Altas Temperaturas

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Altas Temperaturas por el Calentamiento Global

¿Están aumentando las temperaturas en toda la Tierra? Y si es así, ¿cómo lo sabemos? ¿Qué tan rápido están subiendo las temperaturas, si es que están subiendo, y por qué?

Los registros de temperatura nos dicen que algunos lugares de la Tierra se están calentando mientras que otros se están enfriando dependiendo de la estación del año y de factores locales.Si, Pero: Pero ¿cómo sabemos que la Tierra en su conjunto se está calentando, enfriando o permaneciendo igual? ¿Cómo llegamos a una temperatura media global para la Tierra? Si pudiéramos calcular una temperatura global anual durante una serie de años podríamos ver si la Tierra se está calentando, enfriando o permaneciendo igual durante un cierto período de tiempo, y esto lo han hecho los científicos del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA (GISS), así como otros.

Para obtener la temperatura media anual de la Tierra, parece que todo lo que los científicos tendrían que hacer es sumar todas las lecturas de la temperatura de la Tierra y dividirlas por el número de lecturas. Ese procedimiento daría a los científicos un número, pero no sería un número exacto o significativo. Algunas de las razones por las que ese número no sería exacto son las siguientes:

• La mayoría de las lecturas serían del hemisferio norte porque la mayoría de la tierra y las personas con termómetros están en el hemisferio norte, así que el promedio no sería un promedio mundial;
• Algunas de las lecturas serían de diferentes estaciones del año y una estación puede estar representada por más lecturas que otra estación;
• Algunas de las lecturas serían nocturnas, otras diurnas y podría haber más de una que de otra;
• Algunas lecturas serían de viejas estaciones meteorológicas situadas cerca de respiraderos o rodeadas de asfalto o edificios de la ciudad (el efecto isla de calor) y esto aumentaría la temperatura media;
• Las lecturas de temperatura de una estación podrían estar reportando más lecturas de temperatura que otras estaciones.

Afortunadamente, un método para calcular la temperatura media global de la Tierra fue ideado por los científicos del Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS) de la NASA en la década de 1970, que se describirá más adelante en este texto después de que veamos por primera vez las diferentes formas de medir la temperatura; y las diferentes escalas de temperatura que se utilizan internacionalmente para registrar y referirse a las temperaturas.

En un documento reciente (2011) publicado en Environmental Research Letters (Cartas de Investigación Ambiental) se extrajo la señal de calentamiento global causada por el hombre a partir de los datos de la temperatura de la superficie global y de la temperatura de la atmósfera inferior (troposfera). Para ello, los autores filtraron los efectos de la actividad solar, la Oscilación Austral del Niño (ENSO) y la actividad volcánica de los datos. El resultado de este estudio confirmó la tendencia al calentamiento presentada por los trabajadores anteriores.

Escalas de temperatura

Para poder medir y reportar las lecturas de la temperatura de una manera significativa, se han ideado escalas universales de temperatura.

Detalles

Las escalas más utilizadas son Fahrenheit (°F) y Celsius (°C), pero hay otras escalas de temperatura que se utilizan con diferentes propósitos. La escala Kelvin (K) también se utiliza en la ciencia del clima, pero la escala Celsius (la misma que la Centígrada) es la más utilizada, como puede verse en la mayoría de los gráficos presentes en este texto.

Las siguientes ecuaciones permiten la conversión entre las escalas de temperatura en grados Celsius y Fahrenheit:

• Temperatura Celsius (Tc)=0,55(Tf-32)
• Temperatura Fahrenheit (Tf)=1.8Tc+32

Un programa de conversión de Celsius a Fahrenheit y viceversa se puede encontrar en el siguiente sitio web: wbuf.noaa.gov/tempfc.htm. Al introducir la temperatura en Celsius o Fahrenheit, se muestra automáticamente la temperatura equivalente en la otra escala.

La escala Kelvin no tiene grados, sino que simplemente se divide en unidades Kelvin (1 unidad K equivale a 1 grado Celsius o Centígrado). El punto más bajo de la escala Kelvin es el cero absoluto, el punto en el que la materia se vuelve estacionaria (las partículas subatómicas se congelan). El cero absoluto Kelvin equivale a -273°C. Así, 0°C es 273 K. Cada grado de la escala Celsius es +273 K. Así, 10°C es 283 K. La escala Kelvin se indica sin grados y se informa con sólo un número. No hay números negativos en la escala Kelvin y nunca se ha reducido la temperatura a cero K.

El método de cálculo de una temperatura media global fue originalmente ideado con el entendimiento de que la muestra de lecturas de temperatura estaba fuertemente sesgada hacia el Hemisferio Norte.

Las estimaciones absolutas de la temperatura media global de la superficie son difíciles de compilar por varias razones. Algunas regiones tienen pocas estaciones de medición de la temperatura, como el desierto del Sahara y la Antártida, y la interpolación debe hacerse en regiones grandes y con pocos datos.

Al declarar las temperaturas como anomalías y como índice de temperatura, se evita la confusión con los datos de temperatura en bruto. Los escépticos no están de acuerdo con el método de la metodología de la temperatura media. A menudo el desacuerdo se debe a la simple negación de la tendencia al calentamiento que se evidencia en los gráficos del registro de la temperatura. También se debe a veces a la falta de comprensión de la forma en que se utilizan los datos para obtener una temperatura media anual.

Aumento de las temperaturas de la tierra y el mar

Las temperaturas terrestres se derivan principalmente de las estaciones meteorológicas ubicadas en todo el mundo en tierra. Las zonas con mayor población tienen el mayor número de estaciones meteorológicas y como la mayoría de las zonas terrestres y de población del mundo están situadas en el hemisferio norte, la mayoría de las estaciones meteorológicas también están situadas en el hemisferio norte. Los registros muestran que tanto la tierra como el mar se están calentando.

Calentamiento troposférico y enfriamiento estratosférico

Las temperaturas troposféricas y estratosféricas son fundamentales para el problema del calentamiento del efecto invernadero porque los Modelos de Circulación General (GCM) predicen que los cambios de temperatura con mayores concentraciones de gases de efecto invernadero tendrán un perfil característico en estas capas, con un calentamiento en la troposfera media y baja y un enfriamiento en gran parte de la estratosfera. El enfriamiento de las temperaturas estratosféricas sería una consecuencia esperada del aumento del atrapamiento de la radiación terrestre en la troposfera.

Si la estratósfera se está enfriando, el Sol no podría estar causando el calentamiento global de la Tierra. Si fuera el Sol, la atmósfera se calentaría por todas partes y la estratosfera también se calentaría.

Es más difícil medir la temperatura en la estratosfera que en la troposfera, donde en esta última hay una red de estaciones de medición. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Las mediciones de la temperatura estratosférica existen. Se han hecho utilizando globos meteorológicos, radiosondas, unidades de sondeo por microondas (MSU), cohetes sonda (un instrumento transportado en el aire por un cohete), LIDAR (detección y alcance de la luz) y satélites.

Fuentes de incertidumbre con los datos de temperatura

A pesar de todos los intentos de formalizar, convertir, asimilar, analizar y reducir los datos sobre la temperatura, siempre habrá problemas, y es importante tenerlos en cuenta, como se explica en las secciones siguientes. La incertidumbre es parte de la ciencia y un buen científico siempre permanece escéptico hasta que los experimentos y pruebas han sido verificados; y este es ciertamente el caso con los datos de temperatura.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Sin embargo, hay problemas inherentes a la recopilación de cualquier dato de los sistemas naturales para cualquier propósito. Estos problemas pueden deberse a uno o a todos los siguientes factores para cualquier conjunto de datos naturales:

• Componentes faltantes o errores en los datos;
• “Ruido” en los datos asociados con observaciones sesgadas o incompletas;
• Error de muestreo (véase más detalles) aleatorio y sesgos (no representatividad) en una muestra.

Existen métodos estadísticos y de otro tipo para hacer frente a la mayor parte de la incertidumbre.

La clave para comprender el cambio climático mundial (o global) es entender primero qué es el clima mundial (o global) y cómo funciona. Se trata de un sistema complejo que implica muchas variables en el tiempo (temporal) y en el espacio (espacial) y hay fuentes adicionales de incertidumbre como las siguientes:

• Conceptos y terminología definidos de forma ambigua;
• Unidades espaciales o temporales inadecuadas;
• Inadecuación o falta de confianza en los supuestos subyacentes;
• Incertidumbre debida a las proyecciones del comportamiento humano (por ejemplo, las futuras pautas de consumo o el cambio tecnológico), que es distinta de la incertidumbre debida a las fuentes “naturales” (por ejemplo, la sensibilidad al clima, el caos).

El sistema climático mundial (o global) es el resultado de los vínculos e interacciones entre la atmósfera, los océanos, los glaciares, los organismos vivos, la historia de la Tierra y la Tierra sólida. Sólo considerando el sistema climático en estas relaciones es posible comprender los ciclos de la energía en la atmósfera, comprensión que es necesaria para investigar las causas (y los efectos) del cambio climático.

Debido a la convergencia de los elementos individuales que componen el sistema climático, es apropiado dividir un tratamiento del sistema en secciones separadas; cada sección se ocupa de un componente diferente. Esto comenzará con la atmósfera y su presupuesto energético o ciclo de energía, cuyo equilibrio controla en última instancia el clima mundial. A continuación, se presentarán los demás componentes del sistema climático (los océanos y la hidrosfera, la criosfera, la biosfera y la geosfera), mostrando cómo cada uno de ellos influye en el presupuesto energético de la Tierra y en el clima mundial.

Datos verificados por: Chris

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