El Derecho Cantonal

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El Derecho Cantonal Suizo

El derecho cantonal vigente tiene tres niveles. El primero se compone de elementos de derecho germánico, derecho romano común y derecho eclesiástico; el segundo comprende el derecho de la República Helvética y de la Regeneración, inspirado en el derecho natural; el tercero es el “derecho de la Suiza moderna”, nacido del desarrollo democrático de las constituciones de la Regeneración y de la construcción del nuevo Estado federal (Constitución Federal).

El derecho cantonal está subordinado al derecho internacional (internacional) y al derecho federal, pero es superior al derecho comunal. Su jerarquía interna – Constitución, leyes, ordenanzas – corresponde a la de los órganos que lo promulgan. La elabora un parlamento; los ciudadanos tienen derecho de iniciativa y referéndum respecto a la Constitución cantonal, garantizado por la Constitución federal.

En cuanto al reparto de tareas y competencias, los cantones ejercen todos los derechos no delegados a la Confederación (principio de subsidiariedad, art. 3 de la Constitución Federal). La Confederación tiene competencia exclusiva en determinados ámbitos (moneda, aduanas); aquí es donde originalmente entra en juego la fuerza derogatoria del derecho federal. En general, sin embargo, la Confederación y los cantones tienen competencias concurrentes o paralelas, y el cantón sigue siendo competente hasta que la Confederación ejerce su derecho (fuerza derogatoria posterior). Estas competencias paralelas permiten a la Confederación y a los cantones actuar de forma independiente en un ámbito definido.

Las tareas de los cantones, que no siempre están claramente definidas, se establecen en sus constituciones. Los principales ámbitos en los que los cantones ejercen su autonomía y legislan son la policía, las obras públicas, la educación, la cultura, la sanidad, la fiscalidad, el procedimiento judicial, la organización de las autoridades y la administración, las instituciones comunales y diversos privilegios y monopolios soberanos tradicionales, como la caza y la pesca. Los cantones disponen de tribunales civiles, penales y administrativos.

Antiguo Régimen

Antes de 1798, no se podía hablar de un derecho cantonal homogéneo, sino de un derecho público de los cantones. La Confederación estaba formada por varias redes de alianzas con diferentes derechos y privilegios (derecho confederal). Además, muchas regiones de la actual Suiza eran países súbditos de los antiguos cantones. En la Edad Media, la libertad de los cantones se entendía como inmediatez imperial y, en la época moderna, como independencia frente a los extranjeros.

La organización de los cantones en comunas y el desarrollo de la democracia comunal en forma de un sistema asambleario (Assemblée des communiers), a partir del cual evolucionó la landsgemeinde en algunos cantones de la Suiza central y oriental, tienen sus raíces en el derecho germánico. Estas asambleas, que al principio eran simples reuniones de usuarios, se convirtieron en auténticos órganos estatales a medida que iban asumiendo tareas de interés público. No estaban sujetas a la separación de poderes y tenían funciones tanto políticas como judiciales. Además de estas democracias asamblearias, existía también una democracia de referéndum, especialmente en los Grisones y el Valais, donde los proyectos de ley debían ser aprobados por la mayoría de los municipios o dizains.

En derecho privado, los juristas de los siglos XVI y XVII se esforzaron por tomar como referencia el derecho romano y difundir la ratio scripta. En el siglo XVIII surgieron escuelas jurídicas que trataron de recopilar y desarrollar el material jurídico. Ya en el siglo XV, las recopilaciones de derecho legislado y de derecho consuetudinario oral presagiaban sin duda la futura codificación del derecho privado y penal. El Derecho público luchó por desarrollarse en las escuelas de Berna, Basilea, Lausana, Friburgo, Ginebra y Zúrich, donde predominaba el estudio del Derecho civil. El derecho judicial (derecho procesal), que se enseñaba principalmente de forma oral y tenía un alcance regional, era competencia de un consejo de expertos. Estaba influido por el derecho consuetudinario germánico y por el derecho común, que combinaba elementos del derecho romano tardío, canónico y lombardo. En cuanto al derecho penal, cada cantón disponía de una multitud de normas y medidas punitivas que se remontaban en gran parte a la Carolina de 1532, que incluía también normas de procedimiento penal inspiradas en las costumbres germánicas y en los métodos de la Inquisición.

De 1798 a 1848

Bajo la República Helvética, los cantones pierden su estatuto de soberanía y, por tanto, sus derechos específicos. Recuperaron este estatus con el Acta de Mediación de Napoleón Bonaparte en 1803 y el Pacto Federal de 1815. En derecho penal, esto condujo a una vuelta parcial a la situación anterior, con penas mayores y diversificadas, aunque muchas ordenanzas de procedimiento penal se basaban en el Código de Procedimiento Penal de Napoleón (1808).

Bajo la Regeneración, las constituciones cantonales regulaban principalmente cuestiones organizativas y contenían pocas disposiciones sustantivas, aparte de los derechos individuales. En los cantones de la Regeneración, y más tarde en los cantones con landsgemeinde, la legislación se inspiró en la Revolución Francesa y la República Helvética, sobre todo en los ámbitos de la educación, la justicia y la sanidad. De acuerdo con los principios del liberalismo económico, no se aprobaron leyes sobre industria y comercio, y apenas ninguna sobre protección de los trabajadores y asistencia a los pobres. En su lugar, inspirándose en los códigos civiles francés, austriaco y zuriqués y adaptándolos a las circunstancias locales, la mayoría de los cantones codificaron su derecho civil y penal y los procedimientos correspondientes (las excepciones son los cantones de la Suiza Central, San Gall y los dos cantones de Basilea), antes de adoptar el Código Civil suizo redactado por Eugen Huber en 1907.

De 1848 a nuestros días

Ya en 1832, el movimiento liberal intentó revisar el Pacto Federal para sustituir la confederación de Estados formada por los cantones suizos por un Estado federal. Este proyecto tuvo poco éxito, pero sirvió de modelo para la Constitución Federal de 1848, que convirtió a Suiza en un Estado federal en el que los cantones seguían existiendo como Estados miembros (federalismo). El artículo 3 sobre el reparto de competencias dio lugar a una jurisprudencia que dejaba en manos de las autoridades cantonales todos los ámbitos que no estuvieran explícitamente asignados a la Confederación. Esto se aplica, por ejemplo, a las primeras leyes sociales y al derecho mercantil. Dado que la Confederación garantizaba las constituciones cantonales, se convirtió en la protectora de los derechos individuales consagrados en ellas. Liberales y radicales vieron en la Confederación un medio decisivo para implantar las libertades y la igualdad de derechos en todo el país, lo que provocó disensiones con los cantones rurales, católicos y tradicionalistas. Los cantones conservaron la garantía territorial y la de los derechos y libertades civiles constitucionales (derecho de voto).

El desarrollo del Estado y la sociedad en los siglos XIX y XX demostró que muchos ámbitos requerían una regulación por parte de la Confederación. Pocas tareas fueron arrebatadas a los cantones, pero a medida que surgían, la Confederación asumía todas las responsabilidades del Estado moderno, actor de la vida social y económica. El Tribunal Supremo Federal también intervino cada vez más en el desarrollo y la aplicación del derecho cantonal, para garantizar la igualdad de trato a nivel federal. Además, la Confederación, en virtud de su capacidad general para contratar, puede firmar acuerdos con países extranjeros incluso en ámbitos que afectan a los cantones. En las últimas décadas del siglo XX, la Confederación tuvo que ocuparse de las infraestructuras de transporte, la protección del medio ambiente y la adaptación del mercado interior a la CEE y luego a la UE. En estos ámbitos, los cantones tienen pocas competencias legislativas. Es cierto que se les han encomendado cada vez más tareas de ejecución, y que ha aumentado la proporción de leyes y ordenanzas de ejecución en el derecho cantonal, pero la tendencia es hacia un debilitamiento de la autonomía cantonal, lo que pone en grave peligro el principio de federalismo, aunque la opinión pública apenas se haya dado cuenta.

El debate se amplió finalmente en los años noventa, cuando la redacción de la Constitución Federal de 1999 obligó a revisar y clarificar el reparto de competencias entre la Confederación y los cantones. La creación de la Conferencia de Gobiernos Cantonales en 1993 fue un signo concreto del “despertar del federalismo”. Los cantones exigieron que su autonomía, sobre todo en la aplicación de la ley federal, quedara garantizada en la nueva Constitución (art. 46, 47). La nueva Constitución apenas modificó la división de poderes, aunque hizo hincapié en la cooperación entre la Confederación y los cantones y fomentó el desarrollo del derecho intercantonal. La constatación de que el entrelazamiento de tareas ponía en peligro la capacidad de acción política de los cantones condujo a la puesta en marcha, en 1994, de la “reforma de la igualación financiera y del reparto de tareas entre la Confederación y los cantones”, que pretende, en particular, reexaminar el reparto de competencias y desentrañarlas (Igualación). Incluso antes de que concluya este proyecto, se prevé que la adaptación a la UE requerirá nuevas revisiones de las tareas de los cantones y de su colaboración con la Confederación.

Revisor de hechos: Helv

Constituciones cantonales
A partir de: 26.11.2014
Autor: Alfred Kölz Traducción: Pierre-G. Martin
Una constitución es la ley fundamental de un Estado, que define los principios que aseguran su existencia y el funcionamiento de sus órganos. Puede adoptar la forma de uno o varios textos o establecerse únicamente por la costumbre. Los cantones, que a finales de la Edad Media surgieron a partir de las comunidades de valle que gozaban de la inmediatez imperial, las ciudades imperiales libres y las asociaciones de comunas, disponían inicialmente de cartas que establecían sus competencias y procedimientos, pero no de verdaderas constituciones (cantones rurales, cantones patricios, ciudades corporativas). Por tanto, el siguiente artículo se limita a las constituciones cantonales escritas modernas, todas ellas influidas por las ideas políticas de la Ilustración y por el pensamiento constitucional estadounidense y francés. En los siglos XIX y XX, muchas de las innovaciones introducidas en la Constitución federal se probaron por primera vez en los cantones.

Contenido
Evolución desde 1798
Constituciones cantonales actuales
Fuentes y bibliografía
Para saber más
Evolución desde 1798
Autor: Alfred Kölz Traducción: Pierre-G. Martin
En 1798, la Francia revolucionaria ocupó Suiza e impuso una constitución inspirada en la del Directorio. Los trece antiguos cantones perdieron su soberanía y, al igual que los departamentos franceses, se convirtieron en meras unidades administrativas de la República Helvética.

El Acta de Mediación concedida por Bonaparte dotó por primera vez a cada cantón de una constitución escrita en sentido moderno. Estos textos rompieron con las estructuras anteriores a 1798 e introdujeron mayor libertad y democracia. No obstante, las antiguas familias aristocráticas recuperaron su posición dominante en los cantones de las ciudades. En 1815, al inicio de la Restauración, los cantones promulgaron nuevas constituciones, a menudo muy próximas a las tradiciones del Antiguo Régimen. Sin embargo, se mantuvieron algunos derechos y libertades democráticos, especialmente en los nuevos cantones (San Gall, Argovia, Turgovia, Tesino y Vaud) y en Ginebra.

La revolución de julio de 1830 en París tuvo su eco en una serie de convulsiones políticas en los cantones de Zúrich, Berna, Lucerna, Friburgo, Soleura, Schaffhausen, San Gall, Argovia, Turgovia, Vaud, Tesino y Basilea-Landschaft (que se había separado de Basilea-Ciudad en 1833). Las normas adoptadas en la Regeneración (libertades individuales, igualdad de derechos, separación de poderes) siguen influyendo hoy en las constituciones cantonales y los sistemas políticos. En general, los textos fueron obra de asambleas constituyentes. Se estableció el principio de soberanía popular, aunque en la práctica el soberano era más bien el Parlamento. En algunos cantones aún existía el sufragio censitario o indirecto, pero en la mayoría todos los hombres tenían derecho a voto y los escaños del Parlamento se distribuían en proporción a la población. Los referendos populares obligatorios eran una característica clave. En seis cantones se podía solicitar una revisión total por iniciativa popular. San Gall (1831), Basilea-Landschaft (1833) y Lucerna (1841) introdujeron el veto, precursor del referéndum legislativo; Vaud introdujo en 1846 la iniciativa legislativa; Berna introdujo en 1846 el referéndum legislativo plebiscitario y la posibilidad de destitución del parlamento por el pueblo; Ginebra fue la primera, en 1847, en elegir directamente el gobierno por el pueblo. Muchos cantones adoptaron el sistema directorial heredado del Directoire francés y el sistema helvético para sus ejecutivos de cinco a nueve miembros (colegialidad). Además, todos los cantones regenerados impusieron la separación de los poderes ejecutivo y judicial.

Las élites liberales, que dominaban los parlamentos, determinaron el desarrollo político y económico de los cantones regenerados. A partir de 1848, se enfrentaron a los movimientos democráticos que querían lograr una economía y una sociedad más igualitarias permitiendo la democracia directa. Las constituciones de Argovia y Soleura fueron las primeras en diseñarse en este sentido, en la década de 1850 (derecho de revocación, iniciativa legislativa y referéndum). Neuchâtel introdujo un referéndum financiero en 1858. El movimiento democrático, activo bajo este nombre en la década de 1860, originado en Basilea-Landschaft y presente sobre todo en el norte y el este de Suiza, encarnaba la lucha de las clases medias de las ciudades pequeñas contra las clases medias altas de las ciudades principales. La Constitución de Zúrich de 1869 es típica de este periodo, con sus numerosos elementos de democracia directa: referéndum legislativo obligatorio, iniciativa legislativa, iniciativa individual, referéndum financiero, elección del Consejo de Estado y de los Consejeros de Estado por el pueblo. Otros cantones adoptaron el derecho a destituir al Parlamento e incluso al Ejecutivo. La Constitución Federal de 1874 recogió algunos de los derechos populares adquiridos en los cantones. Posteriormente, los referendos y las iniciativas legislativas se generalizaron en todos los cantones (la última vez en Friburgo, en 1920). Entre 1890 y el final de la Primera Guerra Mundial, la mayoría de los cantones pasaron a la representación proporcional (sistemas electorales) para la elección de sus parlamentos.

Las constituciones cantonales actuales
Autor: Alfred Kölz Traducción: Pierre-G. Martin
Los veintiséis cantones forman la Confederación Helvética. Son libres de organizarse por sí mismos, pero sus constituciones deben estar garantizadas por la Confederación (art. 51 de la Constitución Federal de 1999, art. 6 de la Constitución Federal de 1874), siempre que respeten la democracia (al menos la democracia representativa), permitan referendos e iniciativas constitucionales y no entren en conflicto con la legislación federal. Los cantones son soberanos (federalismo) en la medida en que su soberanía no esté limitada por la Constitución Federal (art. 3). Desde 1848, se han transferido muchas competencias legislativas de los cantones a la Confederación: primero en derecho civil y penal, luego en los ámbitos económico y social a partir de los años 20, y en transporte, tecnología y protección del medio ambiente después de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la ejecución sigue a menudo en manos de los cantones (“federalismo ejecutivo”), que también conservan el control de la fiscalidad directa, la educación, la sanidad, la policía, los asuntos eclesiásticos y la cultura.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Aunque la Constitución de Ginebra data del periodo de la Regeneración (con varias revisiones parciales) y algunas otras de la segunda mitad del siglo XIX, la época de los movimientos democráticos, varias de ellas han sido completamente revisadas desde 1960. A principios de 2007 se estaban preparando proyectos de nuevas constituciones en los cantones de Schwyz y Lucerna.

A excepción de los cantones con landsgemeinde, las constituciones cantonales están fuertemente influidas por las ideas de la Ilustración y los logros de las revoluciones estadounidense y francesa en materia de derecho público: libertades individuales, separación de poderes, democracia; pero también llevan una impronta republicana y comunitaria procedente de tradiciones suizas anteriores. Los cantones, sin excepción, son más democráticos que la Confederación. El gobierno es siempre colegiado, elegido directamente por el pueblo para un mandato fijo y, excepto en Zug y Tesino, por mayoría de votos. El Parlamento, unicameral, se elige por representación proporcional, excepto en Appenzell Innerrhoden y Grisones, y por un sistema mixto en Uri, Appenzell Innerrhoden y Zug. Los cantones difieren sobre todo en la forma en que implican a la población en el proceso de toma de decisiones; los que no tienen landsgemeinde están familiarizados con el referéndum legislativo, que incluso es obligatorio en cantones rurales con una antigua tradición democrática y comunitaria, como los Grisones, en los que han tenido landsgemeinde, como Uri y Schwyz, y en los que el movimiento democrático ha sido fuerte, como Soleura, Basilea-Landschaft y Argovia.

Todos los cantones reconocen la iniciativa legislativa y el referéndum financiero de gran alcance, que somete al pueblo los grandes gastos públicos. Existen otras formas de derechos populares: referendos contra la adjudicación de concesiones (Berna, Uri, Grisones), derecho de iniciativa en asuntos administrativos (bastante raro), iniciativa individual en Zúrich, referéndum constructivo en Berna y Nidwalden, derecho de propuesta en Glaris (Memorialantrag), moción popular en Solothurn, “debate popular” en Appenzell Ausserrhoden, iniciativa individual de los participantes en el landsgemeinde en Appenzell Innerrhoden. Además, en varios cantones, el pueblo puede destituir al parlamento, al gobierno o a ambos.

Los cantones con landsgemeinde, sistemas democráticos surgidos a finales de la Edad Media, constituyen un caso especial. La landsgemeinde, asamblea anual de los hombres con derecho a voto, es el órgano supremo del Estado y dispone de amplios poderes. Sin embargo, el Gran Consejo (o Consejo del Land) se ha ido transformando gradualmente en un parlamento moderno, la concepción comunal de la libertad ha dado paso a una visión individualista y la separación de poderes ha progresado mucho. En vista de esta evolución y por razones prácticas, seis cantones han suprimido su landsgemeinde desde la creación del Estado federal: Schwyz y Zug en 1848, Uri en 1928, Nidwalden en 1996, Appenzell Ausserrhoden en 1997 y Obwalden en 1998. Sólo Glaris y Appenzell Innerrhoden mantienen la tradición, pero utilizan un sistema mixto que combina asamblea popular, parlamento y votación en urna.

La elección del gobierno por el pueblo y el peso creciente de la administración han reforzado en todas partes al ejecutivo y debilitado al legislativo. El poder judicial se compone de tribunales de primera y segunda instancia. En varios cantones siguen existiendo tribunales de primera instancia con jurado, pero tienden a desaparecer. También hay un tribunal de casación en Zúrich y Solothurn, jueces de paz municipales o de distrito en la mayoría de los cantones, tribunales administrativos desde mediados del siglo XX y un tribunal constitucional en Nidwalden, Basilea-Landschaft y el Jura. Los cantones son Estados unitarios, pero los municipios gozan de un grado de autonomía, garantizado por la Constitución, que es más amplio en la Suiza germanófona que en la francófona.

La jurisprudencia innovadora del Tribunal Supremo Federal desde los años 60 y la Constitución Federal de 1999 han restado importancia a las listas de derechos fundamentales que aparecen en las constituciones cantonales desde la Regeneración, a menos que ofrezcan más garantías que la ley federal, lo cual es posible y demuestra que los cantones pueden seguir desempeñando el papel pionero que tuvieron en los siglos XIX y XX.

Revisor de hechos: Helv

Asamblea Cantonal en Derecho Electoral

Véase junta cantonal.
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