Bertrand Russell

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] La vida de Bertrand Russell abarca desde 1872 hasta 1970 (véase la cronología de su vida). Nació en plena época victoriana, cuando Gladstone era primer ministro, y vivió los cambios de los dos primeros tercios del siglo XX, con sus dos guerras mundiales y la Guerra Fría y el estancamiento nuclear de los años 50 y 60. Nació en el seno de una familia aristocrática: su abuelo fue dos veces primer ministro de Gran Bretaña y fue nombrado conde por la reina Victoria. A diferencia de sus abuelos, los padres de Russell eran librepensadores bastante radicales y eligieron a John Stuart Mill como padrino (laico). Sin embargo, murieron cuando él era bastante joven, y él y su hermano quedaron a cargo de su abuela, que no compartía las opiniones radicales de sus padres y anuló la petición de que fueran educados como agnósticos. Más adelante, Russell se acercó por su cuenta a puntos de vista más parecidos a los de sus padres, a pesar de los esfuerzos de su abuela. Su abuela era dominante y esperaba que, como su abuelo, se convirtiera en político. Desaprobaba firmemente su primer matrimonio con Alys Pearsall Smith, una cuáquera estadounidense.Entre las Líneas En su autobiografía, Russell relató los esfuerzos extremos, que incluyeron muchas discusiones sobre la locura en la familia e incluso un encargo a la embajada británica en París, de quienes él llamaba “mi gente”, sobre todo su abuela, para impedir el matrimonio.

Tras alcanzar la mayoría de edad y acudir obedientemente a París, Russell se casó de todos modos con Alys. Como Russell vivió una vida larga y muy interesante, no podré hacer una biografía en esta breve introducción. Me limitaré a los momentos relacionados con su desarrollo filosófico. Además de la autobiografía en tres volúmenes del propio Russell, existen biografías escritas por Clark (1975), por Moorehead (1992) y, la más detallada con diferencia, los dos volúmenes de Ray Monk (1996 y 2000). Hay otras obras que hablan de la vida de Russell, incluidas las de su hija y su segunda esposa. Monk retoma los pasajes sobre la locura en la Autobiografía y la considera un tema de la vida de Russell.

Antes de su matrimonio con Alys, Russell había estado muy interesado en cuestiones filosóficas, pero cuando fue a Cambridge como estudiante, se dedicó primero a las matemáticas. Allí estudió con A. N. Whitehead. No fue hasta su cuarto año que estudió filosofía, cuando estuvo expuesto principalmente al idealismo de McTaggart y otros, que se derivaba de Hegel. La disertación de la beca de Russell, que más tarde se publicó con algunas modificaciones como An Essay on the Foundations of Geometry, fue escrita en ese estilo[2] La búsqueda de fundamentos filosóficos de las matemáticas ya estaba presente, aunque su posterior logicismo, la opinión de que todos los conceptos matemáticos son, tras el análisis, conceptos lógicos y que todas las verdades matemáticas son verdades lógicas, no se había desarrollado todavía. Desde sus estudios en Cambridge, conoció la obra de Spinoza, y mientras enseñaba en Cambridge en 1899 se le pidió que impartiera el curso de 2McTaggart sobre Leibniz. Durante el resto de su vida filosófica, Spinoza y Leibniz siguieron siendo sus dos héroes filosóficos, a pesar de sus desacuerdos con su metafísica.

Durante los años 1898 a 1900 Russell tuvo un importante cambio de opinión.Entre las Líneas En primer lugar, junto con G.E. Moore, rechazó las principales tesis de sus maestros idealistas.Entre las Líneas En segundo lugar, asistió al Congreso Internacional de Filosofía en París en 1900, un año que más tarde caracterizó como “el más importante de mi vida intelectual”. Allí conoció la obra de Giussepi Peano y un lenguaje simbólico con el que expresar sus ideas. Lo que siguió fue el advenimiento de lo que se conoce ampliamente como “filosofía analítica”. Junto con Moore, que había publicado un importante trabajo, “La naturaleza del juicio”, en enero de 1899, Russell fue responsable del desarrollo de la filosofía analítica, especialmente en Gran Bretaña. Frege fue un importante precursor, pero la obra de Frege se dio a conocer en el mundo anglosajón principalmente a través de Russell.

Durante la primera parte del siglo XX, Russell fue responsable de dos obras importantísimas sobre los fundamentos de las matemáticas, los Principios de las matemáticas y los Principia Mathematica en tres volúmenes, escritos con su antiguo profesor de matemáticas, A. N. Whitehead. Estas obras, junto con las Leyes Básicas de la Aritmética de Frege, son las principales obras del logicismo. Sus trabajos de principios de siglo sobre temas de epistemología, filosofía del lenguaje y filosofía de la ciencia (para un examen del concepto, véase que es la ciencia y que es una ciencia física), especialmente los escritos en torno a 1914 y sus trabajos ligeramente posteriores sobre el atomismo lógico, tuvieron una gran influencia en la filosofía del siglo XX. El movimiento conocido como positivismo lógico le debía mucho a Russell, aun cuando diferían con él en puntos clave. Los críticos posteriores del positivismo también tenían una deuda con Russell. W. V. Quine, cuya posición desarrollada difiere en muchos aspectos de la de Russell, también fue influenciado por Russell. Los filósofos del lenguaje ordinario de los años cincuenta y sesenta, aunque criticaban duramente a Russell, trabajaban en un área que Russell hizo posible. Wittgenstein había llegado a Inglaterra en 1911 para estudiar ingeniería, pero luego se dedicó a la filosofía, inspirado inicialmente por Russell. Fue influenciado por Russell y a la vez tuvo una fuerte influencia sobre él. Russell hizo posible la publicación del Tractatus de Wittgenstein. La última gran obra filosófica de Russell, El conocimiento humano, no tuvo el impacto que Russell esperaba. Sin embargo, anticipa, más que cualquier otra cosa de su época, la filosofía analítica del último cuarto del siglo XX y principios del XXI.

Russell fue también un intelectual público. Hizo campaña a favor del sufragio femenino en 1907, presentándose al parlamento con una candidatura pro-sufragio. Se hizo conocido como pacifista durante la Primera Guerra Mundial y llegó a ir a la cárcel. Fue un abierto defensor de las nuevas ideas en materia de educación y matrimonio, y más tarde se involucró en el movimiento por el desarme nuclear. Como intelectual público fue a menudo vilipendiado. La posición antibélica que adoptó en 1914 no fue muy popular. Fue considerado un extremista, el gobierno le prohibió ir a varios lugares, lo despidieron del Trinity College por su posición sobre el reclutamiento y hasta lo encarcelaron por sus comentarios críticos con Estados Unidos. Después de que él y su segunda esposa, Dora, tuvieran hijos, se interesaron mucho por la educación y abrieron una escuela llamada Beacon Hill School. Tanto ellos como su escuela fueron criticados a menudo como radicales. Dos de los libros más populares de Russell, Marriage and Morals y The Conquest of Happiness, se publicaron durante esta época y, de nuevo, Russell fue visto como un radical en la opinión pública, especialmente porque estos libros defendían el sexo antes del matrimonio y los matrimonios abiertos. La indignación por esta línea radical estuvo detrás de la campaña de los líderes religiosos para obligar al CCNY a retirar una oferta de cátedra a Russell en 1940.Entre las Líneas En un caso en el que una mujer presentó una demanda para que el Consejo de Educación rescindiera el nombramiento, un juez falló a su favor. La demanda alegaba que su hija (que no habría podido asistir a las clases de todos modos) estaría en peligro; su abogado caracterizaba a Russell como “libidinoso, lujurioso, venerable, erotómano, afrodisíaco, irreverente, de mente estrecha, falso y carente de fibra moral”. El hecho de que Russell enseñara fundamentos de matemáticas y lógica a un alumnado exclusivamente masculino no impidió que el juez ordenara al Consejo de Educación Superior de Nueva York que no contratara a Russell[4].

Por otro lado, durante el relativamente corto periodo de tiempo tras el final de la Segunda Guerra Mundial y antes de la era McCarthy, Russell era una figura más popular en la mente del público. Parecía formar más parte del establishment: se le concedió la Orden del Mérito, el mayor premio civil de Gran Bretaña, en 1949, y el Premio Nobel de Literatura en 1950. Su libro Historia de la filosofía occidental se convirtió en un best seller durante esta época.

Sin embargo, pronto volvió a estar en el centro de la polémica, primero como defensor del desarme nuclear y luego como crítico de la política estadounidense en Vietnam. Al final de su vida, su Fundación Bertrand Russell para la Paz, especialmente bajo el mando de Ralph Schoeneman, adoptó algunas posturas bastante radicales, apoyando el abortado levantamiento del Che Guevara en Bolivia, así como la creación de un tribunal para los crímenes de guerra contra Estados Unidos.Entre las Líneas En estas actividades, el grupo de Russell fue visto por la derecha política como un frente antiamericano que ayudaba al comunismo mundial. La derecha política parecía haber olvidado lo crítico que había sido Russell con la Unión Soviética durante toda su vida. Su Práctica y Teoría del Bolchevismo fue vista por los de la izquierda como una traición a la izquierda, pero Russell había sido completamente 4 sacudido por lo que vio de primera mano en un viaje a Rusia en 1920. Cuando Alemania invadió la Unión Soviética, Russell, que había abandonado su antiguo pacifismo por su repugnancia a Hitler, escribió a su amigo Gilbert Murray: “No tengo ninguna duda de que el Gobierno soviético es aún peor que el de Hitler, y será una desgracia si sobrevive”.

Dentro de los círculos filosóficos profesionales la estrella de Russell también subió y bajó. Fue una figura muy importante en las primeras décadas del siglo XX, conocido no sólo en Gran Bretaña, sino también en Estados Unidos y Francia. Ya en 1896 fue invitado a dar conferencias en Estados Unidos, e impartió un curso en Harvard en 1914. Se le pidió que se incorporara al departamento de filosofía de Harvard en 1916, pero la Oficina de Guerra le denegó el pasaporte. Dio varias conferencias en Francia durante este primer periodo y publicó varios artículos en revistas francesas.Entre las Líneas En la primera década del siglo XX mantuvo un animado debate con Henri Poincaré sobre la relación de las matemáticas con la lógica. Louis Couturat fue un aliado suyo en el debate con Poincaré y antes había sido un lector comprensivo de la obra de Russell sobre Leibniz. Durante la década de 1920, la obra de Russell fue muy influyente en los filósofos británicos en ascenso y en los positivistas lógicos. Sin embargo, su trabajo de esa época no tuvo el impacto de su obra anterior, y no cabe duda de que su reputación en la filosofía se resintió al dedicar más tiempo a sus obras populares. Cuando volvió a trabajar en la corriente principal de la filosofía a finales de la década de 1930, se le consideraba anticuado en Gran Bretaña, pero seguía atrayendo a un gran número de estudiantes en Estados Unidos, donde enseñaba en Chicago, UCLA y Harvard antes del fiasco del CCNY. Aunque se pueden encontrar en su posterior Conocimiento Humano muchos precursores de ejemplos y temas destacados en la filosofía analítica contemporánea, la obra no recibió mucha atención, y aunque Una historia de la filosofía occidental fue popular entre el público no académico, los filósofos profesionales la criticaron en gran medida.

Aunque algunos de los positivistas lógicos se inspiraron en parte del entusiasmo de Russell por la ciencia y el escepticismo de la filosofía ordinaria, su adopción de la teoría de la verificación del significado los puso en desacuerdo con gran parte de la obra de Russell.Entre las Líneas En particular, los problemas filosóficos que él se tomaba en serio eran considerados por ellos como pseudoproblemas. Con el advenimiento de la filosofía del lenguaje ordinario y el aumento de la popularidad de la obra posterior de Wittgenstein, la obra de Russell cayó aún más en desgracia en los círculos filosóficos profesionales. Aunque estos filósofos rechazaban la teoría de la verificación del significado de los positivistas, seguían sosteniendo que los problemas filosóficos eran pseudoproblemas que debían resolverse mediante la comprensión del lenguaje. Aquellos que sostenían que el propósito primario de la 5filosofía era la terapéutica encontraron poca simpatía en la obra de Russell, aunque se puede ver un importante precursor de este punto de vista en algunas de las obras anteriores del propio Russell, donde la teoría de las descripciones se utilizaba para eliminar las dificultades metafísicas. El descuido del Conocimiento Humano puede explicarse en parte por esta falta de favor en la profesión. Tras la muerte de Russell, la filosofía angloamericana se volvió menos hostil a la metafísica y a la empresa epistemológica con la que Russell se había comprometido. A medida que la filosofía analítica ha reavivado el interés por los problemas tradicionales de la epistemología y la metafísica, se ha renovado el interés por los intentos de Russell de resolver algunos de estos problemas. Con la creación de los Archivos Russell y la publicación de los Collected Papers, muchos de los documentos de Russell, antes oscuros o inéditos, están ahora disponibles.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Ha habido muchos estudios sobre la filosofía de Russell y muchas colecciones de ensayos y números de revistas dedicados a la obra de Russell.

Su Vida y su Obra

Bertrand Russell, tercer conde de Russell (1872-1970), filósofo, matemático y escritor británico, galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1950. Su énfasis en el análisis lógico repercutió de forma notable en el curso de la filosofía del siglo XX.

Nacido en Trelleck (Gales) el 18 de mayo de 1872, estudió Matemáticas y Filosofía en el Trinity College de la Universidad de Cambridge desde 1890 hasta 1894. Tras graduarse este último año, viajó a Francia, Alemania y Estados Unidos. Posteriormente fue nombrado miembro del consejo de gobierno del Trinity College, centro en el cual había empezado a impartir clases desde su licenciatura. Al tiempo que desde su juventud mostró un acusado (persona contra la que se dirige un procedimiento penal; véase más sobre su significado en el diccionario y compárese con el acusador, público o privado) sentido de conciencia social, se especializó en cuestiones de lógica y matemáticas, áreas sobre las que dio conferencias en muchas instituciones de todo el mundo. Alcanzó un notable éxito con su primera gran obra, Los principios de la matemática (1903), en la que intentó trasladar la matemática al área de la lógica filosófica para dotar a ésta de un marco científico preciso. Colaboró durante ocho años con el filósofo y matemático británico Alfred North Whitehead en la elaboración de la monumental obra Principia Mathematica (3 vols., 1910-1913), en la que se mostraba que esta materia puede ser planteada en los términos conceptuales de la lógica general, como clase y pertenencia a una clase. Este libro se convirtió en una obra maestra del pensamiento racional. Russell y Whitehead demostraron que los números pueden ser definidos como clases de un tipo determinado, y en este proceso desarrollaron conceptos racionales y una notación que hizo de la lógica simbólica una especialización importante dentro del campo de la filosofía.

En su siguiente gran obra, Los problemas de la filosofía (1912), Russell recurrió a la sociología, la psicología, la física y las matemáticas para refutar las doctrinas del idealismo, la escuela filosófica dominante en aquel momento, que mantenía que todos los objetos y experiencias son fruto del intelecto; Russell, una persona realista, creía que los objetos percibidos por los sentidos poseen una realidad inherente al margen de la mente.

Recursos

Notas y Referencias

1. Basado en la información sobre bertrand russell de la Enciclopedia Encarta

Véase También

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