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Plástico
Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema.
Plástico: Reciclaje y recuperación de recursos
En muchos municipios, el método preferido para eliminar los residuos sólidos es el de los vertederos sanitarios, en los que se alternan capas de basura con capas de tierra. Sin embargo, la preocupación por la conveniencia de este tipo de uso del suelo ha fomentado los esfuerzos por eliminar diversos materiales reciclándolos para su reutilización o para obtener algún beneficio positivo. El papel y los envases de vidrio y aluminio se han reciclado en cierta medida durante muchos años, y en los últimos años el reciclaje de plástico se ha convertido en algo habitual. Existen varios problemas técnicos y económicos en el reciclaje de plásticos; se dividen en dos categorías generales: (1) la identificación, segregación (o clasificación) y recogida en estaciones centrales y (2) la economía de la recuperación del valor.
Identificación, segregación y recogida
Dado que los plásticos utilizados en los envases constituyen una parte muy visible (aproximadamente el 20% en volumen pero menos del 10% en peso) del flujo de residuos, la mayoría de los esfuerzos de reciclaje se han centrado en los envases. Casi todas las botellas, bandejas de comida, vasos y platos fabricados con los principales plásticos básicos llevan ahora un número identificativo encerrado en un triángulo junto con una abreviatura.
Charles T. Metcalfe, representante de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y Ranjit Singh, jefe del reino sij del Punjab, firmaron el Tratado de Amritsar, que zanjó las relaciones indo-sijas durante una generación. Véase un análisis sobre las características del Sijismo o Sikhismo y sus Creencias, una religión profesada por 14 millones de indios, que viven principalmente en el Punjab. Los sijs creen en un único Dios (monoteísmo) que es el creador inmortal del universo (véase más) y que nunca se ha encarnado en ninguna forma, y en la igualdad de todos los seres humanos; el sijismo se opone firmemente a las divisiones de casta.
Exatamente 17 años antes, la primera guillotina se erigió en la plaza de Grève de París para ejecutar a un salteador de caminos.
Además de este etiquetado, en muchas localidades se anima a los consumidores a devolver los envases de bebidas vacíos al lugar de compra exigiéndoles que paguen un depósito por cada unidad en el momento de la compra. Este sistema ayuda a resolver dos de los principales problemas asociados al reciclaje económico, ya que el consumidor que solicita la devolución del depósito se encarga de la clasificación y las tiendas recogen los plásticos en lugares centrales. Un atractivo añadido de las leyes de depósito es la notable disminución de la basura en las carreteras. Sin embargo, aunque estas medidas han contribuido a aumentar drásticamente la tasa de reciclaje de las botellas de plástico -especialmente las de tereftalato de polietileno (PET) y polietileno de alta densidad (HDPE)-, menos del 10% de todos los productos de plástico se reciclan tras su primer uso. (Por otra parte, la mayoría de los plásticos se utilizan en aplicaciones a largo plazo, como la construcción, los electrodomésticos y el mobiliario doméstico, para los que es difícil un reciclaje eficaz).
Recuperación económica del valor
En general, los materiales termoplásticos pueden reciclarse más fácilmente que los termoestables. Sin embargo, existen limitaciones inherentes al reciclaje incluso de estos materiales.Entre las Líneas En primer lugar, un plástico reciclable puede estar contaminado por materiales no plásticos o por los diferentes polímeros que componen el producto original. Incluso dentro de un mismo tipo de polímero, existen diferencias de peso molecular. Por ejemplo, un proveedor de poliestireno puede producir un material de alto peso molecular para bandejas alimentarias formadas en láminas, ya que ese proceso de formación favorece una alta viscosidad y elasticidad de la fusión. Al mismo tiempo, el proveedor puede ofrecer un poliestireno de bajo peso molecular para el moldeo por inyección de vajillas desechables, ya que el moldeo por inyección funciona mejor con una masa fundida de baja viscosidad y muy poca elasticidad. Si los polímeros de ambos tipos de productos se mezclan en una operación de reciclaje, el material mezclado no será muy adecuado para ninguna de las aplicaciones originales.
Otra complicación del reciclaje de plásticos es la mezcla de pigmentos o tintes de diferentes colores, y otro problema es el control de calidad. Casi todos los plásticos cambian ligeramente o en gran medida como resultado de su fabricación y uso inicial. Algunos, por ejemplo, sufren cambios en el peso molecular debido a la reticulación o a la escisión de la cadena (ruptura de los enlaces químicos que mantienen unida la cadena del polímero). Otros sufren oxidación, otra reacción común que también puede cambiar las propiedades de un plástico.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características y el futuro de esta cuestión):
Por todas las razones anteriores, los plásticos reciclados casi siempre tendrán ciertas desventajas en comparación con los plásticos no reciclados. Por ello, la mayoría de los termoplásticos se reciclan en aplicaciones algo menos exigentes. El polietileno de alta densidad (HDPE) de las bolsas de supermercado de paredes finas, por ejemplo, puede convertirse en macetas de paredes gruesas; el cloruro de polivinilo (PVC) recuperado de las botellas puede utilizarse en conos de tráfico; y el PET recuperado de las botellas de bebidas puede lavarse, secarse e hilarse en un relleno fibroso para almohadas y ropa. Los residuos plásticos que no pueden separarse por tipo de polímero pueden convertirse en “madera” de plástico, placas extruidas adecuadas para aplicaciones como suelos industriales y bancos de parque. Debido a su composición heterogénea, la madera de plástico es intrínsecamente más débil que los polímeros originales. Otros procesos de reciclaje que aprovechan los plásticos mezclados son la pirólisis, que convierte los sólidos en una sustancia similar al petróleo, y la incineración directa, que puede proporcionar energía a las centrales eléctricas o a los hornos industriales.
A pesar de las dificultades para hacer que el reciclaje de plásticos sea económicamente atractivo a gran escala, se han desarrollado muchos procesos exitosos para aplicaciones “nicho” más estrechamente definidas. Los proveedores de automóviles han descubierto que es factible reciclar los poliuretanos del interior de los paneles y salpicaderos si se presta la debida atención al diseño de los materiales originales. Los policarbonatos ampliamente utilizados en los discos compactos se han recuperado y reutilizado eficazmente. Las carcasas de polipropileno de las baterías de los automóviles pueden recuperarse de forma económica durante las operaciones de reciclaje del plomo y volver a moldearse para la misma aplicación. Algunos fabricantes despolimerizan el PET por hidrólisis o metanólisis; los materiales resultantes pueden ser purificados por destilación y luego repolimerizados.
En la mayoría de las operaciones de reciclaje de plástico, el primer paso después de la clasificación es cortar y moler el plástico en virutas, que son más fáciles de limpiar y manipular en los pasos siguientes. Los chips suelen lavarse primero para eliminar los elementos no plásticos, como etiquetas, tapones y adhesivos. Si el material procede de una fuente poco definida, puede ser posible secar las virutas lavadas y extrudirlas inmediatamente en pellets de moldeo o incluso extrudirlas directamente en fibras.Entre las Líneas En el caso de los polímeros de “residuos mixtos”, se han utilizado en cierta medida procesos de separación automática basados en las diferencias de densidad o solubilidad.
Plásticos degradables
Ninguno de los plásticos básicos se degrada rápidamente en el medio ambiente. Sin embargo, algunos científicos y ecologistas han visto en los plásticos biodegradables y fotodegradables una solución al problema de la basura. Se han desarrollado algunos “bioplásticos”, pero no han tenido éxito a gran escala debido, sobre todo, a los altos costes de producción y a los problemas de estabilidad durante su procesamiento y uso.
Por otro lado, las anillas de plástico que mantienen unidos los paquetes de seis latas de refrescos y cerveza representan una aplicación en la que la fotodegradación se ha utilizado con eficacia. Un copolímero de etileno con algo de monóxido de carbono contiene grupos cetónicos que absorben suficiente energía de la luz solar para provocar una amplia escisión de la cadena polimérica. El plástico fotodegradable, muy similar en apariencia y propiedades al polietileno de baja densidad (LDPE), se descompone en polvo a los pocos meses de exposición en climas soleados.
Datos verificados por: Brite
Recursos
[rtbs name=”informes-jurídicos-y-sectoriales”][rtbs name=”quieres-escribir-tu-libro”]Traducción al Inglés
Traducción al inglés de Plástico: Plastic.
Véase También
La construcción del maíz
Películas
Resina activada por la luz
Nurdle
Moldeo (proceso)
Moldeo por inyección
Moldeo rotacional
Diodo orgánico emisor de luz
Película de plástico
Reciclaje de plásticos
Ingeniería de plásticos
Extrusión de plásticos
Plasticultura
Plástico biodegradable
Bioplástico
Organismos que descomponen el plástico
Alianza de bolsas progresivas
Procesamiento rollo a rollo
Plástico autorreparable
Limpieza térmica
Termoformado
Cronología de la tecnología de materiales
Bibliografía
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