Informe Wolfenden

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Definición de Informe Wolfenden en Ciencias Sociales

[rtbs name=”home-ciencias-sociales”]Un informe británico de 1959 del Comité Departamental sobre Delitos Homosexuales y Prostitución (presidido por Sir John Wolfenden). Su principal recomendación es que la actividad sexual entre adultos que consienten en ella ya no sea un delito penal. Este informe tuvo influencia en muchas naciones occidentales y en 1969, después de que Pierre Trudeau se convirtiera en Ministro de Justicia, Canadá derogó las secciones del código penal que habían convertido la actividad homosexual en un delito penal. (En general, aplicable a Canadá)

Revisor: Lawrence

El Informe Wolfenden y la homosexualidad en la Gran Bretaña de la posguerra

El 24 de agosto de 1954 el gobierno conservador británico de Winston Churchill (1874-1965), por iniciativa del Secretario del Interior, David Maxwell Fyfe (1900-1967), creó el Comité Departamental de Delitos Homosexuales y Prostitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Este comité se encargó de evaluar el estado de la ley sobre estos dos supuestos males sociales, recomendar cambios y considerar el tratamiento adecuado para los delincuentes homosexuales. El gobierno reaccionó porque pensó que tenía un problema creciente de desorden público en sus manos. La prostitución femenina no era ilegal, pero la prostitución sí lo era, y las prostitutas parecían ser más numerosas, visibles y desvergonzadas que nunca, especialmente en las calles de Londres. El sexo entre hombres era ilegal en todas sus formas, en público o en privado, y los enjuiciamientos por delitos homosexuales (sodomía, abusos deshonestos y atentados al pudor) se habían multiplicado por más de seis en Inglaterra y Gales en el anterior cuarto de siglo, pasando de 390 en 1931 a 2.504 en 1955 (Informe Wolfenden, apéndice I, cuadro II, 131). Este aumento se debió en gran medida a una actuación policial más selectiva, pero muchos prefirieron en cambio culpar a un colapso moral colectivo provocado por la dislocación de la familia y la sociedad en tiempos de guerra.

Algunos casos destacados, en particular el juicio y la condena en marzo de 1954 de dos terratenientes de clase alta, Lord Montagu de Beaulieu y Michael Pitt-Rivers, y del periodista del Daily Mail (Londres), Peter Wildeblood, pusieron de relieve la cuestión de la homosexualidad.Si, Pero: Pero no fueron sólo los casos legales los que centraron la atención. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En el decenio de 1950 se habían producido varios decenios de debates científicos, médicos y religiosos sobre la homosexualidad, reforzados por una creciente apertura en la prensa popular y seria. Parte de la cobertura siguió siendo hostil, tratando a las minorías sexuales como criminales o enfermos, pero otros comentarios – como un informe de 1954 encargado por el Consejo de Bienestar Moral de la Iglesia de Inglaterra – pidieron una reforma, reconociendo que al menos algunos homosexuales nacieron así y no deberían enfrentarse a cargos criminales por tener sexo en privado con adultos que lo consientan. Maxwell Fyfe no era partidario de una relajación de la ley, pero al proponer a sus colegas del gabinete la idea de una investigación oficial, reconoció el “considerable cuerpo de opinión que considera que la ley existente es anticuada y no está en armonía con las ideas modernas” (National Archives, CAB 129/66/10, memorando del Secretario del Interior, 17 de febrero de 1954). Esto, en efecto, dejaba al Comité Departamental de Delitos contra los Hombres y la Prostitución la tarea de recomendar una solución punitiva o reformista a la amenaza que representaban para la moral pública y los valores familiares las figuras sexuales marginales de la prostituta y el homosexual.

El Comité

John “Jack” Wolfenden (1906-1985) presidió y dio su nombre al comité departamental. Fue un filósofo y educador y, a partir de 1950, vicerrector de la Universidad de Reading. A él se unieron once hombres y tres mujeres miembros del comité, todos ellos representantes de alto nivel del derecho, la medicina, la religión, la educación y el gobierno, y las mujeres se centraron en particular en el aspecto del mandato relativo a la prostitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El comité se reunió periódicamente durante los tres años siguientes en dos lugares: el Ministerio del Interior en Whitehall, Londres, y el Ministerio del Interior escocés en Saint Andrew’s House, Edimburgo. Más de 200 personas y organizaciones presentaron pruebas escritas y/o comparecieron ante el comité, y una parte principal de la labor del comité consistió en el “interrogatorio oral” de estos “testigos”.

Detalles

Las entrevistas fueron mecanografiadas por un equipo de taquígrafos y ahora se conservan en los Archivos Nacionales de Kew, Londres. Este material proporciona, con mucho, la información más detallada disponible sobre la gama de opiniones sobre la homosexualidad en la Gran Bretaña de mediados del siglo XX.

Los representantes de las fuerzas armadas y de la comunidad de las fuerzas del orden, desde el presidente del Tribunal Supremo, pasando por el director de la fiscalía pública, hasta los agentes de policía ordinarios, tendían a preferir el statu quo. Los miembros de las profesiones médicas y científicas, así como los representantes de las iglesias, los consejos morales y las sociedades éticas, tenían muchas más probabilidades de tratar la homosexualidad como un problema psicomédico en lugar de un problema jurídico. Ciertos especialistas no lo veían como un problema en absoluto: los biólogos en particular, además de los impresionados por los hallazgos del sexólogo estadounidense Alfred Kinsey (1894-1956; quien a su vez fue entrevistado por miembros del comité), preferían hablar en lugar de un espectro perfectamente normal de variación natural de la sexualidad humana como en el resto del mundo animal. Otros, recurriendo de forma variada a sexólogos como Havelock Ellis (1859-1939) y Sigmund Freud (1856-1939), clasificaron a los homosexuales en diferentes tipos producidos por una serie de etiologías. Algunos homosexuales, afirmaban, eran “verdaderos invertidos” cuya homosexualidad era innata y fija; algunos adquirieron su homosexualidad en la primera infancia, posiblemente a través de la seducción; otros experimentaron un desarrollo detenido a lo largo del camino psicosexual “normal” hacia la heterosexualidad. Estos dos últimos grupos podrían ser persuadidos a volver al camino “correcto” a través de cambios ambientales, la ingesta de hormonas, la psicoterapia, u otras formas de modificación del comportamiento.

Además de los testigos expertos, tres hombres homosexuales que se identificaron a sí mismos se presentaron ante el comité: el periodista Peter Wildeblood, poco después de su liberación de la prisión; el oftalmólogo londinense Patrick Trevor-Roper; y Carl Winter, el director nacido en Australia del Museo Fitzwilliam de Cambridge. Los tres eran hombres -presentes, bien educados, profesionales, bien conectados, “auténticos invertidos”- idénticos a los miembros masculinos del comité en todos los aspectos excepto en su orientación sexual. Como Winter señaló elocuentemente en su memorándum, muchos hombres homosexuales habían alcanzado los más altos cargos en la iglesia y el estado y recibieron los honores y recompensas de una nación agradecida, pero podrían ser encarcelados y sus reputaciones y carreras arruinadas si la ley descubriera que se habían apartado “de una regla de castidad total que no exige a ningún otro cuerpo de ciudadanos”. Que el homosexual “sea en todos los demás aspectos el más capaz, honorable y digno de confianza de los seres humanos, debe estar totalmente incapacitado y no se le debe confiar en el único asunto que, de todos los demás, es para todos nosotros nuestra preocupación más privada” (Wolfenden Papers, HO 345/8, “Memorándum del Sr. C. W.”).

El informe

El Informe Wolfenden, que fue publicado en septiembre de 1957, reflejaba la petición de aceptación del discreto y respetable homosexual. Tras filtrar todos los argumentos en pugna, llegó a la conclusión de que no había una única causa de la homosexualidad y que la homosexualidad no era una enfermedad, dolencia o patología, aunque pedía más investigación sobre la etiología de la homosexualidad y sobre la eficacia de los diferentes tipos de tratamiento. Sus principales recomendaciones fueron “que el comportamiento homosexual entre adultos que consienten en privado ya no debería ser un delito penal” (Informe Wolfenden, párr. 62) y que la prostitución callejera debería estar regulada más estrictamente. Todos los miembros del comité, excepto uno (James Adair, abogado y fiscal escocés que escribió un informe de minoría), estaban persuadidos por la lógica de una estricta distinción privada/pública que habría sido familiar para cualquier lector de “On Liberty” del filósofo victoriano John Stuart Mill (1806-1873). Como se dice en el informe, “a menos que la sociedad, actuando por medio de la ley, intente deliberadamente equiparar la esfera del delito con la del pecado, debe seguir existiendo un ámbito de moralidad e inmoralidad privada que, en términos breves y crudos, no es asunto de la ley” (párr. 61). La función de la ley es preservar el orden público y la decencia, no vigilar la moral. No había pruebas, hasta donde el informe de la mayoría podía ver, de que el comportamiento homosexual masculino fuera más perjudicial para la nación y la familia que el adulterio, la fornicación o el sexo entre lesbianas, ninguno de los cuales estaba penalizado; que permitir el sexo entre varones adultos fomentara la pedofilia; o que la despenalización abriera las compuertas a la licencia desenfrenada – por lo que cada uno de los argumentos en contra de la reforma sugerida fue desestimado a su vez. La mayoría del comité prefirió fijar la edad de consentimiento en dieciocho años (era dieciséis para el sexo heterosexual), pero Wolfenden, a partir de una combinación de cautela y cálculo de lo que podría ser políticamente aceptable, los persuadió de adoptar la edad de veintiún años.

El informe dejó muy claro los límites de la tolerancia. No pretendía, en modo alguno, “condonar o alentar la inmoralidad privada” (párr. 61), y no debería haber ninguna relajación en la vigilancia de las conductas públicas indebidas, como la importunación de los homosexuales: “Es importante que la modificación limitada de la ley que proponemos no se interprete como una indicación de que la ley puede ser indiferente a otras formas de comportamiento homosexual, o como una licencia general para que los homosexuales adultos se comporten a su antojo” (párr. 124). Como un miembro del comité, el marqués de Lothian, dejó claro más tarde, lo siguiente:

“Estoy seguro de que, sin excepción, consideramos que los actos homosexuales son erróneos y perjudiciales, algunos muy graves… De esto se desprenden dos cosas: primero, que hay que proteger a los jóvenes y a los débiles; y segundo, que los homosexuales deben, en la medida de lo posible práctica y médicamente, ser ayudados a curarse.”
(PARLIAMEN TARYDEBA TES, LORDS, 5TH SER., VOL. 266 [1965], COL. 136)

El mensaje era que cierto tipo de homosexualidad domesticada era tolerable, pero las exhibiciones públicas, la sociabilidad en bares y clubes, la extravagancia, la prostitución masculina y la promiscuidad, no lo eran.

Impacto

La prensa nacional de alto nivel tendía a apoyar las recomendaciones del Informe Wolfenden sobre la homosexualidad, mientras que la prensa de bajo nivel, escocesa y provincial no lo hacía. La Asamblea de la Iglesia de Inglaterra votó por poco a favor. El gobierno conservador aceptó las propuestas sobre la prostitución implementando la Ley de Delitos Callejeros de 1959, que expulsó a las trabajadoras del sexo de las calles mediante el aumento de las multas y el encarcelamiento y las llevó a burdeles y agencias de llamadas.Si, Pero: Pero ni el gobierno ni la oposición del Partido Laborista estaban dispuestos a apoyar las sugerencias sobre los delitos homosexuales, temiendo una reacción de sus partidarios. La creencia declarada del Secretario del Interior R. A (examine más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Butler en la Cámara de los Comunes era que, debido a que tanta gente consideraba la homosexualidad como “un gran mal social”, se necesitaría “educación y tiempo” antes de que el informe pudiera ser implementado (Parliamentary Debates, Commons, 5th ser., vol. 596 [1958], cols. 369-370).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

De hecho, tomó una década en Inglaterra y Gales. Gracias en parte al lobby de la Sociedad de Reforma de la Ley Homosexual, creada en 1958, a la presión de los miembros liberales del Parlamento y al apoyo de un secretario del Interior progresista, Roy Jenkins (1920-2003), en el gobierno laborista de Harold Wilson (1916-1995), la Ley de Delitos Sexuales se aprobó en 1967 en líneas principalmente wolvendianas. Escocia tuvo que esperar hasta 1980 e Irlanda del Norte hasta 1982. El impacto internacional de Wolfenden se sintió más intensamente en el Canadá, donde el gobierno liberal de Pierre Trudeau (1919-2000) aprobó una legislación similar en 1969.

Los estudiosos han entendido el Informe Wolfenden de maneras contrastadas. Una interpretación lo considera parte de una narrativa liberal y progresista que anuncia la era más permisiva de los años sesenta. Por muy condescendiente, condescendiente y limitado que fuera el informe, allanó el camino para la larga marcha hacia la libertad que siguió: la despenalización, el movimiento de liberación gay y la serie de reformas del siglo XXI que culminaron en el matrimonio gay y la igualdad legislativa. Otra explicación es mucho más crítica. Considera que el informe ayuda a crear “el homosexual” y a cristalizar un binario homosexual/heterosexual. Al proponer una tolerancia muy limitada para esta clase estigmatizada de invertidos congénitos, esperaba eliminar las manifestaciones de fluidez sexual y de género en el resto de la población, para controlar mejor los deseos no normativos y desestabilizadores. Un tercer punto de vista acepta la premisa del segundo pero insiste en que el intento wolfeniano de contención fracasó.

Informaciones

Los discursos que se arremolinaban en la sala del comité del Ministerio del Interior no podían ser encajonados en una única interpretación hegemónica. Como temían los conservadores morales, lejos de erradicar la homosexualidad en la mayor medida posible, el informe y la Ley de Delitos Sexuales de 1967 facilitaron que las minorías sexuales rompieran su espacio recién legitimado para convertirse en una cultura gay asociativa y comercial muy visible, vibrante y políticamente cargada en la década de 1970. Y una cuarta toma da crédito a la estrategia de Wolfenden con al menos algún éxito, en que el respetable homosexual de acción recta, al que el informe da una forma poderosa, nunca ha desaparecido. Cuando el primer ministro británico David Cameron (1966-) dio su apoyo a la igualdad del matrimonio en 2011, insistió en que “no apoyo el matrimonio gay a pesar de ser un conservador”. Apoyo el matrimonio gay porque soy un conservador”, un principio eminentemente wolfeniano.

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Datos verificados por: Marck

Recursos

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Véase También

Revolución sexual en Europa
La fea ley (1961-1965; Dinamarca)
La sexualidad y el gobierno escocés, 1950-80
La homosexualidad masculina en la Gran Bretaña de la posguerra
Reforma de la ley gay desde 1950 hasta el presente
La homosexualidad en la Gran Bretaña de la posguerra

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Traducción al Inglés

Traducción al inglés de Informe Wolfenden: Wolfenden Report

Véase También

Bibliografía

• Información acerca de “Informe Wolfenden” en el Diccionario de Ciencias Sociales, de Jean-Francois Dortier, Editorial Popular S.A.

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