Características de la Ilustración (en Europa)

La Ilustración fue un movimiento intelectual del siglo XVIII, que también recibe el nombre de Siglo de las Luces.

Nota: Puede interesar especialmente la información sobre la Historia de la Ilustración Religiosa.

Ilustración y Civilización: el caso de Escocia

Centrar nuestra atención en los orígenes de la noción anglófona de civilización nos ayuda a comprender este punto y nos proporciona una mejor comprensión del concepto. Si la noción escocesa de civilización era ciertamente eurocéntrica, también se entendía como un proceso complejo e indeterminado que surgía dentro de la historia específica de una sociedad, más que como un proceso lineal e inexorable basado en una visión teleológica de la historia humana.

La civilización y el imperialismo antes del siglo XIX

La lucha semántica sobre el concepto de civilización se produjo (y sigue produciéndose) en una multiplicidad de registros lingüísticos y contextos intelectuales y, entre ellos, la Ilustración escocesa merece una atención especial. Que en Irlanda del Norte se haya prestado poca atención a la Ilustración escocesa es sorprendente, en particular si se compara con la centralidad que se atribuye a los discursos de finales del siglo XIX y del siglo XX sobre la civilización (por ejemplo, Gong, 1984; Salter, 2002; Buzan, 2014). Me propongo aquí comenzar a corregir este desequilibrio añadiendo una nueva e importante capa histórica de complejidad a nuestra comprensión de los discursos contemporáneos sobre civilización. [rtbs name=”civilizacion-occidental”] [rtbs name=”renacimiento-de-la-civilizacion-occidental”](Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La historización de los discursos de las civilizaciones no es en absoluto un intento de descubrir su “verdadero” origen. Más bien, al hacerlo, sigo comprometido y reafirmo la naturaleza contingente del concepto de civilización, que corre el riesgo de quedar oscurecido por una exageración temporal de la pertinencia de una comprensión específica de la civilización, la que prevaleció en Europa desde finales del siglo XIX.

A finales del siglo XIX el concepto de civilización se utilizó de manera discriminatoria para indicar el retraso de los pueblos no europeos mediante referencias generalizadas a una “familia de naciones civilizadas” exclusiva.

Otros Elementos

Además, se sostenía comúnmente y se argumentaba explícitamente que los Estados europeos, y la raza blanca en general, tenían una “responsabilidad especial de civilizar” (Keene, 2002: 120). Si bien la idea de que el imperialismo europeo tiene una finalidad moral tiene una larga historia, la insistencia en la raza es un rasgo peculiar de finales del siglo XIX, cuando las diferencias culturales, sociales y políticas entre las sociedades y poblaciones se explicaban cada vez más a través del lenguaje de las ciencias naturales.

Puntualización

Sin embargo, hoy en día, esta idea de una “misión civilizadora” basada en la raza se proyecta y se superpone con demasiada frecuencia al liberalismo o incluso a la “modernidad” y al “Occidente” en su conjunto. Este movimiento denota una tendencia a pasar por alto las diferentes teorías, argumentos y justificaciones que caracterizaron al imperialismo europeo durante un período de al menos tres siglos. El riesgo entonces, como dice Hutchings, es “ocluir las grandes diferencias entre los imperialismos del siglo XVII y del siglo XIX y los vocabularios conceptuales a través de los cuales ambos fueron comprendidos y legitimados” (2014: 390). Así pues, deberíamos prestar más atención a la relación entre las ideas de la naturaleza humana, el imperio y la civilización en diferentes contextos históricos y autores.

Desde sus inicios en el siglo XV, la expansión colonial europea estuvo acompañada de intentos de racionalizar el “descubrimiento” de la diversidad humana de manera compatible con las creencias cosmológico-teológicas dominantes de la época.

Puntualización

Sin embargo, solo a finales del siglo XIX las explicaciones de esta diversidad estuvieron decididamente ligadas a las naciones, la raza y la ciencia . Durante el período de la Ilustración europea se utilizó una multiplicidad de categorías para identificar la diversidad humana: clima, carácter nacional, raza, moeurs, Kultur, relatos estadísticos de la evolución social y distinciones sociológicas entre los estilos de vida agrícolas, cinegéticos y pastorales. Así pues, la evolución de la especie humana tout court y, más concretamente, la evolución de las sociedades por la vía del progreso y la civilización, no siempre fue una cuestión de determinismo biológico o científico.

El sentimiento de superioridad europea también encontró sus raíces en las ideas sobre las maneras refinadas, el gobierno civil y el comercio ampliado. Estas ideas constituyeron la mayor parte de las “historias ilustradas” del siglo XVIII de los escoceses David Hume, William Robertson, Adam Ferguson, Adam Smith (1723-1790, importante filósofo social y economista), John Millar y Edward Gibbon. Estas historias socioeconómicas, y la Riqueza de las Naciones de Adam Smith (1723-1790, importante filósofo social y economista) (1776) en particular, sentaron las bases para el posterior surgimiento de la economía política como disciplina “científica”. Al mismo tiempo, desempeñaron un papel muy influyente en la configuración de los discursos posteriores sobre la civilización occidental.

La idea de la civilización en la Ilustración escocesa: Entre la economía política, la historia conjetural y la filosofía moral

Es sorprendente ver la constancia y la frecuencia con la que la palabra “civilización” fue utilizada por los economistas políticos británicos, franceses y americanos en el siglo XIX. Entre una selección de ochenta y cinco libros sobre el tema de la economía política publicados en Gran Bretaña entre 1820 y 1899, encontré que aproximadamente dos tercios de ellos incluían la palabra “civilización”. Esto no sorprende tanto cuando recordamos el papel central que la noción de civismo desempeñó para Adam Smith (1723-1790, importante filósofo social y economista), autor de Wealth of Nations y punto de referencia primordial para varias generaciones de economistas políticos. Inspirándose en los filósofos franceses y en su práctica intelectual de la histoire raisonnée, Adam Smith (1723-1790, importante filósofo social y economista) y sus colegas filósofos morales escoceses se embarcaron en un estilo menos idealista, más empírico e histórico de gran narrativa basada en el razonamiento deductivo. Esta nueva “especie de investigación filosófica” – que el filósofo escocés Dugald Steward (1793, sección II) denominó retrospectivamente “Historia teórica o conjetural”[3] – fue adoptada por los escoceses con el fin de historizar la reciente aparición en Europa de “sociedades comerciales”, para explicar su dinámica y defender su superioridad frente a otras “etapas” de la evolución de la sociedad (es decir, la caza, el pastoreo, la agricultura).

Al mismo tiempo, las “narrativas ilustradas” de estos autores señalaban un descontento general con las teorías de la soberanía basadas en el derecho natural y su fundamento en supuestos diferentes pero esencialistas sobre la naturaleza humana. Mientras que estas teorías contractuales de la autoridad política del siglo XVII relataban la formación de la sociedad civil a partir de un estado de naturaleza prosocial, los relatos de los escoceses se basaban en una concepción no esencialista del yo, cuya formación debía observarse y solo podía entenderse dentro de las interacciones sociales, a través de un proceso autorreflexivo de juicio y acción caracterizado por la capacidad universal de “simpatía”. Sobre la base de esta comprensión “socialmente construida” del tema, las “narrativas ilustradas” de los escoceses reforzaron el relato historicista sobre el surgimiento progresivo de Europa como una sociedad civilizada de naciones, desde el orden medieval hasta la formación de monarquías contendientes capaces de un gobierno civil y una razón de estado .

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación:

Las historias de gobierno civil se entrelazan con las historias de la sociedad civil para relatar la desaparición de la orden feudal y religiosa precedente y la lucha contra el fantasma de la “monarquía universal”. La macro-narrativa resultante trabajó para consolidar la conciencia de la especificidad y superioridad histórica de Europa. Esta conciencia se basaba en los buenos modales y el comercio, así como en el equilibrio de poder, en la diplomacia y la guerra moderna como medios para la protección de la libertad, la independencia y la seguridad de todos (ibíd.: 20-21; 309-318). Mientras que sus historias ‘estelares’ describían un proceso de civilización que consideraba que las sociedades comerciales europeas representaban la ‘etapa’ más avanzada del desarrollo de la sociedad, los escoceses entendían la civilización no como un punto final sino como un conjunto de procesos históricos interrelacionados y transformaciones en los campos social, económico, político, cultural y militar.

Las historias conjeturales de la humanidad de los escoceses se citan a menudo, no del todo sin razón, como ejemplos de una tendencia eurocéntrica a adoptar una visión temporal y de desarrollo de la humanidad. Como nos recuerda el historiador intelectual J.G.A. Pocock (1999: 316-318), dentro de estas narrativas se consideraba que el “progreso de la sociedad” se había producido solo en la historia de Europa, quedando excluidos de ella los “orientales” y los “salvajes”. La etapa “salvaje” del desarrollo de la sociedad fue expulsada por completo de la historia europea y “el papel del propio bárbaro comenzó a cambiar; dejó de ser un “otro” y se convirtió en un origen del yo”.

Sin embargo, aunque las historias conjeturales de los escoceses eran ciertamente eurocéntricas, resulta problemático calificarlas de imperialistas o mezclarlas con narraciones deterministas posteriores de desarrollo histórico lineal y progreso basado en teorías raciales (Hall & Hobson, 2010). De hecho, no era raro encontrar críticos del colonialismo y la expansión imperial entre los escoceses. Hume y Smith, por ejemplo, condenaron las guerras coloniales y las expansiones imperiales por sus efectos exacerbadores en la creciente deuda pública británica, que representaba un elemento importante de degeneración y corrupción de las sociedades comerciales. Ni su apoyo a las sociedades comerciales era incondicional, ni sus historias socioeconómicas sugerían unívocamente que los no europeos debían ser excluidos de las normas ordinarias de respeto político, inclusión o reciprocidad.

A pesar de las presiones de un contexto intelectual en el que la creencia en las profundas diferencias entre los grupos humanos crecía constantemente, los escoceses se aferran al supuesto de la igual racionalidad de los seres humanos y su pertenencia a una humanidad común. Al igual que otros pensadores europeos del siglo XVIII, conservaron un sentido de humildad y respeto frente a las complejas civilizaciones de las que los europeos solo tenían un conocimiento muy superficial.Entre las Líneas En este contexto, se dedicaron y se batieron a duelo (véase más información, y sobre sus dos significados) para dar explicaciones sobre la diversidad humana en términos socioeconómicos. La aplicación del método de conjeturas dio lugar de forma infame al tipo de narraciones progresivas del desarrollo de la sociedad que ejemplifica la teoría de cuatro etapas de Smith (es decir, las historias de los estadios).

Puntualización

Sin embargo, esas “etapas” de la sociedad no se sumaban a una teoría evolutiva de la sociedad; más bien eran dispositivos heurísticos que no presuponían un orden fijo ni excluían la coexistencia de diferentes “etapas” en un momento dado.

Revisor: Lawrence

Ilustración en España en relación con la Filosofía

[sc name=”home-filosofia”][/sc] Ilustración en España, comportamiento específico que tuvo en España este movimiento intelectual europeo que se desarrolló en el siglo XVIII hasta la Revolución Francesa.Entre las Líneas En el mundo occidental supuso, dentro del terreno del pensamiento, el paso de la Edad Moderna a la edad contemporánea. Propugnaba unos cambios de ideas y modos de interpretar el mundo que procedían del racionalismo a ultranza de la clase burguesa en ascenso. De hecho, rechazaba todo tipo de dogmatismos y, debido a ello, buscaba desplazar de las esferas de poder a la aristocracia y la iglesia.Entre las Líneas En español el término procede del francés Illustration, que en alemán se llamó Aufklärung y en inglés Enlightement, en ambos casos podría traducirse como ‘iluminación’, en el sentido de ‘hacerse la luz’.

Se ha discutido tradicionalmente la importancia, e incluso la misma existencia, de un movimiento ilustrado propiamente dicho y con características específicas en España. Así hacen Menéndez y Pelayo y Ortega y Gasset, entre otros, que en sus escritos buscaron la relación del supuesto movimiento ilustrado con las actitudes europeas del momento. La conclusión provisional a la que se ha llegado, y que se mantiene en el presente, es que en España no se trató de un periodo específico de la cultura, sino más bien de un ambiente general cuya capacidad de revocación y cambio llegó a constituir una de las etapas realmente importantes de la modernidad española.

Literariamente se produjo un enfrentamiento entre la continuidad y la reforma. Y no solo debido a influencias externas, pues la confrontación fue bastante directa, pero pronto ahogada, en lo que se refiere a la defensa de una nueva razón crítica frente a la sensibilidad tradicional dominada por los prejuicios de una religiosidad y una concepción del poder ancladas en el pasado. También se produjo en los escritores ilustrados una profundización del valor del lenguaje literario, que oponían a la afectación, al tiempo que defendían la posibilidad de una coexistencia entre lo bello y lo pintoresco.Entre las Líneas En La poética, de Ignacio de Luzán, publicada en 1737, se abordaban estos asuntos que, además, suponían la contraposición del neoclasicismo con el barroco.

En realidad, y con objeto de evitar los enfrentamientos con los dogmas religiosos dominantes en la España de aquel tiempo, las teorías racionalistas nunca pasaron de moderadas, excepto en el terreno de lo satírico. Debido a esa moderación, algunos de los más recientes teóricos del pensamiento y la literatura han llegado a conclusiones en las que afirman que la difusión del nuevo espíritu resultó poco agresiva, por lo que la contraposición entre ilustración y tradición y conservadurismo aparece poco clara.

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Suelen considerarse ilustrados dentro de la novela a Diego de Torres Villarroel, y al jesuita José Francisco de Isla, cuyas obras poseen cierta calidad literaria dentro de la prosa satírica, en la que tiene lugar una confluencia del humorismo realista de la picaresca y el barroco, con la mentalidad crítico-reformadora de su siglo. De hecho, ni la Vida, de Torres Villarroel, ni Fray Gerundio, de Isla, son en sentido estricto novelas, y en principio demuestran el hundimiento de la novela española durante el siglo XVIII.

Por su parte, en sus escritos de carácter poco literario, el monje benedictino fray Benito Jerónimo Feijoo insiste en el valor de la razón y la experiencia en la búsqueda de la verdad, oponiéndose a supersticiones, milagros y falsas creencias religiosas, sobre todo en su obra El teatro crítico universal.

En la poesía tienen cierto interés Nicolás Fernández de Moratín y, sobre todo, Juan Meléndez Valdés, con su sentimiento de la naturaleza y exaltación del erotismo y la nueva sentimentalidad.Entre las Líneas En el teatro destaca sobre todos Leandro Fernández de Moratín, cuya obra El sí de las niñas plantea el problema de la educación de la mujer y su libertad para elegir marido, con una técnica teatral irreprochable.

En el ensayo es donde se encuentran los máximos exponentes de la Ilustración española, en primer lugar con José Cadalso, y sus famosas Cartas marruecas, primera manifestación española del ensayo breve, irónico, de contenido ideológico y estilo personal. Por su parte, Gaspar Melchor de Jovellanos, supone una auténtica síntesis de la época al estudiar los problemas locales, la construcción de carreteras o la explotación de las minas, así como el paisaje, la historia y la vida económica, destacando en este último terreno, donde aparece como el primer economista español de su tiempo.

La confluencia entre las ideas y la literatura, el didactismo y la crítica, el neoclasicismo y el espíritu enciclopedista, aparece patente en un género secundario y muy característico de la época, como es la fábula, entre cuyos cultivadores destacan Félix María Samaniego y Tomás de Iriarte.

Con todo, la Ilustración española no pasó de ser reformista, y con sus vacilaciones filosóficas y dudas estéticas, simplemente refleja los modelos franceses, sin llevarlos nunca hasta el extremo.[1]

Aspectos Jurídicos y/o Políticos de la Ilustración Francesa

Recursos

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Notas y Referencias

1. Basado en la información sobre ilustración en españa de la Enciclopedia Encarta

Véase También

Ateísmo en la Ilustración
Deísmo
Encyclopédie
Estado laico
Filantropía
La Ilustración en España
Historia de las ideas, Historia del liberalismo, Ilustración, Racionalismo, Revolución científica
Escuela Universalista Española del siglo XVIII
Ilustración política en Italia
Neoclasicismo
Revoluciones del Atlántico
Chapbook
La filosofía moderna temprana
La educación en el Siglo de las Luces
Los viajes de exploración científica de Europa y América
Iluminación de las Tierras Medias
Ilustraciones regionales:
Ilustración Americana
Haskalah, Ilustración judía
La Ilustración Griega Moderna
La Ilustración polaca
La Ilustración Rusa
La Ilustración Escocesa
La Ilustración española
Racionalismo
Sapere aude
Siglo XVIII
República de las Letras
Intelectualismo, Pensamiento crítico, Ética, Felicidad, Historia de las ideas, Historia de la filosofía, Historia de Europa por épocas, Humanismo, Conocimiento, Aprendizaje, Movimientos filosóficos, Filosofía, Progreso, Razonamiento, Humanismo secular, Secularismo, Cultura occidental

Bibliografía

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