Convergencia de Género

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] En la última mitad del siglo XX se produjeron dos grandes tendencias en materia de género y familia en las sociedades postindustriales occidentales: una creciente diversidad de estructuras familiares y una tendencia hacia lo que llamamos convergencia de género entre los modelos de vida de mujeres y hombres, tanto dentro de las familias como fuera de ellas. Las revoluciones económicas y culturales, como la desindustrialización y los movimientos sociales feministas, han conducido a un aumento de la variedad y la aceptación de las formas de familia, así como a un debilitamiento de las expectativas de género anteriormente rígidas. La tendencia a la convergencia de género puede verse en las familias encabezadas por dos padres o por uno solo, homosexuales o heterosexuales. También ha sido fomentada -y desalentada- por las políticas familiares gubernamentales. Aunque estas tendencias no se producen sin controversia, se espera que continúen hasta bien entrado el siglo XXI.

Cambios

A medida que las familias cambian (véase más sobre ello en esta plataforma digital), también lo hace el género. A medida que el género cambia, también lo hacen las familias.Entre las Líneas En la última mitad del siglo XX se produjeron dos grandes tendencias en materia de género y familia en las sociedades postindustriales occidentales.Entre las Líneas En primer lugar, se produjo una clara tendencia a la diversidad de estructuras familiares. Las familias tienen ahora una gran variedad de formas e incluyen parejas casadas con y sin hijos, parejas que cohabitan con hijos, madres solteras, parejas de lesbianas y gays sin hijos y muchas con hijos, abuelos que crían a sus nietos, padres vueltos a casar con sus hijos biológicos y sus hijastros, y muchas otras configuraciones.Entre las Líneas En segundo lugar, existe una tendencia hacia lo que llamamos convergencia de género entre mujeres y hombres en cuanto a sus patrones de vida, tanto dentro de las familias como fuera de ellas. Las vidas de los hombres y las mujeres se están pareciendo cada vez más, ya que es menos probable que se vean forzados a adoptar roles sociales debido a las rígidas expectativas de género.

Estas tendencias hacia la diversidad familiar y la convergencia de género comenzaron en el siglo XX, pero sostenemos que están progresando y que serán aún más pronunciadas en el siglo XXI.Entre las Líneas En el pasado, se esperaba que los habitantes de las sociedades occidentales vivieran bajo la tutela de los padres hasta el matrimonio, cuando se esperaba que los hombres se ganaran la vida para sus familias. Se esperaba que las mujeres centraran su atención principal en la maternidad, el cuidado de los hijos y la gestión del hogar, aunque tuvieran que trabajar a cambio de un sueldo.

Pormenores

Los hombres demostraban su valía como hombres ganándose la vida, mientras que las mujeres demostraban su valía como mujeres siendo buenas esposas y madres (Berk, 1985). Ellas “hacían género” cumpliendo los roles familiares que se esperaban de ellas. Aquí sostenemos que las fuerzas sociales que han llevado a una mayor diversidad en las estructuras familiares también han conducido a expectativas más similares para las mujeres y los hombres y a la forma en que “hacen género”, es decir, a la convergencia de género. También sugerimos que, a medida que las mujeres y los hombres hacen el género de forma diferente que antes, cambian aún más los tipos de familias que se aceptan en su sociedad y, por tanto, diversifican aún más lo que consideramos familia.

Convergencia de género entre parejas heterosexuales

La incorporación de la mujer al mercado laboral

La tendencia a la incorporación de la mujer al mercado laboral está muy avanzada en Estados Unidos y en la mayoría de los países europeos. Hay una convergencia en las tasas de participación en la fuerza laboral entre los maridos y las esposas y un aumento de las mujeres que son colaterales de las familias. Sin embargo, existen importantes variaciones nacionales, ya que en algunos países, como Suecia, las madres suelen trabajar a tiempo parcial, mientras que en otros países, como Finlandia y Estados Unidos, las madres que trabajan a tiempo completo se han convertido en la norma. Las mujeres casadas de los Países Bajos trabajan sólo la mitad de horas que sus maridos, mientras que las finlandesas trabajan casi las mismas horas (93%). Las parejas estadounidenses se sitúan en un punto intermedio, ya que las esposas trabajan una media del 80% de las horas que trabajan los maridos.

Tendencias

Aunque el papel de los hombres en las familias no ha cambiado de forma proporcional a esta incorporación masiva de las esposas al trabajo remunerado, no cabe duda de que las funciones del padre y del marido han aumentado hasta incluir una mayor participación en el cuidado de los niños y en las tareas domésticas que en épocas pasadas. Los estudios sobre la división del trabajo doméstico en Estados Unidos y en otros países muestran una tendencia a la igualdad.Entre las Líneas En un estudio sobre el papel de los hombres en la vida familiar, Scott Coltrane (1996) sugiere que, a medida que las mujeres pasan a desempeñar trabajos que requieren un compromiso profesional ininterrumpido, y sus familias pasan a depender de sus ingresos, es probable que aumente la participación de los hombres en el trabajo doméstico y el cuidado de los niños. Recientes investigaciones transnacionales muestran que, a medida que aumenta la educación y los ingresos de las mujeres, también lo hace la participación de sus maridos en el trabajo doméstico (Davis y Greenstein, 2004). Puede que el objetivo no sea la convergencia de género, pero ese puede ser el resultado final.

Estas tendencias no significan que los hombres y las mujeres estén ahora libres de las expectativas de género tradicionales. Aunque estamos experimentando una tendencia hacia la convergencia de género, no es en absoluto una realidad plena, ni siquiera puede ser deseada por las familias con dos empleos. Todavía se espera que las mujeres realicen la mayor parte del trabajo de cuidado en la sociedad, y la crianza no es todavía una actividad totalmente aceptable para los hombres. Las definiciones dominantes de la masculinidad siguen vinculadas al mantenimiento del hogar y se extienden con dificultad para incluir las tareas domésticas y el cuidado de los niños. Estas conexiones -entre la feminidad y la crianza, entre la masculinidad y el trabajo fuera del hogar- llevan siglos formándose y no se disolverán del todo pronto. El cambio es lento y a veces doloroso. Las parejas que creen en la igualdad, pero que aún no la han puesto en práctica, pueden sentirse en conflicto y en desacuerdo con el hecho de compartir el segundo turno de trabajo doméstico (Hochschild, 1989). De hecho, los cambios en las expectativas de género pueden conducir a la insatisfacción que provoca la disolución de los matrimonios.Si, Pero: Pero las familias de hoy en día no se sienten tan atadas a estas definiciones tradicionales como en el pasado; es evidente que se ha producido un cambio en las actitudes y el comportamiento.

Un estudio sugiere que entre las familias de clase media, los hombres negros contribuyen más al trabajo familiar en el hogar que los hombres blancos. Es posible que las parejas negras de clase media hayan desarrollado una estructura familiar convergente en cuanto al género porque el patrón de que las esposas trabajen a cambio de un salario está más establecido en la cultura afroamericana. Shirley Hill (2005) sostiene que la participación de los hombres en las tareas domésticas es mayor sobre todo entre las parejas afroamericanas que se han criado en hogares de clase media y, por tanto, se sienten cómodos con su estatus de clase media.

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Las investigaciones de Hill sugieren que los afroamericanos de primera generación de clase media se aferran a menudo a normas de género muy tradicionales para poder reclamar su recién adquirido estatus de clase.

Se han realizado varios estudios cualitativos pequeños sobre familias en las que los maridos y las mujeres comparten intencionadamente la crianza de los hijos y organizan su vida familiar sin preocuparse por las expectativas tradicionales de género. La mayoría de las parejas de estos estudios son profesionales heterosexuales privilegiados que tienen la fuerza de trabajo y los medios económicos para elegir horarios de trabajo flexibles. Parece que para que la convergencia de género sea plena, hay que superar las barreras institucionales de los horarios inflexibles de trabajo a tiempo completo, y ambos miembros de la pareja deben compartir un compromiso ideológico con la igualdad. Aunque hasta ahora nos hemos centrado en la convergencia de género en las familias con parejas formadas por un hombre y una mujer, esta pauta también es evidente, aunque de forma ligeramente diferente, en las familias monoparentales y en las familias con identidad gay.

¿Convergencia de género entre los padres solteros?

Cada vez hay más familias encabezadas por padres solteros, al menos durante un tiempo. Aunque ahora hay más padres solteros que en el pasado, la gran mayoría de las familias monoparentales están formadas por mujeres y niños. Los padres solteros, como grupo, son menos adinerados que las parejas. Los padres solteros suelen ser a la vez madre y padre de sus hijos, y en ese sentido son quizá el primer y más adecuado modelo de convergencia de género. A algunos padres solteros les va muy bien económicamente, pero a muchos más les cuesta.

En Estados Unidos, los hogares monoparentales son especialmente comunes entre las familias pobres, por lo que debemos prestar especial atención a sus familias. Las mujeres afroamericanas solteras y sus hijos tienen más probabilidades de vivir cerca o por debajo del umbral de la pobreza. De hecho, la feminidad afroamericana nunca ha protegido a las mujeres del trabajo (ya sea en el campo, en la fábrica o en cualquier otro lugar) del modo en que las nociones tradicionales de feminidad han protegido a las mujeres blancas de clase media. Las madres solteras, entre las que se encuentra un número desproporcionado de mujeres afroamericanas, siempre han tenido que asumir la tarea que tradicionalmente ha definido el papel familiar de los hombres: el mantenimiento del pan.Entre las Líneas En el pasado, las madres solteras solían contar con fuertes grupos de parentesco que les ayudaban a compartir las responsabilidades de la crianza de los hijos (Stack, 1974), pero las investigaciones actuales sugieren que ese apoyo de la familia extendida es raro hoy en día (Hill, 2005). Las madres solteras no sólo han vivido esta convergencia de género durante más tiempo que otras mujeres, sino que hoy en día suelen hacerlo solas, sin grupos de parentesco fuertes ni mucha ayuda de los hombres que no viven con ellas.

¿Dónde encajan los hombres en la vida de estas madres solteras pobres en este esquema? Los factores económicos y culturales se han combinado para desalentar la convergencia de género en este grupo. El abandono de la economía basada en la manufactura y el traslado de los puestos de trabajo fuera de los centros urbanos en las últimas décadas han supuesto un doble golpe para estos hombres (Wilson, 1996). Creemos que es mucho más probable que la convergencia de género se produzca desde posiciones de fuerza. Cuando las mujeres o los hombres pueden dar por sentado el éxito en los roles tradicionales, son más libres para prever el paso a un comportamiento no tradicional. Sin un empleo estable y legítimo (la firma del papel tradicional de sostén de la familia), los hombres no pueden imaginarse compartiendo tareas más femeninas, como el cuidado de los niños y las tareas domésticas. De hecho, los hombres urbanos y pobres adoptan a menudo expectativas culturales que resaltan una dura hipermasculinidad, quizá para compensar la incapacidad de encontrar trabajos que puedan mantener económicamente a sus hijos (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fracasan en el papel familiar masculino tradicional y demuestran su masculinidad de otras maneras, como el aumento de la agresividad física o la dureza. Para ellos, el movimiento hacia la convergencia de género es poco probable.

No todos los padres solteros son pobres o tienen dificultades. Las madres solteras que pueden ser el padre principal y también mantener a sus hijos por sí mismas son una prueba de la posibilidad de convergencia exitosa de las responsabilidades tradicionalmente masculinas y femeninas en los roles de una mujer. Para el pequeño pero creciente número de hombres que comparten la custodia física de sus hijos tras el divorcio, la convergencia de género también es evidente en sus vidas. Algunos padres que no están casados con la madre de sus hijos son padres primarios. Aunque sigue siendo una pauta minoritaria, un porcentaje cada vez mayor de hombres son el padre principal o comparten la custodia física.

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Las investigaciones sugieren que, cuando tienen que hacerlo, los hombres pueden ser padres eficaces y nutritivos, buenas “madres”. De hecho, ser padre soltero parece aumentar la autoimagen de un hombre como persona cariñosa, afectuosa y nutritiva. Cuando los hombres cuidan de sus hijos después del divorcio, se comportan más como mujeres: convergencia de género en estado puro.

¿Convergencia de género entre las parejas del mismo sexo?

La creciente visibilidad y aceptación de las familias de gays y lesbianas también demuestra que las sociedades modernas son cada vez menos rígidas en cuanto a las expectativas de género. Cada vez se acepta más la idea de que dos hombres o dos mujeres pueden realizar eficazmente todas las tareas familiares. Sin embargo, no necesariamente se intercambian las tareas, sino que a menudo se dividen en función de las tareas domésticas. La investigación de Christopher Carrington (1999) sobre los hogares de gays y lesbianas sugiere que los factores económicos explican quién se encarga de las tareas domésticas en ausencia de diferencias de género. Las personas con salarios más altos evitan limpiar los baños tanto si forman parte de una pareja gay como heterosexual. Aunque estas parejas mostraban una convergencia de género en su comportamiento -un hombre se encargaba del trabajo familiar en las parejas homosexuales, una mujer se encargaba del sustento en las parejas lesbianas-, la estructura familiar estaba tácitamente heterogénea. Irónicamente, es probable que las parejas insistan en que el trabajo familiar se reparta equitativamente porque eso es lo que se espera en los hogares de homosexuales y, especialmente, de lesbianas.

Si las parejas heterogéneas adoptaran una división del trabajo económicamente pragmática, las mujeres con trabajos bien pagados y de alto poder serían el sostén de la familia, y los hombres con menor sueldo se quedarían en casa o serían padres a tiempo parcial.Entre las Líneas En la actualidad, las mujeres siguen sin “casarse”; las mujeres comprometidas con su carrera suelen estar casadas con hombres comprometidos con su carrera. Cuando se ven presionados por compromisos contrapuestos, es probable que cedan al imperativo moral de que las mujeres sean madres y reduzcan su vida laboral.

Política social y familias

Las estructuras familiares y el potencial de convergencia de género están muy influenciados por las políticas gubernamentales.Entre las Líneas En las economías de los estados de bienestar, las familias son las beneficiarias directas de las prestaciones por hijos, las guarderías subvencionadas y los permisos parentales remunerados. Muchos países con amplios servicios prestados por el gobierno emplean a mujeres profesionales y administradoras, por lo que sus políticas de equilibrio entre trabajo y familia pueden convertirse en un modelo para las organizaciones laborales privadas.Entre las Líneas En las economías de libre mercado, las políticas fiscales son instrumentos importantes, que fomentan o desalientan el matrimonio y el tener hijos. Sin embargo, las familias suelen cambiar sin el apoyo del gobierno, incluso ante la hostilidad de éste, como en el caso de los hogares de gays y lesbianas.

Permiso familiar

No puede decirse que la tendencia a la convergencia de género en Estados Unidos sea el resultado de la política gubernamental. De hecho, parece que esta tendencia se ha producido a pesar del gobierno estadounidense, ya que todavía no existe ninguna política nacional sistemática que ayude a resolver los dilemas que acompañan a la realidad de que más de la mitad de las madres de bebés y niños pequeños trabajan en la fuerza laboral remunerada y, sin embargo, no hay alojamientos públicos para sus hijos. La única política federal de EE.UU. que aborda la lucha por combinar trabajo y familia es la Ley de Baja Médica Familiar de 1993, que no incluye la sustitución de salarios. Sus condiciones de acceso -limitadas a los trabajadores de empresas con cincuenta o más empleados que hayan trabajado 1.250 horas en el año anterior- hacen que casi la mitad de los trabajadores estadounidenses carezcan de cobertura. Incluso entre los que están cubiertos, el uso ha sido esporádico en el mejor de los casos.

En lugar de considerar que el equilibrio entre el trabajo y la familia es algo que debe abordarse a nivel nacional, el gobierno estadounidense lo ha dejado en manos de los empleadores individuales del sector privado. Algunos estadounidenses con empleo trabajan para algunas grandes empresas que tienen generosas políticas de conciliación, pero la mayoría de las familias se esfuerzan por elaborar sus propias estrategias. La tendencia a combinar el trabajo a tiempo completo con la crianza de los hijos sigue ganando velocidad entre mujeres y hombres, lo que sugiere que los cambios en las familias seguirán requiriendo cambios en otras instituciones.Entre las Líneas En la medida en que la convergencia de género continúe, y tanto las mujeres como los hombres se esfuercen por combinar el trabajo familiar con el de cuidado de los hijos, la demanda de políticas gubernamentales que ayuden a organizar lugares de trabajo favorables a la familia será cada vez mayor.

Los países europeos, por su parte, tienen una larga tradición de ofrecer permisos pagados y de apoyar económicamente la prestación de cuidados como parte de los programas de salud y servicios sociales. Sin embargo, varían en cuanto a los tipos de prestaciones ofrecidas: universales o sujetas a comprobación de recursos; permiso parental, cuidado de los hijos o ambos; y nivel de generosidad. El conjunto de políticas que ofrece cada país indica su fomento cultural o su oposición a la tendencia a que las madres casadas trabajen fuera del hogar.

En algunos países europeos, por ejemplo Suiza y Portugal, las políticas indican un malestar con el empleo a tiempo completo de las madres casadas. Sus políticas animan a las mujeres a centrarse en el cuidado del hogar y a los hombres a concentrarse en el empleo. Alemania es un ejemplo de país que ofrece un permiso parental (léase maternal) especialmente generoso, con catorce semanas al 100% de los ingresos y la posibilidad de tres años con una tasa de ingresos comprobada, pero con pocas ayudas públicas para el cuidado de los hijos. Este tipo de política maximiza el tiempo que una madre puede pasar con sus hijos, ya que incentiva a las mujeres a no volver al trabajo remunerado (Henneck, 2003). La provisión inadecuada de guarderías crea un conflicto importante entre las jornadas escolares cortas y las largas horas de trabajo. Estas políticas disminuyen la equidad de género porque si las mujeres vuelven al empleo remunerado después de varios años, han perdido una gran cantidad de experiencia y antigüedad. La intención declarada de estas políticas ha sido aumentar el número de hijos nacidos, pero a menudo ha ocurrido lo contrario. Mientras que las mujeres que permanecen en el paro tienen familias numerosas, un número cada vez mayor de mujeres empleadas deciden no tener ningún hijo o tener sólo uno. Además de la consecuencia no deseada de una baja fertilidad nacional, estas políticas desaniman a las parejas a buscar la convergencia de género.

En el otro extremo del espectro se encuentran países nórdicos como Suecia y Noruega, cuyas políticas indican un claro deseo de animar a las madres a permanecer en la fuerza laboral. Por defecto, también fomentan una creciente convergencia en el comportamiento familiar de hombres y mujeres. El sistema de bienestar social de estos países ofrece un amplio abanico de prestaciones y servicios universales a las familias, desde pagos por nacimiento y subsidios mensuales por hijos, hasta guarderías y amplios permisos parentales (Henneck, 2003).Entre las Líneas En un principio, las prestaciones de estos países eran neutrales en cuanto al género, de modo que tanto los hombres como las mujeres podían beneficiarse del permiso parental y de las guarderías subvencionadas, pero las investigaciones demostraron claramente que los permisos eran utilizados en mayor medida por las madres.

Los cambios estructurales en la participación de las mujeres en la fuerza de trabajo y los cambios ideológicos hacia la creencia de que tanto los hombres como las mujeres deben contribuir a la crianza de los hijos por igual aún no han llevado a la plena convergencia de género, incluso en países como Noruega.Entre las Líneas En 1999, sólo el 3% de las parejas noruegas tenían horarios de trabajo ideales para la crianza compartida. La pauta más común era que las mujeres trabajasen menos horas a cambio de un sueldo que sus maridos. Aun así, la mujer noruega media trabaja casi tantas horas a la semana como su marido. Sin embargo, recientemente Noruega ha puesto en marcha un “permiso para el padre” con el fin de cerrar incluso esa pequeña brecha en el tiempo de trabajo. El “permiso para el padre” reserva parte del tiempo de cuidado de los hijos únicamente a los padres. Es un intento deliberado de redistribuir la carga de los cuidados entre hombres y mujeres en las familias. También Suecia ha puesto en marcha recientemente políticas de permiso centradas en los hombres, porque las anteriores políticas neutrales en cuanto al género no habían permitido rehacer las familias tanto como esperaban los responsables políticos feministas. El nuevo “mes del padre” fue impulsado por los hombres, en lugar de por las mujeres. Sin embargo, este nuevo mes de papá puede extenderse a lo largo de varios años y a menudo se utiliza para ampliar los fines de semana y las vacaciones, más que para establecer un vínculo intensivo con el niño.

Está claro que cambiar las expectativas de género en la crianza de los hijos es más difícil que simplemente dictar una nueva política gubernamental. La estructura de los puestos de trabajo, la definición de un buen trabajador y las creencias culturales sobre la crianza de los hijos deben cambiar, además de la política gubernamental. La convergencia de género está lejos de ser completa, incluso en los países donde es un objetivo social.Entre las Líneas En un reciente análisis comparativo de la política social, Janet Gornick sugiere que existe una aparente contradicción entre la política familiar diseñada para reducir el estrés de las familias con dos asalariados subvencionando el tiempo que las mujeres dedican al trabajo en el mercado y las políticas que apoyan la equidad y la convergencia de género. Siguiendo la sugerencia de Arlie Hochschild (2003) de un enfoque “moderno y cálido”, abogamos por una semana laboral más corta que sea lo más flexible posible en cuanto a cómo y dónde se completan esas horas, junto con un permiso parental y una mercantilización de más servicios entre los que elegir. Estas políticas promoverían tanto la equidad como la convergencia de género.

Pobreza monoparental

Ha habido, y seguirá habiendo, opiniones divergentes sobre cómo responder a la pobreza que acompaña a gran parte de la monoparentalidad en Estados Unidos, que es una de las pocas naciones occidentales postindustriales que no ofrece ayudas gubernamentales para el cuidado de los niños ni una generosa red de seguridad para quienes no pueden trabajar a tiempo completo. Muchos científicos sociales sugieren que los cambios económicos, como la creación de puestos de trabajo y los salarios dignos para el empleo de bajo nivel, permitirían que más mujeres y hombres tuvieran un empleo remunerado. Argumentan que habrá un mayor compromiso con las familias y que éstas serán más igualitarias desde el punto de vista del género si tanto las mujeres como los hombres tienen empleos que pagan un salario digno. Los conservadores y los científicos sociales funcionalistas, por el contrario, sostienen que los cambios culturales son esenciales para animar a los hombres a permanecer con las familias por un sentido de obligación financiera y moral, contribuyendo así al funcionamiento estable (y más tradicional) de las familias.

Los resultados preliminares del primer estudio nacional sobre padres no casados y sus hijos en Estados Unidos -el Estudio sobre Familias Frágiles y Bienestar Infantil- confirman que estas parejas tienen más probabilidades que los padres casados con hijos de vivir cerca o por debajo del umbral oficial de pobreza (véase England, 2004; Parke, 2004).Entre las Líneas En contra de los estereotipos, la gran mayoría de los padres no casados del estudio tenían una relación sentimental en el momento del nacimiento de su hijo. Aunque la mayoría valora el matrimonio, no es probable que se casen a menos que se superen primero numerosos obstáculos financieros y relacionales.Entre las Líneas En lugar de considerar la presencia de un hijo como la principal razón para casarse, estas parejas tienden a querer seguridad financiera a largo plazo y garantías de que la calidad de su relación es lo suficientemente alta como para mantenerse. Consideran que tanto el empleo materno como el paterno -una parte importante de la convergencia de género- son requisitos importantes para un compromiso matrimonial.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Derecho a casarse

Los gays y las lesbianas exigen cada vez más derechos de ciudadanía plenos, incluido el matrimonio.Entre las Líneas En Europa, un caleidoscopio de leyes permite las uniones legales entre personas del mismo sexo. Los países escandinavos cuentan con lo que se denomina “uniones registradas” para parejas homosexuales, en las que reciben prácticamente los mismos derechos que las parejas casadas. Los Países Bajos y Bélgica abrieron el matrimonio a las parejas del mismo género en 2001, y España lo hizo en 2004, generando un debate sobre los efectos en los matrimonios heterosexuales .

En Estados Unidos, la cuestión se debate en los estados y en el gobierno federal. El Tribunal Supremo de Massachusetts declaró inconstitucional la denegación del derecho al matrimonio a las parejas del mismo sexo en 2003; anteriormente, el estado de Vermont concedió a las parejas homosexuales el derecho a las uniones civiles reconocidas por el estado.

Más Información

Las uniones civiles se consideran ahora un compromiso conservador en Estados Unidos, que permite a cada estado reconocer (o denegar) legalmente las relaciones homosexuales sin legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. La cuestión es muy controvertida, como demostraron las elecciones estadounidenses de 2004, cuando todos los estados que votaron sobre la cuestión prohibieron el matrimonio entre dos personas del mismo sexo, y algunos han prohibido incluso las uniones civiles. Sin embargo, pueden tener que reconocer a las parejas de hecho con uniones legales de otras jurisdicciones. Pocos gays y lesbianas de cualquier sociedad occidental parecen estar dispuestos a conformarse con la ciudadanía de segunda clase que ofrecen las “uniones”, como indica la lucha por el derecho al matrimonio.

Diversidad familiar, convergencia de género y teoría y política feminista

Hemos sugerido que las fuerzas económicas y culturales han creado una diversidad de formas de familia y una tendencia a la convergencia de género en las responsabilidades familiares de hombres y mujeres. No vemos ninguna razón para esperar que estas fuerzas sociales cambien de dirección o pierdan fuerza. Sin embargo, las fuerzas sociales no cambian misteriosamente la vida de las personas, sino que crean condiciones para el cambio. Las mujeres se han movilizado en movimientos feministas en todo el mundo para exigir una mayor igualdad de derechos, tanto dentro como fuera de sus hogares. Las mujeres y los hombres están eligiendo las posibilidades creadas por los cambios económicos y culturales. El empleo de las mujeres en la fuerza de trabajo parece acercarse más a los patrones de los hombres, con menos interrupciones para el cuidado de los hijos.

Pormenores

Los hombres, al menos en los datos de las encuestas, parecen desear pasar menos horas en la población activa y dedicar más tiempo a sus obligaciones familiares. Aunque las mujeres realizan más tareas domésticas y de cuidado de los hijos, las tendencias a largo plazo son claras: hacen menos en cada generación y en cada década. A medida que las mujeres tienen más peso económico y más educación, los hombres tienden a realizar una mayor proporción de trabajo familiar. Esperamos que estos signos de convergencia de género en las parejas heterosexuales se hagan más evidentes a medida que nos adentramos en el siglo XXI.

Desde el punto de vista feminista, estas tendencias apuntan a una mayor igualdad de género. Como académicas feministas, sostenemos que tanto los hombres como las mujeres deberían contribuir a los ingresos familiares, a las tareas domésticas y a los cuidados. Esto no sólo conduciría a unas relaciones de pareja más satisfactorias, en las que es realmente posible una profunda amistad, sino que desharía la dañina e innecesaria distinción de valores entre las contribuciones remuneradas y no remuneradas a la sociedad. Como defensoras feministas de la convergencia de género, sugerimos que lo que importa es el funcionamiento de las familias, el proceso y la interacción entre sus miembros, y no el hecho de que los progenitores sean tradicionalmente de género, o incluso si los padres son del mismo o de distinto género. Desde este punto de vista, el parentesco tiene que ver con el cuidado y el compromiso mutuos a través de la enfermedad y la muerte, y las familias de todo tipo pueden proporcionarse este apoyo emocional mutuo.Entre las Líneas En este modelo, el proceso familiar cuenta mucho más que la estructura familiar, y las recomendaciones políticas feministas se centran en cambiar las estructuras económicas y políticas para que las familias de cualquier forma puedan funcionar mejor. Como mínimo, la política gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) debería asegurar que las mujeres y los hombres tengan derecho a la misma condición en la fuerza laboral y el derecho a dedicar tiempo fuera del tiempo de trabajo remunerado al cuidado de los hijos y otras responsabilidades familiares.

Las tendencias de convergencia de género que evidencian las familias monoparentales son más complicadas y menos simétricas para mujeres y hombres. Las madres solteras llevan mucho tiempo demostrando que son capaces de cuidar a los niños, realizar el trabajo doméstico y ganarse la vida. Al ser el sostén de la familia y la crianza de los hijos, hace tiempo que demostraron la posibilidad lógica de la convergencia de género, especialmente cuando los gobiernos ofrecen ayudas para el cuidado de los hijos y la escolarización. Los padres solteros que se encargan del cuidado primario o comparten la custodia de sus hijos también muestran la convergencia de género en acción. Sin embargo, la mayoría de los hombres solteros están totalmente alejados del trabajo de cuidado de los hijos y son menos propensos incluso a cuidar de sí mismos.

Pormenores

Los hombres solteros desempleados, en particular, parecen adoptar identidades hipermasculinas que se oponen a avanzar hacia la incorporación de actividades tradicionalmente identificadas como femeninas. Hemos sugerido que la convergencia de género depende del éxito en los roles tradicionales y la posterior expansión a los del otro género.

Una Conclusión

Por lo tanto, sugerimos que los hombres solteros pobres y desempleados no tienen probabilidades de avanzar hacia la convergencia de género a menos que consigan buenos trabajos y se sientan exitosos en el territorio masculino tradicional. La mejor política para apoyar la convergencia de género entre los heterosexuales que viven en la pobreza es proporcionar un salario digno tanto a las mujeres como a los hombres, para que cada uno esté mejor soltero o en pareja.

Las parejas homosexuales parecen romper muchos estereotipos sobre la adecuación de los roles sociales en función del género. A medida que se hacen más visibles en nuestras sociedades y son más aceptadas, su propia existencia contradice la lógica de las dicotomías de género, al menos en lo que se refiere a las diferencias entre mujeres y hombres. Dos mamás o dos papás no pueden basarse en las diferencias de género para organizar su vida familiar. Puede que no compartan por igual el trabajo doméstico y el remunerado, y que su estructura familiar se parezca a la de madre/esposa, padre/esposo en un mundo de género, pero es un modelo de convergencia de género. Han abierto el camino para demostrar que el género no predice necesariamente los roles sociales.

Más Información

Las investigaciones futuras deberían prestar más atención a la actuación de género de este tipo de parejas, ya que proporcionan mucha información a las parejas heterosexuales que avanzan hacia la convergencia de género.

Datos verificados por: James
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Recursos

Véase También

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