Reino de Wessex

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El Reino de Wessex

Wessex, uno de los reinos de la Inglaterra anglosajona, cuya dinastía gobernante se convirtió en rey de todo el país.Entre las Líneas En su núcleo permanente, sus tierras se aproximaban a las de los modernos condados de Hampshire, Dorset, Wiltshire y Somerset. A veces sus tierras se extendían al norte del río Támesis, y eventualmente se expandió hacia el oeste para cubrir Devon y Cornualles. El nombre de Wessex es una elisión de la forma antigua inglesa de “West Saxon”.

Wessex creció a partir de dos asentamientos: uno fue fundado, según la Crónica Anglosajona, por Cerdic y su hijo (o nieto) Cynric, que desembarcó en Hampshire en 494 ó 495 y se convirtió en rey en 500 ó 519; el otro, conocido sólo por las pruebas arqueológicas, estaba situado en el alto Támesis y probablemente se asentó desde el noreste. Aunque el Chronicle implica que esta zona estaba en manos británicas en 571, cuando Cuthwulf (quizás un miembro de la casa real de Sajonia Occidental) capturó Luton, Aylesbury, Bensington (ahora Benson, en Oxfordshire) y Eynsham, las pruebas arqueológicas demuestran un asentamiento anterior.

Sólo se registran unos pocos incidentes de la expansión temprana. Estos incluyen la conquista por Cerdic y Cynric de la Isla de Wight en 530 y las batallas libradas por Cynric en Salisbury en 552 y en el Castillo de Barbury (Wiltshire) en 556. También se registra una victoria obtenida por un sucesor, Ceawlin (que reinó en 560-592 y es mencionado por el Venerable Bede como el segundo rey inglés en tener un imperio en Gran Bretaña), en Dyrham, Gloucestershire, en 577, que llevó a la captura de Bath, Cirencester y Gloucester, y la batalla de Ceawlin en un lugar llamado Fethanleag, probablemente en North Oxfordshire, en 584. Ceawlin también derrotó a Aethelberht de Kent en un lugar llamado Wibbandun en 568. Habiendo extendido el poder de Wessex al norte del Támesis, Ceawlin fue expulsado en 592 por su sobrino Ceol, que reinó durante cinco años. Ceol fue sucedido por su hermano Ceolwulf (reinó 597-611), cuyo reinado fue seguido por el del hijo de Ceol, Cynegils (reinó 611-643). Durante este período, Wessex se vio amenazado primero por Northumbria y luego por el creciente reino de Mercia. Cynegils y su hijo Cwichelm perdieron las provincias de Hwicce (Gloucestershire, Worcestershire y el suroeste de Warwickshire) a favor de Penda de Mercia. Cynegils fue sucedido como rey por su hijo Cenwalh (reinó 643-672), quien se casó con la hermana de Penda pero pronto la descartó. Por este acto fue llevado al exilio (645-648) en East Anglia por Penda. Durante gran parte de su reinado luchó contra los misericordiosos y los galeses, y el sucesor de Penda le arrebató South Hampshire y la Isla de Wight. Estas regiones estuvieron en manos de los misericordianos desde 661 a 686, y, según la Historia eclesiástica del Venerable Bede, Wessex fue temporalmente dividido entre sub-reyes después de la muerte de Cenwalh.

Durante este período, sin embargo, los reyes de Wessex ganaron victorias sobre los británicos, expandiéndose constantemente hacia el oeste. Ceadwalla (685-688) recuperó la Isla de Wight y South Hampshire, y hubo un monasterio sajón en Exeter antes de 690. Ine (reinó 688-726), el primer rey sajón occidental que emitió un código de leyes, colocó una sede en Sherborne (Dorset) para las áreas occidentales. El dominio de Mercian sobre Wessex, que incluía el control directo de partes de Berkshire y Wiltshire, terminó con la adhesión de Egbert (reinó 802-839). Ganó todo Devon y Cornwall, y en 825 derrotó a Beornwulf de Mercia y puso a Surrey, Sussex y Kent permanentemente bajo el dominio de los sajones occidentales.

La supremacía final de los reyes sajones occidentales se derivó de su exitosa resistencia a los daneses, cuyo “gran ejército” llegó en 865 y destruyó los otros reinos anglosajones, pero fue resistido en Wessex por Aethelred I (reinó 865-871) y Alfred (reinó 871-899). Este último recuperó Londres en 886 y fue aceptado como señor por todos los ingleses que no estaban sujetos a los daneses. Tras la reconquista del territorio que quedaba en manos de los daneses, completada en 927 por el nieto de Alfred, Athelstan, los reyes de Wessex se convirtieron en reyes de Inglaterra.

La región figura en las leyendas del Rey Arturo y los caballeros de la Mesa Redonda, y la designación “Wessex” fue utilizada por el novelista Thomas Hardy para representar la región del suroeste de Inglaterra en la que ambientó sus obras de ficción.

El declive de Mercia y el ascenso de Wessex

Offa murió en el año 796, y su hijo murió unas semanas después. Cenwulf, su sucesor, suprimió las revueltas en Kent y East Anglia, pero nunca alcanzó la posición de Offa. Cenwulf permitió que Carlos interviniera en Northumbria en el año 808 y devolviera al trono a Eardwulf (que había sido expulsado de su reino), un incidente único en la historia anglosajona. La influencia misericordiosa en Wessex terminó cuando Egbert se convirtió en rey allí en el año 802, aunque no hay constancia de ninguna guerra entre los reinos durante muchos años, durante los cuales Egbert conquistó Cornualles y Cenwulf luchó en Gales.Si, Pero: Pero en 825 Egbert derrotó a Beornwulf de Mercia y luego envió un ejército a Kent, con el resultado de que fue aceptado como rey de Kent, Surrey, Sussex y Essex.Entre las Líneas En ese mismo año los ángeles del este se liberaron del yugo de Mercian, matando a Beornwulf.Entre las Líneas En 829 Egbert se convirtió en gobernante de Mercia y de todas las regiones al sur del Humber, lo que hizo que el cronista añadiera su nombre a la lista de reyes de Bede que poseían el imperio, llamándolo bretwalda. Los Northumbrianos aceptaron a Egbert sin luchar.

Puntualización

Sin embargo, él mantuvo esta orgullosa posición sólo un año; luego Wiglaf recuperó el trono de Mercian y gobernó sin someterse a Egbert.

Para entonces las incursiones vikingas danesas eran una grave amenaza, y Aethelwulf, que sucedió a su padre Egbert en 839, tuvo la sabiduría de ver que Mercia y Wessex debían combinarse contra los vikingos. Las relaciones amistosas entre ellos se establecieron por medio de alianzas matrimoniales y por un acuerdo pacífico de las fronteras; esto preparó el camino para la aceptación en 886 de Alfredo, rey de Wessex, como señor de todos los ingleses que no habían caído bajo el dominio danés.

Datos verificados por: Brite

Alfredo el Grande

Alfredo, también llamado Aelfredo, de nombre Alfredo el Grande, (nacido en 849 – muerto en 899), rey de Wessex (871-899), un reino sajón en el suroeste de Inglaterra. Impidió que Inglaterra cayera ante los daneses y promovió el aprendizaje y la alfabetización. La compilación de la Crónica Anglosajona comenzó durante su reinado, alrededor del 890.

Cuando nació, debió parecer improbable que Alfredo se convirtiera en rey, ya que tenía cuatro hermanos mayores; dijo que nunca deseó el poder real. Tal vez la vida de un erudito lo habría satisfecho. Su madre despertó pronto su interés por la poesía inglesa, y desde su niñez también ansiaba aprender latín, posiblemente estimulado por las visitas a Roma en 853 y 855. También es posible que conociera y admirara al gran rey franco Carlomagno, que a principios de siglo había reavivado el aprendizaje en su reino. Alfredo no tuvo la oportunidad de adquirir la educación que buscaba, sin embargo, hasta mucho más tarde en la vida.

Probablemente recibió la educación en artes militares normal para un joven de rango. Apareció por primera vez en el servicio activo en 868, cuando él y su hermano, el rey Aethelred (Ethelred) I, fueron a ayudar a Burgred de Mercia (el reino entre el Támesis y el Humber) contra un gran ejército danés que había desembarcado en East Anglia en 865 y tomado posesión de Northumbria en 867.

Informaciones

Los daneses se negaron a dar batalla, y se hizo la paz.Entre las Líneas En este año Alfred se casó con Ealhswith, descendiente a través de su madre de los reyes de Mercian. A finales de 871, los daneses invadieron Wessex, y Aethelred y Alfred lucharon varias batallas con ellos. Aethelred murió en 871, y Alfred le sucedió. Después de una batalla infructuosa en Wilton hizo la paz. Probablemente fue la calidad de la resistencia sajona occidental la que desalentó los ataques daneses durante cinco años.

En el 876 los daneses avanzaron de nuevo sobre Wessex. Se retiraron en 877 habiendo logrado poco, pero un ataque sorpresa en enero de 878 estuvo cerca del éxito.

Informaciones

Los daneses se establecieron en Chippenham, y los sajones occidentales se sometieron, “excepto el Rey Alfredo”. Acosó a los daneses desde un fuerte en los pantanos de Somerset, y hasta siete semanas después de la Pascua reunió en secreto un ejército, que los derrotó en la Batalla de Edington. Se rindieron, y su rey, Guthrum, fue bautizado, con Alfred como padrino; al año siguiente se establecieron en East Anglia.

Wessex nunca más estuvo en tal peligro. Alfredo tuvo un respiro de la lucha hasta el 885, cuando repelió una invasión de Kent por un ejército danés, apoyado por los daneses de East Anglian.Entre las Líneas En 886 tomó la ofensiva y capturó Londres, un éxito que hizo que todos los ingleses que no estaban bajo el dominio danés lo aceptaran como rey. La posesión de Londres también hizo posible la reconquista de los territorios daneses en el reinado de su hijo, y Alfredo pudo estar preparándose para ello, aunque él mismo no pudo avanzar más. Tuvo que enfrentarse a un serio ataque de una gran fuerza danesa del continente europeo en 892, y no fue hasta 896 que abandonó la lucha.

El fracaso de los daneses para hacer más avances contra Alfredo fue en gran parte el resultado de las medidas defensivas que tomó durante la guerra. Los viejos fuertes fueron reforzados y los nuevos construidos en lugares estratégicos, y se hicieron arreglos para su continua dotación. Alfredo reorganizó su ejército y utilizó barcos contra los invasores ya en el año 875. Más tarde hizo que se construyeran barcos más grandes según su propio diseño para usarlos contra las incursiones costeras que continuaron incluso después de 896. La diplomacia sabia también ayudó a la defensa de Alfred. Mantuvo relaciones amistosas con Mercia y Gales; los gobernantes galeses buscaron su apoyo y suministraron algunas tropas para su ejército en 893.

Alfredo tuvo éxito tanto en el gobierno como en la guerra (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue un sabio administrador, organizando sus finanzas y el servicio que le debían sus agradecidos (nobles seguidores). Examinó la administración de la justicia y tomó medidas para asegurar la protección de los débiles de la opresión de jueces ignorantes o corruptos. Promulgó un importante código de leyes, después de estudiar los principios de la legislación en el Libro del Éxodo y los códigos de Aethelbert de Kent, Ine de Wessex (688-694) y Offa de Mercia (757-796), de nuevo con especial atención a la protección de los débiles y los dependientes. Al tiempo que evitaba cambios innecesarios en las costumbres, limitó la práctica de la enemistad sangrienta e impuso fuertes penas por incumplimiento de juramento o promesa.

Alfredo es muy excepcional, sin embargo, no por su generalidad o su administración, sino por su actitud hacia el aprendizaje. Compartía la opinión contemporánea de que las incursiones vikingas eran un castigo divino por los pecados del pueblo, y las atribuía a la decadencia del aprendizaje, ya que sólo a través del aprendizaje podían los hombres adquirir sabiduría y vivir de acuerdo con la voluntad de Dios.

Una Conclusión

Por lo tanto, en la pausa del ataque entre 878 y 885, invitó a su corte a eruditos de Mercia, Gales y el continente europeo. Aprendió latín él mismo y comenzó a traducir libros de latín al inglés en 887. Ordenó que todos los jóvenes libres con medios adecuados aprendieran a leer en inglés y, mediante sus propias traducciones y las de sus ayudantes, puso a disposición versiones en inglés de “los libros más necesarios para que todos los hombres los conozcan”, libros que los llevarían a la sabiduría y la virtud. La Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés, del historiador inglés Bede, y los Siete Libros de Historias contra los Paganos, de Paulus Orosius, un teólogo del siglo V -ninguno de los cuales fue traducido por el propio Alfredo, aunque se le han acreditado- revelaron el propósito divino de la historia. La traducción de Alfredo de la Pastoral de San Gregorio I, el gran Papa del siglo VI, proporcionó un manual para los sacerdotes en la instrucción de sus rebaños, y una traducción del Obispo Werferth de los Diálogos de Gregorio proporcionó una lectura edificante sobre los hombres santos. La interpretación de Alfredo de los Soliloquios del teólogo del siglo V San Agustín de Hipona, a la que añadió material de otras obras de los Padres de la Iglesia, discutió los problemas relativos a la fe y la razón y la naturaleza de la vida eterna. Esta traducción merece ser estudiada por derecho propio, así como su interpretación de la Consolación de la Filosofía de Boecio. Al considerar lo que es la verdadera felicidad y la relación de la providencia con la fe y de la predestinación con el libre albedrío, Alfredo no acepta plenamente la posición de Boecio, sino que depende más de los primeros Padres.Entre las Líneas En ambas obras, las adiciones incluyen paralelos de las condiciones contemporáneas, a veces revelando sus puntos de vista sobre el orden social y los deberes de la realeza. Alfredo escribió en beneficio de su pueblo, pero también se interesó profundamente en los problemas teológicos por su propio bien y encargó la primera de las traducciones, Diálogos de Gregorio, “que en medio de los problemas terrenales a veces podría pensar en cosas celestiales”. También puede haber hecho una traducción de los primeros 50 salmos. Aunque no es la obra de Alfred, la Crónica Anglosajona, una de las mayores fuentes de información sobre la Inglaterra sajona, que comenzó a circular hacia 890, puede tener su origen en los intereses intelectuales despertados por el renacimiento del aprendizaje bajo su dirección. Su reinado también vio actividad en la construcción y en el arte, y los artesanos extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) fueron atraídos a su corte.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Sin embargo, en uno de sus esfuerzos, Alfredo tuvo poco éxito; trató de revivir el monacato, fundando un monasterio y un convento, pero en Inglaterra no hubo mucho entusiasmo por la vida monástica hasta después de los renacimientos en el continente europeo en el siglo siguiente.

Alfredo, el único de los reyes anglosajones, inspiró una biografía completa, escrita en 893, por el erudito galés Asser. Esta obra contiene mucha información valiosa, y revela que Alfredo trabajó durante todo el tiempo bajo la carga de una enfermedad recurrente y dolorosa; y bajo la retórica de Asser se puede ver a un hombre de carácter atractivo, lleno de compasión, capaz de inspirar afecto, e intensamente consciente de las responsabilidades de un oficio real. Esta imagen está confirmada por las leyes y escritos de Alfred.

Alfredo nunca fue olvidado: su memoria vivió a través de la Edad Media y en la leyenda como la de un rey que obtuvo la victoria en circunstancias aparentemente desesperadas y como un sabio legislador. Algunas de sus obras fueron copiadas hasta el siglo XII. Los estudios modernos han aumentado el conocimiento de él pero no han alterado en lo esencial la concepción medieval de un gran rey.

Datos verificados por: Brite

Recursos

Véase También

Basldseg
Alfredo el Grande
Heptarquía anglosajona

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