The Guardian

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] The Guardian, que se ha convertido en la operación de noticias digitales más sofisticada del mundo, puede estar contemplando el fin de sus periódicos impresos, según se especuló en abril de 2020. Eso puede haber sido señalado por la reciente decisión de recortar 180 puestos de trabajo (o el 12% de su fuerza de trabajo en el Reino Unido) como resultado de Covid.

Guardian Media Group ha estimado sus pérdidas de Covid en 25 millones de libras esterlinas, en publicidad y déficit de ventas de copias. Como resultado, sus periódicos impresos de siete días en el Reino Unido pueden ser ahora deficitarios, en un momento en que menos del 50% de sus lectores en el Reino Unido leen el periódico, y sus ediciones digitales en América del Norte y ANZ son rentables por derecho propio.

The Guardian informó de unos ingresos de 223,5 millones de libras esterlinas en el último año (224,5 millones de libras esterlinas el año anterior) y una pérdida de flujo de caja de 29 millones de libras esterlinas (frente a 28 millones de libras esterlinas). Las pérdidas caen ampliamente dentro del rango de ganancias esperadas del fondo de inversión de 900 millones de libras operado por su matriz Scott Trust.

Pero, de manera reveladora, las ventas de los periódicos, de 49,3 millones de libras, fueron un 50% inferiores a las de 2016. El año pasado, la impresión representó el 42% de los ingresos (94 millones de libras) y un estimado de 75 millones de libras de costos de producción, distribución y comercialización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Una Conclusión

Por lo tanto, el periódico impreso puede haber entregado el año pasado casi 20 millones de libras de beneficio real.Si, Pero: Pero ahora Covid lo está empujando a pérdidas de las que no podrá recuperarse – sin un cambio dramático.

Aunque estabilizaría la empresa y la haría rentable por primera vez en una década, la decisión de dejar de imprimir el periódico The Guardian seguiría siendo controvertida.Si, Pero: Pero los signos de que se está considerando una estrategia totalmente digital que cambie el juego pueden incluir:

• El Guardian Media Group de abril de 2020 advierte que, a pesar de los 10 millones de libras de ahorro en los últimos meses, “nos enfrentamos a pérdidas anuales insostenibles en los próximos años a menos que tomemos medidas decisivas”.
• La decisión de recortar 70 puestos de trabajo de periodista. Aunque The Guardian emplea a 869 personas en “editorial y producción” (tal vez el doble del equivalente a News Corp UK), los recortes periodísticos son inusuales y provocaron una respuesta predecible de las personas que tienen el poder de elegir a su editor en jefe.
• El aparente plan de cerrar los suplementos y secciones en la edición del sábado. Como la mayoría de los periódicos nacionales del Reino Unido, The Guardian ha sido muy rentable los sábados debido a los altos precios y volúmenes de ventas. Pre-Covid, The Guardian había estado vendiendo 100.000 copias a £2.20 los días de semana. Pero, un sábado, vendía 246.000 copias a 3,20 libras – y con más ingresos por publicidad también.

La razón para recortar los costos de lo que ha sido una edición sabatina lucrativa puede ser, por lo tanto, 1) que la publicidad impresa ha caído tan bruscamente que los suplementos de la revista se han vuelto inasequibles o 2) que The Guardian se está preparando para desechar la impresión por completo. O ambas cosas.

La dirección puede haber concluido ya que cualquier plan de imprimir un periódico sólo en ciertos días (incluido el fin de semana) no será viable. Gran parte de la experiencia (especialmente del grupo de periódicos Advance de la familia Newhouse en los Estados Unidos) parece mostrar que la reducción de la frecuencia diaria rara vez funciona: una vez que se rompe el hábito diario, los compradores de periódicos parecen dejar rápidamente de comprar el periódico por completo. Una opción impresa de consuelo podría ser la expansión de la revista de noticias Guardian Weekly, de 101 años de antigüedad, que tiene lectores en más de 170 países.

Podemos suponer que las ventas de periódicos de días laborables de The Guardian han caído ahora a 70.000 o así y que una probable reducción de los puntos de venta al por menor -como resultado de la disminución de las ventas de periódicos y revistas- hará aún más difícil volver a donde estaban. La decisión del año pasado de Aldi, la quinta cadena de supermercados del Reino Unido, de dejar de vender periódicos no habrá ayudado.

El contraste con lo digital no podría ser mayor. The Guardian tiene 160 millones de ejemplares únicos mensuales en todo el mundo, un 25% en el Reino Unido. Más llamativas, sin embargo, son las ediciones digitales en América del Norte y Australia/Nueva Zelanda que, respectivamente, tienen ingresos por publicidad de 25 millones de libras y 11 millones de libras. Estas son ahora operaciones fuertes, evidenciadas por Australia donde The Guardian es el cuarto servicio de noticias en línea más grande con una audiencia de 11,6 millones (más del 50% de la población adulta) – por delante del diario nacional de News Corp, The Australian.

The Guardian se ha convertido en un enorme éxito digital, sobre todo en mercados donde no ha tenido, en ningún sentido, que competir con el periódico impreso.

Aunque The Guardian se encuentra de nuevo enredado en un drama de reducción de costos, no se parece en nada a la crisis de hace cuatro años (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue entonces cuando el editor en jefe durante mucho tiempo Alan Rusbridger renunció, después de ayudar a convertirlo en una marca internacional ganadora del Pulitzer con electrizantes primicias mundiales.

Los 20 años de Rusbridger al timón fueron repentinamente enterrados por una avalancha de historias sobre los problemas financieros de The Guardian.Entre las Líneas En 2015 y 2016, había quemado un total de unos 300 millones de libras esterlinas. La empresa en conflicto dijo a sus empleados que se dirigía a un nuevo gasto de 90 millones de libras esterlinas en 2017, que necesitaba reducir los gastos de personal, disminuir sus gastos generales y tal vez incluso reducir sus ambiciones internacionales. Era un escenario bastante familiar para los diarios.

Pero el descenso de The Guardian a una aparente pérdida permanente había seguido a un beneficio récord de EBITDA en 2011 de casi 50 millones de libras. La expansión de Rusbridger siempre había parecido más una misión que un plan de negocios. Se trataba de un sitio web gratuito, sin ningún plan para vender suscripciones, y sólo una vaga idea de cómo aumentar las ventas de publicidad digital, especialmente en el mercado intensamente competitivo de los Estados Unidos.

The Guardian es un periódico liberal que – hasta 1959 – era conocido como el Manchester Guardian y tenía su sede en el noroeste industrial del Reino Unido. El gran cambio se produjo después de que su editor más antiguo, Charles (C.P.) Scott, comprara el periódico que, durante 57 años, había convertido en un diario reconocido a nivel nacional. Lo legó a una fundación de beneficencia que se comprometió a mantener tanto su independencia como su política liberal, y a reinvertir cualquier beneficio que obtuviera. La promesa sobrevivió a la conversión del fideicomiso en una sociedad anónima que ahora también publica The Observer, el periódico dominical más antiguo del mundo.

La forma en que esta estructura de propiedad única envalentonó al periódico insignia fue destacada por Rusbridger que se convirtió en editor en jefe en 1995. Dirigió la exposición de 2011 sobre el pirateo de teléfonos y la criminalidad de los periodistas de News Corp en el Reino Unido.

Fue un momento Watergate y ayudó a definir a The Guardian, especialmente para sus nuevas audiencias fuera del Reino Unido. Había llegado cuatro años después del lanzamiento de Guardian America, a través del cual Rusbridger había buscado capitalizar su ya considerable audiencia en línea.Entre las Líneas En 2010, con otras marcas de noticias como The New York Times y Der Spiegel, produjo informes sobre la guerra de Afganistán a partir de un enorme caché de documentos clasificados descubiertos por WikiLeaks.

En 2013, The Guardian ganó un Pulitzer por su cobertura de los documentos de la Agencia de Seguridad Nacional de EE.UU. filtrados por Edward Snowden. Las revelaciones hicieron del periódico uno de los servicios de noticias más visibles del mundo, de la misma manera que la CNN se había disparado al reconocimiento mundial (o global) como prácticamente la única organización de noticias en Bagdad al comienzo de la Guerra del Golfo de 1990.Si, Pero: Pero había una diferencia.

A diferencia de CNN 20 años antes, las finanzas de The Guardian no se transformaron por sus reportajes exclusivos. El periódico digital logró construir una gran reputación pero pocos ingresos, y así es como continuó.Si, Pero: Pero siempre tuvo una legión de admiradores. The Economist lo había descrito como “el papel más elegante del paquete de calidad británico hiper-competitivo, el más ingenioso y mejor diseñado, el más fuerte por sus características, el que más probablemente refleje la vida moderna”.

Las reservas financieras de The Guardian habían sido acumuladas principalmente por una inversión temprana del 50% en el ganador digital del Reino Unido, AutoTrader. Eventualmente produjo una ganancia inesperada de más de 600 millones de libras que se ha convertido en un fondo de inversión de 900 millones de libras. Rusbridger pensó que las ganancias ayudarían a financiar el desarrollo digital global de su papel hasta que fuera rentable.Si, Pero: Pero eso fue antes de que los periódicos quedaran atrapados en la interminable avalancha de la caída de los ingresos de la impresión y de la publicidad en línea de bajo crecimiento y rendimiento.

Después de casi 10 años de esperar que la promesa de un nuevo y brillante futuro estuviera de alguna manera garantizada por el aumento de las audiencias web (gratuitas), The Guardian y los periódicos de todo el mundo empezaron a entrar en pánico.

Alan Rusbridger renunció en 2015 tras un reinado caracterizado por un gran periodismo de investigación, pero también por un despilfarro que había visto al periódico aumentar su personal y sus costos a lo largo de una década en la que incluso sus competidores más dormidos estaban haciendo lo contrario.

Se había previsto que en 2016 se convertiría en el presidente de la empresa matriz del periódico, Scott Trust.Si, Pero: Pero su sucesor como editor en jefe, Kath Viner, y el nuevo director general David Pemsel persuadieron a los fideicomisarios para que retiraran la oferta a su futuro jefe, quien airadamente hizo las maletas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El New York Times, el Washington Post, el Wall Street Journal, el Financial Times y el Times de Londres han construido sus estrategias de ingresos en torno a la venta de suscripciones digitales con una pared de pago.Si, Pero: Pero la misión de The Guardian ha sido difundir el liberalismo que no puede funcionar tan bien si su contenido no es ampliamente accesible. The Guardian hace sus populares llamamientos (“Tenemos un pequeño favor que pedir…”) a un público comprometido que paga para evitar los anuncios en línea, o simplemente dona dinero para la causa. Pemsel-Viner hizo su magia y detuvo las pérdidas (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue una transformación tanto de los costos como de los ingresos.

Pero el año pasado, después de tres exitosos años de vuelta, David Pemsel renunció para unirse a la Premier League inglesa, antes de que un caso de acoso sexual aplastara su reputación y perspectivas de trabajo (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue sucedido en The Guardian por Annette Thomas, una científica muy digital convertida en CEO.

La empresa de periódicos, que ha creado servicios digitales fuertes y rentables y tiene ingenieros de datos que trabajan en estrecha colaboración con los periodistas, debe ahora resolver su negocio de legado.

El Nieman Journalism Lab de Harvard describe a The Guardian como “un periódico extraño” porque: tiene casi dos tercios de sus lectores que vienen de fuera de su propio país; comenzó en una ciudad y se trasladó a otra; y es propiedad de un fideicomiso que le ordena promover el periodismo liberal en Gran Bretaña y en otros lugares.

Es extraño, por supuesto, pero ha encontrado la manera de prosperar en un mundo que necesita apoyar a quienes están preparados para luchar por el futuro del periodismo.

Por muy pronto que decida terminar la impresión, habrá mucho ruido mientras tanto. Los periódicos diarios son lugares emotivos, especialmente dada la propiedad de The Guardian y su rol como una campaña global para el periodismo. Incluso antes de que las imprentas sean silenciadas, The Guardian ha logrado lo que pocos otros diarios tienen: obtiene la mayor parte de sus ingresos de lo digital (no de lo impreso) y de los lectores (no de la publicidad).

A pesar del mantra de mantener las pérdidas dentro de los límites de los beneficios de inversión previstos, la dirección de The Guardian sabe que tiene que encontrar la manera de ser rentable; cualquier otra cosa acaba siendo inestable, como muestra el año 2020. Su ventaja es que no es “sin ánimo de lucro”, sino más bien “sin dividendos”: cualquier beneficio sería reinvertido.

La función del Scott Trust, además de nombrar y gestionar directamente al redactor jefe (aunque como resultado de la votación de los periodistas), es preservar el periodismo de The Guardian “a perpetuidad”. Los tradicionalistas pueden argumentar que esto debería garantizar la preservación de la prensa escrita.Si, Pero: Pero los lectores del Reino Unido -como sus homólogos de todo el mundo- votan con su tiempo y dinero por The Guardian como un servicio totalmente digital. Ya casi está ahí.

Datos verificados por: Chris

Recursos

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