Mercado de Arte

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Mercado de Arte: Resumen

Históricamente, algunas de las transacciones de arte más significativas han tenido lugar fuera del marco de lo que hoy se entiende por mercado del arte.

El desarrollo del mercado del arte en sí mismo dependió fundamentalmente de tres factores: la aparición de coleccionistas, la producción de obras de arte muebles y el desarrollo de mecanismos para vender estas obras de arte, ya sea directamente por los artistas -a través de ferias, mercados y exposiciones en sus tiendas y estudios- o a través de intermediarios como marchantes y subastadores.

Desde el siglo XVII de nuestra era, estos intermediarios profesionales han dominado el mercado del arte y a ellos se han unido otros intermediarios como los asesores de arte.

Las subastas, que eran poco frecuentes antes del siglo XVII, son ahora los principales determinantes del valor del arte.

A finales del siglo XX, las cosas cambiaron. En 1974, el Fondo de Pensiones de los Ferrocarriles Británicos decidió invertir en arte. Fue el primer intento a gran escala de tratar el arte como un vehículo de inversión. Durante los años 80 y principios de los 90, se produjo un extraordinario auge en el mercado del arte. Vincent van Gogh se convirtió en el artista más cotizado del mundo durante este periodo. El empresario japonés Ryoei Saito compró Retrato del Dr. Gachet por 82,5 millones de dólares en 1990 e Irises por 53,9 millones en 1991.

En 1987 se vendió Girasoles a la compañía japonesa de seguros contra incendios Yasuda por 39,9 millones de dólares. Christie’s compró Spink and Son (fundada en 1666) en 1993, la fusionó con la Galería Leger en 1996 y cerró Spink-Leger Pictures en 2002.

A medida que avanzaba el siglo XX, las ferias de arte y antigüedades adquirieron una importancia creciente. El desarrollo del mercado del arte en sí mismo dependía fundamentalmente de tres factores: la aparición de coleccionistas, la producción de obras de arte muebles y el desarrollo de mecanismos para vender estas obras. Desde el siglo XVII de nuestra era, intermediarios como los marchantes y subastadores han dominado el mercado del arte. Además, el mercado se ha ampliado enormemente gracias a la globalización cultural y a la comunicación por satélite. Con el cambio de siglo, las ferias de arte y antigüedades adquirieron una importancia creciente. Los compradores podían comparar los precios de una forma mucho menos inhibida que en el entorno tradicional de una galería.

La creciente popularidad de las ferias también puede atribuirse al escándalo de Sotheby’s/Christie’s. Estas dos casas de subastas se enfrentaron a multas y gravámenes por un total de casi 590 millones de dólares (390 millones de libras).

Revisor de hechos: Summ

Mercado de Arte: Desarrollo

El mercado del arte es el lugar físico o figurativo en el que se compra y se vende arte. En su aspecto más básico, un mercado de arte requiere una obra de arte, que puede proceder de una gama muy amplia de objetos de colección; un vendedor; y un comprador, que puede participar directamente en las negociaciones o estar representado por agentes.

Históricamente, algunas de las transacciones de arte más significativas han tenido lugar fuera del marco de lo que hoy se entiende por mercado de arte. La más común de estas transacciones implicaba al artista o al artesano y a un mecenas, que podía ser un particular o, como ocurría a menudo en la Edad Media europea (aproximadamente entre 450 y 1400 d.C.), una institución como la Iglesia Católica Romana. En estos casos, la obra de arte podía ser específica del lugar, como en el caso de un fresco o un retablo. Estas obras de arte no se comercializarían, y de hecho no podían, en el mercado abierto, y el artista no era el “propietario” en el sentido moderno. En su lugar, el mecenas y el artista elaboraban un contrato en el que el precio de los materiales, el tema de la obra y el número de figuras solían determinarse de antemano. El precio de la habilidad y la mano de obra del artista se acordaba a menudo por separado, mediante una adjudicación externa. Además de estos y otros encargos directos, existía un mercado abierto de creciente importancia en productos más portátiles, como textiles, curiosidades y antigüedades.

El desarrollo del mercado del arte en sí mismo dependía fundamentalmente de tres factores: la aparición de coleccionistas, la producción de obras de arte muebles y el desarrollo de mecanismos para vender estas obras de arte, bien directamente por los artistas -a través de ferias, mercados y exposiciones en sus tiendas y estudios- o a través de intermediarios como los marchantes y subastadores. Desde el siglo XVII de nuestra era, estos intermediarios profesionales han dominado el mercado del arte y a ellos se han unido otros intermediarios como los consultores de arte. Las subastas, que eran poco frecuentes antes del siglo XVII, son ahora los principales determinantes del valor del arte. Además, el mercado se ha ampliado enormemente gracias a la globalización cultural, la comunicación por satélite y el desarrollo de Internet.

La segunda mitad del siglo XX
El estallido de la Segunda Guerra Mundial frenó en gran medida el mercado del arte en Londres y obligó a varios de los principales marchantes judíos de París a trasladar sus negocios a Nueva York. Al igual que los franceses bajo Napoleón, los nazis eran extremadamente adquisitivos. En 1940 crearon una organización llamada ERR (Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg). Aunque en un principio el ERR estaba encargado de la recogida y supresión de medios políticos “indeseables”, Hermann Göring cambió casi inmediatamente su misión por la incautación de colecciones privadas judías. Confiscó más de 200 colecciones privadas francesas e infligió ventas forzadas y confiscaciones a los judíos de todo el Reich; decenas de miles de artículos -algunas estimaciones llegan a los cientos de miles- fueron así confiscados. Göring realizaba frecuentes viajes a París para seleccionar las mejores obras para su rápida venta o para transportarlas a su propia y amplia colección personal. Las acciones legales han permitido a los demandantes del Holocausto recuperar algunos de estos bienes.

Irónicamente, las colecciones de los museos alemanes también sufrieron mucho como consecuencia de las políticas nazis. Adolf Hitler estaba decidido a aumentar la representación del arte alemán en las colecciones públicas y a expulsar de ellas todo rastro de arte “decadente”. Esto provocó la retirada de los principales maestros antiguos italianos en favor del arte alemán de segunda categoría. También se produjeron desastrosas ventas de cuadros impresionistas y modernistas, muchos de los cuales fueron subastados por la Galerie Fischer de Lucerna (Suiza) por sumas insignificantes.

Nueva York

El mercado de arte de Nueva York se benefició del éxodo judío de Europa durante la Segunda Guerra Mundial, sucediendo a París como el centro más interesante para el arte moderno y contemporáneo. Dos importantes marchantes refugiados fueron Pierre Rosenberg y Peggy Guggenheim. Art of this Century, la galería de corta duración de Guggenheim, lanzó la carrera de Jackson Pollock. La ciudad también actuó como imán para artistas como Piet Mondrian y Fernand Léger y para los surrealistas Salvador Dalí y Max Ernst.

El éxito del mercado de arte contemporáneo de Nueva York dependía de un número considerable de coleccionistas interesados en el nuevo arte y de una compleja relación triangular entre los marchantes de arte, los críticos como Clement Greenberg y Harold Rosenberg, y los museos. El más grande de los marchantes de arte contemporáneo de la posguerra en Nueva York fue Leo Castelli. Los museos más importantes eran el Museo de Arte Moderno, el Museo Whitney de Arte Americano y el Museo Guggenheim, que validaban la procedencia de las obras de arte y evaluaban su importancia. Las casas de subastas desempeñaron un papel cada vez más importante como vendedoras de arte contemporáneo a partir de 1973, cuando la subasta de 50 piezas de la colección de arte pop del magnate estadounidense de los taxis Robert Scull -algunas de las cuales se vendieron a precios 50 veces superiores a los que Scull había pagado originalmente- recaudó más de 2,2 millones de dólares.

La internacionalización de las casas de subastas europeas
El mercado europeo del arte tardó en recuperarse tras la Segunda Guerra Mundial y siguió dominado en gran medida por los marchantes durante algún tiempo. En 1956, Peter Wilson, de Sotheby’s, desafió el statu quo al ofrecer una garantía de venta al vendedor de la Adoración de los Reyes Magos de Nicolas Poussin. Poco después contrató a la empresa de publicidad J. Walter Thompson para promocionar la subasta de 1957 de la colección de van Goghs y otros objetos de Wilhelm Weinberg, que finalmente se vendió por casi 327.000 libras (más de 900.000 dólares de la época).

En lo que fue quizás su golpe más magistral, Wilson refundó las subastas como eventos nocturnos llenos de glamour y de celebridades. Inició este enfoque para atraer a compradores privados a la venta de 1958 de cuadros impresionistas y modernistas coleccionados por Jakob Goldschmidt, un financiero que había huido de Alemania en los primeros días del régimen nazi y que posteriormente se estableció en Nueva York. La estrategia de Wilson tuvo éxito: la subasta batió los récords de ventas por el precio de un cuadro individual y por un solo evento.

En 1964 Sotheby’s adquirió Parke-Bernet, la mayor casa de subastas de bellas artes estadounidense, creando una cabeza de puente desde la que lanzar su expansión mundial. Durante el resto de los años 60 y 70, Sotheby’s pasó de ser una empresa de subastas con sede en Londres a una firma internacional con sucursales en América, Asia Oriental, Australia y Europa continental. Wilson se apresuró a sacar provecho de las nuevas tecnologías, introduciendo cada vez más innovaciones, como las pujas por teléfono y, en una subasta benéfica de 1966, las conexiones por satélite. Los catálogos de venta se hicieron más accesibles y se introdujo la publicación de estimaciones de preventa para animar a los compradores privados.

Christie’s tardó en incorporar estas innovaciones, aunque los superiores contactos de la firma con la aristocracia británica propiciaron una serie de ventas que marcaron un hito. Muchas de ellas fueron de Maestros Antiguos, como en la venta en 1970 del Juan de Pareja de Velázquez, el primer cuadro que superó el millón de libras. Esto fue en gran medida el resultado de la competencia entre los museos estadounidenses -sobre todo el Museo Getty, cerca de Los Ángeles, la National Gallery de Washington, D.C., y el Museo Metropolitano de Nueva York- y reflejó la importancia de los museos en la valoración del arte durante la posguerra.

Otro rasgo significativo del cambiante mercado de subastas de los años 60 y 70 fue la diversificación de los objetos de colección. Las pinturas y los muebles victorianos disfrutaron de un resurgimiento tan importante que Sotheby’s abrió una casa de subastas secundaria en Londres, Sotheby’s Belgravia, especializada en la época victoriana. En Nueva York aumentó la demanda de Art Nouveau, Art Deco y fotografía. El coleccionismo se popularizó gracias a los espectáculos itinerantes de los subastadores, los programas de televisión y el movimiento del arte pop, que hizo que el arte contemporáneo pareciera más accesible.

El propio mercado del arte también se hizo más accesible durante este periodo. A partir de 1968, el Índice de Ventas de Arte llevó los precios de las subastas al dominio público. Libros como Economics of Taste (1960), de Gerald Reitlinger, y posteriormente The Successful Investor (1986), de Robin Duthy, sugirieron que los precios del arte eran susceptibles de análisis financiero.

Asia oriental
Tras la Segunda Guerra Mundial, China, Japón y Corea llegaron a tener un gran impacto en los centros tradicionales del mercado del arte, como Londres y Nueva York. Estos países también desarrollaron mercados de arte locales cada vez más importantes.

Durante muchos años, Hong Kong dominó el mercado del arte en Asia Oriental. La importancia de la ciudad como centro de arte se remonta a 1949, cuando los marchantes de Guangzhou (Cantón), Pekín y Shanghai huyeron allí tras la proclamación de la República Popular China y establecieron la ahora famosa Hollywood Road como centro de antigüedades. La antigua colonia de la corona británica fue el principal conducto para los negocios con Occidente durante el resto del siglo XX. Su primacía como centro de mercado se vio posteriormente desafiada por la creciente apertura de la China continental y por el desarrollo de las casas de subastas en ciudades como Pekín, que permitieron a los compradores y a sus agentes tratar más directamente con los vendedores.

Como se señala más adelante, los compradores japoneses desempeñaron un papel decisivo a finales de la década de 1980 para impulsar el auge del impresionismo y el postimpresionismo. Sin embargo, dentro del propio Japón, una cultura de discreción y proteccionismo inhibió el desarrollo de un mercado internacional de arte según las pautas occidentales, excepto en asociación con las organizaciones japonesas existentes, como los grandes almacenes Mitsukoshi y Seibu.

Corea fue algo más lenta en su desarrollo como centro del mercado del arte, pero durante la década de 1990 los coleccionistas surcoreanos desempeñaron un papel cada vez más importante en el mercado del arte de Asia oriental. A finales del siglo XX, uno de los coleccionistas privados más importantes de arte británico contemporáneo era el empresario surcoreano C.I. Kim.

El arte como inversión
En 1974, el Fondo de Pensiones de los Ferrocarriles Británicos decidió invertir en arte, llegando a dedicar unos 40 millones de libras esterlinas (70 millones de dólares), es decir, cerca del 3% de sus participaciones de entonces, a esta empresa. British Rail se comprometió con Sotheby’s, que le ofreció asesoramiento “gratuito” con la condición de que cualquier venta de la cartera de British Rail pasara por Sotheby’s. La importancia del experimento de British Rail, cuyo éxito sigue siendo discutible, consistió en que fue el primer intento a gran escala y sistemático de tratar el arte como un vehículo de inversión.

Durante la década de los 80 y principios de los 90, se produjo un extraordinario auge en el mercado del arte, sobre todo en los cuadros impresionistas y postimpresionistas. Los compradores japoneses desempeñaron un papel crucial, atraídos por el mercado tras la revalorización del yen en el Acuerdo del Plaza Internacional de 1985. Al año siguiente, los cambios en la legislación fiscal estadounidense eliminaron los incentivos que habían animado a los ricos a donar obras de arte a los museos, lo que instigó una oleada de ventas. La mayor escalada de precios se produjo entre 1987 y 1990, tras el desplome de la bolsa de 1987. Durante este periodo, Vincent van Gogh, que sólo había vendido un cuadro en vida, se convirtió en el artista más cotizado del mundo. Tres de sus obras se convirtieron, a su vez, en los cuadros más caros jamás vendidos; la venta de Los girasoles a la compañía japonesa de seguros contra incendios Yasuda en 1987 supuso 39,9 millones de dólares, un precio eclipsado más tarde, ese mismo año, por la venta de Los iris al empresario australiano Alan Bond por 53,9 millones de dólares y, de nuevo, en 1990, cuando el empresario japonés Ryoei Saito adquirió Retrato del doctor Gachet por 82,5 millones de dólares.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Durante un tiempo pareció que el mercado del arte era inmune a las fluctuaciones de los mercados monetarios. En realidad, los precios estaban siendo forzados a subir artificialmente por una enorme afluencia de dinero procedente de instituciones, especuladores individuales y, según se supo más tarde, de una elaborada operación japonesa de blanqueo de dinero. Mientras las salas de venta estaban en auge, muchos comerciantes que operaban en los ámbitos más tradicionales del mercado secundario no podían seguir el ritmo de la espiral de precios ni competir con las incursiones de las casas de subastas en el mercado minorista. Esto provocó profundos cambios en algunas de las galerías más venerables de Londres. En 1992 Arthur Ackermann (fundada en 1783) se fusionó con Oscar y Peter Johnson. Christie’s compró Spink and Son (establecida en 1666) en 1993, la fusionó con la Galería Leger en 1996 y, tras escindir los activos, cerró Spink-Leger Pictures en 2002.

El siglo XXI
Con el cambio de siglo, las ferias de arte y antigüedades adquirieron una importancia creciente. Entre las más importantes se encontraban la Biennale des Antiquaires de París, la Frieze Art Fair y la Grosvenor House Art and Antiques Fair de Londres, el Armory Show de Nueva York y la mayor feria de arte de Europa, la European Fine Art Fair de Maastricht (Países Bajos). Estos lugares ofrecían a los marchantes publicidad y un gran volumen de visitantes y ofrecían a los compradores la seguridad de que todo había sido rigurosamente examinado. Los compradores también tenían la oportunidad de comparar precios de una forma mucho menos inhibida que en el entorno tradicional de una galería.

La creciente popularidad de las ferias también puede atribuirse a un escándalo que sacudió el mercado del arte a partir de enero de 2000, cuando el director general (CEO) de Christie’s, Christopher Davidge, proporcionó al Departamento de Justicia de EE.UU. pruebas irrefutables de la connivencia en el pasado entre Sotheby’s y Christie’s sobre la fijación de las tarifas de las comisiones. El principal accionista y director general de Sotheby’s, A. Alfred Taubman, fue juzgado y condenado en el sistema judicial penal estadounidense, pero el anterior director general de Christie’s, Sir Anthony Tennant, se negó a ser extraditado a Estados Unidos. Además, las dos casas de subastas más poderosas del mundo tuvieron que hacer frente a multas y gravámenes por un total de casi 590 millones de dólares (390 millones de libras). Al año siguiente, los beneficios de Sotheby’s se redujeron aproximadamente a la mitad, y hubo quien predijo que el dominio de Sotheby’s y Christie’s sobre el mercado mundial del arte llegaría a su fin. Esto no llegó a suceder, aunque los reveses permitieron a sus rivales desafiar su posición.

También en el año 2000, Francia aplicó una norma de la Unión Europea que abolía el monopolio de los subastadores franceses para celebrar ventas en Francia, que había sido implantado por Enrique II en 1556. Esto permitió a Sotheby’s y Christie’s celebrar sus primeras ventas en Francia y estimuló un volumen de negocio cada vez mayor hacia París. El mejor acceso al mercado internacional ha sido bueno para el negocio de firmas más fuertes como Tajan y Artcurial: Briest, Poulain & F. Tajan.

El lanzamiento en 2003 del Fine Art Fund de 214 millones de libras (350 millones de dólares) fue el primer vehículo de inversión que experimentó con el mercado del arte a una escala comparable a la emprendida por el British Rail Trust casi 30 años antes. A su inicio le siguió pronto la creación de varios otros fondos con carteras centradas en el arte. En la década de 2000 también se produjo un crecimiento significativo del número de instituciones financieras que ofrecen servicios de asesoramiento sobre arte, en particular el Citibank y el Union Bank of Switzerland/Warburg (UBS). Un fenómeno vinculado ha sido el enorme crecimiento del coleccionismo corporativo, en el que instituciones como UBS y Deutsche Bank han desempeñado un papel destacado.

Revisión de hechos: Brite

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