Profesionalización de los Servicios Funerarios

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Asociaciones y Profesionalización de los Servicios Funerarios

Desde sus inicios, el sello de la práctica funeraria (véase sobre su evolución en esta plataforma digital) ha sido el servicio realizado con tacto, decoro y respeto. La satisfacción del cliente es primordial. Este es el legado histórico del sector. Para lograr sus objetivos, antes los directores de funerarias tenían que remontarse al pasado judeocristiano para discernir qué tradiciones religiosas eran las más adecuadas para las necesidades de sus clientes y organizar sus servicios en torno a esas costumbres.Entre las Líneas En la gran mayoría de los casos, esa fórmula funcionaba bien. Había excepciones a la regla, por supuesto, pero las excepciones no eran tan numerosas, desde luego no en la América rural y pueblerina.

El énfasis en el servicio y la satisfacción del cliente no ha variado con los años, pero el servicio y la satisfacción ya no dependen tanto de la tradición. La respuesta ritual a la muerte está cambiando, reaccionando como es debido a las nuevas condiciones de vida en América. La gente se desplaza más que nunca, vive más tiempo y se aleja de los lugares donde creció, muriendo lejos de la familia y los amigos de la infancia. Están mejor educados y más abiertos a las alternativas funerarias. Además, Estados Unidos es aún más políglota que antes desde el punto de vista racial, étnico y religioso. Y las tradiciones religiosas están siendo asediadas desde dentro, de modo que los rituales funerarios protestantes, católicos y judíos ya no son lo que eran. A estas transformaciones demográficas y culturales se suman las innovaciones tecnológicas que desafían la imaginación. No es de extrañar que el pensamiento contemporáneo sobre las prácticas funerarias sea mucho más diverso y personalizado que nunca.Entre las Líneas En consecuencia, el servicio y la satisfacción dependen ahora de los directores de funerarias, que deben ser infinitamente más flexibles que sus predecesores.

El funeral religioso tradicional no desaparecerá, pero como los consumidores exigen ahora servicios funerarios alternativos, en el futuro cada vez más velatorios y funerales serán sustituidos por incineraciones, memoriales y otros arreglos personalizados, o los acompañarán.

El impulso asociativo

William Graham Sumner (1959) habla de instituciones crescivas y promulgadas.

Más Información

Las instituciones crescivas surgen espontáneamente en respuesta a algún reto, problema o necesidad. Al principio invisibles, surgen gradualmente sin intenciones deliberadas por parte del grupo. Al igual que Tevya en “El violinista en el tejado” (1971), cuando recordamos sus orígenes y nos preguntamos: “¿De dónde vienen?”, nuestra respuesta debe ser: “¡No lo sé!”.Entre las Líneas En cambio, las instituciones promulgadas se crean deliberadamente para los fines previstos por sus creadores. Puede decirse que las prácticas funerarias en Estados Unidos surgieron inicialmente sin una planificación consciente. Hubo un tiempo en que los directores de funerarias iban por libre. Eran proveedores sin licencia y con formación propia de un servicio solicitado ocasionalmente por el público. Podían o no operar en un edificio especializado llamado funeraria; podían o no embalsamar o encasquetar un cuerpo antes de su disposición. No existía un marco institucional claro en el que se les exigiera o alentara a actuar.

Todo esto ha cambiado en los tiempos modernos. Poco a poco ha surgido una profesión especializada, la de director de funeraria, que trabaja en un establecimiento comercial independiente, una funeraria, con estrategias comerciales y planes de marketing deliberados.Entre las Líneas En la actualidad, el sector funerario está dominado por una alianza de asociaciones de propietarios de funerarias, fabricantes, aseguradoras y proveedores de servicios en la multimillonaria industria de la atención a la muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”] [rtbs name=”muerte”] Son responsables colectivamente de la promulgación de una amplia variedad de leyes, reglas, reglamentos, licencias y normas profesionales y éticas relacionadas con la fabricación de ataúdes y otros artefactos funerarios. La alianza también establece prácticas de embalsamamiento y dirección de funerarias y promulga normas para el establecimiento de funerarias, cementerios y crematorios. Como tal, la industria ha sufrido una notable transformación hacia un conjunto de instituciones formales, burocráticas y oficialmente estructuradas (promulgadas, en contraposición a las crescivas).

La National Funeral Directors Association (NFDA), creada en 1882, es la mayor organización del mundo que representa a los profesionales funerarios. Esta asociación internacional cuenta con miembros de más de 20 países. Su objetivo declarado es proporcionar defensa, educación, información, productos, programas y otros servicios a sus miembros con el fin de mejorar la calidad del servicio funerario. Es el principal grupo de interés especial que apoya los intereses de los casi 45.000 embalsamadores y directores de funerarias con licencia en el país. No es en absoluto la única asociación profesional que vela por los intereses del personal de los servicios funerarios. No menos de otras 15 asociaciones nacionales e internacionales ofrecen a los profesionales del sector funerario sus servicios, que van desde ferias comerciales en convenciones nacionales hasta instrucción personalizada en todas las fases del servicio funerario (American Blue Book of Funeral Directors 2002:20-34).

Además, existen asociaciones estatales de servicios funerarios en todos los estados y en el Distrito de Columbia (Washington, D.C.). Los embalsamadores y directores de funerarias con licencia están obligados a pertenecer a sus respectivas asociaciones estatales.Entre las Líneas En algunos estados, es obligatorio que también sean miembros de la NFDA, mientras que en los demás, la pertenencia a la NFDA es opcional.

El movimiento asociativo está en el centro de la cruzada por la profesionalización.

Profesionalización

La historia de la evolución profesional de los embalsamadores y directores de funerarias en la sociedad estadounidense es la historia del movimiento hacia la profesionalización. Una cosa es que un grupo profesional proclame su posición profesional en la comunidad y otra muy distinta es que el público reconozca esa pretensión.Entre las Líneas En todos los sentidos, los embalsamadores y directores de funerarias se califican formalmente como profesionales legítimos cuyo trabajo abarca toda la gama de atribuciones profesionales.

Se cree que la naturaleza del trabajo es esencial para el bienestar de la comunidad.

La ocupación se basa en un cuerpo integrado de conocimientos intelectuales que puede describirse como teórico.Los titulares son expertos en sus respectivos campos y se autogobiernan por sus pares.

Para ello, trabajan para conseguir una legislación que establezca los requisitos de licencia, las normas de admisión y los estándares ocupacionales de todos los profesionales.

La educación formal es el vehículo para adquirir los conocimientos, desarrollar las habilidades y hacer cumplir las normas de la profesión.

Los protagonistas afirman que las prácticas funerarias modernas sirven al bienestar de la comunidad desde el punto de vista médico, social y psicológico. Se cree que el embalsamamiento arterial es una práctica médica sanitaria que protege a la comunidad de la posibilidad de enfermedades contagiosas. Además, se cree que ha sido un avance humanitario en la sociedad con respecto a la práctica anterior de embalsamar los restos sin embalsamar y empaquetarlos en hielo para prepararlos para ser vistos. Por último, los procedimientos avanzados de embalsamamiento van más allá de la conservación temporal, ya que emplean las técnicas de restauración de la cosmetología y la dermocirugía para restablecer, en la medida de lo posible, un recuerdo real del difunto, con lo que, según los defensores de las funerarias, proporcionan un valor terapéutico a los afligidos.

El permiso formal para embalsamar a los muertos por parte de una autoridad política legalmente constituida se exigió por primera vez en 1894, momento en el que se expidió la primera licencia para embalsamar, a la que siguió poco después la autorización para los directores de funerarias.Entre las Líneas En la actualidad, los embalsamadores tienen licencia en todos los estados de Estados Unidos y, excepto en Colorado, también los directores de funerarias. Para obtener estas licencias, que según la legislación estatal pueden ser independientes o combinadas, es necesario superar los exámenes. Estos exámenes son administrados por personas nombradas por el gobernador (o sus designados) establecidas por la ley estatal. Las juntas están compuestas, respectivamente, por embalsamadores y directores de funerarias, normalmente recomendados al gobernador por la asociación estatal de embalsamadores y directores de funerarias, quizás con una persona externa que represente a los consumidores.

Antes de solicitar una licencia, hay que cumplir ciertos requisitos mínimos. Los embalsamadores deben completar un programa de estudios en una escuela que ofrezca planes de estudio en un programa acreditado de ciencias mortuorias. Con el consentimiento de las juntas estatales de concesión de licencias, las normas de acreditación son establecidas y aplicadas por la American Board of Funeral Service Education, la National Association of Colleges of Mortuary Science y la National Conference of Funeral Service Examining Boards. Hay 52 programas acreditados de ciencias mortuorias en Estados Unidos. Algunos están en escuelas dedicadas exclusivamente a los estudios mortuorios, otros están en colegios comunitarios y dos se ofrecen en universidades. Los programas universitarios otorgan títulos de bachillerato de 4 años, los programas de colegios comunitarios suelen requerir 2 años de estudio y los programas de colegios mortuorios tienen una duración de 12 a 18 meses. Todos estos programas pueden satisfacer los requisitos de formación para obtener la licencia de embalsamador y director de funeraria.

En los estados en los que no se exige que los directores de funerarias tengan licencia para embalsamar, en general, deben haber completado con éxito 2 o más años de estudios universitarios, haber realizado prácticas a tiempo completo bajo la supervisión directa de un director de funeraria con licencia en una funeraria, y haber asistido a un número mínimo especificado de servicios funerarios, normalmente 25.

Se considera que los embalsamadores y los directores de funerarias deben tener dos tipos de conocimientos especializados diferentes. Para ello, los centros educativos exigen que se estudien las ciencias del embalsamamiento y las artes de la dirección funeraria (véase el catálogo del Cincinnati College of Mortuary Science 2000-2002).Entre las Líneas En la sala de preparación donde se embalsaman los cadáveres, la competencia técnica es esencial y depende del estudio científico y médico de carácter teórico, aumentado por la experiencia práctica.

Una Conclusión

Por lo tanto, al mismo tiempo o inmediatamente después del estudio en el aula, el estudiante realiza una pasantía en una funeraria que incluye la asistencia en la preparación de un número mínimo de cuerpos para su visualización, generalmente 25. Las prácticas también incluyen la orientación en la gestión y el funcionamiento de la funeraria.

La dirección de una funeraria no depende de los conocimientos y habilidades de embalsamamiento, aunque la familiaridad con la información mortuoria es obviamente beneficiosa.

Informaciones

Los directores de funerarias deben comprender el comportamiento humano y necesitan conocer el aspecto comercial de la empresa.

Una Conclusión

Por lo tanto, su educación formal hace hincapié en la formación empresarial y en el aprendizaje de las artes liberales y las ciencias sociales.

La mayoría de los programas de ciencias mortuorias dan por sentado que los embalsamadores también ejercerán de directores de funeraria; por lo tanto, su programa de estudios y prácticas contiene conocimientos y experiencia en ambos ámbitos profesionales. Por lo general, los cursos de instrucción incluyen cantidades aproximadamente equivalentes de ciencias naturales, ciencias sociales y humanidades, con medidas algo menores de inglés y estudios empresariales. También suelen exigirse cursos específicos de biología, química, zoología, psicología, sociología, filosofía, religión, gestión, informática y contabilidad.

Una de las iniciativas educativas más recientes en el ámbito de los servicios funerarios es el establecimiento en algunos estados de requisitos obligatorios de formación continua para los profesionales con licencia. Para renovar las licencias, 30 estados exigen ahora créditos en cursos, seminarios y talleres de formación continua de entre 4 y 12 horas anuales. Estas ofertas educativas se imparten en escuelas de ciencias mortuorias y otros institutos de formación aprobados por la Funeral Service Educational Foundation y a través de seminarios y talleres realizados por la NFDA en sus reuniones anuales.

El trabajo tiene un significado especial para quienes lo realizan, según algunos estudios académicos producidos desde los años 70.Entre las Líneas En el caso de los embalsamadores y directores de funerarias, este hecho se complica por la naturaleza de su trabajo y por las contradicciones y dilemas inherentes al mismo. Los embalsamadores y directores de funerarias que son propietarios son cirujanos, consejeros, estrategas logísticos y empresarios, todo ello envuelto en una sola ocupación. Como profesionales autoproclamados, se supone que deben anteponer el bienestar de la comunidad y los intereses de sus clientes a sus propias preocupaciones, pero como propietarios deben dar prioridad a las necesidades fiduciarias de la funeraria como negocio. Además, están estigmatizados profesionalmente porque manipulan cadáveres, una actividad rechazada por el público en general, que la considera un trabajo tabú. Como terapeutas del duelo (véase más información, y sobre sus dos significados) que asesoran a los afligidos, carecen de la formación formal más rigurosa que se exige a otros asesores, como psiquiatras, psicólogos o clérigos. Por estas razones, los embalsamadores y los directores de funerarias todavía no han conseguido el pleno apoyo público para sus reivindicaciones como ciudadanos de primera clase en compañía de las profesiones establecidas. Sin embargo, su presencia en la comunidad está muy bien aceptada. De hecho, en este punto, los críticos de la industria funeraria no les han dado suficiente crédito porque normalmente son pilares en la comunidad, especialmente en pueblos pequeños y ciudades pequeñas y medianas.

A los directores de funerarias también se les llama trabajadores funerarias y enterradores. Nunca se llaman a sí mismos embalsamadores, aunque la mayoría son embalsamadores autorizados. Se enorgullecen de los servicios que prestan, especialmente de consolar a los supervivientes agraviados. Están físicamente presentes y orquestan los eventos funerarios en todo momento durante los servicios de velatorio, funeral e inhumación. Aunque la mayoría de los directores de funerarias también están autorizados como embalsamadores, no todos los embalsamadores están autorizados como directores de funerarias. El número real de directores de funeraria con licencia en Estados Unidos en 2001 era de 34.588, pero el número de directores de funeraria por estado varía considerablemente, oscilando entre un mínimo de 50 en Wyoming y Alaska y un máximo de 2.175 en California. También hay otros 69.000 empleados de servicios funerarios de diversas especialidades (NFDA 2002).

En cuanto al número real de funerarias que operan en EE.UU., el total de aproximadamente 22.000 se ha mantenido esencialmente estable en los últimos 6 años.

Dado que la mayoría de las funerarias tienen un volumen de negocio algo inferior a la capacidad de sus instalaciones, es probable que el número total de funerarias se mantenga también en el nivel actual en un futuro previsible. Según la NFDA (2002), la funeraria media realiza hoy 187 servicios funerarios al año (aproximadamente un funeral cada dos días), tiene 1,5 locales y emplea una media de tres empleados a tiempo completo y tres a tiempo parcial.

Más del 90% de las funerarias son de propiedad familiar y llevan una media de 65 años en el negocio (NFDA 2002). La remuneración en el sector funerario varía considerablemente en función del puesto concreto que se ocupe.

Sobre la base de los deseos de la familia y en consulta con otras personas, tal vez el clero o los sacristanes, los directores de funerarias organizan los detalles de los funerales y se encargan de todos los arreglos logísticos. El director de la funeraria establece la fecha, las horas y el lugar de los velatorios, los servicios funerarios, las cremaciones y los entierros. Además, se encarga de lo siguiente:

• Organizar el coche fúnebre para transportar el cuerpo
• Preparar la nota necrológica y publicarla en los periódicos deseados
• Organizar los portadores del féretro y el clero
• Programar la apertura y el cierre de la tumba con el sacristán
• Decorar y preparar los lugares para todos los servicios
• Se encarga del transporte de los restos, los dolientes y las flores entre los servicios
• Gestionar el papeleo relacionado con el fallecimiento para que las autoridades estatales puedan emitir un certificado de defunción
• Servir de intermediarios entre la familia y la Administración de la Seguridad Social, las compañías de seguros y otros organismos que requiera la familia.

Los directores de funerarias que son propietarios-operadores son responsables del éxito de sus negocios.

Una Conclusión

Por lo tanto, deben llevar registros, preparar facturas e informes, pagar impuestos y detallar las facturas de los clientes.

Aunque se supone que los funerales son exorbitantemente caros (y a veces lo son), en general no es así. La NFDA, por ejemplo, informa de que en 2001 el coste medio de un funeral era de 5.180 dólares, sin panteón, y de 6.130 dólares, con panteón incluido. Esta cifra, si bien es una suma importante para muchas familias, no es demasiado superior a lo que una familia media de clase media podría gastar en unas vacaciones anuales o en la compra de un conjunto de muebles para una sola habitación; es menos que el coste de instalar un sistema de aire acondicionado central en su casa. Los precios de los funerales pueden reflejar el gusto y los medios económicos del comprador.

Aunque el coste de los funerales ha aumentado en el último medio siglo, el incremento de sus costes anuales ha sido más o menos el mismo que el de la inflación, es decir, aproximadamente la misma tasa de aumento que la del precio de los automóviles u otros bienes de consumo.

Tendencias de los servicios funerarios

Consolidación

La asistencia a la muerte en Estados Unidos ha sido una industria muy fragmentada, caracterizada por empresas familiares relativamente pequeñas que se han transmitido a través de sucesivas generaciones dentro de la familia.Entre las Líneas En la última década se ha producido un movimiento de consolidación de estas empresas familiares de propiedad privada dentro de organizaciones más grandes. El sector funerario es ahora una red más compleja de empresas interrelacionadas situadas en lo que Wall Street denomina el sector de la asistencia sanitaria, un nombre parcialmente equivocado porque incluye la asistencia a la muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”] [rtbs name=”muerte”] Es difícil disociar completamente las funerarias de los cementerios, los fabricantes de ataúdes (que también fabrican muchos otros tipos de productos funerarios, como urnas, marcadores de entierro y una amplia variedad de recuerdos especializados), los proveedores de seguros y los crematorios, porque a veces están unidos en una única corporación multinacional que cotiza abiertamente en bolsa. Una de estas empresas es Service Corporation International, la mayor compañía funeraria y de cementerios del mundo, con operaciones en Norteamérica, Europa, la cuenca del Pacífico y Sudamérica. Posee y explota 3.611 funerarias, 55 floristerías, 193 cementerios y un número indeterminado de crematorios (Service Corporation International 2000). Stewart Enterprises, otra sociedad anónima, controla 600 funerarias y 160 cementerios; ofrece productos y servicios de atención a la muerte en régimen de prenecesidad a través de seguros y fideicomisos (Stewart Enterprises 2001). Las cifras del sector funerario indican actualmente que hay cuatro empresas funerarias que cotizan en bolsa en Estados Unidos y que controlan 2.175 funerarias, es decir, aproximadamente el 10% de los 21.757 establecimientos funerarios del país (NFDA 2002). Al parecer, la consolidación tiene sus límites, ya que era el furor hace sólo unos años. Desde el año 2000, se ha ralentizado, detenido y revertido.

Detalles

Las empresas públicas que estaban comprando activamente propiedades privadas se están retirando vendiendo algunas de sus adquisiciones más especulativas. Ante la incertidumbre, es imposible predecir cuál será el futuro de la consolidación en el sector funerario.

Sin embargo, es evidente que el sector funerario sigue estando mayoritariamente en manos de propietarios privados, que representan el 90%, es decir, 19.582, de todos los establecimientos de este tipo.Si, Pero: Pero los propietarios privados se dividen a partes iguales entre los que poseen varios locales y los que poseen un solo local. Además, muchas funerarias privadas y familiares están vinculadas a cementerios, crematorios, floristerías y fabricantes de monumentos y lápidas. El resultado es que el negocio funerario es más grande y complejo que antes, incluso para las empresas privadas.

Agrupación de empresas

La agrupación es una técnica utilizada por las sociedades anónimas que organizan sus unidades operativas -funerarias, cementerios, floristerías, crematorios y empresas de seguros- en grupos integrados en el mismo mercado. Esta estrategia permite a la empresa poner en común recursos, activos, personal y servicios en aras de obtener mayores beneficios (Stewart Enterprises Incorporated 2001). La agrupación también es beneficiosa para las empresas funerarias de propiedad privada que cuentan con varias ubicaciones en el mismo mercado.

Planificación previa

La planificación previa tiene la ventaja de servir simultáneamente a la funeraria y al cliente. La compra de un funeral preplanificado -es decir, uno que no se necesita en ese momento, pero que se necesitará en el futuro tras el fallecimiento del cliente- permite al cliente organizar su propio funeral en lugar de que lo organice el cónyuge superviviente u otro familiar en el momento del fallecimiento. Además, la funeraria se compromete a pagar un precio fijo en el momento del acuerdo, lo que supone una protección contra los aumentos inflacionistas en el coste posterior del funeral. Para la funeraria, la planificación previa tiene el mismo propósito que el seguro de sepelio: asegura una base de clientes para garantizar el negocio posterior.

La planificación previa funciona así: La persona y el director de la funeraria negocian los arreglos deseados por un precio acordado. A continuación, el cliente efectúa un pago único por adelantado del coste total del funeral, o bien se pueden realizar varios pagos a plazos hasta satisfacer el pago total. Los fondos recibidos del cliente se depositan en un fondo fiduciario o en una cuenta bancaria restringida hasta que se produzca el fallecimiento.

Detalles

Los acuerdos con terceros están disponibles a través de instituciones financieras que han sido creadas para apoyar a las funerarias que están activas en el mercado de los funerales preestablecidos en los Estados Unidos (Hillenbrand Industries 2001). Se calcula que entre el 25% y el 35% de las funerarias ofrecen servicios de seguros y fideicomisos para financiar planes funerarios preestablecidos.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Atención post mortem

Los beneficios de las funerarias han disminuido en los últimos 20 años, pasando del 13,73% en 1980 al 8,64% en 2000 (American Blue Book of Funeral Directors 2002). Esto supone un descenso del 37% en los beneficios y representa una dramática pérdida de ingresos (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fuentes del sector afirman que esta situación es el resultado de que los gastos de funcionamiento de las funerarias crecen más rápidamente que el coste de los funerales. Como consecuencia, los propietarios de las funerarias están buscando economías y servicios adicionales para ofrecer a sus clientes que puedan compensar estos recientes descensos.

Los líderes del sector han manifestado un fuerte deseo de desarrollar y comercializar servicios de asistencia posterior entre los propietarios de funerarias. Ningún otro tema recibe más atención en American Funeral Director, la principal revista del sector.Entre las Líneas En el período de 12 meses que finalizó en junio de 2001, se dedicaron 13 artículos distintos a temas relacionados con el cuidado posterior. La naturaleza exacta de los cuidados posteriores todavía no está claramente definida, pero mantener el contacto con los clientes después de los funerales es primordial, sea cual sea la forma que adopte. Las funerarias ponen a disposición de los clientes una gran variedad de posibilidades de atención posterior, como servicios conmemorativos para aniversarios de cumpleaños, bodas y fallecimientos, o para otras ocasiones especiales. El cuidado posterior puede representar un contacto de seguimiento con los clientes que podrían necesitar grupos de apoyo para la afirmación emocional o asistencia temporal con las necesidades prácticas de la vida mientras están trabajando a través de su dolor.Entre las Líneas En caso de que la asistencia posterior se imponga entre el público, las grandes empresas funerarias con acceso a una base importante de clientes pueden emplear a psicólogos o trabajadores sociales licenciados como consejeros profesionales. La industria funeraria está preparada para ofrecer estos y otros servicios a quienes los deseen.

Codificación del ADN

La National Public Radio ha informado de que varias empresas funerarias están ofreciendo servicios de codificación de ADN a los clientes interesados. Las funerarias participantes empaquetan y conservan muestras de sangre y pelo de un cadáver para que puedan utilizarlas en el futuro los familiares consanguíneos del fallecido que deseen conocer los probables vínculos genéticos con determinadas enfermedades. Este innovador servicio está en sus inicios y, por tanto, es demasiado pronto para saber si será adquirido por un número suficiente de clientes que cumplan los requisitos para que la práctica sea viable. Además, las consideraciones éticas y legales seguramente desempeñarán un papel en esta innovación en desarrollo.

Internet

En la actualidad existe un sistema de comercialización digital para las funerarias que permite al vendedor de funerales, normalmente un director de funeraria autorizado, vender un funeral en el domicilio de la familia en lugar de en la funeraria. Se cree que la flexibilidad, la portabilidad y la comodidad de mostrar la exposición de ataúdes, prendas de vestir, limusinas y coches fúnebres y otros productos funerarios en la pantalla de un ordenador portátil en el domicilio del doliente, en lugar de en la funeraria, ofrece una opción (servicio) adicional a los clientes.

Los velatorios, los funerales e incluso las incineraciones en línea son cada vez más accesibles, ya que un número creciente de funerarias ofrecen transmisiones en directo por Internet para aquellos que quieren participar en el espacio virtual porque no pueden estar allí en persona.

Más Información

Los obituarios en línea, los testimonios, las condolencias por correo electrónico y otras formas de homenaje a los muertos están disponibles en cientos de sitios web que dan cabida a los simpatizantes que quieren participar electrónicamente. Además, los muertos que antes podían hablar desde la tumba en sus testamentos, vídeos y cartas, ahora pueden hacerlo con mensajes póstumos por correo electrónico transmitidos a los vivos.

Cremación

En Estados Unidos hay aproximadamente 1.500 crematorios, situados en todos los estados del país. A pesar de los escándalos periódicos, la cremación está creciendo rápidamente en popularidad.Entre las Líneas En el año 2000, la cremación representó algo más del 25% de todas las disposiciones de los muertos en Estados Unidos, lo que supone un espectacular aumento del 60% en los últimos 12 años. Si la tendencia actual se mantiene, la cremación representará el 36% de todas las disposiciones humanas en 2010 y un asombroso 50% en 2020.Entre las Líneas En respuesta al espectacular aumento de las cremaciones, entre 1998 y 2000 se construyeron 200 crematorios más.

La cremación es cada vez más popular por muchas razones:

• la gente muere más tarde, lejos de su casa y de su familia, en comunidades de jubilados;
• es inobjetable desde el punto de vista medioambiental;
• las prohibiciones religiosas están disminuyendo;
• los lazos con la tradición se están debilitando;
• los niveles educativos están aumentando; y
• es menos complicada y menos cara que los velatorios y entierros tradicionales.

Algunas regiones del país aceptan más fácilmente las cremaciones que otras. Hawái, Alaska y los estados del Océano Pacífico lideran el porcentaje de cremaciones, seguidos por los estados de las Montañas Rocosas. La cremación es relativamente impopular en los estados del centro-sur, que constituyen la mayor parte del cinturón bíblico. Nueva Inglaterra, la Costa Atlántica (excepto Florida, que es un estado líder en cremaciones) y el Medio Oeste tienen tasas de cremación más bajas que el Oeste pero más altas que el Sur. Se espera que estas diferencias regionales disminuyan, aunque no desaparezcan del todo, en las próximas décadas.

Detalles

Las encuestas del sector funerario indican que, incluso cuando la familia elige la incineración, ésta va precedida de un velatorio y un servicio funerario tradicionales en casi el 60% de los casos, y va seguida de un servicio conmemorativo en otro 25% de las muertes. Si se tienen en cuenta otros arreglos personalizados, sólo en el 11% de las cremaciones no se celebra ninguna ceremonia.

Los propietarios de funerarias con varios locales en el mismo mercado han construido o adquirido crematorios para captar una parte de este creciente mercado empresarial y atender mejor a sus clientes. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los establecimientos más pequeños, de propiedad familiar y con un solo local, deben hacer los arreglos necesarios para la cremación a través de un crematorio de propiedad independiente.

Féretros de alquiler

Uno de los desarrollos más recientes en la comercialización de ataúdes por parte de las funerarias a sus clientes es la práctica del alquiler de ataúdes. El acuerdo funciona así: El difunto es encajonado y velado en un ataúd de lujo, más caro, y luego es retirado y colocado en un ataúd menos caro antes del entierro. El féretro alquilado se utiliza quizás hasta en cuatro velatorios diferentes antes de venderlo con descuento como unidad preutilizada a otro cliente. Esto se hace con el fin de contener el coste de los funerales, que se estima en unos 6.130 dólares por funeral. Este precio no incluye el coste del panteón, ni los gastos del cementerio, como el coste de la parcela o la lápida.

Datos verificados por: James
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Recursos

Véase También

Cultura del Recuerdo

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