La “Gran” Técnica Narrativa, Trama, Historia o Narrativa

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La “Gran” Técnica Narrativa, Trama, Historia o Narrativa

Los investigadores y estudios que se citan en relación a la Calidad de la Experiencia del Producto Cultural nos dan algunas ideas de lo que los consumidores tienen en mente cuando piensan (o sienten) un “gran” entretenimiento.

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Sin embargo, más allá de las convenciones de género, la trama de un producto cultural, que es el elemento del producto que da nombre al concepto de entretenimiento narrativo, ha sido en gran medida dejado de lado en estos análisis. La razón es bastante obvia: las complejidades de una trama son notoriamente difíciles de medir empíricamente.

Sin embargo, algunos estudiosos de las industrias creativas y del entretenimiento han intentado explorar lo que distingue a las “grandes” historias.Entre las Líneas En esta sección extraemos sus conocimientos clave, examinando dos cuestiones interrelacionadas: el uso del análisis de datos y las teorías para comprender lo que caracteriza a una gran historia, y el uso de estos dos elementos clave para crear grandes historias, llevando el concepto de inteligencia artificial al extremo.

El uso de la analítica y la teoría para entender la “gran” narración de historias

Crear una buena historia, y entender qué la hace buena, es bastante difícil debido a la “función de producción multiplicativa” del entretenimiento: cada elemento tiene que funcionar bien con todos los demás elementos para que el producto final sea de alta calidad. Al igual que multiplicar un gran número por cero resulta en un cero, tener personajes geniales pero combinarlos con una trama débil resulta en una historia pobre. Y una historia es muy compleja, ya que consta de innumerables elementos por sí sola (personajes, diálogos, escenarios, trama, etc.); debido a su relación multiplicadora, un solo elemento débil puede tener un impacto negativo masivo en la calidad del resultado general.Entre las Líneas En otras palabras, un final débil puede matar el libro o toda la película.

En la industria del entretenimiento, crear una buena historia siempre ha sido territorio de los “gurús”. Es decir, una élite de personas han afirmado que ellos (y sólo ellos) saben lo que se necesita para crear una historia de éxito (ya sea en una novela o película, o en un juego o canción narrativa). Uno de ellos, Robert McKee, se nombra a sí mismo, en 2016, como el “profesor de guión más buscado”, citando al director Peter Jackson por llamarlo “El Gurú de los Gurús”. La película de adaptación de Hollywood es esencialmente todo sobre él y su enfoque de la narración.

Ahora, ¿qué tiene que ver el trabajo de McKee con la ciencia del entretenimiento? El elemento común es que los argumentos de McKee, como los de la mayoría de los demás gurús, no son el resultado de un “genio” o de una “inspiración”, sino que son curiosamente similares a algunas de las teorías más antiguas sobre el entretenimiento. Se remontan a las ideas de filósofos griegos como Aristóteles, poetas romanos como Horacio y el novelista alemán Freytag, todos los cuales han propuesto que la gran narración de historias requeriría un cierto número de partes (a menudo denominadas “actos”), y el número de partes recomendado varía entre tres (Aristóteles) y cinco (Horacio y Freytag), muy similar a lo que recomiendan los “gurús” de hoy en día.

Además, los estudiosos del entretenimiento han adaptado estas ideas históricas para formas específicas de entretenimiento y también han utilizado datos empíricos para refinar nuestra comprensión de las historias.Entre las Líneas En el caso de las películas, la clasificación más renombrada es la teoría de los “cuatro actos” de Thompson (1999), que distingue entre el acto de “preparación” (durante el cual se presenta al público a los personajes principales, sus motivaciones y los entornos), un acto de “acción complicada” (en el que se introducen dificultades), un acto de “desarrollo” (en el que la historia se amplía y los personajes luchan) y, por último, un acto de “clímax” (en el que la acción concluye y los conflictos se resuelven). Basándose en su codificación manual de 73 películas, Thompson (1999) considera que la norma de la industria es una asignación casi igual de tiempo de ejecución en los cuatro actos.

Cutting (2016) se basa en sus conclusiones, dando un gran paso hacia la integración de la “teoría de los actos” en una teoría narrativa más coherente del entretenimiento. Descompone 150 películas populares (es decir, de éxito comercial y/o de alta clasificación) de entre 1935 y 2010, utilizando medidas objetivas como la duración media de la toma, la cantidad de movimiento y los niveles de brillo, el uso de la música, cuándo se introdujeron nuevos personajes y lugares en la historia, y los tipos de tomas. Sus conclusiones confirman los cuatro actos identificados por Thompson, pero también añaden dos subunidades opcionales (a las que nombra prólogo y epílogo) y algunos puntos de inflexión y puntos de trama. Utilizando medidas detalladas, también vincula cada acto con ciertos estilos y elementos específicos. Estas percepciones estructurales son ciertamente muy interesantes a nivel descriptivo, pero tenemos que admitir que su valor prescriptivo es limitado: ni Thompson ni Cutting vinculan las narraciones a las percepciones de calidad de los consumidores o a la actuación comercial, más allá de que tales narraciones se encuentran en las “buenas” películas. Pero, ¿discriminan a éstas de las demás?

En un estudio que pretende combinar las percepciones descriptivas y prescriptivas mediante el uso de análisis de datos, Reagan y otros (2016) calculan el “arco emocional” de un libro, una ilustración de cómo se desarrolla la felicidad a medida que se desarrolla la historia. Lo hacen aplicando el análisis automatizado de los sentimientos (que calcula el “nivel de felicidad” de las palabras utilizadas por el autor de un libro) a 10.000 extractos de 1.327 libros en inglés (en su mayoría ficción) del sitio web del Proyecto Gutenberg en múltiples puntos de la historia. A continuación, identifican (a través de un enfoque analítico de factores) tres arcos emocionales principales que, junto con sus inversiones, capturan el 85% de los libros de su muestra.

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Los arcos, que
cabe extraerse de goo.gl/n6FkkT,, son todos representaciones de los patrones clásicos de la historia: (1) un arco “de los trapos a las riquezas” que se caracteriza por un continuo aumento de la felicidad (gráfico superior izquierdo); (2) un arco “de la tragedia” (o “de las riquezas a los trapos”) como inversión del arco 1; inferior izquierdo) que implica una continua caída de la felicidad; (3) un arco “del hombre en un agujero” (con la felicidad primero cayendo y luego subiendo; arriba en el centro); 4) un arco “Ícaro” como inversión del arco 3 (la felicidad primero sube, luego baja; abajo en el centro); 5) un arco “Cenicienta” (la felicidad sube-caída-subida; arriba a la derecha); y 6), como inversión del arco 5, un arco “Edipo” (la felicidad baja-elevada-caída; abajo a la derecha).

La contribución prescriptiva de la investigación de Reagan y otros es un análisis de los respectivos números de descarga del sitio del Proyecto Gutenberg para los libros que siguen un arco particular.

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Los autores encuentran que las descargas de libros son más altas para los libros de “Edipo” y los que tienen un arco de “de los trapos a la riqueza”. Curiosamente, esos no son los patrones que la mayoría de los libros en su conjunto de datos siguen, estos son historias de “tragedia”, “Ícaro” y “hombre en un agujero” en su lugar. Añadamos que cuando los autores dan cuenta de los libros atípicos al evaluar las descargas (usando la mediana en lugar del valor medio), el arco de “Edipo” sigue siendo el más alto, pero “Ícaro” y “Cenicienta” ocupan el segundo y tercer lugar.

Encontramos interesante que las descargas sean más altas para los arcos emocionales que contienen un mayor número de altibajos emocionales a lo largo del libro; quizás esto sugiere que la gente a menudo consume entretenimiento para una rápida estimulación emocional, en lugar de apreciar los largos desarrollos emocionales.

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Sin embargo, las implicaciones relacionadas con el éxito deben interpretarse con cuidado; la base de datos utilizada por Reagan y sus colegas no refleja necesariamente el gusto de los “consumidores de masas”.

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Las estadísticas también nos dicen que seamos cautelosos: la variación de las descargas es muy alta para todos los arcos (varios miles de veces la media).

Los conocimientos prescriptivos también provienen de estudios que no consideran la narrativa en su conjunto, sino que se centran en ciertos aspectos de una historia y en los vínculos entre estos aspectos de la historia y el éxito del producto. Al igual que las estructuras de la narración y los arcos emocionales, esos aspectos pueden afectar al éxito aumentando (o disminuyendo) la calidad de la experiencia de entretenimiento en lugar de funcionar como una señal de calidad (en la mayoría de los casos, las audiencias simplemente no conocen los aspectos antes del consumo).

¿Qué puede decirnos entonces la investigación específicamente sobre tales aspectos de la historia? Eliashberg y otros (2007) derivan 22 aspectos de los guiones de la teoría del drama y la práctica de la escritura (su redacción) de guiones y ponen a prueba sus funciones para permitir la predicción del rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) de una película (retorno de la inversión o ROI). Concretamente, estos aspectos del guión abarcan: una premisa clara, un escenario familiar, una exposición temprana, la evitación de las coincidencias, la interconexión, las sorpresas, la anticipación de lo que sucederá después, la ausencia de flashbacks, una línea temporal lineal, una motivación clara de los personajes, un héroe multidimensional, un némesis fuerte, un héroe comprensivo, personajes creíbles, crecimiento del personaje del héroe, conflicto importante, conflicto multidimensional, acumulación de conflictos, bloqueo de conflictos, una resolución inequívoca, un final lógico y un final sorprendente. Notemos que Eliashberg y otros incluyen también algunas otras características lingüísticas interesantes, como el uso de frases pasivas y la longitud media de las frases. Debido a que utilizan textos creados en abanico en lugar de tratamientos originales en este estudio, los resultados para estas variables son probablemente de una generalizabilidad limitada, sin embargo.

Utilizan codificadores humanos para determinar si los aspectos están presentes en las versiones breves de los primeros guiones de 200 películas de 2001 a 2004 y luego aplican un enfoque de árbol de decisiones para determinar los vínculos entre cada aspecto de la historia y el ROI de las películas. Jehoshua “Josh” Eliashberg, una leyenda del campo de la ciencia del entretenimiento, y sus colegas consideran que la presencia de una premisa clara es de suma importancia para que una historia influya en el rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) comercial de una película. También encuentran que unos personajes creíbles, una exposición temprana (en la que los personajes se presentan al principio de la película) y una historia plausible que no se base en coincidencias ayudan a que una película tenga éxito. Sobre la base de esa información relacionada con los guiones, Eliashberg y otros aplican su modelo a un conjunto de 81 películas adicionales cuyos guiones cortos codificaron en consecuencia y, con una precisión del 62%, son capaces de predecir si una película tiene un rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) de la inversión superior o inferior a la media. Este índice puede estar lejos de la perfección, pero lo que nos parece más relevante es que es claramente superior a los modelos que carecen de tal información sobre el argumento.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

En un proyecto de seguimiento, Eliashberg y otros (2014) prueban la relevancia del mismo conjunto de aspectos del guión con guiones reales de larga duración en lugar de guiones cortos. De nuevo dejaron que los humanos codificaran la presencia de varios aspectos, en este caso para 300 películas. Luego, usando un enfoque de regresión basado en el núcleo, Eliashberg et al. relacionan cada aspecto del guión con la actuación de las películas en la taquilla norteamericana. Como en su estudio anterior, los resultados muestran que varios aspectos predicen el éxito de una película, pero se puede ver alguna diferencia de importancia.Entre las Líneas En el caso de los guiones completos, los aspectos más importantes son, en orden descendente, una exposición temprana, un fuerte némesis (“cada personaje obtiene al final lo que se merece”), una anticipación continua de lo que sucederá a continuación, un escenario que sea familiar para el público (familiaridad), una resolución inequívoca y el crecimiento del personaje del héroe. Su análisis incluye también medidas del lenguaje utilizado en los guiones, que codifican mediante técnicas de aprendizaje automático; Eliashberg y otros encuentran indicios de que algunos “sacos de palabras” predicen el éxito de las películas mejor que otros, pero de sus resultados no se puede extraer ninguna conclusión definitiva en este caso. Tenemos que esperar a que se hagan más estudios para entender mejor el papel del lenguaje en las historias.

Revisor: ST

Recursos

Véase También

Monogatari
Diseñador de narrativa
Hilo narrativo
Gustav Freytag
Monomyth
Mito (Aristóteles)
Narrativa
Estructura narrativa
Hilo narrativo
La deriva de la trama
Agujero de la trama
Premisa (narración)
Robert McKee
Escena y secuela
Subtrama
Narreme como unidad básica de la estructura narrativa
La organización de la narración de historias
Narratología, Ficción, Semiótica, Composición (lenguaje)

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