Objetivos de la Organización Mundial del Comercio (OMC)

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema.

Nota: Puede interesar asimismo la información relativa al derecho de la Organización Mundial del Comercio y también la consulta de la Organización Mundial del Comercio.

Funciones, Historia y Principios de la Organización Mundial del Comercio (OMC)

La Organización Mundial del Comercio (OMC) es la institución internacional que rige prácticamente todo el comercio entre sus 151 miembros. Como tal, cumple dos funciones principales.Entre las Líneas En primer lugar, proporciona un conjunto de normas acordadas multilateralmente que rigen las políticas que afectan:

• al comercio de bienes y servicios de los países y
• a la protección de la propiedad intelectual de los ciudadanos extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) en los países miembros.

Al imponer ciertas disciplinas a las políticas comerciales de los países, las normas que cubren el comercio de bienes y servicios fomentan el comercio internacional al hacer más predecible el acceso futuro a los mercados extranjeros.Entre las Líneas En segundo lugar, proporciona un foro para:

• la administración diaria de los diversos acuerdos de la Organización Mundial del Comercio,
• la resolución de disputas comerciales entre los miembros, y
• las negociaciones para liberalizar aún más el comercio, así como para reforzar y ampliar las normas multilaterales.

Entre 1947 y 2007, primero en el marco del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) y luego en el de la Organización Mundial del Comercio, el comercio mundial (o global) de mercancías creció a un ritmo notablemente superior al de la producción mundial (o global) (6,2% anual de media frente al 3,8%). No es casualidad que este periodo de creciente especialización internacional, facilitado por los dos acuerdos multilaterales basados en normas, fuera también un periodo de prosperidad sin parangón para la economía mundial, con un crecimiento medio de la renta per cápita más del doble (2,1% anual frente al 0,9%) que en el anterior periodo de »boom» de 1820-1913.

Alrededor de la época en que se creó la Organización Mundial del Comercio, la creciente proporción de la producción que se comercializa a través de las fronteras nacionales, junto con la ampliación de los flujos de inversión y tecnología extranjeras, dio lugar a lo que se ha convertido en el lema económico de nuestro tiempo: la globalización. Dado que las economías del mundo están cada vez más integradas -la esencia de la globalización- y que la prosperidad económica depende cada vez más de la evolución del comercio mundial, la Organización Mundial del Comercio es la principal organización económica internacional e, inevitablemente, la organización internacional más estrechamente vinculada a la globalización en la mente del público.

Origen de la Organización Mundial del Comercio

Tras más de siete años de negociaciones, a menudo arduas, la Ronda Uruguay – la octava y última ronda de negociaciones comerciales bajo los auspicios del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio – concluyó con éxito en diciembre de 1993.Entre las Líneas En abril de 1994, los ministros de comercio, reunidos en Marrakech (Marruecos), firmaron los Acuerdos de la Ronda Uruguay, incluido el acuerdo por el que se establecía la Organización Mundial del Comercio, y el 1 de enero de 1995 se creó la Organización Mundial del Comercio. Con la posterior entrada de China -un acontecimiento de gran importancia para la economía mundial-, Taipei Chino (Taiwán) y Arabia Saudí, y con la esperada entrada de Rusia, los miembros de la Organización Mundial del Comercio incluirán a todas las principales naciones comerciales (a finales de 2007, otros 28 países se encontraban en distintas fases del proceso de adhesión).

Aunque la Organización Mundial del Comercio surgió del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio y adopta casi todos sus principios y prácticas, es una entidad claramente diferente.Entre las Líneas En contraste con el estatus del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio como acuerdo provisional entre gobiernos, la Organización Mundial del Comercio es una organización internacional formal. Las normas, que en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio sólo cubrían el comercio de mercancías, se ampliaron para abarcar el comercio de servicios (telecomunicaciones, banca, turismo, etc.) y la protección de la propiedad intelectual. Mientras que el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio había incluido acuerdos de adhesión limitada que databan de las negociaciones de la Ronda de Tokio (1973-79), todos los principales acuerdos de la Organización Mundial del Comercio.

Detalles

Los acuerdos son vinculantes para todos los miembros.

El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, actualizado por la Ronda de Uruguay, fue absorbido por la Organización Mundial del Comercio y se convirtió en el tratado paraguas del comercio de mercancías (el nuevo acuerdo se denomina Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio 1994, el original Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio 1947). Como se ha señalado anteriormente, los principios que guiaron el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio original, junto con prácticamente todas las normas y procedimientos clave del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio original, pueden encontrarse en la Organización Mundial del Comercio.

Principios básicos

Cinco principios básicos de probada eficacia, heredados del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio -algunos explícitos y otros implícitos-, conforman las normas y guían las actividades de la Organización Mundial del Comercio.

No discriminación

La cláusula de nación más favorecida (NMF) prohíbe a un miembro de la Organización Mundial del Comercio discriminar entre las importaciones de bienes o servicios de otros miembros de la Organización Mundial del Comercio. Al exigir a un país que trate por igual las importaciones de todos los miembros de la Organización Mundial del Comercio, la regla de la nación más favorecida despolitiza el comercio (también garantiza que un país compre sus importaciones a la fuente extranjera más barata).Entre las Líneas En el caso de los servicios (pero no de las mercancías), los países podrían obtener al inicio del acuerdo de servicios, o en el momento de la adhesión de los nuevos miembros, «exenciones de nación más favorecida» para cubrir las medidas que de otro modo infringirían la norma de nación más favorecida.

Algunas excepciones clave al principio de nación más favorecida incluidas en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio se trasladaron a la Organización Mundial del Comercio, sobre todo las disposiciones relativas a:

• las zonas de libre comercio y las uniones aduaneras entre pequeños grupos de países y
• el tratamiento preferencial de las importaciones de los países en desarrollo.

Con la rápida difusión de los acuerdos comerciales preferenciales -especialmente las zonas de libre comercio- a partir de finales de la década de 1980, muchos expertos en comercio cuestionan abiertamente la relevancia práctica de las normas de nación más favorecida.

Mientras que la cláusula nación más favorecida impone la no discriminación en la frontera, el principio de trato nacional prohíbe la discriminación entre las mercancías importadas y los productos nacionales una vez que las importaciones han entrado en el país. Un impuesto sobre las ventas al por menor aplicado a los automóviles importados, pero no a los de producción nacional, por ejemplo, violaría el principio de trato nacional (sin embargo, imponer un derecho de importación a los automóviles de fabricación extranjera cuando entran en el país no constituye una violación del trato nacional).

Indicaciones

En cambio, en el caso de los servicios importados, la aplicación del trato nacional sólo es necesaria en la medida en que un país se haya comprometido explícitamente a hacerlo en relación con el servicio en cuestión.

Sólo aranceles

La Organización Mundial del Comercio no es una organización de libre comercio. Los países miembros no están obligados a participar en las negociaciones de liberalización del comercio, y son libres de proteger a los productores nacionales imponiendo restricciones a los bienes y servicios importados.

Puntualización

Sin embargo, en el caso de los bienes, si los protegen deben utilizar únicamente aranceles -en lugar de cuotas de importación u otras restricciones no arancelarias- para proporcionar la protección. Se trata de una buena medida económica: los aranceles son una forma menos distorsionante (menos ineficaz) de conceder protección, y el nivel de protección proporcionado por un arancel es más transparente que el proporcionado por las barreras no arancelarias. Toma de decisiones por consenso. Aunque existen disposiciones para la votación por mayoría sobre la base de un país, un voto, la Organización Mundial del Comercio ha continuado con la fuerte tradición, desarrollada bajo el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, de tomar decisiones por consenso -definido como que ningún país presente en la reunión cuando se tomó la decisión se oponga formalmente a la decisión propuesta. Aunque esto suele ralentizar el proceso de toma de decisiones, tiene importantes ventajas, como la de añadir «legitimidad» intelectual y diplomática a las decisiones, muchas de las cuales se traducen en obligaciones jurídicamente vinculantes para todos los miembros.

Trato especial para los países de bajos ingresos

Siguiendo una práctica que evolucionó bajo el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, las normas y procedimientos de la Organización Mundial del Comercio incluyen disposiciones especiales para los países en desarrollo. Entre ellas se encuentran las disposiciones especiales de los acuerdos de la Organización Mundial del Comercio (por ejemplo, plazos más largos de aplicación de las nuevas obligaciones), las actividades del Comité de Comercio y Desarrollo y la asistencia técnica (principalmente la formación).Entre las Líneas En respuesta a la creciente diferencia de ingresos entre estos países – algunos países «en desarrollo» que han tenido éxito tienen ahora ingresos per cápita que se acercan a los de los países desarrollados, mientras que muchos otros siguen siendo muy pobres – la Organización Mundial del Comercio utiliza una agrupación en dos partes: países en desarrollo y países menos desarrollados (una agrupación de la ONU de los 50 países más pobres, 32 de los cuales son miembros de la Organización Mundial del Comercio), junto con una creciente atención a la ayuda a este último grupo de países (véase la quinta parte de la Organización Mundial del Comercio 1999).

Una Secretaría pequeña con un mandato limitado

Los países miembros también han continuado la tradición, desarrollada bajo el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, de tener una Secretaría muy pequeña -en términos de presupuesto y personal- en comparación con las otras grandes organizaciones económicas internacionales, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI). El mandato limitado se reflexiona no sólo en la limitación del presupuesto y del personal, sino también, por ejemplo, en el hecho de que la Secretaría no puede interpretar las normas de la Organización Mundial del Comercio, ni el Director General puede iniciar un caso de solución de diferencias, por muy flagrante que sea la violación de las normas.Entre las Líneas En términos más generales, el jefe de la Organización Mundial del Comercio tiene mucha menos autoridad en relación con los países miembros y las actividades de la organización que sus homólogos del Banco Mundial y el FMI.

El resultado es una Secretaría cuyas actividades se limitan en gran medida a dar servicio a las reuniones y otras actividades de los países miembros. Esta naturaleza de la Organización Mundial del Comercio, «dirigida por los miembros», que se ha vuelto aún más pronunciada que en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, puede deberse al hecho de que las políticas comerciales están muy politizadas a nivel nacional. Ningún gobierno – especialmente ningún gobierno de un país grande o mediano – puede considerarse partidario de una Secretaría con verdadera independencia y poder. (Algunos analistas sostienen que la naturaleza de los miembros del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio fue un factor importante de su éxito).

Administración de los Acuerdos y otras actividades cotidianas

Aparte del acuerdo por el que se establece la Organización Mundial del Comercio, prácticamente todos los más de 50 acuerdos, anexos, decisiones y entendimientos acordados en la Ronda Uruguay, así como las actividades cotidianas de la organización, se inscriben en una de las cinco grandes áreas: administración de los acuerdos sobre el comercio de bienes, sobre el comercio de servicios y sobre la protección de la propiedad intelectual, además de la solución de diferencias y los exámenes periódicos de las políticas de los países en el marco del Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales (MEPC). La asistencia técnica y las actividades de formación para los funcionarios de los países de bajos ingresos completan la lista de actividades habituales.

La naturaleza del trabajo, impulsado por los miembros, y el hecho de que todos los casi 30 consejos, comités, grupos de trabajo y grupos de trabajo están abiertos a todos los miembros de la Organización Mundial del Comercio (no hay «agrupaciones ejecutivas» de miembros limitados), significa que las delegaciones nacionales en Ginebra suelen tener que hacer frente a un apretado calendario de reuniones en las que se tratan diversos temas, a menudo técnicamente complejos. Esto puede ser una carga para las delegaciones de los países en desarrollo más pequeños, y especialmente para los países menos desarrollados.

Solución de Diferencias de la OMC

Sobre la solución de diferencias, véase la información correspondiente.

Rondas de negociación

El «ethos» subyacente de la Organización Mundial del Comercio es que la búsqueda de un comercio más libre es un objetivo deseable. Durante los años del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, este objetivo se persiguió mediante una serie de rondas de negociación formales (ocho en total). A pesar del apoyo a la opinión de que se podría avanzar más mediante negociaciones «continuas» de menor nivel, durante su primera década la Organización Mundial del Comercio adoptó el enfoque de la gran ronda con el lanzamiento – en Doha, Qatar, en noviembre de 2001 – del Programa de Doha para el Desarrollo, que abarcaba tanto una nueva ronda de negociaciones para la liberalización del comercio como el trabajo en otras cuestiones, especialmente los problemas que muchos países en desarrollo estaban encontrando en la aplicación de los compromisos existentes acordados en la Ronda Uruguay.

A finales de 2007, las perspectivas de éxito de la Ronda de Doha seguían siendo oscuras. Esto, a su vez, ha dado lugar a afirmaciones de que un fracaso de la ronda perjudicaría seriamente, quizá fatalmente, a la Organización Mundial del Comercio. Como táctica para que los países tomen las decisiones políticamente difíciles necesarias para concluir la ronda con éxito, no hay nada que objetar a estas afirmaciones. Al mismo tiempo, pasan por alto al menos dos importantes fuentes de fuerza y estabilidad en el sistema de la Organización Mundial del Comercio.Entre las Líneas En primer lugar, las normas y obligaciones contractuales existentes en la Organización Mundial del Comercio, junto con el buen funcionamiento del sistema de solución de diferencias, imponen severas limitaciones a la capacidad de los países para aumentar los niveles actuales de protección. Por supuesto, los países podrían tener la tentación de salir de la Organización Mundial del Comercio, pero entonces entra en juego la segunda fuente de fortaleza, a saber, el hecho de que las empresas multinacionales políticamente poderosas y otras empresas orientadas a la exportación de muchos países, junto con sus millones de empleados, tienen un interés financiero muy grande en que el comercio mundial (o global) siga funcionando sin problemas y se rija por normas multilaterales aplicables.

Otros retos a los que se enfrenta la Organización Mundial del Comercio

Una organización internacional con un mandato tan amplio y complejo como el de la Organización Mundial del Comercio está abocada a enfrentarse a una serie aparentemente interminable de retos. Muy brevemente, estos incluyen:

Solución de conflictos

Aunque el sistema de solución de diferencias está funcionando muy bien, hay una serie de propuestas de mejora del sistema sobre la mesa.

Otros Elementos

Además, existe el temor de que un fracaso de la Ronda de Doha pueda suponer tensiones adicionales -quizá muy graves- para el sistema de solución de diferencias si los países tratan de obtener mediante el litigio lo que no puede lograrse a través de la negociación, por ejemplo, la reducción o eliminación de las subvenciones agrícolas. Es útil recordar, en este contexto, que la Organización Mundial del Comercio no tiene fuerzas policiales ni cárceles. El sistema de solución de diferencias sólo funciona si los países miembros lo desean y están dispuestos a protegerlo.

Acuerdos comerciales preferenciales

Muchos consideran que la continua proliferación de acuerdos comerciales preferenciales, en particular las zonas de libre comercio, constituye un grave problema para la Organización Mundial del Comercio.

Puntualización

Sin embargo, 20 años de debate y análisis no han conseguido que los economistas o los responsables políticos lleguen a un consenso sobre si, en la práctica, dichos acuerdos -muchos de los cuales se extienden a cuestiones no cubiertas por la Organización Mundial del Comercio- apoyan o perjudican al sistema comercial multilateral (véase Organización Mundial del Comercio 2004, capítulo II; Organización Mundial del Comercio 1995).Entre las Líneas En general, se da por sentado que un fracaso de la Ronda de Doha supondría un estímulo adicional para la difusión de dichos acuerdos.

Toma de decisiones

Los diversos consejos, comités y grupos de negociación de la Organización Mundial del Comercio son vagamente análogos a lo que en un gobierno nacional sería la rama «parlamentaria» del gobierno.Entre las Líneas En la comunidad de la política comercial se acepta generalmente que las prácticas y los procedimientos en este ámbito – especialmente los que rodean las actividades de negociación – funcionan mal y deben reformarse.

Observación

Además de las deficiencias estructurales y de procedimiento, otros factores a los que se ha atribuido el decepcionante ritmo de las negociaciones y la toma de decisiones son el aumento del número de miembros de la Organización Mundial del Comercio, la mayor sensibilidad de las cuestiones que se examinan, la falta de una presencia más regular en Ginebra de altos responsables políticos de las capitales y la dependencia generalizada de la toma de decisiones por consenso (véase Organización Mundial del Comercio 2004, capítulos VII y VIII).

La antiglobalización

La Organización Mundial del Comercio es un importante componente de la globalización y el movimiento que lo opone.

El punto álgido o el más bajo, según se mire, fue la «Batalla de Seattle» en la reunión ministerial de diciembre de 1999, cuando se calcula que se presentaron entre 40.000 y 50.000 personas para protestar por una amplia gama de cuestiones (Jones 2004). Consciente de que este tipo de ataques a la Organización Mundial del Comercio pueden erosionar el apoyo público a una mayor liberalización del comercio, la Organización Mundial del Comercio ha tomado una serie de medidas en los años transcurridos desde 1999 para contrarrestar lo que cree que son los conceptos erróneos y las distorsiones difundidas por el movimiento antiglobalización. Entre ellas se encuentra la mejora de la transparencia de las actividades de la Organización Mundial del Comercio y del diálogo con las organizaciones no gubernamentales (ONG), la agilización de la eliminación de las restricciones de los documentos, la celebración de reuniones periódicas con las ONG en Ginebra, la celebración de simposios y la autorización de la asistencia de las ONG a las reuniones ministeriales (véase Organización Mundial del Comercio 2004, especialmente el capítulo V; también los capítulos I y III).

La contribución de la Organización Mundial del Comercio

Douglass North compartió el Premio Nobel de Economía de 1993 por su trabajo sobre el papel de las instituciones en el primer crecimiento económico europeo y estadounidense y en la experiencia del crecimiento de posguerra en los países en desarrollo. Su trabajo se centró en la cooperación humana que permite a las sociedades obtener los beneficios de la especialización y el comercio en los que insistió Adam Smith en “La riqueza de las naciones”. Sostiene de forma convincente que un importante factor determinante de la tasa de crecimiento económico de un país es la medida en que las instituciones, a medida que evolucionan, crean -o no crean- un entorno favorable para las soluciones cooperativas a los complejos intercambios económicos.

Aunque el análisis de North sobre las diferencias en las tasas de crecimiento entre países, y dentro de un mismo país a lo largo del tiempo, se centró en el papel de las instituciones a nivel subnacional y nacional, no cabe duda de que la integración económica mundial (o global) -impulsada por cadenas de producción y distribución cada vez más complejas- ha progresado hasta el punto de que sus hallazgos se aplican con igual fuerza a nivel internacional. Si el crecimiento económico es una prioridad, una economía global requiere instituciones económicas multilaterales que puedan desempeñar las funciones institucionales esenciales que, en las economías exitosas, son llevadas a cabo a nivel nacional por las instituciones nacionales. La Organización Mundial del Comercio es el ejemplo preeminente de tal institución multilateral.

Datos verificados por: Brooks

A continuación se examinará el significado.

¿Cómo se define? Concepto de Organización Mundial del Comercio (omc)

Definición breve de Organización Mundial del Comercio (omc): organización intergubernamental que regula el comercio internacional proporcionando un marco para la negociación de acuerdos comerciales y un proceso para la resolución de disputas.

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

Acuerdo sobre la Agricultura; Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC); negociaciones comerciales agrícolas; antiglobalización; política de competencia; uniones aduaneras; Ronda de Doha; zona de libre comercio; Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT); Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS); bienes públicos mundiales; globalización; contratación pública; normas laborales; multilateralismo; no discriminación; medidas no arancelarias; contingentes; regionalismo; medidas sanitarias y fitosanitarias; trato especial y diferenciado; aranceles; obstáculos técnicos al comercio; facilitación del comercio; comercio de servicios; mecanismo de examen de las políticas comerciales; creación de capacidad relacionada con el comercio; Ronda Uruguay; Organización Mundial del Comercio, adhesión; solución de diferencias de la Organización Mundial del Comercio