ayuda de sirvientas más pobres para realizar el trabajo duro. Aunque la realidad de las esferas separadas sólo era posible para los ricos, el ideal de que las mujeres casadas debían estar protegidas del trabajo remunerado se generalizó. Muchas familias pobres nunca pudieron cumplir con el ideal de las esferas separadas; las esposas de los hombres pobres trabajaban en industrias caseras o en tiendas y fábricas. Sin embargo, el deseo de contar con esposas domésticas descendió desde las altas esferas (Coontz, 1992). El objetivo de la domesticidad para las esposas se convirtió en una parte importante del movimiento sindical, en el que los hombres lucharon por un “salario familiar” que permitiera a las mujeres de la clase trabajadora dejar sus trabajos y convertirse en amas de casa a tiempo completo. La organización del trabajo durante la primera era industrial creó lo que se conoció como la familia tradicional, en la que los hombres se especializan en el empleo y las mujeres en la domesticidad.
Las transiciones económicas no fueron los únicos cambios sociales que afectaron a las familias y al género. La era industrial también trajo consigo una ideología de la meritocracia, la creencia de que uno podía cambiar su posición en la vida mediante el trabajo duro. Los individuos llegaron a verse a sí mismos como actores autónomos, más allá del control total de las familias, libres de seguir las oportunidades de trabajo. Estas ideas se extendieron a las mujeres. A principios del siglo XX, la primera ola del feminismo había otorgado a las mujeres el derecho al voto. Algunas mujeres empezaron a imaginar una vida más allá de su papel de esposas y madres. La época de las flappers de los años 20 inició el divorcio entre el placer sexual y el lecho matrimonial, al menos para la vanguardia (Skolnick, 1991). Casarse por amor y deseo -en lugar de asumir que el amor y el deseo seguirían al matrimonio- se hizo más aceptable. Además, las tasas de divorcio iniciaron un ascenso constante que continuaría durante la mayor parte del siglo XX. Claramente, las rígidas expectativas de género de una época anterior estaban dando paso a una mayor variedad de formas socialmente aceptables de ser hombre y mujer.
En Estados Unidos, los trascendentales acontecimientos de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial detuvieron -aunque brevemente- los cambios que ya se estaban produciendo en la vida familiar.Entre las Líneas En lugar de continuar con las tendencias hacia la libertad sexual y la igualdad de la mujer, las familias volvieron a los patrones de épocas pasadas. Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de EE.UU. acomodó a los veteranos que regresaban (en su mayoría hombres) con un fácil acceso a la educación y a trabajos que pagaban “salarios familiares”. El culto a la domesticidad tuvo un fuerte resurgimiento en Estados Unidos, con altas tasas de matrimonio y una fertilidad inusualmente alta y bajas tasas de divorcio.
Pormenores
Los hombres sintieron la presión de ser el sostén de la familia tan fuertemente como en cualquier otro momento de la historia estadounidense; de hecho, el porcentaje de todos los hombres en la fuerza laboral con esposas que trabajaban exclusivamente en sus hogares alcanzó su máximo en Estados Unidos durante la década de 1950.
También en Europa se observaron pautas similares. Después de la Segunda Guerra Mundial, la gente empezó a casarse antes, las tasas de divorcio se dispararon pero luego bajaron, y las tasas de natalidad empezaron a aumentar, aunque sin el mismo tipo de baby boom que en Estados Unidos. Las familias encabezadas por hombres que eran el único sostén de la familia se hicieron más numerosas. La vuelta de las familias europeas a los patrones tradicionales que habían ido desapareciendo en el siglo XX empezó un poco más tarde que en Estados Unidos y terminó también más tarde. Tras el caos de la Segunda Guerra Mundial, volvió la presión social que dictaba un camino de expectativas de género, aunque de forma temporal.
Pero entonces llegó la década de 1960, con un ritmo más rápido de cambios culturales, una época marcada por los movimientos sociales de la juventud y de los derechos civiles. Mientras el movimiento por los derechos civiles en EE.UU. luchaba contra la discriminación económica y racial que todavía afectaba a los afroamericanos, las mujeres se organizaron para luchar contra las barreras que siempre habían existido pero que se habían endurecido durante la posguerra. Las mujeres blancas de clase media con estudios, en particular, lucharon por incorporarse a la fuerza de trabajo debido al problema que aún no tenía nombre: la insatisfacción con las vidas dedicadas por completo a las familias pequeñas y la falta de acceso a funciones que les permitieran utilizar sus logros educativos (Skolnick, 1991). Esta tendencia puso en marcha la modificación de la feminidad apropiada para incluir el empleo fuera del hogar de por vida. Desde entonces, el porcentaje de mujeres en la población activa en Estados Unidos y en Europa no ha dejado de aumentar.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características y el futuro de esta cuestión):
Mientras el feminismo hacía furor en los países industriales occidentales y las mujeres de clase media adoptaban puntos de vista culturales e ideológicos que desafiaban la vida familiar tradicional, los cambios económicos seguían afectando también a las familias.Entre las Líneas En la década de 1970, los salarios de los hombres estadounidenses se habían estancado, y los procesos de desindustrialización comenzaron a medida que los países desarrollados avanzaban hacia la Era de la Información y las economías de servicios. Los trabajos manuales que antes pagaban salarios familiares se exportaban ahora a mercados laborales más baratos. Incluso cuando los hombres conservaban sus puestos de trabajo, las tasas de inflación, sobre todo de las viviendas, aumentaban más rápido que los salarios. Las mujeres casadas de la clase trabajadora, las últimas en tener la oportunidad de abandonar la fuerza de trabajo para perseguir el objetivo de esposa doméstica, se vieron obligadas a volver a la fuerza de trabajo para ayudar a pagar sus alquileres o hipotecas.
Estas fuerzas económicas y culturales actuaron conjuntamente para cambiar las familias, en particular para aumentar las tasas de divorcio. Hay un debate académico en curso sobre por qué las tasas de divorcio comenzaron a aumentar precipitadamente en la década de 1970 en Estados Unidos y Europa Occidental. Creemos que tanto los cambios económicos como los culturales influyeron. Las familias con problemas económicos son más propensas a disolverse. Al mismo tiempo, las mujeres que pueden mantenerse a sí mismas son menos propensas a permanecer en matrimonios emocionalmente insatisfactorios o abusivos. Una vez que se considera a las mujeres como actores independientes en el trabajo, y no principalmente como esposas y madres, los hombres ya no son juzgados como amorales si retrasan el matrimonio hasta la edad adulta, deciden no casarse en absoluto o dejan a sus esposas cuando no están satisfechos con el matrimonio. Así, el matrimonio pasa a ser visto como una relación voluntaria en lugar de obligatoria, lo que aumenta aún más las tasas de divorcio.Entre las Líneas En resumen, como sostiene Roderick Phillips (1988) en una amplia historia del divorcio en el mundo occidental, el empleo de la mujer y la creciente aceptación del divorcio en conjunto son las principales explicaciones de las sociedades occidentales modernas propensas al divorcio.
En la actualidad, las tasas de divorcio en Europa y Estados Unidos se mantienen estables desde hace dos décadas, pero son tan elevadas que el matrimonio se ha llegado a considerar en serie y no de por vida . Los matrimonios en serie pueden beneficiar a los adultos económicamente independientes, pero muchos niños cuyas madres no son económicamente autosuficientes pueden sufrir. Cada vez más mujeres pobres con pocas perspectivas de casarse con hombres que contribuyan económicamente a sus hogares tienen hijos sin marido. Al igual que el placer sexual se separó del lecho matrimonial en el siglo XX, parece que la maternidad y el matrimonio pueden dividirse en el siglo XXI. Esta tendencia ha conducido, desgraciadamente, a la feminización de la pobreza en los países donde el Estado no ayuda a mantener a los niños ni garantiza que los hombres que pueden hacerlo contribuyan al bienestar de sus hijos, ya que muchas mujeres todavía no ganan sueldos lo suficientemente altos como para que sus hijos puedan disfrutar de un nivel de vida decente sólo con su sueldo. Con un alto índice de divorcios, segundas nupcias y cohabitación, los salarios de los adultos pueden tener que repartirse entre varias familias.
La creciente aceptación de los hogares abiertamente gays y lesbianas también se suma al rostro cambiante de las familias modernas.
Detalles
Las extensas redes de parentesco que rodean a una pareja heterosexual y a sus hijos han sido sustituidas por complejas redes de parentesco y pseudoparentesco de apoyo a los padres heterosexuales y homosexuales.
Una Conclusión
Por lo tanto, fuerzas complejas, como las normas culturales cambiantes, el aumento de las tasas de divorcio y de segundas nupcias, y los cambios en la economía, conducen a cambios en las familias, que modifican aún más las expectativas de género.
Entonces, ¿sigue existiendo una familia ideal? ¿Las personas eligen vivir en familias diversas porque lo desean, o se ven obligadas a hacerlo por circunstancias ajenas a su voluntad? Diríamos que el matrimonio sigue siendo un ideal en la sociedad estadounidense, aunque esto está menos claro en Europa. Los sondeos de opinión sugieren que la mayoría de los estadounidenses quieren casarse, y la actual y encarnizada batalla por el derecho a hacerlo por parte de gays y lesbianas sugiere que este deseo no se limita a los heterosexuales. Del mismo modo, aunque la mayoría de los niños afroamericanos pobres nacen de madres solteras, esas mujeres y sus parejas dicen a los investigadores que esperan casarse en los próximos años, aunque pocas de ellas lo hacen. Cuando las parejas estadounidenses no se casan a pesar del deseo de hacerlo, citan la falta de trabajo y la inseguridad financiera como razones que les disuaden de contraer compromisos matrimoniales. Aunque muchos europeos viven juntos sin casarse, la mayoría acaba casándose tras el nacimiento de su primer hijo.
Detalles
Las elevadas tasas de divorcio no indican necesariamente un deseo de vivir solo, sino que pueden indicar la importancia que las mujeres y los hombres dan a las buenas relaciones y el empuje que sienten para encontrar una, aunque signifique cambiar de pareja.
La diversidad familiar es ahora la norma. Los niños viven con uno o dos padres, que pueden ser homosexuales o heterosexuales. Y la mayoría de los niños pasan por algunas transiciones durante la infancia, de uno a dos padres y viceversa, de vivir sólo con la madre a vivir con la madre y los abuelos, de ser hijo único a tener hermanastros. Las familias de hoy se describen mejor como posmodernas, con nuevos conjuntos de relaciones complicadas que hay que negociar: abuelos adoptivos, ex cuñados, suegras que siguen siendo parientes incluso después del divorcio.
Lo que vemos como cambios continuos y emergentes es que las mujeres, y cada vez más los hombres, no seguirán encajonados en las normas de género tradicionales, realizando todas las tareas domésticas porque se espera que lo hagan, o asumiendo toda la carga de mantener a la familia. Este es el panorama social que vemos creando la tendencia histórica hacia la convergencia de género (véase). Ahí se argumenta que el movimiento de las mujeres hacia el trabajo remunerado y el cambio cultural hacia los derechos individuales tanto para las mujeres como para los hombres han conducido a familias más diversas y a una tendencia hacia la convergencia de género dentro de las familias. Estas fuerzas sociales proporcionan la oportunidad para tales cambios, pero los movimientos sociales como el feminismo y los derechos de los homosexuales son los catalizadores de la velocidad de tales transformaciones y de su aceptación como cambios duraderos. La aceptación de las familias diversas en las sociedades postindustriales occidentales y el movimiento hacia la convergencia de género dependen no sólo de las fuerzas sociales estructurales, sino también de las acciones de los activistas de los movimientos sociales y sus partidarios.
Como sociólogas feministas, consideramos que nuestro papel en el movimiento feminista hacia la igualdad es el de proporcionar herramientas analíticas para ayudar a dar forma a un mundo más justo.Entre las Líneas En nuestra opinión, el único camino hacia un mundo más justo para mujeres y hombres es la convergencia de género.Entre las Líneas En la actualidad, nos encontramos en un momento de cambio. Aunque algunos países están más en movimiento que otros, la dirección del cambio hacia la convergencia y la igualdad parece clara.Si, Pero: Pero nos queda mucho camino por recorrer.Entre las Líneas En un mundo justo, las mujeres no sentirían culpa por la crianza de los hijos si lo hicieran con menos intensidad que como una ocupación a tiempo completo. Y los hombres sentirían mucha más responsabilidad moral por el cuidado diario de su propia descendencia. Sabremos que hemos llegado a un mundo justo cuando escuchar que tu bebé “es una niña” no te dé una imagen diferente para su futuro, que si el nuevo ser humano es un niño. Como han argumentado Judith Lorber (2005) y Barbara Risman (1998), un mundo más allá del género es un mundo en el que mujeres y hombres pueden ser iguales.
La incorporación de la mujer al mercado laboral
La tendencia a la incorporación de la mujer al mercado laboral está muy avanzada en Estados Unidos y en la mayoría de los países europeos. Hay una convergencia en las tasas de participación en la fuerza laboral entre los maridos y las esposas y un aumento de las mujeres que son colaterales de las familias. Sin embargo, existen importantes variaciones nacionales, ya que en algunos países, como Suecia, las madres suelen trabajar a tiempo parcial, mientras que en otros países, como Finlandia y Estados Unidos, las madres que trabajan a tiempo completo se han convertido en la norma. Las mujeres casadas de los Países Bajos trabajan sólo la mitad de horas que sus maridos, mientras que las finlandesas trabajan casi las mismas horas (93%). Las parejas estadounidenses se sitúan en un punto intermedio, ya que las esposas trabajan una media del 80% de las horas que trabajan los maridos.
Datos verificados por: James
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Recursos
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