Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR)

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Comité Internacional de la Cruz Roja

LAS CONVENCIONES DE GINEBRA

Todas lsa comunidades se equivocan en su historia, y la comunidad humanitaria no es una excepción. La historia estándar y abreviada del humanitarismo presenta a Henry Dunant como accidental patriarca, con su momento de inspiración en 1859. El hombre de negocios ginebrino había dejado su hogar para ir a Italia, esperando ganar el favor de un general francés para ayudar en sus planeadas empresas comerciales en Argelia. En su camino, fue testigo de una batalla entre las tropas francesas y austro-húngaras en el pueblo italiano de Solferino. Consternado por la carnicería y las miserias de los soldados heridos abandonados en el campo de batalla, se unió a la gente del pueblo para ofrecer todo el alivio posible. Como en muchas otras narraciones dramáticas en las que el protagonista pasa por una experiencia que transforma su vida, Dunant había dejado Ginebra como un hombre en busca de riquezas y regresó a casa como un hombre que estaba a punto de dedicar su vida a una vocación más elevada. Incapaz de librarse de la experiencia inolvidable, escribió unas memorias para dar a conocer la difícil situación de los descartados en la batalla y proponer una solución. Tuvo éxito más allá de su imaginación. “A Memory of Solferino” se convirtió en un bestseller europeo y lanzó un llamamiento ciudadano a la limosna, y en tres años esa campaña de base produjo el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y los Convenios de Ginebra. La batalla de Solferino se convirtió para el humanitarismo moderno en lo que el Tratado de Westfalia fue para la política internacional moderna.

En la historia convencional, la competencia entre las capacidades de la humanidad para la crueldad y la compasión continuaron, con la compasión quedando cada vez más rezagada, pero negándose a rendirse.

El período entre la creación del Comité Internacional de la Cruz Roja y la Primera Guerra Mundial muestra pocos avances y muchos retrocesos para el humanitarismo. La tecnología militar, por ejemplo, se estaba volviendo más eficiente para matar a un mayor número de personas de manera cada vez más agónica, y mientras el Comité Internacional de la Cruz Roja instaba a los Estados a prohibir las armas incivilizadas, su éxito era limitado. La Primera Guerra Mundial, sin embargo, demostró la necesidad del Comité Internacional de la Cruz Roja con respecto a la capacidad cada vez más destructiva de la guerra, y de repente se encontró más ocupado que nunca, proporcionando socorro médico y expandiéndose a nuevas áreas como la ayuda a los prisioneros de guerra.

Datos verificados por: Patrick [rtbs name=”derecho-humanitario”]

Clara Barton y el Origen de la Cruz Roja Americana

 (Imagen de wikimedia: Sello de Armenia).

Cuando estalló la Guerra Civil estadounidense, Barton renunció a su trabajo en Washington. Como muchas otras mujeres, se ofreció voluntaria para atender a los soldados heridos. Pronto se dio cuenta de que el ejército estaba mal preparado desde el punto de vista médico. Tras la primera batalla de Bull Run, en julio de 1861, consiguió fundar una compañía para conseguir y distribuir suministros médicos a los soldados heridos. Barton tuvo que luchar contra los obstáculos burocráticos durante más de un año para hacer llegar sus propios suministros a los campos de batalla. Su experiencia en Washington la ayudó sin duda en este empeño.

En julio de 1862 recibió por fin la autorización deseada, lo que le permitió prestar ayuda en algunos de los campos de batalla más horribles de la Guerra Civil, como el asedio de Petersburgo y Richmond. El origen de los soldados heridos no le importaba; ayudó a combatientes heridos tanto del Norte como del Sur. Ajena a las experiencias de Henry Dunant en la batalla de Solferino (Italia) en 1859, sus acciones se guiaron por los mismos principios que llevaron a la fundación del Comité Internacional de Sociedades de Socorro a los Heridos en 1863 por iniciativa de Henry Dunant, que pasó a llamarse “Comité Internacional de la Cruz Roja” (CICR) en 1876. En 1864, fue nombrada oficialmente por el general Benjamin Franklin Butler para dirigir sus hospitales de primera línea. Por sus tres años de servicio en el frente, recibió los honorables apodos de “Ángel del campo de batalla” y “Florence Nightingale americana”.

Cuando terminó la Guerra de Secesión en la primavera de 1865, Barton tenía más de 40 años. Se dirigió a Abraham Lincoln con la petición de crear una oficina a la que pudieran acudir los familiares de los soldados desaparecidos.

De 1866 a 1869, Barton recaudó dinero para esta organización. La Oficina de Correspondencia de Barton fue el primer servicio de búsqueda de personas desaparecidas del mundo. Más de 30.000 destinos se aclararon con la ayuda de la organización. Barton también fundó una Comisión de Tumbas de Guerra.

En 1873 regresó a EE.UU., donde se recuperó de su terrible experiencia en un sanatorio. Al mismo tiempo, se esforzó por conseguir que EE UU se adhiriera a la Convención de Ginebra y por crear una organización de la Cruz Roja en ese país. Cuando empezó a crear la Cruz Roja Americana en 1873, nadie en EEUU creía que el país volvería a pasar por una experiencia similar a la de la Guerra Civil. Sin embargo, logró convencer al gobierno del presidente James A. Garfield de que la Cruz Roja también podía ser de gran utilidad en otras crisis y catástrofes. Ella amplió en consecuencia la idea original de la Cruz Roja y ejerció así una gran influencia en la propia imagen del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

En 1878, escribió y publicó “La Cruz Roja de la Convención de Ginebra. Lo que es” dirigido a todos los ciudadanos de Estados Unidos, pero especialmente a los senadores y congresistas, en el que describía los orígenes y objetivos de la idea de la Cruz Roja y el contenido de la Convención de Ginebra. Pidió apoyo para la fundación de una sección de la Cruz Roja en EE.UU. y para que su país natal se adhiriera a la Convención de Ginebra. Tres años más tarde, el 21 de mayo de 1881, se fundó oficialmente la Asociación Americana de la Cruz Roja (más tarde Cruz Roja Americana).

Gracias a una generosa donación de John D. Rockefeller, la sede pudo establecerse en Washington D.C., cerca de la Casa Blanca. Clara Barton se convirtió en la primera presidenta de la organización gracias a su experiencia y compromiso. Un año más tarde, sus esfuerzos para conseguir que EE.UU. firmara la Convención de Ginebra también tuvieron éxito. En 1884, Barton representó a EEUU en la Conferencia Internacional de la Cruz Roja y en la Conferencia Internacional de la Paz en Ginebra.

Una enmienda iniciada por ella estipulaba que la Cruz Roja no sólo debía ayudar a las víctimas de la guerra, sino también a las víctimas de catástrofes en tiempos de paz.

Sin embargo, Clara Barton no dedicó su tiempo a tareas administrativas. Era una mujer de acción y visitaba los lugares de catástrofes y guerras para ayudar a las víctimas sobre el terreno. Ayudó en inundaciones, tornados, epidemias de fiebre amarilla y tifus en EE.UU., una hambruna en Rusia, la guerra armenio-turca, la guerra de Cuba, la guerra ruso-japonesa y otros lugares. Barton fue una de las primeras en combinar la ayuda humanitaria con los programas de reconstrucción. Esperaba que las víctimas de las catástrofes a las que atendía utilizaran el dinero donado no sólo para comprar alimentos, sino también tantas semillas y herramientas como fuera posible para que pudieran volver a llevar una vida independiente lo antes posible. Hoy en día, esta “ayuda para la autoayuda” también forma parte integrante de los programas de ayuda del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Revisor de hechos: Mox
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Recursos

Notas

• Información sobre Comité Internacional de la Cruz Roja procedente del Diccionario de Derecho Internacional de los Conflictos Armados.

Bibliografía

• F. Krill: La protección de la mujer en el derecho internacional humanitario, en “Revista Internacional de la Cruz Roja”, Ginebra, noviembre-diciembre de 1985.
• Bouvier, Antoine A., y Marco Sassòli (1999). How Does Law Protect in War. Ginebra, Comité Internacional de la Cruz Roja.
• H. Meyrowitz: Le statut des saboteurs dans le droit de la guerre, en ‘’Revue de droit pénal militaire et de droit de la guerre” – Bruselas, enero de 1966.
• H. Meyrowitz: Les opérations de commando et les droit de la guerre, en “Revue de droit pénal militaire et de droit de la guerre” – Bruselas, 1 de febrero de 1979.
• J. Meurant: Le service volontaire de la Croix-Rouge dans la société d’aujourd’hui. Instituto Henry Dunant, Ginebra, 1984.
• J. Moreillon: Le Comité international de la Croix-Rouge et la protection des détenus politiques, Instituto Henry Dunant – Ginebra 1973.

Referencias Adicionales

Comité Internacional de la Cruz Roja (2003). Derecho Internacional Humanitario, respuestas a sus preguntas. Ginebra, Comité Internacional de la Cruz Roja. Gutman, Roy y David Rieff (eds.) (1999). Crimes of War, What the Public Should Know. Nueva York, W. W. Norton & Company. Página en línea de interés: Comité Internacional de la Cruz Roja: <icrc.org/spa>

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