Esquimales

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Yupik siberiano

La etiqueta étnica Yupik siberiano (a diferencia del Yup’ik de Alaska central, no requiere un apóstrofe) no es una autodenominación, sino que es la designación más comúnmente utilizada en inglés para los hablantes de la rama yupik de las lenguas esquimales que residen en la isla de San Lorenzo, parte de Alaska, y en el Lejano Oriente ruso (Siberia), en el lado asiático del Pacífico Norte. Entre las denominaciones alternativas figuran el esquimal asiático y el esquimal siberiano. El censo de 1989 (el último censo fidedigno) arrojó un total de 1.700 yupis siberianos en la ex Unión Soviética, la mayoría de los cuales viven en la parte oriental de la provincia autónoma de Chukotka, cerca del Estrecho de Bering.

Los yupik siberianos constituyen el grupo étnico más numeroso en sólo dos asentamientos de la península de Chukotka: Novo-Chaplino y Sireniki.Entre las Líneas En todos los demás de la región, los rusos o los chukchi son demográficamente dominantes. A pesar de su pequeño número, los yupik siberianos no son un grupo étnico homogéneo. Hasta finales del siglo XIX, había tres grupos lingüística y culturalmente distintos: los nuvuqaghmiit, cuya aldea fue cerrada por la intervención soviética en 1958; los ungazighmiit, el grupo más numeroso de yupik siberianos; y los sighenegmeghey, que vivían a lo largo de la costa meridional de la península de Chukchi y cuya lengua desapareció cuando murió su último hablante en 1997.

La caza de mamíferos marinos por parte del Yupik siberiano y el Chukchi costero compartían muchas características generales. Las focas y las morsas eran los animales más importantes económicamente. La ballena de Groenlandia era social y ritualmente primordial, pero sólo se cazaba en algunos de los pueblos más grandes. La caza individual, como la de focas en los agujeros de hielo, prevalecía durante el invierno. La caza de mamíferos marinos se definía tradicionalmente como una actividad masculina; otras actividades incluían la recolección de plantas de tundra y huevos de pájaros, patos y gansos, y la pesca en los ríos. La recolección de plantas, la preparación y distribución de carne, el procesamiento de pieles y la producción y mantenimiento de ropa y aparejos cosidos con piel eran algunas de las principales responsabilidades de las mujeres.

Las aldeas permanentes y semipermanentes eran la unidad social y política más importante para los yupik siberianos. Dentro de las aldeas costeras, la “tripulación ballenera”, un grupo formado por parientes y vecinos, era una unidad social importante, al igual que la familia extendida. Los yupik siberianos tenían grupos de parentesco que se asemejaban a los “clanes” de los yupik de la isla de San Lorenzo, y la gente generalmente se casaba dentro de su propio campo o pueblo. Los yupik de Siberia todavía amplían el abanico de “parientes”, mediante prácticas de nomenclatura e intercambio de cónyuges.

Las ballenas de Groenlandia predominaban en el ciclo ritual de los cazadores yupik de la isla de San Lorenzo y la península de Chukchi. Los rituales de las ballenas entre los cazadores yupik de Siberia estaban dirigidos a asegurar el retorno de los animales. Se pensaba que los animales, las plantas y otros rasgos del paisaje estaban animados y tenían “dueños” o “maestros” espirituales con los que los humanos tenían que interactuar adecuadamente. Los chamanes hombres y mujeres tenían un acceso privilegiado al mundo espiritual y lo utilizaban para curar a los enfermos, prevenir las desgracias y predecir el tiempo. La península de Chukchi es excepcional para la zona circumpolar, ya que hasta 1990 había experimentado pocos intentos serios de misionización religiosa.

La isla de San Lorenzo, situada a 64 km de Chukotka y a 209 km de Nome, es el único bastión siberiano de los Yupik en el territorio de los Estados Unidos. Avistada y nombrada por Vitus Bering en 1728, pasó a formar parte del complejo ballenero y comercial euroamericano a finales del siglo XIX y fue enviada por primera vez en misión por los presbiterianos en 1894. Aunque social y organizativamente está vinculada a la cultura tradicional yupik siberiana, los isleños de San Lorenzo, que suman unos 1.500, han vivido en gran medida la misma historia política que otros grupos yupik e inuit de Alaska.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Los años postsoviéticos han sido extremadamente inestables para los yupik siberianos de Chukotka. Un acontecimiento positivo fue un acuerdo entre los Estados Unidos y la URSS en 1989 que legisló la exención de visados para los residentes indígenas de ambos lados del Estrecho de Bering después de 40 años de separación de la guerra fría. La Sociedad Regional de los Esquimales de Chukotka, fundada en 1990, sigue activa como la Sociedad Esquimal Yupik de Chukotka. Los Yupik de Chukotkan también se han unido a la Conferencia Circumpolar Inuit, una organización política que representa a todos los esquimales y que tiene filiales en Rusia, Alaska, Groenlandia y el Canadá. Con la desintegración de la Unión Soviética, los crecientes problemas económicos y sociales se vieron agravados por la evaporación de los antiguos subsidios estatales. A finales del decenio de 1990, cuando un nuevo gobernador asumió el cargo en Chukotka y comenzó la recuperación económica de Rusia, los yupik siberianos empezaron a ver surgir para sí mismos un futuro sostenible posterior a la Unión Soviética.

Datos verificados por: Chris

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