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Economía Escocesa

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Economía Escocesa

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Nota: véase Consecuencias del Brexit para Escocia. También su gobierno y sociedad, así como su marco constitucional (Escocia está representada en Westminster, en Londres, por 59 diputados en la Cámara de los Comunes).

Economía de Escocia

Durante los años 70 y 80, la economía escocesa compartió de forma aguda los problemas que aquejaban a muchos países europeos, provocados por los rápidos cambios que incluían el fracaso generalizado de las industrias pesadas. El desempleo se convirtió en un grave problema, sobre todo en las zonas donde las principales industrias habían decaído. Los sucesivos gobiernos se esforzaron por mejorar estas condiciones con diversas medidas. A partir de los años 80, la economía escocesa se benefició de la explotación del petróleo y el gas natural del Mar del Norte y del desarrollo de la alta tecnología y otros sectores económicos.

Escocia sigue siendo una economía pequeña pero abierta y representa alrededor del 5% de los ingresos por exportación del Reino Unido. Su producto interior bruto (PIB) per cápita es mayor que el de todas las demás zonas del Reino Unido fuera de Londres y las regiones orientales de Inglaterra, y su nivel de desempleo es bastante bajo. Sin embargo, la riqueza en Escocia no está distribuida uniformemente, y la tasa media de desempleo oculta bolsas de paro mucho más elevadas en algunas regiones y localidades. Aunque el gobierno británico controla la política macroeconómica de Escocia, incluido el gasto del gobierno central, los tipos de interés y las cuestiones monetarias, el Parlamento escocés tiene poder sobre el desarrollo económico local, la educación y la formación.

Agricultura, silvicultura y pesca

Los animales salvajes, las aves y los peces de río tienen poca importancia como recurso económico, pero la caza de ciervos y urogallos, así como la pesca, proporcionan empleo en zonas de las Highlands en las que apenas es posible realizar otras actividades. El venado, incluida la carne de las granjas de ciervos, se exporta al continente europeo.

Agricultura

Ningún sector económico progresó más en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial que la agricultura en términos de productividad. La mecanización permitió que la mano de obra a tiempo completo pasara de unos 88.000 trabajadores en 1951 a aproximadamente una cuarta parte de esa cifra a finales del siglo XX. Sin embargo, a principios del siglo XXI el número de empleados en la agricultura aumentó a unas 65.000 personas, y la agricultura contribuyó de forma significativa a la economía rural de Escocia. Aun así, aunque hay miles de crofts (granjas de subsistencia) en el norte, muchos de ellos ya no se cultivan. El crofting es una rama especial de la agricultura escocesa que tiene que complementarse con otros trabajos, como la silvicultura, el trabajo en las carreteras y el tejido, así como en la industria turística.

La mayor parte de Escocia se compone de tierras montañosas o marginales, en las que predomina la cría de ovejas de montaña, sobre todo en las Southern Uplands y en las Highlands.Entre las Líneas En el suroeste, la ganadería lechera se adapta al clima más húmedo y suave y tiene un mercado conveniente en la conurbación central de Clydeside. El rasgo más llamativo de la ganadería ha sido el aumento del número de bovinos y, en menor medida, de ovinos; la producción de cerdos y aves de corral también ha aumentado. Sin embargo, durante la década de 1990, la publicidad que rodeó a un brote de encefalopatía espongiforme bovina (comúnmente conocida como la enfermedad de las vacas locas) afectó negativamente a la ganadería.

Los cultivos de campo se encuentran principalmente a lo largo del litoral oriental. La cebada y el trigo son los principales cereales; la superficie dedicada a la patata, aunque considerable, ha disminuido. La producción de colza ha aumentado considerablemente, mientras que el cultivo de la avena ha disminuido. La avena ha sido sustituida por la cebada como principal cereal para la alimentación del ganado. La cebada malteada es el ingrediente clave del whisky escocés, un licor destilado que es uno de los productos de exportación más conocidos de Escocia. El cultivo de la frambuesa se concentra sobre todo en la zona centro-oriental del país. Los tomates se cultivaban en invernaderos en el valle del Clyde, pero esa industria prácticamente había desaparecido a principios del siglo XXI. La producción de nabos y heno para la alimentación del ganado ha disminuido, sustituida por un aumento del ensilado de hierba.

▷ En este Día de 6 Mayo (1882): Ley de Exclusión China
Tal día como hoy de 1882, el presidente estadounidense Chester A. Arthur firma la Ley de Exclusión China, la primera y única ley federal importante que suspende explícitamente la inmigración de una nacionalidad específica. En 1943 tuvo lugar la derogación de esta ley, que fue -como reconoce la Secretaría de Estado americana- una decisión casi totalmente motivada por las exigencias de la Segunda Guerra Mundial, ya que la propaganda japonesa hacía repetidas referencias a la exclusión de los chinos de Estados Unidos con el fin de debilitar los lazos entre Estados Unidos y China, que entonces era su aliada. (Imagen de Wikimedia)

Silvicultura

La silvicultura es una actividad importante y ha contribuido a mantener la población en las zonas rurales de Escocia. Escocia es responsable de aproximadamente la mitad de la producción total de madera del Reino Unido y de más de dos tercios de la producción de madera blanda. Los bosques son gestionados por la Forestry Commission, un organismo público, y por propietarios privados, incluidas las empresas forestales. Aunque la Comisión Forestal planta árboles en todo el país, desempeña un papel especialmente importante en el desarrollo de las Highlands. Las principales especies utilizadas son las coníferas, como la picea de Sitka, la pícea, el pino escocés, el alerce europeo y el abeto de Douglas.

Pesca

La industria del marisco ha sido durante mucho tiempo vital para la economía de Escocia. Aproximadamente dos tercios del total de las capturas británicas de pescado y marisco se gestionan actualmente en los puertos escoceses. Peterhead es el principal puerto de pescado blanco de Gran Bretaña, y Aberdeen y Aberdeenshire se encuentran entre los principales centros de procesamiento de pescado del Reino Unido. El eglefino, el bacalao, el arenque, el lenguado y la caballa son las principales especies capturadas. La cigala es el marisco más importante, aunque también lo son la vieira, la zamburiña, la langosta y varias variedades de cangrejo. La pesca comercial del salmón es importante en la costa occidental, desde Argyll hasta las islas Shetland, y la piscicultura también es importante, especialmente de salmón y marisco en la costa y de trucha en los lagos del interior.

Recursos y energía

La minería y la generación de energía representan menos de una décima parte del PIB anual de Escocia. Hasta la última década del siglo XX, el principal recurso mineral de Escocia era el carbón. La industria alcanzó un pico de producción anual de 43 millones de toneladas en 1913, pero posteriormente disminuyó drásticamente.Entre las Líneas En particular, la minería a gran profundidad dejó de ser rentable y la última mina de carbón a gran profundidad que quedaba en Escocia se cerró en 2002. Otros minerales que se han explotado de forma intermitente son el oro, la plata, la cromita, la diatomita y la dolomita, pero ninguno se ha explotado con éxito. Aunque la turba está disponible a una profundidad de 0,6 metros o más y se extiende por unos 6.880 kilómetros cuadrados, su valor económico es limitado. Todavía se quema como combustible en las Highlands, pero su uso ha disminuido debido al tiempo y la mano de obra que conlleva su corte y secado.

Los recursos petrolíferos y de gas natural del Mar del Norte de Gran Bretaña empezaron a explotarse en la década de 1970. Los yacimientos petrolíferos se encuentran en su mayor parte en aguas escocesas, pero el gobierno británico tiene su propiedad y recibe el rendimiento de los ingresos. Las grandes empresas han localizado y extraído el recurso, sobre todo con la ayuda de la tecnología estadounidense. Aberdeen es el centro de la industria petrolera, y la economía de las Shetland también se ha beneficiado de los descubrimientos en aguas adyacentes. Además, el gas natural de los pozos del Mar del Norte ha sustituido al gas manufacturado en Escocia. Decenas de miles de puestos de trabajo han sido creados en Escocia por empresas relacionadas con el petróleo y el gas en tierra, como la construcción de plataformas petrolíferas y el servicio de los operadores del Mar del Norte. Aunque la nueva prosperidad ha estado sujeta a los caprichos de los mercados internacionales -especialmente después de que los ingresos de los combustibles fósiles se redujeran drásticamente a mediados de la década de 1980-, la industria petrolera sigue proporcionando, directa e indirectamente, un gran número de puestos de trabajo en Escocia.

El agua también es un recurso valioso, especialmente para generar electricidad, y desde mediados del siglo XX se han construido varias presas y centrales eléctricas. El carbón y el petróleo alimentan cada uno una cuarta parte de las centrales eléctricas de Escocia, y la generación nuclear, sobre todo a través de la central de Torness, al este de Edimburgo, representa aproximadamente un tercio. Casi una quinta parte de la electricidad escocesa se genera a partir de recursos renovables, y a principios del siglo XXI se dio un impulso agresivo para desarrollar una mayor capacidad renovable. Escocia estuvo a la vanguardia de la investigación sobre la energía de las olas y las mareas, y fue líder mundial (o global) en el desarrollo y la construcción de parques eólicos en alta mar.

Fabricación y Sector Industrial

La industria manufacturera y la de la construcción aportan más de una cuarta parte del PIB anual de Escocia.Entre las Líneas En su apogeo industrial, la prosperidad de Escocia se basaba en industrias pesadas como el carbón, el acero, la construcción naval y la ingeniería, pero estas eran las industrias más expuestas a la competencia extranjera y al declive de la producción local. La estructura de la industria escocesa se ha ido diversificando y modernizando paulatinamente, reduciendo la dependencia de Escocia de las industrias pesadas y sustituyéndolas por empresas de alta tecnología y de bienes de consumo. Al igual que en el caso del carbón, la historia del siglo XX de la siderurgia y la construcción naval fue de reducción del número de plantas y empleados. La venta de la empresa nacionalizada British Shipbuilders al sector privado aceleró la disminución del número de astilleros importantes en Escocia.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2024 o antes, y el futuro de esta cuestión):

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Las instalaciones especiales construidas para suministrar plataformas y plataformas para la explotación de las reservas de petróleo y gas del Mar del Norte han experimentado una demanda fluctuante, y algunas de ellas han cerrado. La industria pesada de Escocia recibió un impulso del emergente sector de la energía eólica a principios del siglo XXI, y la fabricación e instalación de turbinas en tierra y en el mar supuso miles de puestos de trabajo.

Aunque no se equipara a las manufacturas más antiguas en términos de empleo, las industrias de ordenadores, equipos de oficina y electrónica se han expandido. Gran parte de la inversión en esas empresas ha venido del extranjero, sobre todo de Estados Unidos. La electrónica y las industrias afines han sido una fuente importante de crecimiento económico, empleo e ingresos por exportación. Los fabricantes del Valle de Midland -que ha sido apodado “Silicon Glen” por su sector de alta tecnología- han producido muchos de los ordenadores y la maquinaria electrónica de Europa.

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Las industrias de ingeniería exportan gran parte de su producción, y las industrias textiles de los Borders escoceses y el tweed de Harris en las Hébridas también tienen un negocio de exportación considerable, aunque reducido.

La imprenta y la fabricación de cerveza fueron antiguamente industrias bien establecidas en Edimburgo y Glasgow, pero ahora están en declive. Las destilerías de las Highlands y el noreste producen el whisky escocés por el que el país es famoso internacionalmente. Las ventas de whisky han seguido aumentando a pesar de los fuertes impuestos que gravan el consumo doméstico. El atractivo del whisky escocés en el extranjero sigue siendo alto, y el whisky es una de las principales exportaciones de Escocia.

Finanzas de Escocia

Como componente del Reino Unido, Escocia utiliza la libra esterlina como moneda oficial. Los servicios empresariales y la banca representan una gran proporción del empleo en Escocia. Entre los principales puestos de trabajo en la banca y los seguros se encuentran los servicios jurídicos e informáticos, la contabilidad y los servicios de propiedad (inmobiliaria). Escocia tuvo ocho bancos por acciones hasta la década de 1950, cuando las fusiones redujeron ese número a tres: el Bank of Scotland, el Royal Bank of Scotland (RBS) y el Clydesdale Bank, cada uno de los cuales conserva el derecho a emitir sus propios billetes (moneda).Entre las Líneas En el siglo XXI, el RBS se había convertido en una de las mayores instituciones financieras del mundo, pero su inoportuna y efímera adquisición del banco holandés ABN AMRO en 2007 provocó el casi colapso del RBS y su nacionalización parcial por el gobierno británico. Los servicios financieros y empresariales se han expandido sustancialmente desde mediados de la década de 1960, y Edimburgo se ha convertido en la segunda ciudad británica en este campo, sólo por detrás de Londres. El sector bancario también se ha expandido a Norteamérica y Europa. Los servicios de banca comercial están más extendidos y los servicios históricamente asociados a Escocia, como la gestión de fondos de inversión y de vida, se han ampliado. Alrededor de un tercio de los fondos de inversión británicos son gestionados por empresas de Edimburgo, Glasgow y Dundee, que también tienen grandes inversiones en América del Norte y un conocimiento especializado de las condiciones allí. Los unit trusts están representados en Edimburgo, donde también tienen su sede algunas de las principales compañías de seguros británicas.

Servicios

Desde mediados de la década de 1960 se ha producido un marcado cambio en el empleo de la industria a los servicios, incluido el turismo, y el sector de los servicios representa casi cuatro veces el número de puestos de trabajo que el sector manufacturero. Los servicios privados contribuyen a unas dos quintas partes del PIB de Escocia, mientras que los servicios públicos representan más de una quinta parte. El comercio minorista también es un importante creador de empleo en Escocia.

El turismo es importante en Escocia, con un empleo especialmente fuerte en los negocios de hostelería. La mayoría de los visitantes proceden de otras partes de Escocia o del Reino Unido, pero más de dos millones al año vienen del extranjero, sobre todo de Estados Unidos, Alemania, Francia e Irlanda. Entre las atracciones más populares están los parques rurales de Escocia, desde los que rodean el Gran Glasgow y el valle del Clyde hasta los menos accesibles de las Highlands; las instituciones culturales de Edimburgo y Glasgow; el Palacio de Holyroodhouse y las numerosas casas históricas del país; y los castillos de Edimburgo, Stirling, Urquhart y Blair. El destino más popular en el extranjero para los turistas escoceses, con diferencia, es España, incluidas las islas Baleares y Canarias; además, muchos viajan a otras naciones europeas y a Estados Unidos.

Transporte

El transporte público era antes en gran parte de propiedad estatal, pero en la actualidad se ha privatizado gran parte de él. Los servicios de autobús se desregularon en la década de 1980, lo que propició una mayor competencia, y el Grupo de Transporte Escocés, formado en 1968 para controlar los servicios de autobús y vapor en la costa oeste, se disolvió en 2002. La proliferación de automóviles ha dificultado a las empresas de autobuses mantener servicios rentables en las zonas rurales, donde están siendo subvencionados por las autoridades locales y el gobierno o retirados. Los servicios de barco desde los puertos del continente a las ciudades insulares se han reducido y han sido sustituidos por transbordadores de automóviles que realizan travesías cortas; estos transbordadores operan desde varias ciudades de la costa oeste a las Hébridas y otras islas y desde los puertos de la costa norte y este a las islas Orcadas y Shetland.

La red escocesa de carreteras y puentes ha mejorado considerablemente, ya que algunas rutas principales se han convertido en autopistas y se han ensanchado muchas carreteras de un solo carril en las Highlands. Las mejoras en el este y el norte se aceleraron para hacer frente al aumento del tráfico generado por la producción de petróleo del Mar del Norte, y se han construido puentes sobre los firths de Cromarty y Moray.

Los servicios ferroviarios se han reducido considerablemente desde mediados del siglo XX, cuando más de 4.800 km de vías estaban abiertas al tráfico de pasajeros y mercancías. Se han cerrado muchos ramales y estaciones, y el kilometraje de las rutas se ha reducido a menos de dos tercios del total anterior. Se ha llevado a cabo una importante electrificación de las líneas ferroviarias de Escocia, incluidas las líneas de cercanías y la línea principal de Londres (Euston) a Glasgow.

Los puertos escoceses gestionan muchas más importaciones que exportaciones, ya que una gran proporción de las exportaciones británicas se envían al extranjero a través de puertos ingleses. Glasgow, el mayor puerto, está bajo la administración de la Autoridad Portuaria de Clyde. Los puertos de Grangemouth, Dundee y Leith, entre otros, están agrupados bajo Forth Ports Limited, mientras que Aberdeen es independiente. Hay importantes puertos petroleros en las Shetland (Sullom Voe), en las Orcadas (Flotta) y en la costa este. Greenock y Grangemouth están equipados para el tráfico de contenedores, y se han llevado a cabo amplios planes de mejora en Leith y otros puertos. El comercio costero ha disminuido debido a la competencia del transporte motorizado, y las vías navegables interiores nunca han tenido éxito comercial.

El transporte aéreo ha aumentado notablemente, con un crecimiento sustancial de los servicios directos a Europa, incluido un gran número de vuelos chárter. Escocia cuenta con importantes aeropuertos en Glasgow, Edimburgo, Aberdeen y Prestwick, en la costa oeste, que también sirve a Glasgow. Como Prestwick está notablemente libre de niebla, se utiliza para vuelos transatlánticos.

Datos verificados por: James
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Recursos

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Véase También

Lenguas celtas
Celtas
Grupos étnicos en Europa
Esquema de Escocia
Brexit, Devolución, Escocia, independencia política, Referéndum, Reino Unido, Unión de Países
Regiones autónomas
Naciones celtas
Países y territorios de habla inglesa
Gran Bretaña
Países insulares
Regiones estadísticas NUTS 1 del Reino Unido
Reino Unido por países
Países de Europa
Países de Europa Occidental

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