Historia de las Mujeres Trabajadoras

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Historia de las Mujeres en el Trabajo en América

La frase “mujeres en el lugar de trabajo” se refiere a la participación de las mujeres en la fuerza de trabajo. Las mujeres comenzaron a incorporarse a la fuerza de trabajo de los Estados Unidos en cantidades significativas a principios del siglo XIX, cuando la producción industrial aumentó debido a varios factores, entre ellos la introducción de maquinaria textil mejorada en el sistema de fábricas. Durante casi 150 años, la típica empleada de los Estados Unidos era joven y soltera. Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial (1939-45), las mujeres casadas empezaron a unirse a la fuerza laboral en gran número, tomando trabajos de fábrica para apoyar el esfuerzo de la guerra.Entre las Líneas En los años de posguerra las mujeres se enfrentaron a la presión social para volver al hogar y criar a los hijos, pero en los años sesenta, durante la última parte del siglo XX, comenzaron de nuevo a hacer progresos en el lugar de trabajo. A medida que obtuvieron una mayor proporción de empleos profesionales, más mujeres ascendieron a puestos de supervisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre la supervisión). La tendencia ha continuado a principios del siglo XXI.

Desde principios del siglo XIX hasta el final del siglo XX, la mayoría de las mujeres trabajadoras ocuparon puestos no cualificados o trabajaron como profesoras. La Primera Guerra Mundial (1914-18) amplió el empleo de la mujer a nuevos sectores de la economía.Entre las Líneas En 1920, un número considerable de mujeres todavía trabajaba en la industria manufacturera y en los servicios domésticos, pero las mujeres también encontraban trabajo en el sector de cuello blanco de la economía, frecuentemente como oficinistas, tenedoras de libros, taquígrafas, secretarias y auxiliares de oficina. Cuando la primera generación de mujeres con educación universitaria entró en las profesiones en el decenio de 1920, sólo encontraron oportunidades en el fomento de las “profesiones femeninas”, como la enseñanza, el trabajo social y la enfermería.

A medida que las mujeres llegaron a ocupar un mayor porcentaje de la fuerza laboral, se formaron varias agencias para proteger sus intereses. Por ejemplo, la Oficina de la Mujer, una agencia federal aprobada por el Congreso en junio de 1920, se encargó de informar sobre las condiciones laborales de las trabajadoras industriales y de promover el bienestar de las mujeres trabajadoras. La Liga de Sindicatos de Mujeres también luchó por mejorar las condiciones laborales de las mujeres en la década de 1920 y ayudó a asegurar algunos avances para las mujeres. [rtbs name=”historia-de-las-mujeres”] A principios de la década de 1920, todos los estados excepto cinco defendían el horario de trabajo de 10 horas diarias y 50 horas semanales.

Puntualización

Sin embargo, los esfuerzos por mejorar las condiciones laborales de las mujeres se vieron constantemente socavados por la ambivalencia de la sociedad en cuanto a la combinación de los papeles de esposa y madre con los de trabajadora y profesional.

Durante la Gran Depresión (1929-39), más mujeres entraron en la fuerza de trabajo que hombres, principalmente porque los empleadores estaban dispuestos a contratarlas con salarios reducidos. Según el censo de Estados Unidos de 1930, casi 11 millones de mujeres tenían un empleo remunerado, con un 30 por ciento trabajando en el servicio doméstico o personal y otro 30 por ciento ocupando puestos administrativos o de ventas. Las mujeres constituían el 25 por ciento de todos los trabajadores de la industria eléctrica, pero sólo el 7 por ciento de todos los trabajadores de la industria del automóvil. Durante estos tiempos económicos difíciles, las mujeres que trabajaban se enfrentaban a la hostilidad, ya que con frecuencia se les acusaba de quitarles el trabajo a los hombres. La legislación del New Deal proporcionó alivio a los trabajadores masculinos y femeninos necesitados, aunque las mujeres a menudo no recibían toda la parte de beneficios que les correspondía.Entre las Líneas En 1933 la Administración de Recuperación Nacional diseñó códigos que mejoraban los salarios de las mujeres, reducían sus horas de trabajo y aumentaban el número de mujeres empleadas. La Administración para el Progreso de las Obras también puso en marcha proyectos exitosos para el empleo de la mujer. [rtbs name=”estudios-de-la-mujer”]

▷ En este Día de 25 Abril (1809): Firma del Tratado de Amritsar

Charles T. Metcalfe, representante de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y Ranjit Singh, jefe del reino sij del Punjab, firmaron el Tratado de Amritsar, que zanjó las relaciones indo-sijas durante una generación. Véase un análisis sobre las características del Sijismo o Sikhismo y sus Creencias, una religión profesada por 14 millones de indios, que viven principalmente en el Punjab. Los sijs creen en un único Dios (monoteísmo) que es el creador inmortal del universo (véase más) y que nunca se ha encarnado en ninguna forma, y en la igualdad de todos los seres humanos; el sijismo se opone firmemente a las divisiones de casta. Exatamente 17 años antes, la primera guillotina se erigió en la plaza de Grève de París para ejecutar a un salteador de caminos.

Principal Asalariadas

Sin embargo, sólo un miembro de un hogar tenía derecho a un trabajo de relevo, y para poder optar a un empleo la mujer tenía que demostrar que era la principal asalariada del hogar. Las mujeres con maridos físicamente capaces no podían calificar porque los hombres eran considerados cabezas de familia, incluso si no podían encontrar trabajo.

Las oportunidades de empleo para las mujeres se ampliaron durante la Segunda Guerra Mundial (1939-45), y el número de mujeres trabajadoras pasó de casi 12 millones en 1940 a más de 18 millones en 1945. Al final de la guerra, las mujeres constituían más del 35 por ciento de la fuerza de trabajo civil y disfrutaron de los aumentos de ingresos creados por la economía de la guerra.

Sin embargo, después de la guerra, los soldados que regresaban tenían prioridad en muchos campos de trabajo, y para 1950 aproximadamente la mitad de las mujeres que habían sido atraídas a la fuerza laboral habían dejado el trabajo. Se animó a las madres trabajadoras a volver al hogar, ya que el gobierno financió un número limitado de guarderías, limitando las opciones de las mujeres que tenían que criar a sus hijos. Muchas de las madres que siguieron trabajando dejaron a sus hijos con miembros de la familia o los dejaron para que se valieran por sí mismos. Aunque las mujeres habían demostrado ser iguales a los hombres en muchos trabajos, los ingresos de las mujeres que trabajaban a tiempo completo durante todo el año eran, en promedio, un poco más del 60 por ciento de los ingresos de los hombres.

Durante el decenio de 1960 el renacimiento del movimiento feminista, que había estado relativamente inactivo desde que las mujeres habían recibido el derecho de voto en 1920, aseguró numerosas oportunidades para las mujeres en el lugar de trabajo y estableció tendencias que continuaron hasta el siglo XXI.

En 1963 el best seller “The Feminine Mystique” de Betty Friedan (1921-2006) argumentaba que las mujeres estaban oprimidas por una cultura que les negaba sistemáticamente oportunidades fuera de la esfera doméstica. También sugirió que las mujeres debían tener la misma libertad para su realización personal que los hombres.Entre las Líneas En 1966 Friedan y otros fundaron la Organización Nacional de Mujeres, una organización activista feminista. A finales del decenio de 1960 el gobierno exigió que todas las instituciones que recibían fondos federales utilizaran prácticas de contratación no discriminatorias, y a principios del decenio de 1970 ya había leyes de acción afirmativa.Entre las Líneas En este ambiente, la opinión pública sobre la mujer en el lugar de trabajo comenzó a cambiar, pero relativamente pocas mujeres se abrieron paso en carreras dominadas por los hombres y se convirtieron en médicos, abogados e ingenieros.

Las mujeres siguieron teniendo dificultades para obtener una compensación equitativa por su trabajo, y el salario medio de las trabajadoras a tiempo completo descendió por debajo del 60 por ciento de los ingresos de los hombres.Entre las Líneas En 1963 el Congreso aprobó la Ley de Igualdad de Salarios, cuyo objetivo era garantizar que las mujeres recibieran los mismos salarios que los hombres por un trabajo igual. Las mujeres que presentaran una demanda en virtud de la Ley de igualdad de remuneración podrían ganar dos años de los salarios que habrían ganado si se les pagara lo mismo que a los hombres. También se puede exigir a los empleadores discriminatorios que vuelvan a pagar esa misma cantidad como castigo, además de los gastos de contratación de un abogado y los cargos judiciales.

Puntualización

Sin embargo, no había ninguna disposición que estableciera que las mujeres debían tener acceso a los mismos trabajos que los hombres.

En 1964 la aprobación de la Ley de Derechos Civiles abordó algunos de los defectos de la Ley de Igualdad de Salario y promovió los derechos de las trabajadoras. Por ejemplo, el Título VII de la Ley de Derechos Civiles prohíbe a los empleadores negar puestos de trabajo a los solicitantes por motivos de género. Desde la década de 1960 las mujeres han avanzado constantemente en el lugar de trabajo. A finales del decenio, había alrededor de 15 millones de mujeres con empleos a tiempo completo durante todo el año, y en 2005 esa cifra alcanzó aproximadamente 45 millones antes de disminuir ligeramente a finales del decenio debido al pánico de 2008, una crisis financiera incitada por el colapso del mercado inmobiliario de los Estados Unidos. Mientras que en 1970 sólo el 15% de los gerentes de la fuerza de trabajo eran mujeres, en 2010 casi el 40% de los gerentes eran mujeres. A partir de 2010, el salario medio de las mujeres ha aumentado a casi el 80 por ciento del salario medio de los hombres.

Datos verificados por: Marck

Historia de la lucha de las mujeres trabajadoras en EE.UU.

El lugar en la vida económica de la primera República

Muy poca gente sabe que la versión oficial de la Declaración de Independencia, la que circuló por todas las colonias, fue impresa por una mujer: Mary Katherine Goddard de Baltimore. El trabajo de imprimir la Declaración fue realizado por una mujer porque, como editora del principal periódico de la ciudad, tenía las facilidades para hacerlo. Además de ser una exitosa editora e impresora de periódicos, Mary Katherine Goddard fue la primera, y durante muchos años la única, mujer directora de correos de la nueva nación.

Aunque Mary Goddard no era la típica mujer de su época, tampoco era única. Muchas mujeres coloniales trabajaban en el comercio. Como la mayor parte del trabajo se realizaba en el hogar o cerca de él, las esposas solían ayudar a sus maridos y, con frecuencia, se encargaban del negocio si eran viudas. Muchas habían llegado a las colonias como sirvientas y trabajaban como empleadas domésticas durante su servidumbre. Otras mujeres coloniales (especialmente las viudas) mantenían posadas y tabernas, gestionaban negocios minoristas y se convertían en costureras y modistas. Las ocupaciones más importantes para las mujeres durante este periodo fueron el hilado y el tejido. Al principio, la mayor parte de este trabajo se realizaba en casa.Si, Pero: Pero a medida que aumentaba la demanda de productos textiles, se desarrolló el sistema de fábricas.Entre las Líneas En 1850, las fábricas textiles de Nueva Inglaterra empleaban a unos 92.000 trabajadores, dos tercios de los cuales eran mujeres.

Las primeras operadoras de las fábricas eran principalmente las hijas solteras de los granjeros nativos de los Yankees. La mayoría de ellas trabajaron en las fábricas sólo unos pocos años antes de pasar a casarse y, ocasionalmente, a enseñar en la escuela. El trabajo en los molinos se consideraba generalmente como una forma deseable de preservar a las jóvenes de los peligros morales de la ociosidad. Entre 1840 y 1860, las mujeres inmigrantes irlandesas y franco-canadienses, muchas de ellas casadas, se hicieron cargo de muchos de los trabajos en las fábricas. Otras mujeres inmigrantes ayudaron a fabricar botas, zapatos y cigarros; trabajaron en imprentas y fábricas de papel; o trabajaron como amas de casa, camareras, charlatanas, lavanderas y cocineras.

Guerra Civil, inmigración y actividad laboral

La Guerra Civil amplió las oportunidades de trabajo para las mujeres, especialmente en el trabajo de oficina, el servicio gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) y el comercio minorista. Sin embargo, en 1870, el 70% de las mujeres que trabajaban seguían siendo empleadas domésticas. La edad media de las empleadas era de 23 años, y casi el 85% eran solteras y la mayoría contribuían al mantenimiento de sus familias y vivían con sus padres. Sus salarios eran de una media de 5,25 dólares a la semana.

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A medida que las mujeres inmigrantes ocupaban más puestos de trabajo en la industria, las mujeres de clase media empezaron a ejercer nuevas ocupaciones, como la enseñanza y el trabajo social. Principalmente como resultado de la Guerra Civil, un gran número de mujeres se dedicó a la enfermería y muchas permanecieron en la profesión después de la guerra. A pesar de estas nuevas oportunidades, seguía siendo raro que las mujeres casadas trabajaran, especialmente en las clases medias, y aún más raro que las madres trabajaran. Entre los cuatro millones de niñas y mujeres trabajadoras contabilizadas en el censo de 1890, sólo medio millón estaban casadas. Un estudio de la Oficina de Trabajo sobre 17.000 trabajadoras de fábricas en 1887 descubrió que sólo el 4% de ellas estaban casadas. Sólo una maestra de cada 25 estaba casada en 1890, en parte porque muchas comunidades no contrataban a mujeres casadas. “Si una maestra se casa”, declaraban los estatutos de la ciudad de Nueva York, “su plaza quedará vacante”.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características y el futuro de esta cuestión):

En general, las mujeres casadas sólo trabajaban si sus maridos no podían mantener a sus familias de forma permanente o temporal. Alrededor del cambio de siglo, Smuts escribió: “Cuando una mujer casada trabajaba solía ser señal de que algo había ido mal”. Sólo entre los negros y las poblaciones inmigrantes de las ciudades textiles de Nueva Inglaterra había una gran minoría de esposas empleadas fuera del hogar. Entre los negros, según el censo de 1890, casi una cuarta parte de las esposas y casi dos tercios de las viudas estaban empleadas.

En parte porque sus opciones eran tan limitadas, muchas mujeres del siglo XIX abrazaron con entusiasmo la feminidad como una vocación en sí misma. La ideología de la “verdadera feminidad”, popularizada a través de revistas femeninas como Godey’s Lady’s Book, giraba en torno a la noción de que el lugar legítimo de la mujer era el hogar. Sin embargo, este ideal no era fácilmente alcanzable para la mayoría de las mujeres de la clase obrera, que estaban más preocupadas por mejorar sus condiciones de trabajo.

Ya en la década de 1830, las trabajadoras industriales formaron sociedades locales de mujeres trabajadoras.Entre las Líneas En la década de 1840, las trabajadoras lideraban la militancia laboral en Estados Unidos. Las mujeres participaron en los intentos de formar sindicatos nacionales en las décadas de 1860 y 1870 y en los Caballeros del Trabajo en la década de 1880.Entre las Líneas En su apogeo, los Caballeros del Trabajo contaban con 50.000 mujeres afiliadas, la mayoría de ellas organizadas en locales “separados pero iguales”.Entre las Líneas En 1886, los Caballeros contrataron a la primera mujer investigadora de las condiciones de trabajo de las mujeres, Leonora Barry. Pero, en su mayor parte, se disuadió a las mujeres de afiliarse a los sindicatos. Mantener a las mujeres fuera del sindicato era una forma de mantener a las mujeres fuera del oficio o de limitar su participación.

No obstante, las mujeres participaron activamente en las huelgas de las fábricas textiles de Nueva Inglaterra llevadas a cabo por los Trabajadores Industriales del Mundo (“Wobblies”) en 1912, y el Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección de la AFL comenzó a organizar a un gran número de mujeres, muchas de ellas inmigrantes, en el comercio de las agujas en la ciudad de Nueva York en 1909. El trágico incendio del Triángulo en la ciudad de Nueva York en 1911, en el que murieron 146 jóvenes camiseras porque las salidas de emergencia estaban cerradas con llave, fue un tremendo acicate para la organización.Entre las Líneas En 1920, el sindicato de trabajadores de la confección contaba con casi 100.000 miembros.

Las ganancias de empleo coinciden con el impulso del sufragio

La Primera Guerra Mundial creó nuevas oportunidades de trabajo para las mujeres, y miles de ellas pasaron a ocupar puestos de trabajo antes ocupados por hombres. Las líderes feministas de la campaña por el sufragio femenino estaban convencidas de que se iniciaba una nueva era de igualdad femenina. “Por maravillosa que sea esta hora para la democracia y el trabajo”, dijo Margaret Drier Robbins a la Liga Sindical de Mujeres en 1917, “es la primera hora de la historia para las mujeres del mundo ….. Por fin, después de siglos de discapacidades y discriminación, las mujeres están entrando en el trabajo y en la fiesta de la vida en igualdad de condiciones con los hombres”.

Pero no fue así. Después de la guerra, tanto los empleadores como los empleados varones asumieron que las mujeres renunciarían alegremente a los nuevos trabajos y habilidades que habían adquirido. Los sindicatos de la AFL, dominados por los hombres, lideraron la lucha por la legislación que excluía a las mujeres de los trabajos que habían desempeñado durante la guerra, como la lectura de contadores, la conducción de tranvías, la conducción de taxis y el manejo de ascensores; también se las excluyó del trabajo nocturno y de las horas extraordinarias, lo que las eliminó de hecho de campos como la imprenta.

A pesar de estas restricciones, había más mujeres trabajando que nunca. Durante la década de 1920, la mano de obra femenina pasó de 8,4 millones a 10,7 millones, un aumento del 26%. Las mujeres solteras de la clase media se incorporaban cada vez más al trabajo de oficina y de ventas. “Incluso las chicas que sabían que iban a casarse fingían estar considerando importantes puestos comerciales”, escribió Sinclair Lewis en su novela de 1920, Main Street (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Frederick Lewis Allen señaló en Only Yesterday (1931), su relato de los años veinte, que tras la aprobación de la enmienda sobre el sufragio en 1919, las chicas de clase media “salieron de las escuelas y universidades para dedicarse a todo tipo de ocupaciones”, pero, según algunos autores, los historiadores han exagerado la magnitud del cambio económico que se produjo en la década.

No hay pruebas de que se produjera una revolución en el papel económico de la mujer después de la Primera Guerra Mundial, ni tampoco puede decirse, consideran, que la década de 1920 representara un punto de inflexión en la historia de la mujer en el trabajo. Las mujeres que aspiraban a una carrera profesional seguían limitadas a los puestos tradicionalmente reservados a las mujeres; la abrumadora mayoría de las mujeres trabajadoras estadounidenses seguían trabajando en ocupaciones serviles por un salario inadecuado; y la campaña para abolir la discriminación económica contaba con poco apoyo popular.

El número de mujeres casadas que se incorporan a la población activa aumenta constantemente.Entre las Líneas En 1940, el 17% de las mujeres que trabajaban estaban casadas. Sin embargo, mucha gente seguía oponiéndose a que las mujeres casadas trabajaran, especialmente durante la Depresión. La encuesta Gallup de 1936 reveló que el 82% de la población se oponía. A finales de la década de 1930 se introdujeron proyectos de ley en 26 legislaturas estatales para impedir que las mujeres casadas tuvieran trabajo. Sólo uno de ellos fue aprobado (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue en Luisiana, y posteriormente fue derogada.

El avance en el mercado de trabajo de la Primera Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial tuvo profundos efectos en la economía estadounidense, y en particular en las trabajadoras. Mientras millones de hombres iban de uniforme, las mujeres se incorporaron a la industria como nunca antes, representando el 36% de la población activa del país en 1945, frente al 25% de 1940. Los salarios aumentaron, el número de esposas que ocupaban puestos de trabajo se duplicó y la sindicalización de las mujeres se cuadruplicó. La actitud de los empresarios hacia las mujeres seguía siendo escéptica, pero como las mujeres eran la única mano de obra disponible, fueron contratadas.

Las mujeres negras encontraron por primera vez trabajo en la industria manufacturera. Las prohibiciones anteriores sobre el empleo de mujeres casadas fueron descartadas; en 1944, las mujeres casadas constituían casi la mitad de la mano de obra femenina. La guerra permitió a las mujeres acceder a trabajos más cualificados y mejor pagados. Aunque la guerra provocó rápidos cambios en la situación económica de las mujeres, no supuso una diferencia duradera o profunda en la actitud pública hacia las mujeres trabajadoras, ni tampoco condujo a una mayor igualdad entre los sexos. Las mujeres siguieron recibiendo un salario inferior al de los hombres (un 65% menos en el sector manufacturero), se les negaron las oportunidades de formación y promoción, y trabajaron en categorías laborales separadas. Durante la guerra, las actitudes tradicionales hacia el lugar de la mujer permanecieron en gran medida inalteradas.

Después de la guerra, se esperaba que las mujeres volvieran a su papel tradicional de ama de casa. Detrás de los esfuerzos de los empresarios, educadores, trabajadores sociales y medios de comunicación para persuadir a las mujeres de que abandonaran la fuerza de trabajo había dos importantes consideraciones económicas para algunos observadores: Por un lado, el sistema no podía proporcionar el pleno empleo; por otro, la continuidad de los beneficios industriales requería, con la disminución del gasto militar, una expansión del consumo de bienes duraderos para el hogar. El énfasis en las “tareas del hogar” animó a las mujeres a comprar.

Este punto de vista pasaba por alto el hecho de que la mayoría de las mujeres trabajaban por razones económicas. Una encuesta del Departamento de Trabajo en 1945 descubrió que el 96% de todas las mujeres solteras, el 98% de las viudas y divorciadas y el 57% de las casadas necesitaban seriamente seguir trabajando después de la guerra. Muchas mujeres fueron despedidas en las industrias pesadas.Si, Pero: Pero en su mayoría, estas mujeres no volvieron a sus cocinas.Entre las Líneas En su lugar, encontraron trabajo en las áreas tradicionales que aún estaban disponibles para ellas. Éstas fueron las únicas opciones que tuvieron muchas mujeres hasta los años 60, cuando la legislación contra la discriminación abrió nuevas oportunidades.

Leyes que prohíben la discriminación en el empleo

Desde principios de los años 50 se han promulgado leyes relativas a la discriminación por razón de sexo en el empleo, tanto a nivel federal como estatal, empezando por la Ley federal de Igualdad Salarial de 1963. Esta ley exigía a todos los empresarios sujetos a la Ley de Normas Laborales Justas que ofrecieran la misma remuneración a los hombres y a las mujeres que realizaran un trabajo similar.Entre las Líneas En 1972, la cobertura de esta ley se amplió a los ejecutivos, administradores y profesionales, incluidos todos los empleados de instituciones educativas privadas y públicas.

Los tribunales han sostenido que los puestos de trabajo no tienen que ser idénticos, sólo “sustancialmente iguales”, para que se aplique la Ley de Igualdad Salarial.Entre las Líneas En un caso muy publicitado relacionado con Corning Glass Works, el Tribunal Supremo dictaminó en 1974 que las diferencias en los turnos de trabajo (en los que los hombres trabajaban de noche y las mujeres de día) no hacían que las condiciones de trabajo de los hombres y las mujeres fueran diferentes y, por tanto, no justificaban un salario más alto para los hombres28.

La aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 supuso un hito en la igualdad de oportunidades laborales para las mujeres. El Título VII de dicha ley prohibía la discriminación por razón de sexo -así como por raza, religión y origen nacional- en la contratación o el despido, los sueldos y salarios, los ascensos o cualquier término, condición o privilegio de empleo. Sólo se permiten excepciones cuando el sexo es una cualificación profesional de buena fe, como en el caso de un actor o una nodriza. El Título VII es administrado por la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, cuyos cinco miembros son nombrados por el Presidente. Inicialmente, los poderes de la EEOC se limitaban en gran medida a la investigación y la conciliación, pero el Congreso modificó la ley en 1972 para permitir que el organismo acudiera directamente a los tribunales para hacer cumplir la ley.

Detalles

Las enmiendas de 1972 también establecían que las denuncias por discriminación podían ser presentadas por organizaciones en nombre de los individuos agraviados, así como por los propios empleados y solicitantes de empleo.

Dado que la discriminación por razón de sexo adopta a veces formas diferentes de la discriminación por raza, la EEOC publicó directrices sobre la discriminación por razón de sexo.Entre las Líneas En ellas se establecía que la negativa a contratar a una persona no podía basarse en supuestas características laborales de las mujeres en general, y que las preferencias de los clientes o de los empleados existentes no debían ser la base para rechazar la contratación de una persona. Las directrices también prohíben la contratación basada en la clasificación o el etiquetado de “trabajos de hombres” y “trabajos de mujeres”, o la publicidad bajo títulos masculinos y femeninos.

Las directrices de la EEOC declaran que las leyes estatales que prohíben o limitan el empleo de mujeres -en determinadas ocupaciones, en trabajos que requieran levantar o transportar pesos específicos, durante más de un número determinado de horas, durante ciertas horas de la noche e inmediatamente antes y después del parto- discriminan por razón de sexo porque no tienen en cuenta las capacidades y preferencias individuales. Una serie de casos judiciales confirmaron esta directriz, y según el “Manual de 1975 sobre las trabajadoras” de la Oficina de Trabajo, el conflicto entre las leyes estatales y federales sobre este punto “se resolvió en su mayor parte a principios de los años 70”.Entre las Líneas En un caso relacionado con las directrices, el Tribunal Supremo dictaminó en 197129 que la discriminación no necesita ser intencionada para ser ilegal.

En octubre de 1967, el Presidente Johnson emitió una orden ejecutiva que prohibía la discriminación por razón de sexo y otras formas de parcialidad en la contratación por parte de los contratistas federales. La Orden Ejecutiva 11246 exigía a los contratistas federales que tomaran “medidas afirmativas para garantizar que los solicitantes sean contratados y que sean tratados durante el empleo sin tener en cuenta su raza, color, religión, sexo u origen nacional”.30 Otras leyes, órdenes y reglamentos federales han prohibido la discriminación en el empleo en ocupaciones o industrias especiales. Por ejemplo, el Título IX de las Enmiendas Educativas de 197231 prohibía específicamente la discriminación por razón de sexo en la educación. Otras leyes y normas exigían una acción afirmativa para las minorías y las mujeres en la construcción y el mantenimiento del oleoducto de Alaska.

La campaña para acabar con la discriminación por razón de sexo ha dado lugar a decisiones judiciales y a acuerdos extrajudiciales que han costado a los empresarios cientos de millones de dólares en salarios atrasados y otras prestaciones. Tal vez los acuerdos más significativos fueron los dos que la EEOC concertó con American Telephone & Telegraph Co. El primero, firmado en enero de 1973, se aplicó sobre todo a las mujeres y también a los hombres de grupos minoritarios a los que se les había negado la igualdad de salarios y oportunidades de ascenso en puestos no directivos. La agencia ordenó a AT&T que les concediera 15 millones de dólares en salarios atrasados y hasta 23 millones de dólares en aumentos salariales. El segundo acuerdo, presentado en mayo de 1974, concedía indemnizaciones similares a los empleados de la dirección que habían sido víctimas de discriminación ilegal por razón de sexo en la retribución. La decisión de AT&T fue importante por razones simbólicas: Estableció que las empresas tienen que examinar sus modelos de empleo.

Desde 1950 a 1976, el número de mujeres estadounidenses que trabajan se había duplicado con creces, pasando de 19 millones en 1951 a casi 39 millones en 1976.

Datos verificados por: Andrews

Historia: Mujeres y Estado del Bienestar

Recursos

Véase También

Ley de Derechos Civiles de 1964; Movimiento de Derechos Civiles; Gran Depresión; Brecha de Ingresos; Revolución Industrial; Decimonovena Enmienda (1920); Entendiendo la Brecha de Género: Una Historia Económica de la Mujer Estadounidense; Movimiento de Mujeres; Movimiento del Sufragio Femenino; Liga de Sindicatos de Mujeres (WTUL); Condiciones de Trabajo en las Fábricas; Primera Guerra Mundial; Segunda Guerra Mundial

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