Hackear la Política

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Hackear la Estrategia Política: Estrategias

Hacia el núcleo desde la periferia

“Si hay una historia que pueda herir a Hillary, la quiero en el ciclo de noticias”, dijo Cernovich. “Cuando empecé, eso significaba averiguar cómo funcionan los ciclos de noticias.” Una forma de impulsar una historia en la corriente principal es vincularla con el Drudge Report. “Si está en Drudge, entonces está en ‘Hannity'”, dijo Cernovich. “Si está en ‘Hannity’, entonces Brian Stelter está hablando de ello en la CNN.” El Drudge Report favorece a los grandes periódicos y a los blogs de derecha establecidos; Danger and Play no está en la lista. “Si tengo una historia realmente caliente, podría filtrarla a alguien en Breitbart, o a alguien más que pueda conseguir el enlace de Drudge.” Ese periodista suele devolver el favor incrustando un tweet de Cernovich en la historia.1

Así de lejos hemos documentado nuestra afirmación de que el ecosistema de los medios de comunicación, tanto en el derecho como en el resto, está dominado en gran medida por los sitios de los medios de comunicación de alto rendimiento, sus decisiones de publicación y sus interacciones entre sí.Entre las Líneas En esto, nuestro trabajo se desvía de la narrativa estándar que siguió a la elección de 2017, que enfatizaba la publicidad en Facebook, los trolls de la derecha y los esfuerzos de la propaganda rusa. Necesitamos calificar nuestros hallazgos en un aspecto importante. La Internet está abierta de par en par. Está poblada por un conjunto diverso de actores políticos, todos los cuales quieren influir en el debate público. Y algunos de estos actores son bastante sofisticados en la forma en que aprovechan la arquitectura del ecosistema de los medios de comunicación para insertar sus narraciones, memes y marcos en la red directamente y a través de los principales medios de propagación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Llamamos a este proceso la “tubería de propaganda”, ejemplificado perfectamente por la cita de Mike Cernovich, a quien Andrew Marantz de The New Yorker apodó “el cerebro del meme de la alt-derecha” en la pieza de la que citamos (p.226) la apertura de este capítulo.Entre las Líneas En nuestro trabajo sobre las primeras etapas de las diversas teorías de la conspiración interactuamos repetidamente con tales esfuerzos, algunos de los cuales, de hecho, lograron llegar a un público más amplio a través del oleoducto.

Nuestras observaciones nos llevan a creer que estos esfuerzos, aunque reales y observables, no fueron determinantes en la elección o el primer año de la presidencia de Trump. Los principales marcos de este período fueron la inmigración y la islamofobia, los correos electrónicos de Hillary Clinton y la Fundación Clinton, y el asalto al estado de derecho y al periodismo que implica el marco del “estado profundo”. Los principales medios de comunicación y las élites políticas, no los Redditors o los propagadores de meme de la alt-derecha, fueron los principales responsables de distribuir ampliamente estos marcos. Como hemos descrito en el capítulo 3, este es incluso el caso de los relatos de pedofilia de Clinton, donde algunos de los actores periféricos tuvieron su mayor éxito. Las versiones de Fox News de las historias de pedofilia de Clinton fueron abrumadoramente más visibles que la versión que comenzó en Reddit y fue acelerada por Cernovich y la entonces reportera del Sputnik Cassandra Fairbanks, que describimos aquí. Estos esfuerzos existen. Los medios de comunicación y los observadores deberían estar al tanto de ellos. A veces incluso tienen éxito.Entre las Líneas En el caso que describimos aquí, llegaron a Hannity y al Washington Times, y desde allí a todo el ecosistema mediático de derecha.Si, Pero: Pero es importante no exagerar su importancia en la dinámica general de la red de propaganda. Y porque estas dinámicas parecen sugerir una relación simbiótica entre la alt-derecha y las operaciones de información rusas, esta historia aquí es también un anticipo del tema de la intervención rusa.

El espíritu de la cocina

“CORREO ELECTRÓNICO FUERA parece vincular al presidente de la campaña de Clinton con un extraño ritual oculto”, escribió Sean Hannity a las 11:50 a.m. el 4 de noviembre de 2016, enlazando con un segmento de radio y en línea sobre el tema. Hannity (quien luego quitó la página de sus archivos) enlazó con una historia de LifeZette – el sitio web fundado por Laura Ingraham – encabezado: “WikiLeaks: El presidente de la campaña de Clinton participó en Magia Oculta: Los correos electrónicos revelan que Podesta asistió a un evento de ‘Cocina Espiritual’ que ha sido descrito como satánico”. Esa misma mañana, el Washington Times publicó un artículo titulado “Wikileaks”: Podesta invitado a la cena de ‘Spirit’: las conocidas ‘recetas’ de los anfitriones exigen leche materna, esperma”, atribuyendo al Drudge Report el mérito de haber dado a conocer la historia. A las 8:19 a.m. del 4 de noviembre, Drudge, bajo el típico título “WIKI WICCAN: PODESTA PRACTICA LA MAGIA DE LOS OCULTOS”, había publicado un enlace a un segmento de Infowars de Alex Jones (más de la mitad de las referencias a Infowars (p.227) de otros sitios provienen de Drudge). Y Infowars fue claramente la fuente de la perspicacia de Hannity, ya que el titular de Hannity ni siquiera se molesta en variar los adjetivos del titular de Infowars: “Cocina del espíritu”: Clinton Campaign Chairman Practices Bizarre Occult Ritual” (Figura 7.1).2 La historia de Infowars se construyó principalmente en torno a un post que Cernovich había publicado en su blog, Danger and Play, varias horas antes, así como dos posts de Cassandra Fairbanks, entonces una reportera de noticias del Sputnik, que publicó posts que ellos mismos tejieron juntos Reddit y 4chan posts con tweets y citas de entrevistas de Cernovich y otras personas de la derecha alternativa.

El oleoducto de la propaganda: Hackear el núcleo desde la periferia
Figura 7.1 Historias de “Spirit cooking” como las que se ven en Infowars, Washington Times y Hannity.

La historia comenzó con un correo electrónico del conjunto de correos electrónicos de John Podesta que había sido hackeado por agentes rusos y publicado en WikiLeaks en octubre de 2016. El email de “Spirit Cooking” era de Tony Podesta a su hermano John, reenviando una invitación de la artista de performance Marina Abramovic “a la cena de Spirit Cooking en mi casa”. El marco del ritual del sexo oculto y la impactante imagen de Abramovic sosteniendo una cabeza de cabra ensangrentada y despellejada son ambos tomados directamente, con crédito, de la historia que Cernovich publicó la noche anterior.3 Cernovich, que también propagó la historia del Pizzagate, llamó la atención del público cuando Donald Trump Jr. tweeteó que habría sido premiado con un Pulitzer “en un tiempo muy lejano de periodismo imparcial. ”

Sin embargo, la mayor parte de la historia de Infowars estaba en deuda con dos historias de Fairbanks (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fairbanks aparentemente había comenzado su carrera de activista y escritora por la izquierda, protestando por el fracaso de procesar la violación de 2012 en Steubenville, Ohio, y cubriendo los eventos de Black Lives Matters. Como le dijo a la BBC5, durante las primarias había apoyado a Bernie Sanders y pensaba apoyar a Jill Stein, pero decidió en junio de 2016 que Trump era su candidato y se propuso persuadir a sus seguidores de Twitter.Entre las Líneas En su línea de firmas WeAreChange, Fairbanks se describió a sí misma como “una escritora y comentarista política con base en DC que ha sido publicada en una serie de medios como Sputnik News, International Business Times, Teen Vogue y TeleSur”.Entre las Líneas En intercambios con Guccifer 2.0, como veremos en el capítulo 8, describió al Sputnik como su “trabajo de día”. Continuó escribiendo para el Sputnik durante todo el 2017, pero se trasladó al Pundit Gateway en 2018.

La historia de la cocina del espíritu de Fairbanks del 3 de noviembre describió en su mayoría las actuaciones de Abramovic sin muchos comentarios e incluyó un vídeo e imágenes de la actuación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La historia de Fairbanks no fue escrita en un tono indignado, permitiendo que el esfuerzo intencional de la artista por perturbar a su audiencia hable por sí mismo. A la 1:00 a.m., WikiLeaks tweeteó esa historia.6 WikiLeaks fue también la primera página de Facebook orientada al público en compartir la historia de la cocina del espíritu.

La historia de Infowars amplió el volumen al explicar que la cocina espiritual era “un sacramento en la religión de Thelema que fue fundada por Aleister (p.228) (p.229) Crowley” e involucra una actuación de ocultismo durante la cual la sangre menstrual, la leche materna, la orina y el esperma se utilizan para crear una “pintura”.” Para profundizar la conspiración, la historia de Infowars recogió el argumento de la pizza que se convertiría en la base de Pizzagate poco después de la elección: “Algunos incluso relacionan la revelación de la cocina de espíritus con las afirmaciones de que los correos electrónicos de Podesta contienen ‘código para el tráfico sexual infantil’ que se esconde detrás de las menciones de los tipos de comida”. La fuente citada para esta proposición fue otra historia de Fairbanks, también publicada el 3 de noviembre. La historia de Fairbanks, “Internet está en llamas con la especulación de que los correos electrónicos de Podesta contienen código para el sexo infantil “7, informó lo que otros estaban diciendo, en lugar de hacer su propia afirmación, y terminó con un modificador de “Si se trata de un caso de sesgo de confirmación, o algo más siniestro-una cosa es segura: La gente realmente no confía en Hillary Clinton, hasta el punto de que miles de personas están teniendo serias discusiones sobre si ella está o no involucrada en una red de sexo infantil”. Cualquiera que sea el modificador, el artículo combinó un post de Reddit con una serie de tweets para incorporar tres líneas más en la narrativa.

Primero, Fairbanks describió un post de Reddit8 que conectaba la historia con el caso de Laura Silsby y su organización misionera bautista: El Refugio de Niños de la Nueva Vida. Silsby y 9 de sus colegas trataron de transportar 33 niños fuera de Haití y a la República Dominicana después del terremoto de 2010 en Haití. Los 10 misioneros fueron acusados de secuestro y retenidos durante tres semanas en espera de la investigación y la acusación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Su abogado había solicitado la intervención de Hillary Clinton, entonces secretaria de Estado, pero el Departamento de Estado limitó su participación a los servicios consulares estándar para la situación.9 Una semana después, Bill Clinton, que coordinaba los esfuerzos de ayuda de la ONU, hizo un llamamiento público a los gobiernos de Estados Unidos y Haití para que resolvieran el problema de los 10 misioneros estadounidenses (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, 9 de los 10 fueron liberados, y Silsby fue condenado por un delito menor y sentenciado a seis meses de prisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En ese momento, la cobertura del evento por parte de Fox News fue muy comprensiva con Silsby, describiéndola como una “mujer de negocios de 40 años” que pensaba que los niños a los que intentaba ayudar eran “huérfanos cuyos hogares fueron destruidos en el terremoto”.10 Para 2016, la historia recibió un tratamiento menos anodino.Entre las Líneas En el relato de Fairbanks, “Silsby fue declarada culpable en Haití de tráfico de niños en 2010, después de que intentara cruzar la frontera entre Haití y la República Dominicana con 33 niños haitianos – todos los niños menos uno tenían al menos un padre vivo y no eran huérfanos. Otros nueve que fueron arrestados junto con ella fueron liberados, gracias a los esfuerzos de los Clintons” (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fairbanks siguió este encuadre con un retiro de un tweet de Mike Cernovich preguntando, “¿Fueron 33 niños para el ‘uso’ de Bill Clinton y Jeffrey Epstein? Olvídate de la corrupción, estos correos electrónicos exponen conexiones con el tráfico sexual de niños”, relacionando la historia con la historia de Lolita Express que encontramos en el capítulo 3 (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fairbanks volvió a la historia de Lolita Express en la conclusión del artículo, donde citó una entrevista que realizó con Cernovich: “Cernovich añadió que debido a los hechos de que el marido de la principal ayudante de Clinton, Huma Abedin, está siendo investigado por enviar mensajes sexuales a un menor, y Bill Clinton voló en el jet privado del pedófilo convicto Jeffrey Epstein (que se llama ‘El Lolita Express’), todo el círculo íntimo merece un escrutinio”.

El último aspecto de la historia es la pizza, o más bien, la creencia de que el uso de palabras relacionadas con los alimentos representa un código para el tráfico sexual delictivo. Para esta parte, Fairbanks se trasladó de Cernovich a otro personaje de derechos alternos, la manija de Twitter @JaredWyand. Wyand es un personaje online asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) con la derecha alternativa que, después de haber sido prohibido en Twitter, fue calurosamente abrazado por el Daily Stormer por publicaciones como “Los medios de comunicación no son más que el brazo de propaganda de nuestro gobierno ocupacional sionista” y “Todo esto está orquestado por los judíos para derribar la civilización occidental y darle nueva forma en su visión”. “11 La manija de @JaredWyand Twitter había sido fundamental para varias campañas distintas vinculadas a intereses rusos: una campaña en Twitter para negar las acusaciones de dopaje ruso en la Agencia Mundial Antidopaje, campañas en Twitter sobre la filtración en Vault7 de las herramientas de guerra y vigilancia cibernética de la CIA, y una de un grupo de cuentas activas en la extrema derecha francesa durante las elecciones presidenciales francesas de 2017, y estaba twitteando activamente sobre seis de las 10 historias más difundidas que vinculaban a cualquiera de los correos electrónicos de Podesta12 (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fairbanks utilizó los tweets de JaredWyand como base para informar que “las historias y las capturas de pantalla comenzaron a girar, afirmando que los correos electrónicos de palabras extrañas sobre alimentos eran códigos para el tráfico sexual de niños” (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fairbanks calificó su reporte con “Es importante notar que esto se origina en los tableros de mensajes anónimos, y las ‘palabras clave’ no fueron listadas en ninguno de los correos electrónicos”. Esta renuncia, sin embargo, fue seguida inmediatamente por varios tweets de JaredWyand y la entrevista con el “abogado y autor/periodista popular” Mike Cernovich repitiendo versiones de la idea de que era un código. El comienzo del artículo incluye, como ejemplo del “código para el sexo infantil” del título, una imagen que Fairbanks describió como “niñas asiáticas comiendo pizza”.

La primera aparición del término “pizza” en combinación con la pedofilia o el sexo infantil en nuestro conjunto de datos es en un post de Reddit del 3 de noviembre, “¡Alguien dígame que me equivoco!” En ese post se enumeraban todas las formas en que la palabra “pizza” aparecía en los correos electrónicos de Podesta, y se especulaba que la pizza es una palabra clave para el tráfico sexual de niños. La siguiente aparición es otro post de Reddit, que recopila un conjunto de hilos de Reddit que tienen que ver con la teoría. Y la tercera aparición es el post de Cassandra Fairbanks de WeAreChange que (p.231) reúne estas teorías. El aspecto de “Comet Pizza” de la historia fue añadido el 7 de noviembre y tomó vida propia.16 WikiLeaks recogió la historia de Abramovich de Fairbanks a la 1:00 a.m. el 4 de noviembre. Siete horas más tarde, el segmento de Infowars curó tanto las historias de Fairbanks del 3 de noviembre como las de Cernovich en una colección de insinuaciones de que el espíritu que cocinaba el correo electrónico estaba ligado a prácticas sexuales satánicas ocultas y que éstas, a su vez, estaban vinculadas al tráfico de niños, al “Lolita Express” y al uso de palabras clave relacionadas con la pizza para referirse al tráfico sexual. Amplificado en minutos por Drudge, la insinuación central llegó a Hannity y al Washington Times tres o cuatro horas más tarde.Entre las Líneas En el transcurso del día, versiones de la historia se repitieron en Gateway Pundit (que incluía el tweet de Michelle Malkin promoviendo la atención a #SpiritCooking),17 Truthfeed, WND, Western Journalism, Ending the Fed, y Before It’s News.

Asumiendo que después de Infowars y Drudge la difusión fue principalmente a través de la exposición directa de estos sitios altamente visibles, con nuestro colega Justin Clark examinamos 76.127 tweets de 19.696 relatos que mencionaban la cocina espiritual, Abramovic, o de otra manera se encontró una amplia búsqueda de tweets relacionados con la conspiración antes de la publicación de la historia de Infowars. De estos, nueve tweets de ocho cuentas eran de manejos de Twitter identificados por el Comité de Inteligencia de la Casa como cuentas operadas por rusos. Dos de estos precedieron al tweet de WikiLeaks. Como una prueba de solidez, comparamos estos (p.232) tweets con la lista privada más amplia de manejos de Twitter central a otras campañas relacionadas con Rusia, que describimos en el contexto de Jared Wyand, y encontramos que las cuentas que habían participado en al menos tres de estas campañas representaban alrededor del 4 por ciento de las cuentas, y el 8 por ciento de los tweets anteriores a la historia de Infowars. Del mismo modo, representaron el 7 por ciento de los tweets que mencionaban @Wikileaks, y el 6 por ciento de los tweets dirigidos a Alex Jones con esta historia. La firma de tiempo de estos tweets y cuentas es más o menos plana en proporción a los tweets, representando entre el 5 y el 15 por ciento de los tweets en cualquier minuto dado entre la publicación de la historia de Fairbanks y la de Infowars. Esa firma temporal es más coherente con una presencia de fondo y un compromiso continuo de las cuentas activas de Twitter que también participaron en las campañas rusas que con una campaña coordinada para influir en WikiLeaks o Alex Jones a fin de dar publicidad a esta historia en particular, o para amplificarla en un grado no coherente con la atención de fondo entre los usuarios de Twitter de derecha y con mentalidad de conspiración que buscan esas historias para amplificarlas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La historia de la cocina del espíritu encapsula perfectamente la tubería de propaganda desde la periferia hasta el núcleo, atrayendo a los diversos sospechosos de producir desorden de información y las relaciones entre ellos. Uno de los sospechosos es la operación de información rusa. Ciertamente, el hacking de correo electrónico en sí era ruso. Cassandra Fairbanks, una reportera del Sputnik, escribió el informe que curó y transmitió los memes de Reddit, Twitter y 4chan en un paquete que fue luego tuiteado y compartido en Facebook por WikiLeaks durante la noche y se convirtió en la base de una historia de Infowars por la mañana. El mango de JaredWyand había aparecido en otras campañas coherentes con Rusia de forma bastante destacada, siendo los argumentos más claros contra las sanciones de la Agencia Mundial Antidopaje contra los atletas rusos. También se observa la presencia de bajo nivel de fondo de mangos de Twitter conocidos o posiblemente rusos en el período de propagación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Indicaciones

En cambio, las publicaciones de Reddit y 4chan son coherentes con los modelos de trabajo que se centran en la forma en que los troles de la extrema derecha de esas plataformas experimentaron con los memes que trataron de insertar en los medios de comunicación principales.18 Se trata de las primeras publicaciones19 que se publicaron unas horas antes de la noticia20, y algunas desarrollaron teorías de conspiración bastante imaginativas en torno a las invitaciones a fiestas de pizza.21 La participación de Cernovich también conecta la historia con la extrema derecha, al igual que Jared Wyand, suponiendo que representa a un auténtico personaje de la extrema derecha y no a una planta rusa. Ending the Fed es uno de los sitios originales de “noticias falsas” más exitosos de la historia de BuzzFeed de noviembre de 2016. Todos los personajes dramáticos del desorden de la información están aquí. Y sin embargo, la amplificación dependió primero de las cuentas de Twitter y Facebook de WikiLeaks, (p.233) luego de Alex Jones y Drudge, y luego del rápido y entusiasta abrazo de todos los principales nodos de la red de propaganda de la derecha en el transcurso de varias horas. Habría sido una práctica estándar para un ecosistema mediático bien equilibrado negarse simplemente a tocar una historia tan inverosímil o desacreditarla activamente.Si, Pero: Pero el modelo cultural y comercial de los medios que recogieron la historia no estaba dirigido a producir un periodismo objetivo (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue diseñado para producir una indignación catártica en sus lectores y televidentes y para ser recompensado con clics y opiniones. Estaba destinado a producir un sentido de “nosotros contra ellos”. Su objetivo era difundir imágenes, descripciones y vídeos con la clara intención de evocar una reacción visceral de repugnancia, y a través de esa repugnancia movilizar a los espectadores, lectores y oyentes a la acción política. Y como vimos en el capítulo 3, las dos partes del ecosistema mediático americano difieren sistemáticamente en los incentivos y las limitaciones institucionales que enfrentan los medios de comunicación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En la derecha, en particular, el circuito de retroalimentación de la propaganda había hecho que el costo de la publicación de la falsedad que es consistente con el sesgo partidista fuera bajo, y la oportunidad de presentar la publicación como estando a la vanguardia de la brigada de la verdad, descubriendo valientemente la corrupción, la perfidia y la perversión de la parte contraria, fue muy valorada. Como vimos en los capítulos 3 y 6, en el resto del entorno de los medios de comunicación operaban los incentivos opuestos, y las estructuras institucionales y los patrones de atención de las audiencias hacían más costosa la amplificación de este tipo de falsedades.

Mientras que el conducto de la propaganda puede, entonces, trabajar para transmitir narrativas de la periferia al núcleo, nuestro análisis sugiere que los principales marcos y narrativas de la campaña y el primer año de la presidencia de Trump no surgieron de este patrón. Incluso la narrativa de la pedofilia de Clinton fue impulsada en primer lugar por las historias de Malia Zimmerman y Bret Baier en Fox News en mayo de 2016, que luego fueron revividas en la radio Breitbart y en línea por Erik Prince, como describimos en el capítulo 3, no por las historias de Spirit Cooking y Pizzagate que vinieron de la periferia. De hecho, la historia de Pizzagate comenzó exactamente como la historia de Spirit Cooking que comenzó en 4chan y Reddit, recogida y curada por Cernovich y Fairbanks, y luego enrollada y propagada por Infowars, pero nunca llegó más lejos a través del oleoducto. El oleoducto existe. Los trolls, propagandistas y figuras marginales lo saben y quieren aprovecharlo.Si, Pero: Pero sólo puede funcionar con la complicidad voluntaria y activa de los medios de comunicación de más arriba en la cadena: Drudge, Hannity y el resto de los miembros más visibles del ecosistema de los medios de comunicación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Y su complicidad, a su vez, depende de la arquitectura de la red en la que ellos mismos se sientan, los incentivos que les da, y las limitaciones institucionales que les impone o no les impone.

Recursos

Véase También

Propiedad intelectual, TI, Derecho de los medios de comunicación
activistas de la derecha alternativa, ecosistema de los medios, memes, propaganda, Infowars, cocina espiritual, Sean Hannity, desorden de información, Rusia, Reddit

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