Contrabando en América

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Contrabando en América (Historia)

Contrabando en América, comercio ilegal realizado al margen del régimen de monopolio que regía las relaciones entre España y sus posesiones en América.

Las dificultades de abastecer el mercado americano cada vez más extenso y a gran distancia de la metrópoli, y el duro control con que se quería regir desde España todo lo relacionado con el intercambio comercial con América, fueron las causas principales de que se desarrollara un amplio comercio fraudulento en el que participaron tanto españoles como europeos.

Inicialmente el fraude se producía dentro del propio sistema, con el apoyo de los funcionarios corruptos, al presentar registros que no incluían la totalidad de los productos que se transportaban en las flotas de Indias, al falsear el propio tonelaje de los barcos y al desviar hacia puertos no autorizados parte de la mercancía. Los propios barcos de guerra que servían de apoyo a los convoyes y los dedicados al correo transportaban a menudo mercancías aunque legalmente no podían hacerlo (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Del mismo modo, los particulares declaraban una mínima parte de los bienes que incluían en sus equipajes.Entre las Líneas En numerosas ocasiones el fraude en las declaraciones ascendía al 50% o a cifras muy superiores, lo que reducía mucho el volumen de los impuestos recibidos por la Corona, que, paradójicamente, tenía que recurrir a solicitar préstamos a los propios comerciantes a cambio de no condenar con rigor sus actuaciones al margen de la ley o de perdonarles las multas impuestas.

Por otra parte, las potencias europeas, conscientes de la importancia del mercado americano, del que se podía extraer un ingente caudal de plata, realizaron numerosos esfuerzos para establecerse en sus costas, con la intención de crear factorías comerciales (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Durante el siglo XVI la mayor parte del contrabando estuvo en manos de piratas, corsarios y bucaneros que practicaban el comercio al mismo tiempo que el pillaje, pero ya en el siglo XVII Holanda, Inglaterra y Francia crearon compañías dedicadas a introducirse, a través de concesiones logradas en los conflictos bélicos que mantenían con España.Entre las Líneas En 1621 Holanda (Países Bajos) fundó la Compañía de las Indias Occidentales y durante la guerra de los Treinta Años se hizo con importantes enclaves como Surinam o Curaçao, en Venezuela, que servirían de puntos de almacenamiento y distribución de las mercancías. Inglaterra conquistó la isla de Jamaica en 1655 y en 1668 organizó su Compañía de Escocia con los mismos fines (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Del mismo modo Francia consiguió durante el siglo XVII un conjunto de islas antillanas de gran importancia para su estrategia comercial: Guadalupe en 1635, Tortuga en 1640, San Bartolomé en 1648 y Granada en 1650, y tras la Paz de Ryswick logró que La Española fuera dividida, reservándose la parte correspondiente a la actual Haití, también creó en 1668, la Compañía de la Mar del Sur y la Compañía de Santo Domingo.

Cualquier concesión que permitiera a los barcos europeos entrar en los puertos americanos fue aprovechada por éstos para introducir y adquirir mercancías de forma incontrolada. Los franceses lo hicieron habitualmente tras ser autorizados a reparar las averías de sus barcos en estos espacios, que antes les estaban prohibidos, y los ingleses se sirvieron del ‘navío de permiso’, por el que podían comerciar de una forma limitada, y el ‘asiento de negros’, que les autorizaba el comercio de esclavos africanos en el Caribe, para dar un nuevo empuje al contrabando.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Este tipo de ventas suponían un importante beneficio tanto para el vendedor como para el comprador, ya que los precios eran mucho más bajos al no estar sujetos a los impuestos que gravaban el comercio legal. Aunque es imposible cuantificar su volumen por la falta de control, el contrabando no fue una actividad esporádica, ya que abasteció con facilidad el mercado americano durante periodos muy largos de inactividad de las flotas.

Consideraciones Jurídicas y/o Políticas

Recursos

Notas y Referencias

1. Información sobre contrabando en américa de la Enciclopedia Encarta

Véase También

Otra Información en relación a Contrabando en América

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