Cómo trasladar su tienda o negocio a Internet
La pandemia impulsó a los empresarios a trasladar sus tiendas a la esfera digital. Esto es lo que ha funcionado para mí y para otros propietarios de pequeñas empresas.
MUCHOS NEGOCIOS TUVIERON que reinventarse casi de la noche a la mañana a causa de la pandemia de Covid-19. Los empresarios tenían dos opciones: tomar medidas para cambiar su forma de trabajar o cerrar el negocio. Las empresas que se negaron a virtualizar su empresa o a adaptarse no lo consiguieron o, como mínimo, sufrieron pérdidas. La innovación y la voluntad de cambiar su negocio a lo virtual resultaron ser cruciales para la supervivencia.
Entonces, ¿cómo se adaptaron las empresas de éxito al reto que supuso la pandemia, y cómo siguen adaptándose mientras la pandemia persiste? Hay algunas cosas que esas empresas -y sus líderes- tienen en común y de las que todos podemos aprender. A continuación se presentan algunas historias de empresas que tomaron la pandemia por los cuernos y crearon un cambio de la noche a la mañana. Una empresa se negó durante años a ofrecer servicios en línea. Hoy, esa misma empresa genera el 20% de sus ingresos con servicios virtuales. Nunca digas nunca.
Llevar la música de lo presencial a lo online
Music Compound, mi empresa, es una escuela de música basada en la afiliación en Sarasota, Florida, para todas las edades y géneros. Se trata de una escuela de música basada en la interpretación, con un local de conciertos de 3.000 pies cuadrados. Los 20 instructores que emplea están facultados para personalizar cada lección según el estudiante y utilizar su formación educativa para hacerlo.
Music Compound continuó con sus operaciones en persona durante toda la pandemia y no perdió el ritmo. Después de que Covid azotara la costa del golfo de Florida en marzo de 2020, nuestras ventas brutas se redujeron en un 50% durante el pico de la pandemia. Todo el personal se vio afectado y decidió estar a la altura de las circunstancias. En 24 horas, pusimos en marcha un modelo de negocio de escuela de música virtual. Casi 400 miembros y personal se conectaron semanalmente a través de Zoom. Cada instructor tenía páginas de perfil individuales, cada una con vídeos, biografías y un enlace de Zoom para que los miembros se conectaran con ellos.
El hecho de contar con un único proceso para todos los instructores y miembros facilitó una transición fluida también para los sustitutos. Como las escuelas estaban en modo de aprendizaje a distancia o cerraban por las vacaciones de primavera y verano, Music Compound ofrecía clases de música gratuitas durante el día a través de sus canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “canals” en el contexto anglosajón, en inglés) de Facebook y YouTube. Esto permitía a los padres que trabajaban y que de repente eran profesores de educación en casa un descanso muy necesario y una herramienta adicional para la educación de sus hijos. También lanzamos un grupo de Facebook de series de conciertos virtuales que generó un nuevo grupo de seguidores y posibles futuros clientes, y la empresa organiza regularmente sesiones de Facebook Live para destacar artistas locales, historia de la música y lecciones breves.
Antes de la pandemia, Music Compound celebraba de cuatro a seis eventos al mes para comercializar sus servicios y captar miembros, pero desde que se cancelaron los eventos en persona, esa financiación se destinó a usos como la búsqueda, el SEO y el marketing en redes sociales para mantener el negocio en funcionamiento. Estar presente en Internet fue fundamental durante la pandemia debido a la cantidad de personas atrapadas en casa, que buscaban una salida y querían aprender ya que ahora tenían tiempo. Muchos negocios estaban cerrando o cancelando programas mientras Music Compound ampliaba sus servicios y contrataba más instructores. Los cambios que introdujimos tuvieron tanto éxito que incorporaron su modelo Covid a sus operaciones diarias.
Llevando a los pequeños negocios a la red cuando las tiendas cerraban
The Bazaar at Apricot and Lime es un mercado indie de 6.000 pies cuadrados en Sarasota que alberga casi 40 pequeñas empresas que venden arte, productos reutilizados, joyas, regalos geniales, plantas, ropa y productos ecológicos. La mayoría de los negocios con espacio en el mercado son pequeños, y muchos de ellos son nuevas empresas. La mayoría de los propietarios de los negocios no tenían una tienda online ni presencia en las redes sociales. Cuando se les obligó a cerrar la tienda, muchos no tenían un punto de venta ni seguidores para vender sus productos. En un esfuerzo por mantener el negocio y generar ventas, Kim Livengood, propietaria del mercado, recurrió inmediatamente a Facebook Live.
Salió en directo todos los días durante tres semanas, llamando a sus vídeos online “Red de Compras del Bazar”. (Sí, se inspiró en Home Shopping Network). Presentaba los productos disponibles y ofrecía la recogida en la acera, la entrega y el envío. Cuando mencionó la posibilidad de interrumpir BSN, un fan de otro estado le rogó que continuara. El programa la reconfortaba en una época de locura, la mantenía conectada a la comunidad y prosperaba en ella. Con esa nota, Kim continuó con su programa semanal.
El éxito de BSN se hizo notar en las noticias nacionales, incluyendo el programa Inspiring America de la NBC y Good Morning America de la ABC. El BSN de Livengood es divertido, y lo más importante es que genera ventas y entusiasmo para el Bazar. Ha superado los 100 episodios y dice que seguirá haciéndolos mientras la gente siga viéndolos, y mientras ayuden a generar ventas para sus vendedores y pequeños negocios asociados. Kim afirma no tener conocimientos de tecnología, y su primer episodio se grabó al revés. El siguiente vídeo se grabó al revés. Ahora, utiliza diversas aplicaciones y herramientas de Facebook para añadir gráficos y personalidad a sus vídeos y utilizarlos para llegar a más gente.
Flores y velas, totalmente online
Two Bloom Events es una empresa de eventos especializada en clases de diseño floral para grupos de personas que desean una experiencia divertida e interactiva. Robin Kornett y Melissa Estep, copropietarias, disfrutan del diseño floral, los eventos y el entretenimiento. Su negocio era, antes de la pandemia, 100% presencial. Y una vez que la pandemia arrasó el mundo, tuvieron que rediseñar su negocio de la noche a la mañana. El zoom vino al rescate: Sus clientes les contrataron para dar clases virtuales en lugar de presenciales. Kornett dice que este enfoque aumentó su confianza y le permitió crecer profesional y personalmente. “Enseñar a través de Zoom requería más energía y compromiso que los eventos en persona”, explica.
Ambas cofundadoras tenían miedo a las cámaras, pero si querían que su negocio sobreviviera, no tenían más remedio que no tener miedo y empezar a hacer vídeos para las redes sociales. A través de una red de mujeres llamada The KNOW Women, conocieron a una experta en redes sociales que les enseñó a hacer crecer su cuenta de Instagram hasta los 10.000 seguidores, lo que les permitió conseguir la opción “Swipe Up” en sus historias de Instagram (ahora disponible para todas las cuentas). El nuevo enfoque de Two Bloom Events ofreció a los seguidores horas de contenido y dio como resultado un calendario completo de eventos para cerrar 2021 y comenzar 2022.
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También potenció y puso de manifiesto sus habilidades para hablar en público. “Nuestra actitud y enfoque cambiaron cuando se reanudaron los eventos en persona”, dice Kornett. Ahora, Two Bloom Events tiene un calendario mensual recurrente en organizaciones locales sin ánimo de lucro, clubes de campo y otras empresas deseosas de organizar eventos, o simplemente de aportar una actividad divertida para sus equipos. Antes de la pandemia, Estep y Kornett tenían que hacer llamadas de ventas y encontrar gente para organizar eventos. Ahora las empresas y las personas los buscan y los llaman. ¿El consejo de Kornett? Comprometerse: “Simplemente hazlo sin miedo o sin pensarlo demasiado”.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Bia Candle Company se lanzó en septiembre de 2019. Cuando Bia Antunes comenzó su negocio, vendía a las boutiques locales de Sarasota, donde tiene su sede. “Las velas son personales y los compradores quieren tocar y oler”, dice. El objetivo era empezar a nivel local y luego expandirse por Internet. Soñaba con conseguir una cadena nacional. Cuando las tiendas locales tuvieron que cerrar sus puertas a causa de la pandemia, Bia arregló su sitio web y aceleró su plan para ofrecer sus productos en línea a la gente que los quisiera.
A pesar de no tener recursos para contratar a videógrafos, fotógrafos o editores, hizo crecer su plataforma de forma orgánica y consiguió un acuerdo regional con Whole Foods en medio de la pandemia. Antunes atribuye el mérito a que los consumidores estén más en casa, quieran crear espacios tranquilos y estén más atentos a medida que avanza la pandemia. Se inspiró para lanzar Enlighten Me, una nueva variedad de velas, a la luz del nuevo año para promover la atención, el agradecimiento, la autoconciencia y la meditación.
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