Semillas

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Consideraciones Generales

Hace referencia la expresión “semillas”, en esta plataforma global, fundamentalmente a granos o a óvulos frescos de plantas.Entre las Líneas En esta plataforma, semillas incluye entradas sobre cuestiones tales como Semillas modificadas genéticamente.Entre las Líneas En esta plataforma, los conceptos y temas relacionados con semillas incluyen los siguientes: Quema controlada, Riego, Reforestación, Algodón, Aceites y grasas comestibles, Nueces, Normas técnicas y especificaciones. Para más información sobre semillas en un contexto más anglosajón, puede verse, en inglés, Seeds (semillas).

Almacenamiento de Semillas

En una remota isla del Ártico cubierta de nieve y hielo, una imponente bóveda de hormigón guarda los bloques de construcción del suministro de alimentos del mundo. Detrás de las puertas de acero, en cámaras refrigeradas, hay miles de cajas de semillas. Las semillas -muestras de cultivos vitales como el trigo, el maíz y el arroz- están congeladas, a salvo de desastres naturales, guerras nucleares y otras catástrofes.

Suena como ciencia ficción, pero esta instalación de almacenamiento existe en realidad en Svalbard, Noruega. Se llama la Bóveda Global de Semillas de Svalbard, pero mucha gente se refiere a ella como la Bóveda del Juicio Final porque fue diseñada en parte para ayudar a los países a reconstruir después de las devastadoras pérdidas de cultivos y otros peores escenarios. La bóveda de semillas es el respaldo global de la diversidad de cultivos del mundo. Es el respaldo final.

Desde que el depósito de semillas se abrió por primera vez hace siete años, países de todo el mundo han enviado millones de semillas que representan más de 860.000 variedades de cultivos a la instalación para su custodia.Si, Pero: Pero ahora, por primera vez en la historia, un país ha retirado algunas de sus semillas porque necesita plantarlas.

En septiembre de 2015, un banco de semillas sirio llamado Centro Internacional de Investigación Agrícola en Zonas Áridas (ICARDA) pidió la devolución de muchas de sus muestras. El banco está situado cerca de Alepo, la ciudad más grande de Siria, que ha sido un centro de lucha en la brutal guerra civil del país de Oriente Medio. Desde su inicio en 2011, la guerra ha dejado un cuarto de millón de muertos y más de la mitad de la población del país desplazada.

Aunque la colección de semillas de ICARDA sigue siendo segura, ya no es fácilmente accesible, ya que gran parte del personal del banco ha evacuado Aleppo. Así que los científicos del ICARDA decidieron empezar a regenerar su cebada, lentejas y otros cultivos en las oficinas regionales de los vecinos Líbano y Marruecos. Para comenzar el proceso de regeneración, el ICARDA necesitaba recuperar sus semillas.

¿Por qué salvaguardar las semillas?

Los científicos han desarrollado más de 1.700 bancos de semillas en unos 100 países. Para entender el propósito de los bancos, ayuda saber un poco sobre cómo se crían las plantas.

Existen miles de especies de plantas, pero sólo 150 son los cultivos que comemos hoy en día. Cada cultivo viene en muchas variedades diferentes -sólo el trigo tiene más de 120.000- y cada variedad tiene sus propias características especiales, llamadas rasgos. Los rasgos se desarrollan cuando las plantas experimentan diferentes condiciones de crecimiento (como la cantidad de lluvia o de luz solar), y sus adaptaciones a estas condiciones se transmiten a través de los genes a lo largo de generaciones.

Las variedades de cultivos pueden diferir en color, tamaño y altura, e incluso en su respuesta a condiciones ambientales como el calor, el frío, la sequía o las enfermedades. Esta diversidad es fundamental para obtener cultivos fuertes y sanos, y para garantizar que el mundo tenga siempre un suministro constante de alimentos. Todo, desde la guerra hasta los terremotos, las inundaciones, las enfermedades y el cambio climático, puede dañar los cultivos, amenazando su diversidad y nuestro suministro de alimentos.

Ahí es donde entran en juego los bancos de semillas, preservando las variedades de cultivos para que tengamos acceso a ellas en el futuro. Cada banco tiene su propia especialidad. (ICARDA, por ejemplo, se centra en los cultivos que crecen en climas secos.) Pero a diferencia de la bóveda de Svalbard, que existe únicamente para el almacenamiento en caso de emergencia, la mayoría de los bancos de semillas comparten sus semillas con los agricultores y científicos . Los investigadores que trabajan en estas instalaciones esperan encontrar genes que puedan mejorar los cultivos actuales, y también crear nuevas variedades que puedan soportar amenazas, como la sequía y el cambio climático.

Sin embargo, no todas las instalaciones están protegidas y son seguras. La falta de financiación, la mala gestión o los disturbios civiles -como la guerra en Siria- pueden poner en peligro estas colecciones de semillas y arriesgar la pérdida de toda una especie de cultivo.

Almacenamiento que está construido para durar

Para asegurar sus colecciones, los bancos de semillas envían copias de sus muestras a Svalbard. ¿Qué hace que la bóveda sea tan segura? Para empezar, la instalación de 11.000 pies cuadrados (1.000 metros cuadrados) fue construida en la ladera de una montaña. Consiste en tres cámaras de almacenamiento subterráneas separadas que se mantienen a -0,4° F (-17,6° C). Como un congelador gigante, la bóveda ayuda a preservar las semillas y retrasar el proceso de envejecimiento.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Además, la bóveda está rodeada de permafrost (suelo permanentemente congelado), por lo que su temperatura es naturalmente de 21° F (-6,1° C). Eso significa que las semillas se mantendrán congeladas incluso si hay un corte de energía. La ubicación remota de Svalbard también hace que sea un lugar ideal para el almacenamiento seguro de semillas a largo plazo.

La gente que ha estado en Svalbard dice que es un lugar inolvidable. Debido a que Noruega está tan al norte, “en el invierno, está oscuro todo el tiempo y hay nieve por todas partes, por lo que parece la Luna”, dice Lainoff. “En el interior, la bóveda es tan grande que tiene la sensación de una catedral.”

Los países envían semillas preenvasadas, que luego se sellan en cajas y se almacenan. El tiempo que las semillas pueden permanecer en la bóveda y permanecer viables varía según la planta. Las semillas de trigo debidamente empaquetadas, por ejemplo, pueden almacenarse durante 1.200 años, pero las semillas de lechuga son buenas sólo durante 80 años.

Para depositar las semillas, cada país debe acordar compartir sus muestras con el mundo.

Puntualización

Sin embargo, los depositantes conservan la propiedad de sus semillas y pueden retirarlas en cualquier momento.

Datos verificados por: Chris

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