El Consumo Ético

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre el consumo ético. En inglés: Ethical Consumerism. Nota: podría interesar la lectura sobre la Responsabilidad Extendida o Ampliada del Productor. [aioseo_breadcrumbs]

El Consumo Ético

Es una forma de activismo político basado en la premisa de que los compradores en los mercados no sólo consumen bienes sino también, implícitamente, el proceso utilizado para producirlos. Desde el punto de vista del consumismo ético, el consumo es un acto político que sanciona los valores encarnados en la fabricación de un producto. Al elegir ciertos productos en lugar de otros, o incluso al comprarlos, los consumidores pueden adoptar o rechazar determinadas prácticas ambientales y laborales y hacer otras afirmaciones de valor basadas en los valores éticos que poseen. El ejercicio de la elección de esta manera crea incentivos para que los productores hagan que las prácticas de producción se ajusten a los valores del consumidor.

Detalles

Las exitosas campañas llevadas a cabo por los movimientos de consumidores éticos han popularizado el atún sin delfines, los alimentos libres de organismos genéticamente modificados (OGM), las prendas de vestir libres de explotación laboral, el café de comercio justo, los productos cosméticos libres de pruebas con animales y los diamantes libres de conflictos.

La idea de utilizar el consumo como palanca de cambio político tiene sus raíces en los boicots organizados por los movimientos sociales contra productos, empresas e incluso países, incluida la oposición al apartheid en Sudáfrica y la junta militar en Myanmar (Birmania). A medida que la producción sigue migrando del mundo desarrollado al mundo en desarrollo, escapando así a las esferas reguladoras de los Estados-nación occidentales, los activistas del consumo consideran cada vez más que el consumismo ético es una forma extralegal de influir en las prácticas laborales y ambientales en lugares lejanos. El consumismo ético, según sus más fervientes defensores, se erige potencialmente como una forma novedosa de política postnacional en la que los ciudadanos-consumidores reconfiguran la práctica del capitalismo mundial (o global) de abajo hacia arriba.

El consumismo ético implica dos cambios clave en la forma de concebir los mercados.Entre las Líneas En primer lugar, los bienes de consumo, que antes se consideraban objetos sin historia, se redefinen para incluir las decisiones éticas (y no éticas) adoptadas en el proceso de producción.Entre las Líneas En segundo lugar, el propio acto de consumo se convierte en una elección política, no muy distinta de la votación, de modo que los valores democráticos pasan a ejercerse en el mercado. Esta redefinición del consumo pone en tela de juicio la premisa que subyace a las actuales estructuras de mercado, en las que se suelen invocar mecanismos jurídicos como los acuerdos de confidencialidad y los derechos de propiedad intelectual para ocultar al público inquieto los detalles de la producción. La protesta presentada por el movimiento de consumo ético contra estos acuerdos dominantes constituye un intento explícito de renegociar la frontera entre la política y el mercado.

Los códigos de conducta creados por los movimientos de consumo ético para garantizar que las prácticas de producción se mantengan fieles a determinados valores encarnan en sí mismos nociones controvertidas de representación política. Lo que se considera un salario justo o una práctica ambientalmente sostenible sigue siendo objeto de controversia en todos los contextos políticos, culturales y socioeconómicos. Los críticos consideran que el consumismo ético es una comercialización peligrosa de la ética en la que los valores de los consumidores ricos “se globalizan”, limitando injustamente la libertad de los demás. Esos críticos afirman que los movimientos de consumidores de los países avanzados se apresuran a equiparar sus preferencias con el interés superior de los trabajadores y las preocupaciones ambientales en cuyo nombre pretenden actuar. Así pues, la práctica del consumismo ético se basa en la presunción de que el consumo, proceso impulsado por la distribución mundial (o global) de la riqueza, puede servir de sustituto eficaz de otras formas más tradicionales de representación democrática, como el voto. Queda por ver si el consumismo ético se convierte en un medio eficaz de gobernanza económica en el orden postnacional.

Datos verificados por: Brite
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Boicots de ciudadanos y consumidores

El boicot puede definirse como una concentración sistemática de acciones individuales y voluntarias que conducen a la negativa a mantener una relación (comercial, política, cultural, deportiva, diplomática o incluso académica) con un tercero (comunidad, empresa, Estado, etc.) con el fin de ejercer presión sobre él. La fuerza del boicot reside en que es una forma de resistencia pasiva difícil de reprimir por las autoridades.

Ya sea un arma de los pobres unas veces, una herramienta estratégica de las organizaciones sociales otras, o un acto individual de una población educada y acomodada, el boicot es una acción de protesta que todos los sectores de la opinión pública pueden adoptar.

Nota: En otros lados se ha mencionanado otros tipos de boicot, y su historia.

No obstante, este tipo, sin duda el más familiar para el gran público. Se trata del boicot iniciado por movimientos ciudadanos militantes. Estos movimientos utilizan este sencillo medio para sancionar económicamente las actividades o políticas de una organización, ya sea una empresa privada o un Estado. El pionero de esta forma de acción fue sin duda el activista nacionalista indio Gandhi, que en 1920 lanzó una campaña para boicotear los productos textiles británicos. Instrumento perfectamente legal y eficaz, siempre que fuera ampliamente seguido, el boicot fue retomado por Martin Luther King en el nacimiento del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, cuando en diciembre de 1955 llamó a boicotear la compañía de autobuses de la ciudad de Montgomery (Alabama), que practicaba la segregación racial. En los años 70, contra la política de apartheid de Sudáfrica, diversos movimientos internacionales lanzaron campañas de boicot a los productos sudafricanos, en particular a las naranjas de la marca Outspan. Desde entonces, las organizaciones propalestinas también han llamado regularmente al boicot de los productos israelíes y de los productos de empresas extranjeras con sede en Israel y los territorios palestinos.

Estos últimos ejemplos indican un cambio respecto a los movimientos anteriores en el sentido de que ya no implican a las víctimas directas de una política en una forma de oposición económica no violenta, sino a los consumidores de todo el mundo, apelando a su sensibilidad política y moral para que cambien su comportamiento y ejerzan presión fuera del conflicto. Como medio de lucha política interna, el boicot gana así terreno en el ámbito del consumo mundial, que ya no se reduce a la compensación entre calidad y precio, sino que se entiende en todas sus implicaciones políticas, morales y medioambientales.

Uno de los primeros ejemplos de campaña internacional dirigida contra una empresa privada fue el llamamiento al boicot de los productos del gigante alimentario Nestlé, lanzado en 1977 por la organización no gubernamental inglesa Baby Milk Action, de Patti Rundall, que denunciaba el uso inadecuado de la leche en polvo vendida por la empresa en el Tercer Mundo como sustituto de la lactancia materna. Las organizaciones de consumidores y los movimientos ecologistas lanzaron un nuevo tipo de campaña de boicot. En los años 80, los llamamientos al boicot de las pieles de foca canadienses (“whitecoats”, de menos de 12 días) y de la carne de ternera tratada con hormonas procedente de Estados Unidos acabaron por influir en la política comercial europea (prohibiciones de importación impuestas en 1982 y 1985 respectivamente). En 1996, la crisis desencadenada por la enfermedad de las vacas locas provocó un boicot espontáneo de la carne de vacuno por parte de los consumidores, a los que no había tranquilizado el embargo impuesto a las importaciones británicas en marzo.

El desarrollo de Internet ha acentuado aún más esta forma de acción, multiplicando por diez la difusión de la información y favoreciendo la formación de comunidades de opinión transnacionales, como ilustran los llamamientos al boicot de los productos Danone retransmitidos por la red Voltaire en 2001 (jeboycottedanone. com) tras los despidos anunciados por la multinacional, o la campaña lanzada en 2003 por el movimiento Caspian (Consumidores contra la Invasión de la Privacidad y la Numeración en los Supermercados), que llevó a Benetton a renunciar a la introducción de la RFID (identificación por radiofrecuencia) en sus productos, lo que permitía rastrearlos en cualquier lugar.

Revisor de hechos: EJ

El “Boicot”: Su Historia y su Éxito

Castigado por sus empleados y proveedores, el intransigente Capitán Boicot (1832-1897) dio involuntariamente su nombre a esta forma de represalia, considerada en sus inicios como el arma de los oprimidos. Hoy en día, el boicot se ha adaptado a los cambios de nuestras sociedades globalizadas.

La historia de un concepto

A finales de marzo de 2019, el actor estadounidense George Clooney llamó a boicotear nueve hoteles de lujo propiedad del Sultanato de Brunei, para protestar contra la nueva legislación de este país del sudeste asiático que prevé la pena de muerte por homosexualidad o adulterio. En Marruecos, donde los productos lácteos del grupo Danone han sido boicoteados desde abril de 2018 por considerarlos demasiado caros, las ventas registraron una caída histórica. En Argelia, decenas de alcaldes han anunciado su intención de boicotear las elecciones presidenciales del 4 de julio en señal de apoyo a las reivindicaciones populares… En su Irlanda verde del siglo XIX, el Capitán Boicot probablemente no tenía ni idea de que su nombre traspasaría el tiempo y las fronteras de esta manera.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Aunque en la actualidad esta forma de protesta colectiva se dirige a todo tipo de actividades -comerciales, políticas, culturales y deportivas-, en realidad fue la lucha de clases en el condado de Mayo, en Irlanda, donde se originó la palabra. En 1880, el inglés Charles Cunningham Boycott (1832-1897) dirigía con mano de hierro la enorme finca de Lord Erne y desalojaba de sus tierras a todos los campesinos arrendatarios que ya no podían pagar el alquiler. Dos políticos, Charles Parnell y Michael Davitt, propusieron una táctica de represalia a los campesinos desalojados: romper todas las relaciones comerciales y de servicios con el capitán Boycott y con los campesinos que habían recuperado sus tierras.

“Debilitar a un adversario”

Los resultados no tardaron en hacerse sentir. Como apareció en las páginas de la “Revue des deux mondes” en 1909: “Una vez dada la orden, los pastores abandonaron sus rebaños en las tierras de Lord Erne, los agricultores se cruzaron de brazos ante las cosechas maduras, los herreros se negaron a herrar los caballos de Boycott, los panaderos se negaron a suministrarle pan y los carteros se negaron a entregar sus cartas. El hombre acabó abandonando la región, pero dejó su nombre para la posteridad. El “boicot”, o boicot, cruzó rápidamente los mares para llegar a Europa y a América, continente donde se estableció muy bien esta actividad ciudadana.

Consejos para un boicot con éxito

Aunque la puesta en marcha de un boicot pueda parecer poco costosa, su éxito depende de muchos factores y es difícil de medir. Aunque el impacto político es el más visible, las repercusiones también pueden ser culturales. El boicot puede cambiar la opinión pública y concienciar sobre una causa. Los efectos también pueden verse a nivel individual. De este modo, los boicots pueden ayudar a las personas a adquirir las habilidades necesarias para ser políticamente activas, fomentando un proceso de politización.

Los objetivos de un boicot deben ser claros, realistas y mensurables4 . El mensaje transmitido es esencial: debe ser fácil de entender.

Una campaña de boicot tiene éxito cuando consigue proporcionar un marco interpretativo e imponerse simbólicamente. Debe nombrar un problema, asignar responsabilidades, designar un objetivo y movilizar emociones.
La movilización real de los boicoteadores “potenciales” dependerá del contexto, de la fuerza de las redes y de la eficacia de la propaganda de las organizaciones convocantes.

La cobertura mediática también es un factor clave. El mensaje del boicot debe ser fácilmente comprendido y difundido. El número de participantes depende de la calidad de la comunicación del iniciador de la campaña. Una de las primeras cualidades de un boicoteador es, por tanto, su capacidad de comunicación.

Por último, la organización es esencial. Contrariamente a la creencia popular, la acción colectiva rara vez es espontánea. Ni siquiera los consumidores, paseando por los pasillos del supermercado con sus carritos de la compra, están aislados. Detrás del boicot están las organizaciones y grupos que lo impulsan, movilizan a la gente y la animan a unirse al movimiento, mientras que el propio consumidor forma parte de grupos y redes que pueden animarle a participar o a interponerse. Los boicots también funcionan mejor cuando dan a la gente la oportunidad de pensar conjuntamente que cuando piden a los consumidores individuales que tomen decisiones privadas.

Revisor de hechos: Mox
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Recursos

Véase También

Problemas Ambientales, Contaminación, moral consumista, consumo responsable, ética del consumo, razones éticas para el consumo, consumo responsable, consumo solidario, comercio justo

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