Ética Médica en Estados Unidos

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Ética Médica en Estados Unidos

LA ÉTICA MÉDICA TRADICIONAL
El esfuerzo por establecer una profesión médica unificada durante el siglo XIX y las consiguientes luchas intestinas entre médicos de diversas lealtades doctrinales influyeron profundamente en la naturaleza y el contenido de la ética médica a principios del siglo XX. Aunque los éticos invocaron cepas de las tradiciones hipocráticas, medievales y de la Ilustración, los temas dominantes fueron los ideales de respetabilidad y colegialidad profesional y la etiqueta de las relaciones profesionales que promovían esos ideales. A principios del siglo XX este objetivo de una profesión unificada estaba al alcance de la mano. La AMA, gracias a los denodados esfuerzos de su principal portavoz, Joseph McCormack, representó a la profesión como dedicada a la medicina científica ortodoxa, el avance de la educación médica, la eliminación de la charlatanería y la promoción de la salud pública, en particular mediante el apoyo a la legislación sobre alimentos y drogas puros (Burrow 1977; Baker y otros 1999; Jonsen 2000).

Un mandato crucial de la ética profesional estaba firmemente establecido a principios del siglo XX: los médicos éticos no consultaban ni remitían a los pacientes a profesionales no ortodoxos, como los homeópatas y los naturópatas. Antes del cambio de siglo y durante varios decenios después, la mala calidad de la enseñanza médica y la insuficiencia de las leyes de concesión de licencias permitieron que muchas personas mal formadas o incluso sin formación se anunciaran como “médicos”. Se promovió un gran número de medicamentos y dispositivos falsos como curas para todos y cada uno de los trastornos. Muchas voces se mostraron a favor de la libertad de elegir el médico, afirmando que los médicos y los medicamentos “científicos” no ofrecían nada mejor que lo que aconsejaban sus competidores no instruidos y no probados. Otros, particularmente los más educados, se propusieron desacreditar a los curanderos, los nostrums y las medicinas patentadas.

Esta preocupación estimuló el debate entre los médicos sobre la cooperación entre los médicos y los profesionales “irregulares”. Muchos médicos regulares se negaban a tratar a los pacientes que habían recibido tratamiento previo de los irregulares; los códigos de ética de la sociedad médica prohibían a los médicos irregulares ser miembros de la sociedad, los privilegios de admisión en hospitales y la práctica conjunta con los médicos regulares (Gevitz 1988). Antes de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) la AMA encabezó una lucha que finalmente persuadió a las legislaturas estatales y al Congreso para que aprobaran una legislación que controlara la práctica de la medicina y la venta de drogas. Las parteras fueron uno de los objetivos de la campaña contra el curanderismo. A pesar de que muchas parteras obtuvieron mejores resultados en materia de salud a principios de siglo, la campaña en pro de la práctica “científica” obtuvo el apoyo del público y alejó a las parteras de los cuidados obstétricos hasta su regreso en el decenio de 1980 (Leavitt 1986). Así pues, en este período la ética médica parecía preocuparse exclusivamente por restringir la práctica a los médicos “ortodoxos”. Aunque los motivos egoístas pueden imputarse a la medicina organizada, muchos médicos repudiaron el argumento de la “libertad de elección” por la sincera preocupación de que la medicina, como se afirma en el juramento hipocrático, “por lo menos no hace daño” (Burrow 1977).

Puntualización

Sin embargo, como han señalado muchos comentaristas, la ética médica en este asunto sirvió a los fines del monopolio médico (Berlant 1975).

Algunos Aspectos sobre Ética Médica en Estados Unidos

Se debatió enérgicamente una segunda cuestión importante sobre la consulta y la remisión: si los médicos que remiten a un paciente tienen derecho a una tasa o a un “soborno” por haber enviado a un paciente a un especialista o consultor. Esta práctica era particularmente común en la cirugía. Algunos cirujanos solicitaban pacientes a través de los médicos de cabecera, quienes a su vez encontraban lucrativo remitir a pacientes que a veces no requerían cirugía.

Detalles

Los abusos de la división de honorarios escandalizaron al público y a muchos profesionales. El Colegio Americano de Cirujanos, fundado en 1915, exigía a sus miembros que prestaran un juramento en el que se repudiaba explícitamente la división de los honorarios. Aunque todas las organizaciones profesionales la calificaron de poco ética, esta práctica continuó de manera encubierta durante muchos años (Davis 1960).

La relación médico-paciente
Tal vez el debate más agitado de la ética médica tradicional durante la primera mitad del siglo XX fue el relativo a la integridad de la relación médico-paciente. La práctica privada era la modalidad predominante de atención médica: los médicos ejercían solos (practicantes individuales) o en asociación, cobraban a los pacientes por cada consulta (pago por servicio) y trataban de desarrollar sus propios seguimientos de los pacientes. Hacía tiempo que existía alguna práctica por contrato, en la que un médico se comprometía a prestar un servicio ilimitado a una población designada por una cantidad acordada. Las plantaciones del sur de América habían utilizado este método para la atención médica de los esclavos. Las organizaciones fraternales formadas por poblaciones de inmigrantes habían asegurado a sus miembros de esta manera, y en Occidente las industrias ferroviarias y madereras contrataban a médicos para cuidar a sus trabajadores.Entre las Líneas En estos planes, un grupo de médicos sería empleado por la organización o se uniría para ofrecer servicios.

Puntualización

Sin embargo, muchos de los miembros de la profesión organizada se opusieron a la práctica por contrato, condenándola como medicina de tarifa reducida, como inferior a la práctica privada en cuanto a la calidad de la atención y la relación personal, y como permitir que un tercero dicte las condiciones de la atención en posible detrimento del paciente.

Las mismas objeciones se encontraron con las formas de práctica grupal que evolucionaron de la práctica contractual en la primera mitad del siglo XX. Se libraron amargas batallas sobre estas cuestiones; muchas sociedades médicas excluyeron a los médicos que estaban involucrados en estos “esquemas”. Una serie de decisiones antimonopolio de la Corte Suprema de los Estados Unidos, a partir del decenio de 1940 y hasta el decenio de 1970, allanó gradualmente el camino para el desarrollo de diversas formas de práctica empresarial, como las organizaciones de mantenimiento de la salud, que unos decenios antes se habrían considerado formas poco éticas de práctica médica.

Desarrollo

El debate sobre el pago
Otra cuestión ética estrechamente relacionada fue el debate sobre el pago de la atención médica. La ética tradicional había exigido que los médicos cobraran a sus pacientes de manera justa y que prestaran servicios gratuitos o con descuentos a los que no podían pagar. La aparición de clínicas y hospitales públicos gratuitos a fines del siglo XIX amenazaba esa ética.[rtbs name=”etica”]Muchos médicos afirmaban que incluso los pacientes que podían pagar buscaban atención gratuita, lo que agotaba los consultorios médicos y hacía imposible que prestaran servicios de beneficencia: necesitaban un ingreso constante de los pacientes que pagaban para poder pagar la prestación de esos servicios. Así pues, a principios de siglo se debatió el uso público extensivo de las clínicas gratuitas como una cuestión ética.[rtbs name=”etica”]Algunos sostuvieron que era propicio para la pauperización continua; otros afirmaron que obligar a los pobres a pagar por la atención médica necesaria era inmoral. Algunos profesionales se oponían a las clínicas gratuitas porque las consideraban una competencia desleal por parte de las facultades de medicina, que consideraban que utilizaban las clínicas gratuitas para obtener pacientes para la educación médica.

Al mismo tiempo, la profesión organizada se dio cuenta de que los costos de la atención estaban más allá de la capacidad de pago de muchas personas y que los ingresos de los médicos eran bajos. Se dio un apoyo inicial a las propuestas emanadas del trabajo organizado para el seguro médico obligatorio apoyado por el gobierno. Para 1916 una amplia coalición de reformistas organizados de la medicina, el trabajo y la sociedad casi había logrado la aprobación del seguro médico nacional. La Primera Guerra Mundial intervino, y la coalición se debilitó: muchos vieron el seguro médico nacional como una propuesta “germánica” (Alemania tenía un programa de este tipo desde hacía mucho tiempo) o “socialista”. La medicina organizada desde entonces se opuso firmemente a casi todas las formas de seguro médico del gobierno. Nuevamente se proclamó que debido a que esto interpondría al gobierno entre el médico y el paciente, tales programas no serían éticos. Esta oposición persistió hasta la aprobación de Medicaid y Medicare en 1965 (Marmor 1970; Fein 1986). Estas afirmaciones siguieron escuchándose en los debates políticos sobre la atención sanitaria en las dos primeras décadas del siglo XXI.

El Código AMA
La AMA revisó su código de ética de 1847 en 1903, 1912, 1947, 1957 y 1980. Las revisiones, sucesivamente más sucintas, reflejaron un mayor sentido de profesionalismo e ideales sobre la excelencia científica del practicante. Al mismo tiempo, la ética profesional expresada en los códigos oficiales y en las posiciones adoptadas por la medicina organizada sobre cuestiones sociales reflejaba el interés por mantener el statu quo de la profesión y el ejercicio de la medicina tal como había ido evolucionando a finales del siglo XIX y principios del XX. Con pocas excepciones, como la mayor tolerancia a la práctica en grupo, la revisión de 1957 del código de la AMA, que consiste en una condensación en diez principios de ética médica, ofrece pocas pruebas de los importantes cambios sociales que habían empezado a afectar a la atención médica en los Estados Unidos.Entre las Líneas En 1985, el Consejo Judicial de la AMA, encargado de hacer cumplir el código de ética, cambió su nombre por el de Consejo de Asuntos Éticos y Judiciales. Ahora emite regularmente declaraciones sobre cuestiones de importancia ética actual, como la eutanasia, la obligación de atender a los pacientes con SIDA y los conflictos de intereses financieros. Muchas organizaciones médicas importantes, como el Colegio Americano de Médicos y la Academia Americana de Pediatría, han formado comités de ética con un propósito similar. Aunque se pueden encontrar comentarios y códigos oficiosos sobre la conducta de las enfermeras desde la fundación de la profesión por Florence Nightingale (1820-1910), la Asociación de Enfermeras de los Estados Unidos no adoptó un código de ética oficial para las enfermeras hasta 1950.

Así, durante la primera mitad del siglo XX, la ética médica consistía en propuestas elaboradas profesionalmente para aumentar la unidad y el monopolio de la profesión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El interés propio de los profesionales a veces se escondía detrás de afirmaciones éticas que a menudo iban en detrimento del público. Al mismo tiempo, la profesión, al fomentar una mejor educación médica y defender las medidas de salud y seguridad pública, estaba a la altura de sus tradiciones más nobles (Jonsen 1990).

Más Detalles

LA INFLUENCIA DE LA ÉTICA TEOLÓGICA Y FILOSÓFICA
La profesión médica en los Estados Unidos imbuyó una ética de la cultura judeo-cristiana de la nación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Se esperaba que el médico ético respetara la religión y fuera un “buen caballero cristiano” (Burns 1977). La cultura protestante dominante ofrecía algunas advertencias sobre salud y medicina, con denominaciones que expresaban opiniones sobre el aborto, la anticoncepción y la eutanasia.Entre las Líneas En el siglo XIX, los médicos de fuerte fe protestante instaron a la promulgación de leyes estrictas contra el aborto, pero la ética erudita de las denominaciones protestantes no se explayó sobre este u otros temas (Mohr 1978).

La teología moral católica romana, por el contrario, tenía una larga tradición de preocupación por las cuestiones morales en la medicina. Desde el siglo XVII, los principios de la filosofía y la teología escolástica se habían aplicado a temas como el aborto, la esterilización y los deberes de los médicos y pacientes. Se habían hecho análisis agudos del deber de mantener la vida y de las circunstancias en las que se podía permitir la muerte de un paciente. Esta tradición se transmitió a los estudiantes de las facultades de medicina católica fundadas en el siglo XIX. Charles Coppens, de la Compañía de Jesús, dio una conferencia en el Departamento Médico de la Universidad de Creighton, en Omaha, Nebraska, a principios de siglo. Su libro de 1905, Principios morales y práctica médica: The Basis of Medical Jurisprudence, trataba el aborto, el comportamiento sexual y los deberes de los médicos a la luz de los principios filosóficos y teológicos. Su trabajo representó “el surgimiento de la ética médica como una asignatura de la escuela de medicina, especialmente en las escuelas afiliadas a la religión” (Burns 1980, 282). Durante los decenios de 1940 y 1950 esta tradición se mantuvo en los extensos escritos de los teólogos Edwin Healy, Gerald Kelly, Charles McFadden, Francis Connell y Patrick Finney.Entre las Líneas En 1949 la Asociación de Hospitales Católicos publicó las Directrices Éticas y Religiosas para los Establecimientos de Salud Católicos (revisadas en 1954 y 1971), que obligaban a todos los médicos y profesionales de la salud que trabajaban en instituciones católicas a seguir los principios morales católicos con respecto a una serie de procedimientos médicos específicos (Conferencia Católica de los Estados Unidos, Departamento de Asuntos de Salud [1949]).

La reflexión católica sobre cuestiones morales médicas continúa en el Linacre Quarterly, publicado por la Asociación Médica Católica desde 1934. Charles Curran, Richard McCormick, Edmund D. Pellegrino, Lisa Cahill y Margaret Farley han sido voces importantes en el diálogo católico. La tradición católica, en su doctrina de la ley natural, ha afirmado que las cuestiones morales pueden analizarse desde un punto de vista filosófico sin referencia explícita a las verdades teológicas reveladas. Así, se puede encontrar un terreno común con aquellos que no comparten la fe católica. Este enfoque un tanto no sectario ha permitido que el análisis católico de los problemas tenga una influencia significativa en el desarrollo intelectual de la bioética secular.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Otras Cuestiones referentes a Ética Médica en Estados Unidos

Trabajos pioneros e influyentes
En 1950 Willard Sperry, el decano de la Escuela de Divinidad de Harvard, publicó las conferencias impartidas en el Hospital General de Massachusetts y en la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan bajo el título The Ethical Basis of Medical Practice. Al abrirse la era de la tecnología médica, ofreció un comentario reflexivo, humano, literario, pero no sistemático, sobre problemas como el decir la verdad, la prolongación de la vida y la eutanasia.Entre las Líneas En 1954 el teólogo episcopal Joseph F (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fletcher publicó el innovador estudio Moral y Medicina. El trabajo de Fletcher fue el primero en enfatizar los derechos del paciente como centro de una ética de la medicina y en argumentar “el caso ético de nuestros derechos humanos… de usar anticonceptivos, de buscar la inseminación anónima de un donante, de ser esterilizado y de recibir una muerte misericordiosa de un eutanasista médicamente competente” (Fletcher 1954, 25). Afirmó firmemente el derecho del paciente a que se le dijera la verdad sobre su diagnóstico y pronóstico. El libro de Fletcher es el trabajo pionero de la nueva ética médica.
Dieciséis años más tarde, el teólogo metodista Paul Ramsey produjo la obra fundacional de la bioética, Patient as Person (1970b). Ramsey, profesor de religión en la Universidad de Princeton, dio el inusual paso de pasar un año en un intenso diálogo con médicos, científicos y estudiantes de la Escuela de Medicina de Georgetown y de sumergirse en las actividades clínicas del Hospital Universitario. Paciente como persona, pronunciada por primera vez en las conferencias Beecher de la Universidad de Yale en 1969, examina cuestiones, como el trasplante de órganos, la experimentación con seres humanos y el uso de tecnologías de apoyo a la vida, que no figuraban en el programa de los anteriores comentaristas sobre los aspectos morales de la medicina. Aunque habló desde una base teológica muy diferente a la de Fletcher, Ramsey también situó la libertad y los derechos del paciente en el centro de su ética, pero subsumió a los pacientes y a los médicos en el ámbito de un pacto definido teológicamente. Los rasgos distintivos de la bioética moderna comienzan a aparecer en Fletcher y Ramsey: la atención a los efectos de las nuevas tecnologías, la afirmación de la centralidad del paciente como agente libre y responsable, y la invocación de los conceptos y el método de análisis moral de las disciplinas clásicas de la teología y la filosofía.
A pesar del tono teológico y el lenguaje de la obra de Ramsey, sus convincentes análisis de cuestiones como el consentimiento fueron muy influyentes. Aproximadamente al mismo tiempo James Gustafson (1970) de la Escuela de Divinidad de Yale produjo ensayos reflexivos sobre las implicaciones de los avances médicos y científicos. Muchos teólogos protestantes siguieron los caminos establecidos por estos pioneros.Entre las Líneas En 1987 se fundó en Chicago el Centro Park Ridge para el Estudio de la Salud, la Fe y la Ética bajo los auspicios de la Asociación de Hospitales Luteranos para fomentar la reflexión religiosa sobre las cuestiones de bioética. El centro publicó una fina serie de volúmenes que describían las enseñanzas sobre medicina y moralidad de las principales denominaciones cristianas y otras religiones del mundo (Marty 1983; Vaux 1984).

La fe judía tiene una antigua tradición de reflexión sobre cuestiones de vida, muerte, salud y atención médica. Las cuestiones de ética médica, como la asignación de recursos escasos, la evaluación de riesgos y beneficios, la calidad de vida, el aborto, la anticoncepción y los indicios de muerte se tratan con gran detalle en la literatura talmúdica. La tesis doctoral de Immanuel Jakobovits, publicada en 1959 con el título de Ética Médica Judía, reunió estas enseñanzas y las puso en contacto con los avances científicos modernos. Al hacerlo, Jakobovits dio una identidad distintiva a un campo de estudio que no había sido señalado previamente en la erudición judía. Los eruditos talmúdicos, como Moshe Tendler, David Bleich, David Feldman, Elliot Dorff y Laurie Zoloth, y el médico Fred Rosner han continuado este esfuerzo. El primer curso de ética médica judía fue impartido por Tendler en la Universidad Yeshiva en 1956, y el Instituto de Ética Médica Judía se estableció en San Francisco a principios de los años ochenta.
Revisión de hechos: Robert [rtbs name=”bioetica-y-politicas-publicas”]

Recursos

Ética Médica en Estados Unidos en Inglés

Una traducción de ética médica en estados unidos al idioma inglés es la siguiente: .

Véase También

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