Climas del Mundo

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] El objetivo de la climatología (véase más información diversa sobre ella) es describir, analizar y explicar los climas en su distribución espacial. El clima se define así como el estado medio de la atmósfera (temperatura, precipitaciones, humedad) en un lugar determinado, considerado en su sucesión habitual.

1. EL MOSAICO CLIMÁTICO: ZONAS Y ZONIFICACIÓN
Los factores cósmicos y planetarios determinan una división en grandes zonas (zonificación): zonas térmicas (altas latitudes frías, bajas latitudes cálidas, etc.), zonas dinámicas (anticiclones subtropicales, etc.), zonas de confrontación (frente polar, convergencia intertropical) y, por último, zonas de humedad (tendencias pluviométricas en el lugar de las confrontaciones, de ahí las precipitaciones en las latitudes medias y bajas).

Los factores geográficos introducen alteraciones en este patrón zonal causadas por factores cósmicos y planetarios. Esto da lugar a anomalías térmicas y pluviométricas. Cuanto más fino sea el entendimiento, más pequeño será el espacio descrito.

1.1. CLIMAS ZONALES
En esta escala, se distingue entre el clima de las regiones templadas y frías, donde el balance de radiación anual es deficitario, y el clima de las regiones intertropicales, donde es excedentario.

1.2. CLIMAS REGIONALES
Los climas regionales cubren una escala espacial de varios cientos de miles a varios millones de kilómetros cuadrados. Su extensión está ligada a los grandes movimientos de la atmósfera, como los anticiclones. En esta escala se tiene en cuenta la influencia de las grandes cordilleras. Para la comprensión de las principales características climáticas del globo, esta escala es coherente.

1.3. CLIMATOLOGÍA LOCAL
Los climas locales dependen del clima regional, pero también de la topografía o del balance de radiación local. Un bosque, una aglomeración o un litoral pueden tener un clima específico. A esta escala, el relieve tiene un papel importante, porque canaliza las masas de aire y favorece la formación de brisas.

1.4. MICROCLIMAS
La extensión de los microclimas varía de unos metros a unos centímetros. Dependen estrechamente de la energía solar y de los movimientos de aire a pequeña escala. Así, en un bosque, el sotobosque será más fresco que las copas de los árboles.

2. EL CLIMA POLAR: FRÍO PERMANENTE

Los climas polares están bastante bien organizados a lo largo de líneas zonales, especialmente en el hemisferio sur. Por tanto, las condiciones climáticas son comparables en torno a los dos polos. Los largos y fríos inviernos árticos contrastan con veranos cortos y frescos. Esto se debe a que la región recibe poca radiación solar debido a su inclinación hacia la zona intertropical (donde el sol está en el cenit). En invierno, el sol no aparece nunca (en el Polo Norte, esta estación dura teóricamente seis meses). Las temperaturas suelen ser inferiores a -10°C, y sólo se acercan a los 0°C en el Polo Norte en julio y agosto. La temperatura media en el mes más cálido es inferior a 10°C. Ningún día está libre de heladas. En la Antártida, esta isoterma sigue aproximadamente el paralelo de 50°.

2.1 (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). FRÍO INVERNAL
El frío que reina durante el largo y crudo invierno (medias mensuales a menudo inferiores a -10°C o incluso -20°C) condiciona toda la vida. Explica :

• la presencia de suelo congelado a grandes profundidades, incluso bajo el lecho marino;
• la duración de la capa de nieve;
• la importancia de una capa de hielo (palustre, lacustre, fluvial y costera) que impide la escorrentía superficial durante casi 200 días al año;
• la persistencia de las capas de hielo (en Groenlandia y la Antártida) y de los casquetes insulares (Spitzbergen, isla de Baffin, etc.) cuyas salidas dan lugar a pequeños icebergs.

2.2. BAJA PRECIPITACIÓN
El mundo polar se ve afectado por la sequía y, por lo general, no experimenta más de 200 mm de precipitaciones al año (la mayoría en forma de nieve), que se producen principalmente en verano. El corazón del Ártico es la sede de un sistema de altas presiones que hace que la región sea árida. Verdadero desierto frío, sólo recibe -con algunas excepciones localizadas- una media de 250 mm de precipitaciones al año, la mayoría en forma de nieve. La presencia de la capa de hielo de Groenlandia y el gran volumen de hielo oceánico contribuyen a mantener las temperaturas frías durante todo el año, aunque las franjas costeras se calientan algo durante el corto verano.

Sin embargo, las perturbaciones atlánticas suben por las costas a lo largo del año trayendo viento, niebla y nieve: las regiones polares oceánicas (costa oeste de Groenlandia, norte de Alaska, Finlandia y Rusia europea) tienen un clima más suave y más precipitaciones: 300-500 mm al año.

2.3. VIENTOS A VECES BRUTALES
Las calmas son impuestas por condiciones anticiclónicas, que se alternan con momentos de gran turbulencia ligados al paso de depresiones. De ahí la ventisca en la Antártida y el Extremo Norte canadiense, la purga siberiana, etc. Las regiones montañosas y heladas, es decir, el continente austral y Groenlandia, están sometidas a los vientos de gravedad. Estos vientos son brutales pero peliculares (vientos catabáticos) y resultan del aire pesado, por ser frío, que se desliza por las laderas.

2.4. TEMPERATURAS MÍNIMAS MUY BAJAS
Vostok, en el corazón de la Antártida Oriental, tiene las temperaturas medias más bajas de la Tierra (-56°C) y ostenta el récord mundial de temperatura más baja con -89,2°C, registrado el 21 de julio de 1983. Se han registrado temperaturas mínimas de hasta -70°C en Groenlandia y en Verkhoyansk (Siberia). Aunque los vientos del Ártico son menos frecuentes y menos potentes que en el Polo Sur, pueden producirse tormentas en las zonas costeras.

2.5. LA NOCHE POLAR
La noche polar dura unos cinco meses, seguidos de un período de un mes de alternancia entre el día y la noche. Al principio, los días son muy cortos, luego se alargan gradualmente hasta llegar a las 24 horas: es entonces cuando comienza el día polar, que dura unos cinco meses. Este patrón se invierte completamente en la Antártida, la otra tierra polar.

2.6. ANTÁRTICO

Alrededor de los 12 millones de kilómetros cuadrados de la Antártida cubiertos de hielo y de los 3 millones de kilómetros cuadrados de banquisa permanente se encuentra un dominio marítimo en el que las temperaturas estivales superan los 0°C. Las temperaturas invernales siguen siendo severas. Las temperaturas invernales siguen siendo severas (de ahí la capa de hielo estacional). Más allá, la masa oceánica, que incluye algunos grupos de islas, entre ellas las Kerguelens, tiene un clima térmico menos severo. Los inviernos superan los 0°C de media, pero los veranos siguen siendo frescos (10°C como máximo). La zonificación térmica de la Antártida es, por tanto, notable. Esto se confirma con la zonificación dinámica. El continente, en el que predomina una cierta estabilidad de altas presiones, especialmente en la meseta oriental, está rodeado por un dominio marítimo de bajas presiones que genera vientos, tormentas y mares agitados. Sin embargo, con la ayuda de las perturbaciones que pueden entrar en la Antártida, también se producen vientos violentos en tierra (ventisca). En cualquier caso, estas bajas traen consigo muy pocas precipitaciones. El continente austral es muy seco.

2.7. EL ÁRTICO
El Ártico no se organiza de forma tan sencilla. Hay un dominio perpetuamente helado y frío, la zona marítima cerca del Polo Norte y el corazón de Groenlandia, y una zona en parte marítima y en parte continental que se hiela estacionalmente. A esto hay que añadir el océano abierto al norte de Noruega, donde una transgresión de aguas cálidas y la acción de depresiones atmosféricas procedentes del Atlántico eliminan el hielo marino. En el hemisferio norte, las altas latitudes se organizan geográficamente de forma opuesta a la Antártida. La mayor parte de las latitudes altas del hemisferio norte están rodeadas de tierra y muy cubiertas de hielo. Aunque no hay verano, la tierra sufre una cierta alternancia de congelación y descongelación (tundra).

2.8. EL CLIMA SUBPOLAR
Las islas y archipiélagos del Ártico disfrutan de temperaturas más suaves, pero la nieve es abundante: este clima, geográficamente polar pero climatológicamente más suave, es el clima subpolar.

3. EL CLIMA CONTINENTAL: UN INVIERNO FRÍO Y LARGO
Los climas continentales se extienden en el hemisferio norte entre los 45° y los 65° de latitud, en el interior y en el este de los continentes. El invierno es frío (-6°C en enero en Moscú) y dura mucho tiempo. La intensidad del frío aumenta y la cantidad de nieve disminuye a medida que se avanza hacia el interior de los continentes. Los cielos suelen estar despejados y el frío intenso se ve reforzado por la capa de nieve que se instala a partir del otoño. La primavera es corta y marzo suele ser frío. Las temperaturas suben rápidamente en abril y mayo. El verano es caluroso y relativamente lluvioso, con noches cortas y cálidas (20°C en Chicago). El aire es húmedo debido a la evaporación de las enormes zonas de lagos y pantanos creadas por el deshielo. El otoño, al igual que la primavera, es muy corto. El corazón de América del Norte y Eurasia escapa a la influencia oceánica: es el clima hipercontinental (como en Yakutsk). El clima en el este de los continentes también es muy duro debido a la proximidad de las corrientes marinas frías: la corriente del Labrador en América del Norte, la de Oyashio en Asia.

Los climas de las altas latitudes no polares sólo existen realmente en el hemisferio norte. En ellos también predomina el marco zonal (con inmensos bosques de coníferas que se extienden por enormes áreas continentales), como la taiga rusa. Sin duda, están cambiando en los márgenes del océano, y de forma vigorosa. Pero sólo hay franjas (Alaska, Noruega).

3.1. EL CENTRO DE LOS CONTINENTES: EL CLIMA CONTINENTAL
En invierno, Polonia y Rusia experimentan un clima frío y anticiclónico, y el cielo suele permanecer despejado sobre el campo nevado. En Varsovia, la media de los tres meses más severos se sitúa por debajo de los 0°C, con un mes de enero de -3,9°C. La nieve cubre el suelo durante casi tres meses, pero el cielo suele estar despejado. Esto contrasta con un verano bastante cálido (18,3°C en julio), que llega tras una primavera abrupta. El calor del verano va acompañado de la desaparición de las altas presiones. En ese caso, es superior a la de las estaciones oceánicas de Europa Occidental. Esto da lugar a una diferencia de temperatura estacional bastante grande (22,2°C en Varsovia), que es una característica continental. El régimen de lluvias es similar, con inviernos relativamente secos (debido a la desecación de las bajas atlánticas y a la presencia de altas presiones térmicas) y precipitaciones estivales a menudo tormentosas: hay pocos días de lluvia, pero es en verano cuando las precipitaciones son más intensas.

Sin embargo, el clima continental típico de Europa del Este se hace patente en la región de Moscú: -9,4°C en enero, 5 meses de media por debajo de 0°C, 175 días de heladas. El verano recuerda a Varsovia: 18,3°C. En cuanto a las precipitaciones (nevadas en invierno y predominantes en verano), son modestas (538 mm), lo que confirma el efecto continental, junto con la elevada diferencia de temperatura estacional (27,7 °C). Más al este, en Siberia, los inviernos se vuelven muy duros (-19°C en Barnaul en enero) y se prolongan a expensas de la primavera y el otoño, pero las temperaturas del verano son altas (19,5°C en julio).

3.2. INTERIORES CONTINENTALES: EL CLIMA BOREAL

El clima boreal está muy presente en Siberia, donde las influencias marítimas son prácticamente inexistentes. El tipo más expresivo se encuentra, en este sentido, en Siberia oriental (Yakutia). Las temperaturas invernales son muy severas. En Verkhoyansk, el polo frío del hemisferio norte y en la latitud del Círculo Polar Ártico, enero tiene una media de -50,6°C. Este frío se correlaciona con una alta presión térmica (anticiclón siberiano, análogo, en igualdad de condiciones, al anticiclón canadiense de Manitoba).

Sin embargo, a diferencia de las latitudes polares, el verano existe y permite que la vida florezca breve y brillantemente después de haber sido puesta en hibernación en invierno. En Verkhoyansk, el mes de julio alcanza una media de 13,3°C. Tobolsk, al este de los Urales y en condiciones menos extremas, registra 18,9°C en julio (-19,4°C en enero), un mes más cálido que Londres. A esto hay que añadir el beneficio para las plantas de las largas horas de iluminación debido al alargamiento de los días. La hipercontinentalidad explica la sequía: menos de 500 mm de precipitaciones al año y, en amplias zonas, menos de 250 mm, en parte en forma de nieve. Dado que las precipitaciones ciclónicas y de relieve son muy limitadas en estas regiones alejadas de los océanos, una gran parte de los despojos procede de la inestabilidad estival, en consonancia con la sustitución de las bajas presiones por las altas en invierno. El verano es el periodo de mayores precipitaciones (julio: 40,6 mm). Yakutsk registra 188 mm al año. De octubre a mayo, no caen más de 12 mm de agua al mes.

3.3. LOS FRENTES CONTINENTALES FRÍOS DEL OESTE
En Alaska, Canadá y Escandinavia, los climas del frente boreal permanecen muy localizados debido a la presencia de fuertes formas terrestres en posiciones sublitorales. Las condiciones climáticas aquí son el resultado de la (alta) latitud, la intervención oceánica, especialmente la de las corrientes cálidas, así como el efecto orográfico en las fuertes laderas de las montañas, en gran parte expuestas a las depresiones del oeste y a los vientos marinos. En invierno, las bajas presiones de las islas Aleutianas e Islandia aseguran la llegada de masas de aire húmedas, calentadas en la base por las aguas dulces de la corriente de Alaska y la deriva del Atlántico Norte. De ahí la inestabilidad atmosférica, que genera fuertes precipitaciones, al mismo tiempo que una cierta suavidad impuesta a las aguas y a la atmósfera lejos del polo. En Trondheim, a 63°N, la temperatura media de enero es de -3,3°C, lo que no es excesivo si se tiene en cuenta que su ubicación ya es muy septentrional. Enero también es un mes húmedo (casi 80 mm de precipitaciones líquidas y sólidas). Los veranos son frescos (14,4°C en julio) y también húmedos. En Trondheim no hay ningún mes con menos de 50 mm de precipitaciones. Sin embargo, en este tipo de clima suele predominar el invierno, especialmente en el noroeste de América, donde las escasas precipitaciones estivales contrastan con las buenas lluvias de la estación fría (Vancouver, 30,5 mm en julio, 223,5 mm en diciembre, 1.458 mm en el año). Las elevadas precipitaciones, bastante bien distribuidas a lo largo de las estaciones, los inviernos suaves y las escasas variaciones estacionales de temperatura son las diferencias con las grandes variaciones de temperatura de las regiones del interior y sus escasas precipitaciones.

3.4. LAS FRÍAS FACHADAS ORIENTALES CONTINENTALES

Las fachadas orientales están bien representadas por las tierras que rodean al San Lorenzo (Quebec) y, aunque ya en posición meridional, por la estación de Vladivostok. En el este de Canadá (Quebec), las precipitaciones son bastante abundantes (1.008 mm), en parte de nieve, y se distribuyen uniformemente a lo largo del año, con un ligero máximo en verano: el mes más seco es abril (58,4 mm). Los inviernos son duros: -12,2°C en la ciudad de Quebec en enero, debido a la intervención del aire ártico y a la presencia de la corriente del Labrador. Los veranos siguen siendo relativamente frescos (18,9°C). Las variaciones estacionales son muy fuertes: 31,1°C. Se trata de características curiosas, que combinan climas continentales y oceánicos. En Vladivostok, los inviernos son muy severos (-14,4°C en enero). Esto se debe a que Yakutia sopla sus masas de aire helado y estable (sequía de la estación fría). Los veranos, ya de por sí calurosos (20,6°C), son el resultado de una cierta orientación al sur y de la aplicación de flujos marítimos. En cuanto a las precipitaciones, son más bien modestas (600 mm) y caen en períodos de calor. Aunque algunas características difieren un poco de América del Norte a Extremo Oriente, la amplitud excepcional de las diferencias de temperatura estacional se mantiene en ambos casos (además de los 31°C de la ciudad de Quebec, los 35°C de Vladivostok). Esto se debe a la presencia del océano en verano y, sobre todo, a que el invierno se mantiene en la línea de la dureza reconocida en las regiones del interior, a pesar de la proximidad del océano.

A excepción de las franjas de Alaska y Noruega, la organización zonal se logra satisfactoriamente en las latitudes templadas frías.

3.5. EL CENTRO DE LOS CONTINENTES: ARIDEZ Y SEMI ARIDEZ CONTINENTAL

Al sur (Ucrania) y muy al este se encuentran las estepas, a partir de las regiones que rodean el mar Caspio. Las estepas se extienden desde el Mar Negro hasta el Altai y se organizan en torno al árido dominio del Mar de Aral. Ucrania es bastante húmeda: 500 mm en Járkov (561 mm en Kiev) con un máximo de precipitaciones en la estación cálida (69 mm en junio), y los inviernos son duros (-20°C en enero en Kiev). En el borde del desierto de Aral, las estepas son más secas. Mientras que los veranos son sensibles, los inviernos son muy fríos. En Ulán Bator (al norte del Gobi), los 16,1°C de julio contrastan con los -25,6°C de enero, con tres meses por debajo de los -20°C. Esto se debe a que la región está sometida a olas de frío por las altas presiones continentales.

El desierto de Aral es sólo la parte más occidental de una región árida de Asia Central que incluye también el Takla-Makan (Turquestán oriental) y el Gobi. La sequedad (menos de 200 mm en el Gobi, con 8 a 9 meses de aridez y marcadas lluvias estivales: 76,2 mm en julio en Ulán Bator), la dureza de las condiciones térmicas, especialmente en lo que se refiere a los inviernos muy rigurosos y las considerables variaciones estacionales, son las principales características del camino del desierto de Asia Central. Esto está relacionado tanto con el efecto continental como con la posición protegida (el Takla-Makan y el Gobi están separados del Océano Índico por el Tíbet y el Himalaya).

3.6. LOS CONTINENTES ORIENTALES: UN CLIMA COMPUESTO
Más al este, el clima manchú se alinea con la costa rusa hasta Vladivostok. Puede incorporarse al clima templado frío. El norte de China, desde la latitud de Shenyang hasta la del Qinling, la mayor parte de Corea, Hokkaido y el norte de Honshu, en cambio, pertenecen a las regiones templadas medias. En Tianjin, el invierno es duro (-4,4°C en enero), el verano muy caluroso (27,2°C en julio) y largo. Aunque la ciudad está en la costa del océano, las grandes diferencias de temperatura estacional reflejan un clima continental. De hecho, si en verano el aire cálido del océano afecta a la región, en invierno llega desde Asia. Con menos exceso, estas características termométricas se mantienen en Corea, así como en el centro y norte de Japón. En cuanto al régimen de lluvias, en el continente contrasta un invierno seco con un verano muy lluvioso (188 mm en julio en Tianjin, 2,5 mm en febrero). Aquí también encontramos la alternancia estacional de la influencia continental y la intervención marítima. Corea y sobre todo Japón tienen más humedad en la estación fría (paso de aire polar sobre el Mar de Japón), lo que da lugar, en las islas japonesas, a abundantes nevadas en la parte occidental, donde se puede alcanzar el máximo anual de precipitaciones. Los ritmos termométricos y pluviométricos son especialmente notables en esta parte de Asia. El aspecto continental (fuertes diferencias térmicas, precipitaciones estivales) es interesante, como se observa en la parte marítima. También se encuentra, con algunos matices desde el punto de vista pluvial, en una posición comparable en Estados Unidos (región de Nueva York). De hecho, este clima continental es el resultado tanto del continente, que aporta el frío y la recesión pluvial en invierno, como del océano, que aporta el calor y la humedad en verano. Esto, por referencia a los climas oceánicos de las costas occidentales y a los climas áridos hipercontinentales del interior, da como resultado un conjunto compuesto.

En el hemisferio sur, sólo Tasmania, la Isla Sur de Nueva Zelanda y la región de Melbourne pertenecen a los climas de latitudes templadas medias (climas que recuerdan a Gran Bretaña y la Columbia Británica).

4. EL CLIMA OCEÁNICO: HÚMEDO Y TEMPLADO
El clima oceánico se caracteriza por un rango de temperatura anual de entre 5 y 15°C. El siguiente cuadro muestra la diversidad de situaciones agrupadas bajo el término clima templado, más allá del contraste térmico estacional, que es una característica general.

4.1. EL OESTE DE LOS CONTINENTES: EL CLIMA OCEÁNICO Y SUS DETERIOROS

El clima oceánico se caracteriza por los bajos contrastes térmicos y la elevada pluviosidad. Las costas occidentales de los continentes reciben toda la fuerza del aire cargado de humedad, alimentando las bajas características de esta zona. La Europa atlántica, desde el suroeste de Noruega hasta el noroeste de España, pasando por las Islas Británicas, Bélgica y Francia, recuerda en cierto modo a la atmósfera climática del sur de la Columbia Británica y también a la franja costera de Washington y Oregón. Las Islas Británicas, con sus temperaturas suaves, sus abundantes lluvias y sus fuertes vientos, son especialmente representativas de un clima oceánico templado. En Valentia (Irlanda) y las islas Scilly, el invierno es suave: 7,2°C y 7,8°C, el verano es fresco: 15°C y 16,1°C. Por lo tanto, las diferencias de temperatura estacionales son pequeñas: menos de 10°C. Se trata de un carácter hiperoceánico que se ve alterado en cierta medida por la exposición al este, pero sin alteraciones (Londres: enero, 3,9 °C, julio, 17,8 °C, diferencia, 13,9 °C). Las precipitaciones son importantes (1.420 mm en Valentia) y están bien distribuidas a lo largo del año. Incluso en las Islas de Scilly, donde sólo caen 825 mm de agua, no hay ningún mes seco.

Los vientos también forman parte de la atmósfera. Escocia es una tierra de vientos tormentosos. Esto se debe a la influencia oceánica, a la intervención de aguas cálidas procedentes del litoral occidental de las islas y a la frecuencia de las perturbaciones del oeste. Mientras que este tipo de clima está bloqueado en América del Norte por el sistema montañoso del oeste americano, se extiende hacia el este, pero se deteriora gradualmente sobre la Europa germánica. Por ello, las bajas barométricas de origen atlántico apenas llegan a Europa del Este.

4.2. EL CLIMA DE FRANCIA

La mayor parte de Francia tiene un clima templado con predominio oceánico. El estudio de las condiciones meteorológicas más frecuentemente observadas en las regiones metropolitanas permite definir cinco grandes tipos de clima regional. La mayor parte de Francia está sometida a influencias oceánicas, más o menos degradadas por los efectos de la latitud, la distancia al mar o la altitud.

Se distingue entre:

•  el clima oceánico (Flandes, Picardía, Artois, Normandía, Bretaña, Saintonge, Charentes, Poitou, Vendée, Aquitania) ;
• el clima oceánico degradado (Champagne, Nivernais, Berry, Valle del Loira, Cuenca de París, Périgord, Quercy, Midi toulousain);
• el clima de la región mediterránea;
• el clima de tendencia continental (Alsacia, Lorena, Ardenas, baja Borgoña, valle del Saona);
• el clima de montaña (Vosgos, Jura, Macizo Central, Alpes, Pirineos).

5. CLIMAS MEDITERRÁNEO Y CHINO: VERANO CALUROSO, INVIERNO CORTO
Las latitudes templadas cálidas también pueden denominarse latitudes subtropicales mediterráneas, aunque los climas mediterráneos no ocupan toda la franja zonal implicada aquí. A pesar de la presencia de olas de frío, los climas de estas latitudes ya no presentan temperaturas medias severas en la estación invernal. Los inviernos suaves se están convirtiendo en la norma, pero siguen existiendo diferencias significativas entre los inviernos y los veranos, siendo estos últimos bastante calurosos de forma regular (Barcelona, 23,9 °C, Atenas, 27,2 °C, Izmir, 26,7 °C).

5.1. AL OESTE DE LOS CONTINENTES: EL CLIMA MEDITERRÁNEO

El clima mediterráneo se caracteriza por veranos suaves, cálidos y secos, inviernos generalmente suaves y lluviosos y mucho sol. El cambio de estación y las lluvias de la estación fría y la sequía del verano no se dan en ningún otro lugar del mundo. En invierno, las lluvias son el resultado de la anexión de esta zona por los mecanismos de los frentes polares. En verano, son el resultado de la inhibición por la acción de los anticiclones subtropicales. Sólo hay un pequeño número de días de lluvia (85 en Gibraltar), pero las precipitaciones suelen ser chubascos muy fuertes.

En la zona templada, este clima se encuentra fuera del área mediterránea: en California, en el centro de Chile, en la región del Cabo en Sudáfrica, en las regiones de Perth y Adelaida en Australia.

En Europa, el norte de África y Oriente Próximo, el clima mediterráneo penetra profundamente en el interior debido a la extensión de la longitud del Mediterráneo, a diferencia de lo que ocurre en Norteamérica, donde está bloqueado por el sistema montañoso del oeste americano. Las características generales de las precipitaciones son las siguientes: totales anuales mediocres (686 mm en Lisboa, 589 mm en Marsella, 401 mm en Atenas, 765 mm en Argel, 661 mm en Jerusalén), sequía estival. El diagrama termométrico también está bien hecho. Pero sufre una transformación detallada, de oeste a este, una transformación consecutiva a un efecto continental progresivo. El clima portugués, mediterráneo en cuanto a su pluviometría, revela un invierno muy suave (10,6 °C en enero en Lisboa), pero el pico se retrasa hasta agosto (22,2 °C) y las diferencias medias son reducidas (11,6 °C), lo que indica la influencia oceánica. En Atenas, el ambiente es más continental: invierno menos suave (8,9 °C en enero), verano más cálido (27,2 °C), mayor amplitud térmica estacional (18,3 °C).

En la estación fría, domina la circulación del oeste; las perturbaciones templadas aportan precipitaciones (de 300 a 1.000 mm) a veces brutales y tormentosas.

La isoterma de 9,5 °C en enero, que va de Lisboa a Atenas, separa dos zonas: en el N, los picos de precipitaciones se dan en primavera y otoño. En invierno se producen olas de frío acompañadas de vientos violentos, la tramontana en el Rosellón, el mistral en la Provenza, la bora en el Adriático. Puede nevar en Jerusalén. En el sur, los inviernos son suaves, con lluvias en diciembre y enero. La sequía estival dura de cuatro a cinco meses, con vientos de siroco.

En las penínsulas ibérica y balcánica, así como en el norte de África, la continentalidad y el relieve acentúan los contrastes de temperatura (las medias van de 4,9°C a 24,5°C en Madrid). La exposición crea diferencias muy notables a lo largo de las penínsulas, cuyas fachadas occidentales reciben más precipitaciones que las orientales: se registran 5.270 mm de precipitaciones en la costa de Montenegro (máximo europeo) y menos de 500 mm en las costas orientales.

En Norteamérica, el clima mediterráneo es el de California. Se encuentra hasta Sierra Nevada, que conserva cierta suavidad en invierno y una fuerte recesión pluvial en verano. Las precipitaciones son generalmente escasas: 561 mm en San Francisco, 381 mm en Los Ángeles. El invierno tiene entre 110 y 120 mm en diciembre y enero en San Francisco y el verano es muy seco. El patrón de la fachada se mantiene en la depresión interior. En Sacramento, en el oeste de Estados Unidos, caen unos 100 mm de agua en diciembre y otros tantos en enero. En julio y agosto casi no llueve. La sequedad general es el resultado de la presencia de las aguas frías de la corriente de California y también de la intervención habitual de la alta del Pacífico nororiental. Esta intervención, especialmente fuerte en verano, es sustituida por el efecto de las bajas oceánicas en invierno. En cuanto a las temperaturas, corresponden al clima reconocido anteriormente: inviernos suaves, 10°C en enero en San Francisco, 12,8°C en Los Ángeles, 7,2°C en Sacramento (donde la baja presión favorece una cierta acumulación de aire fresco). Sin embargo, los inviernos no son inmunes a las olas de frío. Los veranos son cálidos en el interior (23,3°C en Sacramento en julio), pero más frescos en la costa. Las aguas de la corriente de California son especialmente fuertes en verano (16,7°C en septiembre en San Francisco, donde el pico se retrasa, lo que es característico de las influencias marítimas).

El clima mediterráneo también se encuentra en la parte occidental del hemisferio sur. Se encuentra en el centro de Chile, a ambos lados de Valparaíso-Santiago, en África en la región del Cabo, y en Australia hacia Perth y Adelaida.

5.2. INTERIORES ÁRIDOS O SEMIÁRIDOS

Más allá de la Sierra Nevada de California, pasamos bruscamente a la aridez de las mesetas de Nevada, a la de Arizona y a las estepas de las tierras altas del Colorado. La subaridez, incluso la aridez, se mantiene más al este en Nuevo México, Kansas y Texas, en las estribaciones orientales de las Rocosas. Esta aridez, que debe algo a la latitud ya meridional, pero sobre todo a los efectos combinados del abrigo y de la continentalidad, se realiza particularmente bien en Asia en estas latitudes: las estepas de Asia Menor en la región de Konya (180 mm de lluvia al año), el desierto sirio, el desierto de Dacht-e Lut en Irán, etc. Se trata de regiones en las que el invierno puede ser duro, con referencia a las olas de frío. En Anatolia, las precipitaciones de la estación fría son de nieve. En el hemisferio sur, se dan condiciones similares en los Andes orientales (regiones de Mendoza y Córdoba).

5.3. 5.3. AL ESTE DE LOS CONTINENTES EN LATITUDES MEDITERRÁNEAS: EL CLIMA CHINO
El clima chino se caracteriza por un verano caluroso y lluvioso y un invierno corto, frío y seco.

En el hemisferio norte, el clima chino está relativamente desplazado hacia el sur en comparación con los climas mediterráneos de las fachadas occidentales. Se encuentra en el sureste de Estados Unidos, China (al sur del Qinling), el extremo sur de Corea y la mitad sur de Japón. En el hemisferio sur, está presente en Brasil, Argentina y Uruguay, alrededor del Río de la Plata, en África, al pie de los Drakensberg, y en las zonas de Brisbane y Sydney, en Australia. También cubre la mayor parte de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Se trata de un clima constantemente húmedo con totales apreciables, incluso elevados: Atlanta, 1.234 mm, Shanghai, 1.135 mm, Hiroshima 1.526 mm. En China y Estados Unidos, se ve afectada en invierno por las bajas de los frentes polares. Estas bajas intervienen en el tiempo sobre el área mediterránea. Las precipitaciones de verano son el resultado de la afluencia de aire marítimo tropical perturbado, incluidos los ciclones. Mientras que en Estados Unidos se trata de masas de aire procedentes del alto subtropical del Atlántico Norte, en el sudeste asiático se trata de un monzón, con masas de aire de origen meridional al menos parcial. Sin embargo, en general, el verano es más húmedo que el invierno.

En cuanto a las temperaturas, encontramos los contrastes termométricos propios de las latitudes templadas (al mismo tiempo que los ya reconocidos en las costas orientales en latitudes más extremas). En Shanghái, enero a 3,9 °C, julio y agosto a 27,8 °C. La diferencia de unos 24°C recuerda a un clima continental. Sin embargo, estamos al borde del océano. Chongqing, en el interior y a una latitud comparable, tiene curiosamente un invierno más suave pero un verano más caluroso (7,2°C). La diferencia estacional sigue siendo significativa. En el sur, los inviernos se vuelven más cálidos, los veranos siguen siendo excesivos. Estas condiciones térmicas están en consonancia con su latitud por la suavidad media (más o menos bien expresada) de los inviernos y el calor de los veranos. Sin embargo, los inviernos se ven salpicados por fuertes olas de frío que afectan a lugares tan lejanos como Florida, el sur de China y Argentina. A nivel de Buenos Aires, el pampero puede hacer que el termómetro baje bruscamente. Esto se debe a que las masas de aire desarrolladas más cerca de los polos (en Estados Unidos y China, desde un continente enfriado) intervienen entonces.

Esto es lo que vincula a este clima con las latitudes templadas, ya que las advecciones polares ya no se observan a nivel de los desiertos y más allá, o sólo en una medida muy limitada. Sin embargo, el calor y, por lo tanto, las fuertes diferencias de temperatura estacionales son el resultado del afloramiento de origen tropical.

Así pues, los climas regionales de las latitudes templadas cálidas presentan una disposición armoniosa, especialmente en relación con el hemisferio norte: clima mediterráneo en el oeste de los continentes (aridez en verano), seco en el centro, húmedo y con fuertes contrastes térmicos estacionales en el este. El conjunto conserva ciertos rasgos comunes: veranos calurosos, inviernos suaves, olas de frío que pueden, es cierto, en ciertos casos, bajar la media (en Shangai, el invierno es fresco).

6. CLIMAS DESÉRTICOS SUBTROPICALES: GRANDES VARIACIONES DIARIAS DE TEMPERATURA

Aunque se encuentran en los trópicos, estos climas son subtropicales, en referencia a los anticiclones subtropicales que los generan. Se diferencian de los climas subtropicales mediterráneos por su aridez permanente. En Salah (27° de latitud norte, en el Sahara argelino), el mes más húmedo registra 5,1 mm de agua, siendo el total anual de 15,2 mm. Además de este carácter, tienen el carácter de ser calientes. El calor está ligado a la intensidad de la radiación solar (En-Salah: año, 25 °C, julio 36,7 °C), que a su vez depende de la claridad del aire y también de una clara inclinación de las regiones consideradas hacia las latitudes inferiores. Sin embargo, los contrastes térmicos estacionales (23,4 °C en In-Salah) y también diurnos pueden ser llamativos. Tras un día tórrido, es posible que se produzcan heladas por la noche debido a la importancia de la radiación nocturna en el aire seco y sin nubes (Sahara).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Este tipo climático está poco representado en América, donde la tierra es estrecha en las latitudes bajas y donde está sometida a fuertes alteraciones azonales (relieves meridionales y corrientes frías). Está mejor establecida en el sur de África (desierto de Kalahari y Namib, que se extiende a lo largo de la costa, de acuerdo con la corriente fría de Benguela). Pero, sobre todo, se expresa con una extensión excepcional en Australia, África boreal y Asia occidental (Sáhara, Península Arábiga, a los que podemos añadir el desierto de Thar). El Sahara, el desierto más impresionante del mundo, se extiende desde el Atlántico (influencia de la corriente de Canarias) hasta el Mar Rojo. En gran parte de su superficie, las precipitaciones no superan los 50 mm anuales. En el centro y el este, los totales medios son inferiores a 5 mm (desierto absoluto). De acuerdo con las estaciones de las latitudes circundantes, en la vertiente mediterránea dominan las lluvias de invierno y otoño. Las lluvias de verano prevalecen en el límite de la zona tropical húmeda. Además, mientras que el tiempo es generalmente tranquilo en el corazón de las zonas de altas presiones, se vuelve más turbulento en las fronteras (el siroco, que hace estragos en el norte de África y es atraído por las bajas frontales del Mediterráneo, proviene del desierto). El desierto australiano, el más grande después del Sahara, está más profundamente afectado por los procesos marginales.

7. LOS CLIMAS DE LAS LATITUDES INTERTROPICALES Y LOS CLIMAS HÚMEDOS DE LAS LATITUDES DESÉRTICAS SUBTROPICALES
La noción de estación, que se había desvanecido con los climas áridos, reaparece. Sin embargo, el criterio térmico se sustituye aquí por la alternancia de lluvias (las temperaturas son bastante uniformes de un mes a otro).

7.1. CLIMAS TROPICALES: HUMEDAD O SEQUÍA

Los climas tropicales se encuentran generalmente entre los trópicos, lo más cerca posible de ellos, es decir, entre los paralelos 10 y 20. Son los climas que se extienden a lo largo de los bordes orientales de los continentes hasta las latitudes de los desiertos. Los climas tropicales son cálidos y húmedos (las precipitaciones suelen oscilar entre 1 y 1,50 m y 2 m) y se caracterizan por la oposición entre una estación seca (el invierno en el hemisferio) y una estación húmeda más o menos homogénea en verano, con la posibilidad de fuertes precipitaciones secundarias como en las Antillas Mayores. Son el resultado del juego de los vientos alisios (Indias Occidentales) o de los monzones (África Occidental, India, el mundo malayo).

Los climas tropicales se caracterizan por la ausencia de un periodo de enfriamiento marcado. La temperatura media del mes más frío es siempre superior a los 15°C. Sin embargo, las diferencias de temperatura diurnas y anuales son mayores que en el clima ecuatorial.

Los vientos alisios y los monzones de verano han recorrido un largo camino a través de los océanos en latitudes bajas antes de llegar a los continentes. Son cálidos, húmedos, inestables y perturbados por las ondas del este y los ciclones tropicales. Las precipitaciones se deben al paso de la zona de convergencia intertropical hacia el norte en el verano boreal y hacia el sur en el verano austral. El volumen total de las precipitaciones, así como la duración de la estación seca, varía en función de la latitud: globalmente, cuanto más se aleja uno del ecuador, más larga es la estación seca y más corta la precipitación. La estación de las lluvias se produce en verano, pero en el este de África (Kenia-Tanzania) y en la costa de Liberia hay dos estaciones de lluvias, una en primavera y otra en otoño. En otros lugares, las lluvias duran de 2 a 7 meses en las zonas cercanas al dominio ecuatorial, donde el nivel de agua es de aproximadamente 1,5 m. Duran de 2 a 6 meses cerca de los desiertos, donde las precipitaciones son menores.

Esto permite distinguir entre :

• el clima tropical húmedo con un invierno seco y fresco y un verano muy húmedo; corresponde al clima monzónico;
• el clima tropical seco con una larga temporada sin lluvias de 7 a 10 meses; durante la corta temporada de lluvias de verano, las temperaturas rondan los 30°C.

A esto hay que añadir las perturbaciones orográficas que provocan las fuertes lluvias del macizo guineano-liberiano, de los Ghats occidentales y también de las costas de barlovento de verano en las islas tropicales. Todas estas disposiciones cubren, en efecto, una gran diversidad ligada al relieve: 423 mm de agua en Saint-Louis y 8 meses muy secos, casi 4.300 mm en Conakry con 5 meses muy poco lluviosos, pero 1.300 mm en julio, y entre los dos, Bombay: 1.808 mm, 7 meses francamente secos, 4 meses muy húmedos (incluidos 617 mm en julio).

La sabana es la formación vegetal característica del clima tropical: está más o menos arbolada en función de la intensidad y la duración de la estación de las lluvias.

En los climas tropicales, las variaciones pluviométricas de un año a otro son la causa de profundos trastornos socioeconómicos. Las sequías prolongadas, por su gravedad y extensión, provocan el éxodo y a veces la desaparición de las poblaciones.

7.2. EL CLIMA ECUATORIAL: CALOR Y HUMEDAD REGULAR

El clima ecuatorial, cálido y húmedo durante todo el año, se extiende por la mayor parte del Amazonas, la cuenca del Congo y las regiones cercanas a la costa del Golfo de Guinea, las partes no montañosas de las islas de Indonesia, Nueva Guinea y las islas del Pacífico central.

La uniformidad de las temperaturas es sorprendente: todo el año alrededor de 25 a 28 °C. Es este calor constante, aunque no muy elevado, el que, junto con la humedad, hace que este clima sea a veces tan difícil de soportar.

Las precipitaciones son muy abundantes, superando en todas partes los 1.500 mm anuales (2.204 mm en Pará, Brasil, 1.801 mm en Yakarta, Indonesia) y con mayor frecuencia los 3.000 mm anuales (3.655 mm en Akassa, Nigeria). La humedad relativa de la atmósfera es considerable. No llueve durante todo el día, pero el agua cae en forma de fuerte tormenta al final de la tarde, ya que el calentamiento del suelo hace que el aire se eleve, lo que provoca una lluvia convectiva. La evaporación del agua es menor que la aportación de las lluvias y el aire es muy húmedo durante todo el año. Las precipitaciones se reparten a lo largo de todo el año (250 días de lluvia) con dos máximos. Cayena, a unos 5° de latitud norte (3.210 mm), tiene un pico en enero y otro en mayo, Akassa los tiene en junio y octubre, Singapur (2.413 mm), situado en el ecuador, no tiene ningún mes por debajo de los 100 mm. Dicha abundancia es el resultado de la presencia habitual de masas de aire cálido, húmedo e inestable (aire doldrum sobre el Amazonas, la República Democrática del Congo), y también del paso del frente de convergencia intertropical, del que el frente monzónico es sólo un caso particular. Hay que añadir que aquí las diferencias de temperatura estacionales, que son muy pequeñas, son superadas con creces por las diferencias diurnas (en Akassa, la diferencia estacional es de 2,2°C: el mes más cálido, 26,6°C, el más fresco, 24,4°C, la variación diurna puede superar los 10°C).

En las latitudes intertropicales, aparte de los limitados accidentes zonales (sequía en la costa caribeña de Venezuela, en el noreste brasileño, en Somalia y en la meseta del Decán), existe una organización zonal satisfactoria. Sin embargo, esta zonalidad se consigue de formas muy diferentes. En América, es básicamente el resultado de los vientos alisios. En África occidental, es el resultado de un fenómeno monzónico (el viento alisio del sur que se enfrenta al harmattan sahariano). En cuanto al sudeste asiático (continental e insular), al que habría que añadir el norte de Australia, también sigue siendo principalmente zonal. Las lluvias son máximas, con un ritmo propio de latitudes muy bajas, sobre Sumatra – Borneo – Sulawesi: esta situación forma parte de los monzones asiáticos, el mecanismo azonal más potente del mundo.

7.3. El Monzón

El monzón es un sistema de vientos estacionales alternados que soplan en latitudes tropicales (principalmente en el sur de Asia), desde el mar hacia el continente en verano (monzón de verano), desde el continente hacia el mar en invierno (monzón de invierno).

El monzón de verano, que resulta del cruce del ecuador por los vientos alisios, suele estar asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a fuertes lluvias. Las lluvias monzónicas aportan más del 80% de las precipitaciones a zonas habitadas por la mitad de la población mundial.

8. CLIMAS DE MONTAÑA
La temperatura del aire en las montañas disminuye unos 0,6°C cada 100 metros. Sin embargo, la forma del terreno modifica localmente la distribución de la temperatura. En tiempo de calma, el aire frío, más denso que el caliente, se acumula en el fondo de los valles profundos. La temperatura del aire a unos cientos de metros por encima del fondo del valle es entonces más alta que en el fondo.

El aire ascendente conduce a la formación de nubes. Las montañas de las regiones áridas, más frescas y con más agua que los desiertos cercanos, son favorables a la ocupación humana (Yemen, Andes colombianos, Tayikistán, etc.). Las cadenas montañosas constituyen verdaderas barreras a la circulación atmosférica y oponen una vertiente regada expuesta a las masas de aire húmedo (vertiente de barlovento) a una vertiente seca, resguardada de estas masas (vertiente de sotavento). A partir de cierta altura, la precipitación es óptima, el aire ha condensado la mayor parte de su vapor de agua y las precipitaciones disminuyen progresivamente.

9. CLASIFICACIÓN DE LOS CLIMAS

Las regiones con características térmicas y pluviométricas similares suelen agruparse en la misma zona climática. La clasificación climática de Köppen o las derivadas de ella son las más utilizadas.

LA CLASIFICACIÓN CLIMÁTICA

Las zonas climáticas se codifican según tres letras: la primera letra distingue entre climas secos y húmedos, la segunda letra refleja la aridez de los climas secos o la distribución temporal de las precipitaciones en los climas húmedos, y la tercera letra se utiliza para caracterizar las variaciones estacionales.

Datos verificados por: Thompson
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Recursos

Notas y Referencias

Véase También

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