Imperio Napoleónico o Primer Imperio Francés

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Imperio Napoleónico o Primer Imperio Francés

Napoleón Bonaparte

General victorioso tras la brillante campaña de Italia, Napoleón Bonaparte (véase más sobre su vida y hechos), convertido en Primer Cónsul, tranquiliza a la burguesía, estabiliza las conquistas de la Revolución, asegura la reconciliación nacional (fin de la Chouannerie, Concordato con la Iglesia), reorganiza la administración y termina la redacción del Código Civil.

Aprovechando el pretexto del complot de Cadoudal, fue coronado emperador de los franceses en 1804. Napoleón I ejerció entonces un poder autoritario y, por así decirlo, monárquico. Se rodeó de una nueva nobleza e instaló a miembros de su familia en los tronos de los países que conquistó. Al frente del Gran Ejército, se enfrentó a las grandes potencias europeas y obtuvo la prestigiosa victoria de Austerlitz. Concluyó una alianza con Rusia y estableció el bloqueo continental para arruinar el comercio británico.

Pero esta política le llevó a seguir su estrategia de conquista. Pronto se enfrentó a crecientes dificultades para afirmar su dominio sobre Europa (Guerra de España). Tras casarse con María Luisa de Austria para asegurar su sucesión, emprendió la campaña de Rusia, que terminó en una desastrosa retirada. Una nueva coalición de naciones europeas le derrotó en Leipzig, invadió Francia y le obligó a abdicar.

Exiliado a Elba, escapó y recuperó el poder durante los Cien Días. Derrotado de nuevo en Waterloo, fue exiliado a Santa Elena, donde murió. Heredero de los principios de 1789, que a menudo tradujo en hechos pero que a veces puso en tela de juicio (restablecimiento de la esclavitud), Napoleón I fue también, como los grandes conquistadores, el opresor de las libertades nacionales y el responsable de la muerte de muchas personas y de la devastación de regiones.

Imperio Napoleónico o Primer Imperio Francés

Régimen político establecido en Francia el 18 de mayo de 1804 por Napoleón I y que duró hasta el 6 de abril de 1814.

1. LOS ORÍGENES
El golpe de Estado del 18 y 19 de brumario del año VIII (9 y 10 de noviembre de 1799) instaura el consulado y lleva al poder al general Bonaparte. En teoría, la República continúa: inscribe su nombre en las monedas y los documentos oficiales. Su efigie, sus emblemas, sus canciones y su bandera permanecieron. Pero en cinco años, Francia se convierte en una inmensa obra donde se reconstruyen las finanzas, la administración, el Estado, la economía y la sociedad. Bonaparte estableció la paz en su país y en el extranjero; los franceses, al principio reticentes, se unieron a su persona hasta convertirlo en un nuevo monarca, un emperador, un “rey del pueblo”.

La instauración de la monarquía imperial fue el resultado del senado-consulto orgánico del 28 de Floréal Año XII (18 de mayo de 1804) [o Constitución del Año XII], aprobado por un plebiscito masivo (6 de noviembre), que confiaba el gobierno de la República al Primer Cónsul con el título de Emperador de los Franceses, y proclamaba la dignidad imperial hereditaria en los descendientes directos, naturales y legítimos de Napoleón Bonaparte. El nuevo régimen completó sus atributos con la coronación de Napoleón I en Notre-Dame de París (2 de diciembre de 1804), la creación de una corte con jerarquía propia (grandes dignatarios, grandes funcionarios civiles y militares, entre ellos dieciocho mariscales) y una nobleza imperial (1806, 1808).

2. DESPOTISMO
2.1. LIBERTADES DESPRECIADAS

El Imperio quiso ser el resultado de la Revolución, que ya estaba cerrada, y se encargó de preservar sus logros esenciales (igualdad civil, respeto a la propiedad, abolición del feudalismo). Era una garantía contra el retorno de la Contrarrevolución y la anarquía jacobina. Como tal, justificaba el establecimiento de un despotismo centralizador. Napoleón mantuvo el sistema heredado del Consulado, que aseguraba la primacía del ejecutivo sobre un legislativo impotente dividido entre el Consejo de Estado, el Cuerpo Legislativo y el Senado. El Tribunado, única asamblea deliberante, fue abolido en 1807. Los ministros son simples agentes de ejecución.

La policía, confiada a Fouché y luego (1810) a Savary, con sus numerosos informadores oficiales y secretos, fue el instrumento del reinado por excelencia. Violaba el secreto de la correspondencia, llevaba a los sospechosos ante magistrados serviles o los encerraba arbitrariamente; sin embargo, apenas hubo 2.500 detenciones “políticas” en todo el Imperio. No se respetó la libertad individual.

Se suprime la libertad de opinión: los periódicos, los libros y las obras de teatro son objeto de censura. El control de las mentes se completó con el control de la Iglesia de Francia, encargada de enseñar el catecismo imperial (publicado en 1806) imponiendo el deber de obediencia al Emperador (“honrar al Emperador es honrar y servir a Dios mismo”), y de la enseñanza, cuyo monopolio fue otorgado a la Universidad Imperial (ley de 10 de mayo de 1806 y decreto de 17 de marzo de 1808), que otorgaba títulos, bachillerato y licencia, regulaba la vida y los planes de estudio de los profesores de la enseñanza pública o privada, que era tolerada pero supervisada, y debía formar la opinión moral de los jóvenes.

2.2. NOBLEZA DEL IMPERIO
La corte imperial, formada por los príncipes miembros de la familia de Napoleón, los grandes dignatarios, los grandes oficiales de la corona, y asistida por una cohorte de escuderos, heraldos y pajes, tenía por objeto glorificar al Emperador a los ojos de los franceses y de los extranjeros. Era un medio de atraer a los nobles del Antiguo Régimen y de controlar a los grandes hombres del Imperio. Pero Napoleón fracasó en su deseo de renovar el esplendor de Luis XIV: la corte, donde todo se regulaba “a tambor batiente”, estaba aburrida.

En 1808, Napoleón creó una nobleza imperial. A los príncipes y duques se añadieron condes, barones y caballeros. Napoleón argumenta que la nueva nobleza, a diferencia de la antigua, está abierta en gran medida al mérito y al talento, y no tiene privilegios, aparte de los de carácter honorífico, que marcan la utilidad social de unos pocos, los primeros en una sociedad de iguales. El razonamiento sólo convencía a medias a los franceses, que consideraban que Napoleón violaba así uno de los principios fundamentales de la Revolución. Para la elección de los miembros de esta nobleza, los criterios aplicados eran la riqueza o los méritos adquiridos al servicio del Estado: el 59% de las 3.263 personas ennoblecidas bajo el Imperio eran militares, el 22% eran altos funcionarios, prefectos, obispos o magistrados, el 17% eran notables, miembros de colegios electorales, alcaldes o senadores. La parte del mundo del comercio y la industria era limitada, al igual que la de los artistas y los hombres de letras. Los círculos sociales más representados son la nobleza del Antiguo Régimen, los “condes rehechos” (22%) y las clases medias francesa, belga y holandesa. Esta nobleza era un instrumento político: Napoleón esperaba así fusionar la nobleza del Antiguo Régimen con la nueva; también en este caso, buscaba acercar la vieja y la nueva élite. También fue una fiel y dedicada herramienta del despotismo.

3. LA SOCIEDAD
3.1. UNA FRANCIA DE NOTABLES
EL ASCENSO DE LA BURGUESÍA

La burguesía vio consolidada su preponderancia. Las instituciones políticas y académicas les dieron acceso a las funciones administrativas. La multiplicación de estas funciones lucrativas, el estímulo dado por el Emperador a los industriales, comerciantes y financieros, y la prosperidad general contribuyeron a su crecimiento. Los notables, dueños de una enorme población de agricultores y aparceros -en 1812, de 31.851.000 franceses, 22.251.000 eran rurales-, obreros, sirvientes y proveedores, reunieron a los nobles del Antiguo Régimen y a los antiguos plebeyos; los notables sustituyeron a los caballeros del pasado.

RIQUEZA TERRESTRE
La nueva sociedad se basaba en la riqueza de la tierra y, hasta cierto punto, en el talento y el mérito. Hasta 1808 y la Guerra de España, los notables fueron los pilares del régimen; la aventura bélica y la crisis económica y religiosa de 1810-1811 rompieron su alianza con el Imperio. La posesión de una gran propiedad terrestre hacía a los notables: una antigua tradición anclada en las mentalidades. Muchos empresarios, comerciantes e industriales disponían de parte de su capital para invertir en tierras. Hasta 1811, las condiciones climáticas eran favorables para las cosechas, que se vendían bien. No hubo una revolución agrícola, no se cambiaron las antiguas técnicas, pero los grandes terratenientes pusieron más cuidado en la gestión de sus fincas. Esto fue especialmente cierto en el caso de los nobles que regresaron de la emigración, la mayoría de los cuales recuperaron sus propiedades. El gobierno impulsó la limpieza, el drenaje y la mejora del terreno. También fomentó la introducción o el desarrollo de nuevos cultivos, como el maíz y la remolacha azucarera, para sustituir los materiales que se importaban anteriormente y que el bloqueo continental impedía adquirir.

EL DESARROLLO DEL COMERCIO
Los notables que, además de sus tierras, regentaban casas de comercio sufrieron el bloqueo de las costas. Los que se encontraban en la otrora próspera costa atlántica abandonaron o trasladaron sus negocios a París, el norte y el este de Francia. Hasta 1809, fue aquí donde se desarrolló el comercio en relación con el mercado europeo: la conquista lo abrió a los empresarios. El régimen facilitó estos intercambios construyendo carreteras en el noreste, en los Alpes o hacia España: tenían una finalidad esencialmente militar, pero abrían regiones y facilitaban las comunicaciones con el resto de Europa.

EL NACIMIENTO DE LAS INDUSTRIAS ALGODONERA Y QUÍMICA
Aunque el paisaje industrial seguía marcado más por los pequeños talleres que por las fábricas, éstas se multiplicaron. La continuación de la guerra no impidió el crecimiento de ciertos sectores, que experimentaron una “puesta en marcha” que anunciaba la revolución industrial del siglo XIX. Este fue el caso de la industria del algodón y de la industria química, que estaba parcialmente vinculada a ella. Aquí trabajaban los “aventureros del siglo”, como los hermanos Ternaux, que tenían varias fábricas de paños en toda Francia y concentraban en sus fábricas máquinas de hilar, tejer y blanquear algodón. Richard Lenoir fabricaba hilados de algodón, calicó, lavabos y piqués en París y Normandía. Con varios miles de trabajadores, disponía de un capital de 6 millones de francos y unos ingresos de 50.000 francos (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Formaba parte del Consejo General de Comercio, creado por el régimen para desarrollar la economía, y participaba en las exposiciones organizadas por el gobierno.

3.2. CAMPESINOS Y TRABAJADORES
La mayoría de los grandes agricultores estaban relativamente bien, debido a la compra de propiedades nacionales y al aumento del precio de los cereales. El número de propietarios rurales pasó de 4 millones en 1789 a 7 millones en 1810. Pero la mayoría de los campesinos no eran propietarios de sus tierras. El cultivo del trigo seguía prevaleciendo sobre los pastizales artificiales y la cría de animales, sobre todo porque el precio del trigo aumentó constantemente entre 1800 y 1812. Gracias a la conscripción, que aligeró la carga de los jóvenes, los jornaleros y los sirvientes encontraron trabajo más fácilmente que en el pasado. Pero una crisis fue suficiente para que se convirtieran en mendigos.

En cambio, los obreros, sometidos a una legislación tomada de la del Antiguo Régimen y de 1791 (prohibición de las huelgas y de las coaliciones, cartilla obrera expedida por la policía), mejoraron su condición económica, ya que el aumento de los salarios superó al del precio del pan (50% contra 28%). A pesar de la ley, la gente a veces se ponía en huelga, pero la mayor parte del tiempo el “pan del despotismo” era barato, y todo el mundo lo tenía en su mesa. También en este caso, las necesidades del ejército hicieron escasear la mano de obra, lo que provocó una disminución del desempleo y un aumento de los salarios. Algunos jornaleros consiguieron ascender en la escala social. Los trabajadores cualificados se convirtieron en autónomos.

BOOM DEMOGRÁFICO
El aumento del nivel de vida de la sociedad en su conjunto provocó un incremento de la población, que aumentó en 1.700.000 habitantes. Este auge demográfico contribuyó a la prosperidad económica, que también se vio favorecida por la estabilidad de la moneda (asegurada por la ley del 7 de Germinal del año XI [28 de marzo de 1803] que fijaba el peso del franco), el apoyo del gobierno a la economía y la política exterior de Napoleón.

4. El Gran Imperio o la Europa napoleónica

Los objetivos de la política exterior de Napoleón eran diversos y circunstanciales: derribar a Gran Bretaña, potencia económica rival e impulsora de la tercera, cuarta y quinta coalición contra Francia; reforzar las fronteras naturales; construir el Gran Imperio mediante la conquista, lo que se explica por el deseo de poder de Napoleón, y también por la hostilidad de la Europa de los reyes hacia un hombre que seguía siendo, a sus ojos, el soldado de la Revolución.

4.1. EL GRAN EJÉRCITO

La conquista del Imperio fue principalmente obra del ejército. El ejército de Napoleón era un ejército de reclutas. Los jóvenes de entre 20 y 25 años se inscribían juntos (“reclutas”) en los registros militares. No todos se fueron. Cada año se establece una cuota. Los soldados son hombres que se han equivocado de número. Si eran ricos, podían ser sustituidos: les costaba hasta 6.000 francos. De 1800 a 1814, 2 millones de hombres salieron de esta manera, es decir, el 36% de los que podían ser reclutados y el 7% de la población. Napoleón recurrió cada vez más a los contingentes extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) y el ejército de la campaña rusa estaba compuesto por la mitad de ellos.

Napoleón apenas innovó: las armas dadas a la infantería como a la artillería fueron copiadas de los modelos del Antiguo Régimen. Napoleón no utilizó ni el globo de observación ni el submarino de Robert Fulton. El ejército se dividió en cuerpos, mezclando infantería, artillería y caballería ligera, bajo las órdenes de los mariscales. La caballería pesada proporcionó el empuje. La Guardia Imperial formaba una masa de maniobra de varias decenas de miles de hombres. Los guardias fueron apodados los “inmortales” porque Napoleón sólo los utilizaba en casos de extremo peligro.

Los cuadros se formaron en escuelas militares. El 90% de los oficiales procedían de las tropas, donde habían demostrado valor e iniciativa. Eran hombres jóvenes, buenos formadores de hombres, pero malos tácticos.

La táctica de Napoleón se inspiró en la de los estrategas del siglo XVIII y en la experiencia de las guerras de la Revolución: todo dependía de “la mirada y el momento”. El ejército es como una mano gigantesca que se abre sobre el teatro de operaciones y deja al enemigo en la incertidumbre sobre el punto de ataque. Una vez decidida la acción, la mano se cierra con rapidez y el puño golpea y aplasta. Las dos maniobras más comunes son las que se resumen en las batallas de Ulm -una acción en la retaguardia del enemigo le corta sus zonas de abastecimiento y un ataque de flanco le empuja a una trampa- y Austerlitz, donde una masa central, obtenida mediante el despeje de los sectores secundarios, divide al ejército contrario y abruma a sus distintos elementos por turnos.

Para más información, véase el artículo Grande Armée.

4.2. EUROPA COMO CAMPO DE BATALLA
De 1805 a 1810, tras el desastre naval de Trafalgar (21 de octubre de 1805), la Grande Armée (200.000 hombres en 1805, 900.000 en 1809, 160.000 de los cuales fueron proporcionados por la conscripción) obtuvo las victorias de Austerlitz (2 de diciembre de 1805), Jena (14 de octubre de 1806) y Friedland (14 de junio de 1807), Paso de Somosierra (30 de noviembre de 1808) y Wagram (6 de julio de 1809), que permitieron a Napoleón dominar Italia, Alemania y España y haberse convertido en aliado de Rusia, después de Friedland, en la entrevista de Tilsit (→ Tratados de Tilsit, 1807).

Sin embargo, desde el principio, la conquista de España se convirtió en un desastre. Napoleón se había convencido de que los españoles aceptarían un rey francés. El 23 de marzo de 1808, Murat entró en Madrid. El 2 de mayo , la población se levantó (→ El dos de mayo de 1808. El ejército francés reprimió la revuelta con sangre. Convocando a la familia real española en Bayona y jugando con sus disensiones, Napoleón obtuvo una doble abdicación del rey y de su hijo. El 10 de julio, nombró a su hermano José rey de España y a Murat rey de Nápoles. Pero el ejército francés fue derrotado por las guerrillas españolas (capitulación el 19 de julio por el general Dupont en Bailén) y José Bonaparte se retiró detrás del Ebro.

Tras la entrevista de Erfurt (septiembre-octubre de 1808), en la que consolidó sus vínculos con Rusia, el propio Napoleón intervino en España y reinstaló a su hermano en Madrid el 4 de diciembre de 1808. Pero Talleyrand y Fouché conspiran contra el Emperador: el ejército, empeñado en una guerra atroz, está de hecho atrapado en una trampa; la burguesía francesa empieza a desconfiar del “aventurero corso”.

El bloqueo continental (1806-1807), cuyo objetivo era obligar a Gran Bretaña a negociar mediante la ruina económica y dar a Francia la hegemonía sobre el mercado europeo, fue también un arma de guerra. Esta política benefició al comercio francés hasta 1808. Sin embargo, el Reino Unido contaba con bazas para superar el bloqueo: su flota de guerra, que protegía a los buques de contrabando, y su posesión de mercados en el Mediterráneo, Extremo Oriente y América. Consiguió superar la crisis, pero el bloqueo llevó a Napoleón a una guerra perpetua contra los estados que necesitaban comerciar con Londres. El Bloqueo amplía el Imperio a las dimensiones del continente.

4.3. EL IMPERIO DE BONAPARTE
En 1811, el Imperio francés se extendía desde Lübeck hasta Roma por 130 departamentos con una población de 45 millones de habitantes. A su alrededor gravitaban los estados vasallos (los reinos de Italia, España, Westfalia y Nápoles, la Confederación del Rin y la Confederación Helvética), que le proporcionaban dinero, hombres y materias primas.

Estos estados vasallos eran gobernados por familiares o sirvientes de Napoleón, o puestos bajo la protección del Emperador. Napoleón estableció un sistema continental basado en alianzas matrimoniales. En 1806, Eugène de Beauharnais, hijo del primer matrimonio de la emperatriz Josefina y adoptado por Napoleón, se casó con la hija del rey de Baviera. Eugenia de Beauharnais, prima de Eugenio, también adoptada por el Emperador, se casó con el heredero del Ducado de Baden. El reino de Holanda fue confiado a Luis Bonaparte, Westfalia al hermano menor del emperador, Jerónimo. Desde 1805, Elisa Bonaparte es princesa de Lucca y Piombino. Murat, casado con Carolina Bonaparte, fue nombrado Gran Duque de Berg y Cleves en 1806.

Estos estados aplican el Bloqueo Continental al igual que los estados aliados (Rusia, Prusia, Austria, Dinamarca, Suecia). Una parte de Europa se somete así al sistema de gobierno napoleónico y se rige por el Código Civil. El Gran Imperio que formaba con Francia parecía incluso perpetuarse con el nacimiento del Rey de Roma (1811), hijo de María Luisa de Austria y de Napoleón, que se había casado un año antes tras divorciarse de Josefina de Beauharnais.

4.4. EL IMPERIO MINADO
Pero el edificio imperial era un gigante con pies de barro. En 1810, Napoleón era el amo de Europa, pero su poder estaba minado: internamente por la crisis económica, social y religiosa; externamente por el despertar de las naciones, que los reyes de Europa no tardaron en utilizar para derribarlo. Aparecen las primeras grietas en el Imperio. Crisis financiera e industrial en 1810: los bancos quiebran, las empresas, que se han endeudado demasiado, se encuentran en una situación desesperada y el mercado interior se desploma. El comercio francés en Europa se vio cada vez más amenazado por el contrabando inglés. En 1811, las malas cosechas empobrecen el campo y la crisis repercute en el comercio y la industria.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Crisis religiosa también: el Papa, despojado de sus Estados y encarcelado en Savona, se negó a dar la investidura a los nuevos obispos y suspendió la vida de la Iglesia. Napoleón, para dar un giro al poder pontificio, convocó un consejo nacional de obispos (junio-agosto de 1811); fue un fracaso: los obispos se resistieron, algunos fueron encarcelados, el Papa fue deportado a Fontainebleau en 1812. Desde entonces, el clero predicó la insubordinación contra el César que maltrataba al Papa y a la religión. Napoleón veía la guerra como una forma de calmar el descontento, llenar su caja de guerra y restaurar sus finanzas.

Por último, la guerra era necesaria para apoyar su política en Europa. El zar Alejandro I, presionado por los magnates rusos vinculados a los comerciantes británicos, no aplicó el bloqueo. También reprochó a Napoleón que no cumpliera sus promesas y que no le ayudara a ampliar su zona de influencia en el este y el sur de Europa.

5. LA CAÍDA DEL IMPERIO
A partir de 1811, varios acontecimientos (situación económica desfavorable, despertar del nacionalismo en los Estados vasallos, ruptura de la alianza franco-rusa, oposición a la guerra por parte de la burguesía en Francia, hostilidad de los católicos a la política religiosa de Napoleón) se combinaron para provocar la caída del Imperio.

5.1. LA CAMPAÑA RUSA O EL PRINCIPIO DEL FIN
El 24 de junio de 1812, Napoleón cruzó el Niemen con 620.000 hombres de 20 naciones. Pensó que estaba llevando a cabo una campaña relámpago como de costumbre. Pero el ejército ruso rehuyó, jugando su primera baza: el vasto espacio del Imperio. La segunda baza del mando ruso era la religión ortodoxa; el ejército que luchaba empezaba rezando, lo que lo unificaba (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, a orillas del Moskova, el general Kutuzov aceptó la batalla para proteger Moscú. Del 5 al 7 de septiembre, Napoleón venció en Borodino, en una feroz batalla que le costó 30.000 hombres (→ Batalla del Moskova). El 14 de septiembre entró en Moscú, pero esperó en vano a los enviados del zar. Este último tenía una tercera baza a su disposición: la proximidad del “general invierno”. Moscú ardió, ardió por orden del gobernador ruso según los franceses, por soldados franceses borrachos, según los rusos exasperados por la devastación de la ciudad santa. Napoleón ordenó la retirada. En el frío (-30°C), sin ropa de abrigo, sin comida, acosado por cosacos y campesinos, el ejército cruzó el Berezina el 27 y el 29 de noviembre, gracias al sacrificio de los barcos pontones. Perdió casi 500.000 hombres.

En Europa, las naciones estaban despertando. Ya desde 1806 a 1809, el odio al despotismo francés había agitado a las poblaciones: en el Tirol, por ejemplo, una revuelta campesina fue dirigida por Andreas Hofer. En Berlín, en 1807, Fichte había llamado a la nación alemana a rebelarse. Aprovechando este movimiento para controlarlo, Prusia entró en guerra el 17 de marzo de 1813, a la que pronto se unieron Austria y Suecia, de la que Bernadotte se había convertido en príncipe heredero. En Leipzig, del 16 al 19 de octubre de 1813, en la “Batalla de las Naciones”, 160.000 franceses se enfrentaron a 320.000 soldados de la coalición y se vieron obligados a retirarse al Rin. En España, en Holanda, en todas partes el enemigo progresa. En Italia, Murat, por ambición o por lealtad “a su pueblo”, se volvió contra su cuñado. Con un ejército improvisado de 175.000 jóvenes, el Marie-Louise, Napoleón dirigió la campaña francesa y redescubrió su genio como capitán. En vano. Los notables y los ministros conspiraron. Los mariscales le instan a abdicar. Dimite el 6 de abril de 1814. Los aliados entran en París y establecen a Luis XVIII como rey de Francia. Napoleón es ahora el soberano de una sola isla del Mediterráneo: la isla de Elba.

5.2 “EL VUELO DEL ÁGUILA
Si Luis XVIII es lo suficientemente hábil como para “conceder” una carta liberal que reconozca los logros de la Revolución, los emigrantes que regresan conmocionan a los franceses con su deseo de venganza.

Napoleón era consciente de este cambio de opinión y de la desunión en el campo de los vencedores. Con una pequeña tropa, desembarcó el 1 de marzo de 1815 en Golfe-Juan y, como había predicho, “el águila imperial voló de campanario en campanario hasta las torres de Notre-Dame”. El 20 de marzo estaba en París, sin haber disparado un solo tiro, con el ejército reunido y la población obrera aclamándole como heredero de la Revolución. Sin embargo, no quería ser el “rey de la calle”. Se dirigió de nuevo a los notables, y Benjamin Constant redactó un Acta Adicional a las Constituciones del Imperio que establecía una monarquía constitucional.

5.3. SÉPTIMA COALICIÓN (MARZO DE 1815)

Napoleón creyó que la paz era posible, pero las grandes potencias, todavía ocupadas en el Congreso de Viena con la reorganización de Europa, volvieron a unir sus fuerzas contra él. Con un ejército de veteranos, fue al encuentro de los anglo-prusianos. El 18 de junio de 1815, se enfrentó a las tropas de Wellington en Waterloo, camino de Bruselas. Este último había aprendido la lección de sus luchas en España contra los franceses: colgó a sus tropas en el suelo y aumentó el fuego cruzado. Napoleón esperó a que llegara uno de sus lugartenientes, Grouchy, para el asalto final. Este se retrasa y son los prusianos los que aparecen en el campo de batalla. El Emperador es arrastrado, mientras la Guardia se sacrifica.

En París, Fouché, la Cámara de Representantes y los notables le obligan a abdicar de nuevo el 22 de junio. Napoleón pidió asilo a los británicos, pero éstos lo deportaron a la isla de Santa Elena. Murió allí el 5 de mayo de 1821.

Datos verificados por: Andrews
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Recursos

Notas y Referencias

Véase También

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