Medidas Fitosanitarias

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Las Medidas Sanitarias y Fitosanitarias

En la Economía Internacional

Desde la década de 1990, la atención a la política comercial agrícola se ha ampliado para incluir cuestiones relacionadas con las barreras técnicas al comercio, en particular las medidas sanitarias y fitosanitarias (MSF) que regulan el movimiento de productos a través de las fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “boundaries” en derecho anglosajón, en inglés) internacionales. Las medidas sanitarias y fitosanitarias protegen la salud de las plantas, los animales y los seres humanos de peligros como plagas, enfermedades, contaminantes y toxinas que pueden encontrarse en los productos agrícolas y forestales importados.

A diferencia de la mayoría de las medidas no arancelarias, pueden aumentar el bienestar porque pueden corregir los fallos del mercado derivados de las externalidades que surgen de la importación de bienes que pueden ir acompañados de estos peligros. Pero, al igual que otras regulaciones, surgen de un proceso de equilibrio en la determinación de políticas. Los niveles de intervención observados surgen de la interacción entre las demandas de medidas por parte de diversos grupos de interés nacionales (incluidos los productores, las industrias de transformación y los consumidores) y la oferta de estas barreras por parte de los responsables políticos.Entre las Líneas En la teoría económica de la regulación se reconoce que los procesos de regulación pueden ser capturados por grupos de interés con un determinado resultado regulatorio, y los casos relacionados con la promulgación de medidas sanitarias y fitosanitarias no son una excepción. Desde la década de 1990, el análisis económico objetivo y las normas de comercio internacional han servido de base para reformar algunas regulaciones sanitarias y fitosanitarias que reducían el bienestar social neto al restringir importaciones que suponían riesgos insignificantes.

Medición de los efectos económicos

Aunque las barreras comerciales tradicionales se han estudiado ampliamente y han servido de base para las compensaciones políticas y las prioridades de negociación en las rondas comerciales de Uruguay y Doha, se sabe mucho menos sobre los efectos de las medidas sanitarias y fitosanitarias en el comercio. La complejidad analítica y los escasos datos disponibles para cuantificar los efectos económicos de las medidas sanitarias y fitosanitarias plantean importantes retos a los analistas. Las dificultades conceptuales se derivan de la naturaleza heterogénea de las medidas sanitarias y fitosanitarias, del hecho de que múltiples medidas se dirigen a un producto concreto y de que las medidas son difíciles de agregar.

La escasez de datos es quizás un reto aún más significativo. No existe ningún registro de medidas sanitarias y fitosanitarias comparable a las listas de aranceles, ni a nivel nacional ni internacional. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo está liderando un esfuerzo para actualizar su base de datos de Sistemas de Análisis e Información Comercial, un inventario internacional de barreras no arancelarias, para llenar este vacío de datos.

Puntualización

Sin embargo, en la actualidad, las mediciones directas de los efectos económicos de las normas sanitarias y fitosanitarias y otros reglamentos técnicos se limitan a los datos de las encuestas empresariales.

Detalles

Las encuestas de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos y el Banco Mundial indican que estos reglamentos pueden aumentar significativamente los costes o limitar el acceso a los mercados para los exportadores de determinados productos tanto en los países en desarrollo como en los desarrollados.

Los métodos indirectos para medir los efectos de las medidas sanitarias y fitosanitarias en el comercio son importantes debido a la escasez de medidas directas. Estos métodos se basan en la comparación de precios o se deducen de las cantidades comerciales en el contexto de un modelo de flujos comerciales bien especificado. Muchos estudios de la literatura han utilizado modelos de simulación de equilibrio parcial o modelos de gravedad para estimar los costes de medidas específicas, como la prohibición de Australia de importar plátanos, la prohibición de la Unión Europea (UE) de utilizar hormonas de crecimiento en la producción de carne de vacuno, las medidas restrictivas de Japón contra el tizón de la manzana y las normas de la UE sobre las aflatoxinas en los frutos secos. Un número menor de estudios de casos han integrado la evaluación económica y del riesgo en el análisis de las medidas sanitarias y fitosanitarias en escenarios de riesgo alternativos para informar sobre cambios de política específicos; por ejemplo, el levantamiento gradual de la prohibición de larga data de Estados Unidos a las importaciones de aguacates mexicanos. Estos estudios han hecho importantes contribuciones al desarrollo de la metodología y la formulación de políticas, pero sus resultados no son fácilmente generalizables a otros productos o sectores en otros países.

A principios del siglo XXI, unos pocos estudios econométricos han examinado los efectos de las medidas sanitarias y fitosanitarias y otras medidas no arancelarias en el comercio de alimentos a un nivel más agregado, y han descubierto que sus efectos son mayores que los efectos arancelarios para las categorías de productos, incluidas las frutas y las verduras, así como las carnes. Este nuevo conjunto de estudios, que aún se encuentra en sus primeras etapas y está plagado de dificultades de medición, endogeneidad y otras dificultades econométricas, refuerza la percepción de que las barreras sanitarias y fitosanitarias tienen una influencia sustancial en el comercio agrícola.

Normas de comercio internacional

Aunque ha sido difícil evaluar los efectos agregados de las normas sanitarias y fitosanitarias en el comercio de productos agrícolas, o evaluar su importancia relativa en el sistema de comercio mundial, hace tiempo que se reconoce ampliamente que estas medidas pueden obstaculizar el comercio de forma significativa. Las disciplinas sobre medidas sanitarias y fitosanitarias y otros reglamentos técnicos se incluyeron en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) original, adoptado por las Partes Contratantes en 1947. El tratado del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio reconocía la necesidad de someter las regulaciones nacionales al escrutinio internacional para que la aplicación estratégica de estas medidas no subvirtiera las oportunidades comerciales creadas por otras reformas de la política comercial.

Las normas originales del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio para las medidas sanitarias y fitosanitarias y otras medidas técnicas se ampliaron en la Ronda de Tokio (1973-79) de negociaciones comerciales multilaterales y de nuevo durante la Ronda de Uruguay (1986-93), cuando se estableció un acuerdo separado para las medidas sanitarias y fitosanitarias. El reto al que se enfrentaron los negociadores del Acuerdo de la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (el Acuerdo MSF) era crear un conjunto de normas que lograra el equilibrio adecuado entre permitir la protección de la salud y el medio ambiente, al tiempo que se rechazaba el proteccionismo normativo mercantilista.

En términos generales, el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC reconoce el derecho de cada miembro de la Organización Mundial del Comercio a adoptar medidas que alcancen su ”nivel adecuado de protección”, pero exige que dichas medidas se basen en una evaluación científica de los riesgos y que se apliquen sólo en la medida necesaria para alcanzar los objetivos de salud pública o medioambientales del país. Como punto de referencia, el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC reconoce las normas internacionales promulgadas por el “Codex Alimentarius”, la Organización Internacional de Epizootias o la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria como normas de ”puerto seguro”. Se presume que los miembros que adoptan estas normas cumplen el acuerdo.

El cumplimiento del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC por parte de los países se ve reforzado por los procedimientos formales de solución de diferencias de la Organización Mundial del Comercio. Sólo unos pocos conflictos sobre medidas sanitarias y fitosanitarias han dado lugar a la creación de grupos especiales de solución de diferencias, pero estos pocos casos han desempeñado un papel fundamental a la hora de establecer cómo las normas comerciales ponen límites a la soberanía nacional en este ámbito político. De las 30 solicitudes de consultas formales sobre medidas sanitarias y fitosanitarias presentadas entre 1995 y 2006, 11 han pasado a los procedimientos de solución de diferencias. Entre las disputas sanitarias y fitosanitarias más importantes están la prohibición de la UE de la carne de vacuno tratada con hormonas y la normativa de la UE para la aprobación y comercialización de productos biotecnológicos.

La defensa de la UE de su prohibición de las hormonas se basó en sus afirmaciones de que las normas internacionales existentes para el uso de hormonas en el ganado vacuno no cumplían sus objetivos de salud pública, y que la prohibición representaba un enfoque de precaución para gestionar riesgos inciertos.Entre las Líneas En sus resoluciones, la Organización Mundial del Comercio afianzó el derecho de los miembros de la Organización Mundial del Comercio a establecer un nivel de protección del consumidor superior a las normas sanitarias internacionales.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

No obstante, se consideró que la prohibición infringía el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC porque no estaba respaldada por una evaluación científica del riesgo. La Organización Mundial del Comercio también falló en contra de la UE y de algunos Estados miembros en el caso más reciente de la biotecnología porque las evaluaciones de riesgo no respaldaban las medidas en cuestión. Estos resultados eliminan cierto grado de soberanía política nacional para las regulaciones en casos en los que no se han presentado pruebas que demuestren ningún riesgo derivado del comercio.Si, Pero: Pero los límites de lo que la Organización Mundial del Comercio puede lograr en este ámbito político se ven en el hecho de que las sentencias formales han desencadenado evaluaciones científicas adicionales en lugar de cambios políticos significativos que conduzcan a un aumento del comercio en estas dos disputas de larga duración.

Perspectivas de la reforma reglamentaria de las medidas sanitarias y fitosanitarias

Aunque las actuales normas comerciales internacionales frenan el abuso proteccionista de las medidas sanitarias y fitosanitarias, siguen permitiendo a los países adoptar medidas cuyos costes mundiales o incluso nacionales superan sus beneficios nacionales. El análisis económico que examina los beneficios (reducción de riesgos) y los costes (reducción del comercio) de las regulaciones sanitarias y fitosanitarias es importante para los esfuerzos de reforma normativa que buscan identificar los instrumentos políticos más eficientes para gestionar los riesgos sanitarios y fitosanitarios. Si no se resuelven los problemas relacionados con los datos y la metodología, es posible que las anécdotas y las alegaciones desempeñen un papel más importante en la formulación de las políticas sanitarias y fitosanitarias, lo que probablemente se traducirá en un aumento de los costes para los consumidores y de las tensiones entre los socios comerciales.

Datos verificados por: Brooks

Equivalencia de las Medidas Sanitarias o Fitosanitarias en el Derecho Comercial

Significado de Equivalencia de las Medidas Sanitarias o Fitosanitarias (1), en relación a este tema: Principio bajo el cual un país acepta como equivalentes las medidas sanitarias de otros miembros, aún cuando difieran de las suyas propias o de las utilizadas por otros miembros que comercien con el mismo producto.

Recursos

Notas y Referencias

1. Publicado por IICA, del Grupo Andino

Véase También

modelos de gravedad; medidas no arancelarias; modelos de equilibrio parcial; obstáculos técnicos al comercio; solución de diferencias de la Organización Mundial del Comercio

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