Zeppelin

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El Conde Ferdinand von Zeppelin

Probablemente, apenas una forma de la historia de la aviación es parte de tantas leyendas como Ferdinand Graf von Zeppelin. Nació el 8 de julio de 1838 en Konstanz, en el Bodensee (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue educado en la Academia Militar de Ludwigsburg y en la Universidad de Tubinga. Entró en el ejército prusiano en 1858 y fue a los Estados Unidos en 1863 para trabajar como observador militar del ejército de la Unión y observó la Guerra Civil. Zeppelin sirvió en la guerra franco-alemana de 1870-1871; se retiró en 1891 con el rango de general de brigada. Era bastante usual en su noble y condecorada familia, que eligiera una carrera militar. Y más tarde exploró las cabeceras del río Mississippi, e hizo su primer vuelo en globo mientras estaba en Minnesota . Y el 7 de agosto de 1869, se casó con su esposa Isabe. Su carrera militar, aunque exitosa, no se desarrolló. Él, junto con otros, en ese momento prefería las opiniones modernas a las tácticas de combate, lo que llevó su carrera a conflictos con las autoridades militares. A la edad de 52 años, se retiró prematuramente en 1890 por sus críticas a la oficina de guerra prusiana, lo que le dio tiempo libre para trabajar en sus ideas sobre los dirigibles.

Zeppelin encontró finalmente el tiempo para ocuparse de sus visiones sobre el tema de “Lenkbare Luftschiffe” o “dirigibles”. Esta idea siempre lo había perseguido en los últimos 20 años (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue particularmente el éxito de la aeronave LA FRANCE, que había impresionado mucho a Zeppelin.Entre las Líneas En una carta a su rey, Zeppelin se refirió, en particular, a las posibilidades del uso militar de esta tecnología. Una reunión con las autoridades militares, después de ella, no dio buenos resultados para ello.

Pormenores

Las autoridades sobreestimaron el problema de la resistencia del aire como sustancialmente mayor de lo que realmente era.

Sólo en el año 1892, comenzaron los trabajos concretos del proyecto. Con la ayuda de su ingeniero, estableció un plan de construcción para una aeronave en un período de 2 años. Cabe señalar que Zeppelin no tenía ninguna realización concreta de desarrollo, ni datos físicos. Cuando quiso presentar su nueva construcción en 1894 a los oficiales militares, terminó en un claro rechazo.Entre las Líneas En particular, se criticó la baja tasa del misil.

En 1886, un proceso electrolítico por el cual el aluminio podía ser producido en cantidades comerciales fue inventado casi simultáneamente por Paul Heroult en Francia y C. M. Hall en los Estados Unidos. La introducción de este metal (véase definición, y una descripción de metal) ligero y fuerte durante los siguientes años abrió nuevas posibilidades para los diseñadores de naves más ligeras que el aire. Uno de ellos fue Ferdinand Graf von Zeppelin. El diseño utilizado por Zeppelin era un marco de aluminio tubular, pero si lo cubría con láminas de metal (véase definición, y una descripción de metal), hacía una cubierta de tela no destinada a ser hermética al gas. El gas se encerraba en bolsas en compartimentos del casco separados por vigas transversales de aluminio.

En el año 1895 su misil bajo la designación “Luftzug” o “tiro al aire” fue patentado. Un año más tarde la VDI (Verein Deutscher Ingenieure o asociación de ingenieros alemanes) se convenció de los planes del Graf Zeppelin. La asociación inició una campaña para el apoyo de los proyectos de Zeppelin.Entre las Líneas En consecuencia, Zeppelin creó en enero de 1898 la “Gesellschaft zur Förderung der Luftschiffahrt” (sociedad para la promoción de la navegación aérea). A partir de ese momento, el desarrollo precedió rápidamente.Entre las Líneas En 1899 ya se instalaron los primeros anillos de bichos.Entre las Líneas En la primavera de ese mismo año, la construcción de la legendaria “schwimmenden Halle” (sala de natación) comenzó en una celda con Friedrichshafen. Un joven ingeniero llamado Ludwig Dürr dirigió el montaje de los primeros zepelines.

El Zeppelín había pasado casi una década trabajando en su dirigible antes de su vuelo en 1900. El barco era conocido como el LZ-1 y tenía 128 metros de largo y parecía un globo con forma de salchicha (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue creado combinando la aerodinámica de las cometas con la aerodinámica de un globo. Construido en un cobertizo flotante en el Lago de Constanza cerca de Friedrichshafen, el LZ-1 tenía dos coches de pasajeros y dos motores de gasolina de 14,7 caballos. Desde el hangar del Bodensee, se tiraba de una balsa en la que se encontraba el LZ-1. Poco tiempo después, la nave se elevó en el aire. El primer vuelo debería durar 18 minutos. “Conde von Zeppelin, un robusto ex comandante de caballería de 62 años con un bigote de morsa blanca, ojos parpadeantes y una gorra de yate blanca posada en su cabeza redonda” es como se le describió el 2 de julio de 1900, fecha de su viaje inaugural. “No soy un jinete de circo que actúa para el público”, le había dicho a un periodista. “Estoy haciendo un trabajo serio para mi país.” Zeppelin se inspiró en el exitoso ascenso. La nave alcanzó una velocidad de 30 km/h, por lo que demostró una asombrosa capacidad de control.

Puntualización

Sin embargo, no se cumplieron las expectativas de los observadores militares, lo cual se debió al bajo rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) de los motores de las máquinas Daimler Benz. Después de dos vuelos de prueba más, la nueva compañía estaba realmente en bancarrota (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue liquidada y el LZ-1, el padre de todas las aeronaves rígidas, tuvo que ser destruido.

Particularmente para este propósito, una comisión educada de la VDI analizó los resultados obtenidos hasta ahora. La comisión llegó a la conclusión de que el Zeppelin había realizado un buen trabajo, los dirigibles del Zeppelin no se desarrollaron, sin embargo, técnicamente, y no habría perspectivas de futuro. Esto fue un completo revés para Zeppelin. Sin dinero en efectivo, y con su único ingeniero restante, Ludwig Dürr, se hizo el diseño de un sucesor. Hizo llamadas de donación a los periódicos e innumerables Bettelbriefe (Cartas Mendicantes) a contemporáneos ricos, lo que sólo le trajo burlas.

Sin embargo, el incansable fanático y misionero de la idea del dirigible, llegó al año 1905, con su segundo barco. La construcción del LZ-2 fue posible gracias a su rey y a la lotería prusiana, que pusieron a su disposición el capital necesario. Aunque la LZ-2 no tuvo grandes éxitos, y debido a defectos sustanciales, no rindió el Zeppelín, sino que fue naufragado más tarde. De nuevo fue una lotería, que puso a disposición los fondos necesarios. El giro crucial llegó en el año 1906.

Como un golpe de suerte especial, Zeppelin se reunió con Alfred Colsman, el yerno de su difunto amigo y patrocinador, Carl Berg. Colsman, un experimentado gerente, que se inspiró en las ideas de Zeppelin, ahora se hizo cargo de la consulta de Zeppelin.Entre las Líneas En octubre de 1906, se producen dos viajes con el nuevo LZ-3. Estos exitosos mensajes aseguraron el hecho de que las tendencias en contra de Zeppelin comenzaron a cambiar lentamente. El ex crítico de Zeppelin, Hugo Eckener, economista político, se convirtió en el abogado más comprometido con lo de Zeppelin.

De repente, la curva de éxito de Zeppelin se movió abruptamente hacia arriba. La Universidad de Dresden hizo de Zeppelin el Dr. del Ingenio y el gobierno le puso, medio millón de marcos. El Zeppelin recibió el mayor honor de la VDI. El gobierno puso cantidades para la construcción de su próxima nave a millones de alturas al pedido y quería comprar las aeronaves terminadas. Además recibió una remuneración personal por su trabajo anterior.

Con su nueva nave, el LZ-4 Graf Zeppelin, se logró un viaje de 12 horas sobre Suiza. Con la gran energía aplicada dio recorridos de 24 horas.Si, Pero: Pero este proyecto terminó en un desastre. Durante una parada intermedia de la reparación del motor, una violenta ráfaga de viento arrancó el barco de su anclaje. El LZ-4 fue expulsado a más de un kilómetro de distancia y finalmente explotó en el caso del impacto en el suelo. Una oleada de la ayuda y la simpatía nacional comenzó sorprendentemente (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Ferdinand Zeppelin se había convertido de la noche a la mañana en el héroe nacional.Entre las Líneas En poco tiempo se recibieron donaciones por un valor de más de 6 millones de marcos. Con las donaciones de estas personas, la VDI, empresas y particulares, lo cual era realmente inusual, tomaron parte. El gobierno aseguró la compra de los dos siguientes barcos de Zeppelin.

Ferdinand Zeppelin pudo forzar su investigación más allá y por primera vez, sin necesidades financieras. El mayor problema, que quería resolver, era el aumento de la velocidad. Había demostrado que una velocidad de 70 km/h era absolutamente necesaria, y que la aeronave debía seguir siendo maniobrable también con viento fuerte.

Mientras tanto, se creó la empresa Zeppelin GmbH, dirigida por Alfred Colsmann.Entre las Líneas En las cercanías de Ludwigshafen, se desarrollaron grandes plantas de producción y edificios de talleres. Uno estaba así preparado para altas capacidades de producción de la mejor manera.Si, Pero: Pero faltaban los trabajos esperados de los militares. La dirección de Zeppelin GmbH reaccionó muy rápidamente.Entre las Líneas En 1909 creó el DELAG (Deutsche Luftschiffahrts Aktien-Gesellschaft), principalmente para obtener ingresos y organizar vuelos comerciales. El DELAG se utilizó para hacer la compañía de fabricación de aeronaves hasta cierto punto independiente del ejército, proporcionando una salida alternativa para sus productos. El DELAG comenzó a desarrollarse muy rápidamente creando así nuevas actividades. Así que varias ciudades pudieron ser ganadas para participar en la construcción de hangares para dirigibles. Se avanzó en una red de rutas para conectar las grandes ciudades alemanas por vía aérea. Además se crearon centros de entrenamiento para pilotos y tripulaciones de dirigibles. El Dr. Hugo Eckener fue contratado primero como piloto de dirigible y profesor, y más tarde pasó a formar parte del comité ejecutivo del DELAG.

Zeppelin estableció la Fundación Zeppelin. Su propósito era salvaguardar su organización contra la interferencia gubernamental. Luego creó una compañía para fabricar aeronaves, otra para fabricar motores especialmente diseñados por Carl Maybach para máquinas más livianas que el aire, y otra para fabricar equipos auxiliares. Todos los componentes fueron fabricados desde la rueda dentada más pequeña hasta la producción del material de cubierta por cuenta propia. Al Zeppelin-Imperio pronto perteneció el Zeppelin Welfare GmbH, que fue creado cuando el Zeppelin lo deseó. Esta institución promovió proyectos sociales como urbanizaciones o sitios deportivos.

Particularmente para mencionar el compromiso de Zeppelin es en la construcción de aviones.

Observación

Además de la construcción de aeronaves, este campo también le interesaba mucho.Entre las Líneas En el año 1907, le asignó a su compañero de trabajo el ingeniero Kober la construcción de un avión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Para ello se creó la empresa de construcción de aviones Friedrichshafen GmbH.Entre las Líneas En 1910, Claude Dornier fue contratado para la compañía. Dornier operó en nombre de Zeppelin en el desarrollo de un dirigible de acero, para el tráfico transatlántico. Al comienzo de la guerra (1914), Zeppelin dio el trabajo para la construcción de un avión acuático. Al comenzar la Primera Guerra Mundial, Graf Zeppelin avanzó sus ideas de enormes aviones, que podrían ser usados para propósitos de bombardeo.Entre las Líneas En junio de 1915, un enorme avión del tipo Gotha, una aeronave, comenzó a proporcionar sólo sensaciones. El Gotha era el prototipo de un bombardero de largo alcance, que se utilizó en la Primera Guerra Mundial con gran éxito estratégico. El zepelín era un blanco demasiado lento y explosivo en tiempos de guerra (unos 40 fueron derribados sobre Londres) y demasiado frágil para soportar el mal tiempo. Su época terminó con la explosión del Hindenburg en 1937.

El zeppelín participó activamente en el desarrollo de sus numerosas compañías hasta su edad máxima.Entre las Líneas En marzo de 1917 tuvo que someterse a una pesada operación intestinal, a la que no sobrevivió. A la edad de 79 años, Ferdinand Graf von Zeppelin murió en Berlín. Es cierto que fue una figura crucial de la historia de la aviación y que comprendió de manera excelente el conocer y vincularse a sus proyectos y a las personas correctas que le rodeaban. El nombre de Zeppelin se conectó en el transcurso del tiempo con su propia fábrica. Si hoy en día una aeronave publicitaria en el cielo emerge, mira a esos humanos con admiración y dice: “¡Miren, un zeppelín!” Así el nombre del obstinado Conde fue recibido por su propio legado. La conexión entre los creadores y la creación se convirtió en leyenda.

Datos verificados por: Chris

El desastre del Hindenburg: la era de los grandes dirigibles había llegado a su fin

Con la construcción del “Los Ángeles”, la industria alemana de dirigibles recibió un gran impulso psicológico, lo que envalentonó a Eckener para construir (con la ayuda de fondos donados por el pueblo alemán) un arte aún mayor: el L-127, que se conocerá como el “Zepelín del Grial”. Lanzado en 1928, el Zepelín del Grial realizó vuelos regulares a través del Atlántico a América del Norte y del Sur, así como varios viajes alrededor del mundo y a la región del Ártico.Entre las Líneas En el viaje inaugural del barco, Hugo Eckener tuvo que utilizar toda su experiencia y sus poderes de pilotaje para mantener el control cuando el Zepelín del Grial quedó atrapado en una tormenta sobre la costa este de los Estados Unidos.

El Teniente Rosendahl, el piloto que escapó de la muerte en el accidente del Shenandoah, también estaba a bordo.Entre las Líneas En 1929 los británicos finalmente volvieron a entrar en la arena de los dirigibles con dos inmensos dirigibles: el R-100 y el R-lO1. El R-100 quedó atrapado en una tormenta sobre el Canal de San Lorenzo durante su viaje inaugural a Canadá; el dirigible apenas logró regresar a Inglaterra y fue colocado en su hangar mientras las autoridades esperaban a ver cómo le iba a ir al R-1O1, que se jactaba de ser lo suficientemente seguro como para tener una sala de fumadores cerrada, en su viaje a la India. Desafortunadamente, un nuevo dispositivo que controlaba la distribución del agua de lastre no funcionó correctamente, obligando a la nave a volar a muy baja altura. Como la aeronave a muy bajas altitudes.

Cuando la aeronave pasó sobre la ciudad francesa de Beauvais, golpeó el campanario de una iglesia y explotó. Cuarenta y ocho pasajeros se quemaron casi irreconocibles. Los británicos no necesitaron más pruebas de que los dirigibles eran inviables; el R-100, que estaba a la espera de ser reparado, fue desmantelado sumariamente.Si, Pero: Pero los Estados Unidos no se dejaron influenciar, y el siempre optimista Almirante Moffet señaló que el suministro de helio de los Estados Unidos era la razón por la que no se produciría una tragedia similar con un dirigible americano. La marina ordenó dos dirigibles que serían los más grandes producidos hasta ahora: cada uno de casi ochocientos pies (244m) de largo con una capacidad de 6,5 millones de pies cúbicos (182.000 pulgadas cúbicas).

En agosto de 1931 el ZRS-4, el Akron, tomó su lugar junto al Los Ángeles en Lakehurst. A principios de año, el Empire State Building había sido completado y su estructura de techo fue diseñada para ser un amarradero para Los Ángeles y más tarde para el Akron. Aunque una prueba con un dirigible más pequeño dejó claro que el sistema no iba a funcionar, en periódicos de todo el país se publicaron fotografías promocionales que mostraban el muelle de los Angeles en la parte superior del Empire State Building, a veces sin que la fotografía se identificara como un “compuesto fotográfico”.

El 3 de abril de 1933, el Akron estaba en un vuelo frente a la costa de Jersey, cuando se estrelló en el Atlántico y se hundió rápidamente. Setenta y siete tripulantes murieron; los tres sobrevivientes tuvieron que nadar desde debajo de la nave hasta la superficie para salvarse. Este desastre fue el peor de la historia del vuelo en dirigible, y el almirante Moffett, que había llamado al Akron “el dirigible más seguro jamás construido”, no estaba disponible para defender el programa; él fue una de las víctimas mortales. El Teniente Rosendahl, que había sido nombrado capitán de la nave en el vuelo, había sido reemplazado en el último minuto, y así escapó de la muerte en un desastre de dirigible por tercera vez.

El segundo gran dirigible de la marina, el Macon, era un poco más pequeño y elegante que el Akron; también era más rápido, pudiendo navegar con aire en calma a ochenta y cinco millas por hora (l37kph). El 12 de febrero de 1935, el Macon estaba practicando maniobras frente a la costa de California cuando se encontró con una tormenta y se estrelló en el Pacífico. Esta vez, ochenta y uno de los ochenta y tres miembros de la tripulación fueron rescatados. El Tribunal Naval de Investigación emitió el mismo fallo sobre el accidente del Macon que el del Akron: los accidentes no fueron causados por problemas estructurales del avión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Si, Pero: Pero esta vez el Congreso suspendió el programa, y los Estados Unidos no construyeron otro dirigible hasta después de la Segunda Guerra Mundial.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Cuando Hitler llegó al poder en Alemania, ni él ni Hermann Goring, el jefe de la Luftwaffe (la fuerza aérea alemana), creían que los dirigibles tuvieran algún valor como aviones militares o comerciales. Permitieron que el ministro de propaganda, encabezado por Josef Goebbels, se hiciera cargo de los dos gigantescos zepelines que entonces estaban en servicio bajo control alemán: el Graf Zeppelin y el recién lanzado Hindenburg, el dirigible de lujo por excelencia, que se puso en servicio en marzo de 1936.

Ambos barcos fueron diseñados para funcionar con helio, pero los Estados Unidos ya habían prohibido la exportación de su suministro de helio, por lo que hubo que utilizar hidrógeno en su lugar.

Detalles

Los alemanes utilizaron estos barcos como instrumentos de propaganda y espionaje, ya que los barcos cruzaron el globo durante la temporada de 1936, volando al norte del ecuador de mayo a septiembre, y en el hemisferio sur el resto del año. Durante las Olimpiadas de 1936, que se celebraron en Alemania, el Hindenburg estaba en todas partes, proporcionando una siniestra ventaja psicológica a los atletas alemanes mientras se cernía sobre los juegos.Entre las Líneas En mayo de 1937, después de una carrera de verano a Río de Janeiro, el Hindenburg comenzó su servicio a los Estados Unidos con un vuelo de Berlín a Nueva York.

El 6 de mayo, al acercarse a Lakehurst, esperó a que pasara una borrasca (como habían hecho muchos otros dirigibles en el pasado). A las 7:20 de la tarde, el Hindenburg se dirigió a Nueva Jersey y se preparó para amarrar en la torre de amarre. Lo que sucedió después ha sido objeto de muchos cientos de horas de investigación y especulación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Lo que fue evidente para el ojo y la cámara (y lo que fue descrito por el reportero de radio Herb Morrison en uno de los momentos más inolvidables de la transmisión) fue que una explosión engulló la parte trasera del dirigible y se extendió rápidamente a todo el barco, llevándolo a estrellarse contra el suelo en llamas.

En el manifiesto figuraban noventa y siete pasajeros, inusualmente grandes porque incluía a los aprendices del Graf Zeppelin II, entonces en construcción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Al mando del vuelo estaba el Capitán Max Pruss, uno de los pilotos más experimentados de la Compañía Zeppelin, y junto a él (supervisando el programa de entrenamiento) estaba el principal piloto de la compañía, Ernst Lehmann.

De los noventa y siete a bordo, treinta y seis murieron, incluyendo trece pasajeros “civiles” (de pago), los primeros pasajeros de este tipo que murieron en un accidente de dirigible. (En el pasado, las muertes habían sido miembros de la tripulación y personal militar, nunca pasajeros de pago). El Capitán Pruss se salvó, pero el Capitán Lehmann salió tambaleándose del fuego sólo para morir en el hospital unas horas después. Antes de morir, sin embargo, fue entrevistado por uno de los investigadores enviados apresuradamente a Lakehurst para determinar lo que había sucedido, nadie más que Charles Rosendahl. Mientras Lehmann yacía moribundo, le murmuró a Rosendahl que la explosión debió ser causada por una bala incendiaria disparada desde el suelo. Las últimas palabras de Lehmann, “Debe haber sido una máquina infernal”, fueron citadas a menudo, aunque nadie estaba seguro de lo que quería decir.

Detalles

Los alemanes llevaron a cabo un elaborado funeral nazi en Nueva Jersey para las víctimas, aprovechando la ocasión para hacer la máxima propaganda e implicando que la tragedia podría haberse evitado si los Estados Unidos hubieran estado dispuestos a vender a Alemania parte de su helio.

Cuando el Secretario del Interior Harold Ickes se negó a permitir que Alemania tuviera helio, Hugo Eckener vino a Washington para apelar a él personalmente. Al principio, Ickes cedió, y se enviaron petroleros desde Alemania.

Puntualización

Sin embargo, antes de que se pudiera hacer la recogida, Hitler anexó Austria en marzo de 1938, e Ickes, convencido de que los nazis estaban empeñados en la guerra, rescindió la orden.

Hasta la invasión de Polonia por Alemania en septiembre de 1939, las agencias estadounidenses presionaron a Ickes para que dejara que los alemanes tuvieran el helio. Cuando llegó la guerra, Ickes se regocijó de haber tenido razón todo el tiempo. Los Ángeles fue desmantelado y vendido como chatarra.Entre las Líneas En Alemania, los dos Zeppelines Graf fueron despojados de todo lo que pudiera ser usado en los aviones, y luego los alemanes hicieron lo que los países aliados habían amenazado hacer desde el final de la Primera Guerra Mundial: arrasaron los hangares de los Zeppelines en Frankfurt y cerraron la fábrica en Friedrichshafen.

Los lectores del periódico, viendo sólo la foto central, creyeron que la aeronave se había estrellado contra la torre de amarre en primer plano había explotado cuando una chispa de electricidad estática de la torre encendió el hidrógeno.

Puntualización

Sin embargo, las otras fotos muestran que la foto central es engañosa y que la nave estaba de hecho muy lejos de la torre en el momento de la explosión inicial. (De lo contrario, los hombres que se ven en la parte superior de la torre en silueta tendrían que haber sido varios pisos más altos) También, las líneas de tierra cuelgan de la nariz de la aeronave, mientras que la explosión comienza en la popa. El accidente fue causado por la nueva pintura usada en el Hindenburg que contenía una mezcla explosiva. La electricidad estática en las condiciones climáticas prevalecientes habría sido suficiente para desencadenar el fuego.

Datos verificados por: Chris

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