Magistraturas Romanas

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Nota: Puede interesar la disertación acerca de las Magistraturas Empírico-Primitivas y la descripción de las magistraturas en general.

Historia de las Magistraturas Romanas

Según la tradición, Rómulo fue el responsable de la creación del senado romano (véase más detalles), la asamblea (véase más), las tribus y el orden de los patricios.

Mos maiorum”: la importancia de la tradición

Una de las ideologías más importantes de la clase senatorial romana era la importancia de la tradición, conocida como “mos maiorum” (‘la costumbre de nuestros antepasados’), aplicada como piedra de toque a todas las cuestiones en discusión. El primer poeta latino Ennius, en su relato de la historia romana en sus Anales, hace que T. Manlius Torquatus (cónsul romano en el año 340) proclame, antes de la ejecución de su hijo por comprometerse con el enemigo en contra de las órdenes, que “sobre las costumbres y los hombres de antaño se sostiene el estado romano”. Esta actitud sustentaba la creencia de que Roma debía seguir observando y manteniendo las tradiciones y los comportamientos, como la frugalidad, la austeridad, la disciplina y el valor, que habían hecho grande a Roma, y el imperativo moral de mantener las normas de los tiempos antiguos fue elogiado hasta la época de Augusto, cuyas reformas sociales estaban explícitamente destinadas a preservar los valores romanos tradicionales.

Los peligros de la realeza

Otra convicción arraigada en la tradición romana era la de los peligros de la realeza. Roma había sido gobernada, según la leyenda, por siete reyes, siendo el primero Rómulo. Aunque la cronología y el número de los reyes son discutidos, según la tradición el último rey, Tarquinio Superbo, fue depuesto por un grupo de aristócratas, después de que su hijo violara en el año 509 a la casta y noble Lucrecia. Este episodio, que incluye el posterior suicidio de la mujer y la rebelión que fomentaron su marido L. Tarquinio Collati-nus y L. Junio Bruto, que se convirtieron en los dos primeros cónsules, es claramente ficticio. Pero la idea de la realeza siempre fue vista como repugnante y esencialmente no romana durante la República, y el deseo de la realeza era una acusación frecuente contra figuras políticas que se hacían demasiado populares, como M. Manlio Capitolino (Livio 6.20.1-3: doc. 2.46), los Gracos, y el propio Julio César, que evitó aceptar el título de “rex”, aunque sí tomó el de dictador perpetuo.

La creencia en la necesidad de compartir el poder era intrínseca al pensamiento republicano, y Cicerón, en su obra Sobre los deberes, escrita para su hijo Marco, citaba una cita de una de las tragedias del poeta Ennio según la cual “para un rey ninguna asociación, ninguna promesa, es sagrada”. A pesar de ello, bajo la República sobrevivieron varias reliquias de la monarquía, especialmente el cargo de rex sacrorum (el “rey de los ritos sagrados”), el interrex (“rey interino”, que dirigía las elecciones tras la muerte de los cónsules en ejercicio) y las insignias de los magistrados (como las fasces y la silla de curules), así como la vestimenta y la parafernalia de los generales que celebraban un triunfo (la toga picta o “toga pintada”, el carro triunfal, la corona de oro y el cetro de marfil).

Mientras que el número de otros magistrados aumentó durante la República para hacer frente a las crecientes responsabilidades del gobierno, el número de cónsules siempre se mantuvo constante en dos, dividiendo entre ellos el poder que había pertenecido al rey. Se dice que L. Junio Bruto, uno de los dos primeros cónsules, hizo jurar al pueblo que nunca permitiría que nadie fuera rey en Roma, y que hizo desterrar a su colega L. Tarquinio Colatino por su relación familiar con los Tarquinio, y a sus dos hijos por intentar restaurar a Tarquinio Superbo como rey, subordinando sus sentimientos de padre al bien del Estado.

El consulado

Los cónsules se llamaban inicialmente pretores y, aunque el llamado “tribunado consular” sustituyó con frecuencia a los cónsules y a los tribunos desde el año 445 hasta el 367, después de las leyes licinio-sextianas del 367 el colegio de cónsules formado por dos hombres fue la norma. Varrón asociaba el término cónsul con el hecho de que este magistrado debía “consultar” al senado y al pueblo, o dar buenos “consejos”. El ejercicio del poder de los cónsules estaba limitado por el hecho de que su magistratura era anual y de que existían restricciones para ejercer sucesivamente el cargo de cónsul. Su función principal era la de comandante militar, y poseían el poder supremo (imperium) cuando estaban al frente de un ejército. Del 367 al 88 a.C. era habitual que uno o ambos cónsules estuvieran fuera de Roma en campaña, y cuando ambos cónsules estaban en la misma campaña era habitual que cada uno de ellos tomara el mando durante un día. Doce lictores llevaban las fasces ante los cónsules en meses alternos, señalando la precedencia de ese cónsul sobre el otro para ese mes. Además de las fasces, los cónsules conservaban otros elementos de la regalia real etrusca, como la sella curulis (silla curule), una silla plegable sin respaldo, hecha principalmente de marfil, que era el asiento del cargo, y el derecho a llevar la toga praetexta, una toga con una amplia franja púrpura en el borde. Livio señala que los primeros cónsules poseían los derechos e insignias de los reyes, pero que las fasces se rotaban entre ellos para subrayar su colegialidad (Livio).

Además de ser comandantes militares, los cónsules tenían derecho a proponer leyes, dirigirse y convocar al senado y al pueblo, y proponer candidatos para las elecciones. Tradicionalmente, caminaban entre dos lictores. Cada lictor lleva un hacha sobre un hombro, con un accensus (asistente) que les precede.

Los cónsules eran asesorados por el senado, que se elevó a unos 300 miembros al principio de la República (Livio). Sólo estaban limitados en el ejercicio de su poder por su colega consular, y por el veto de los tribunos, así como por el derecho del pueblo a apelar (provocarlo) contra un castigo impuesto por un magistrado. Las leyes de Genucio del año 342 supuestamente establecían que debía haber un intervalo de diez años entre los consulados (Livio), aunque esta legislación es probablemente anacrónica, ya que la práctica parece datar del año 200. La legislación posterior prohibía a los candidatos presentarse a un segundo consulado, aunque en la práctica se hacían excepciones en tiempos de crisis, como en el caso de Escipión Aemiliano (Livio), hasta que Sula, como dictador, restableció la antigua norma de un intervalo de diez años antes de ocupar el mismo cargo. Debido a la ausencia de los cónsules de Roma de forma regular durante su magistratura, el senado y los magistrados menores se encargaban de la mayor parte de los asuntos cotidianos del estado.

El cursus honorum

Desde principios del siglo II existía un rígido cursus honorum (“carrera de honor”) para los magistrados romanos: el primer cargo a ocupar era el de cuestor, luego el de edil (no era un cargo obligatorio), luego el de pretor y después el de cónsul: el pretorio sólo podía ser ocupado por un ex cuestor y el cargo de cónsul por un ex pretor. Los censores, ex cónsules, también eran nombrados cada cinco años. Antes de presentarse al cuestor, el candidato debía haber cumplido diez años de servicio militar en la caballería, y debía poseer la condición de riqueza (censo) de un eques: los equites, originalmente la caballería, tenían un rango inferior al de los senadores. Como el número de magistrados menores aumentó con el tiempo y el número de cónsules se mantuvo fijo en dos por año, se produjo un efecto “piramidal”, que dio lugar a una intensa competencia por el consulado.

Los cónsules honorum (o excónsules) eran los miembros más influyentes del senado después de los cónsules en ejercicio. El magistrado presidente consultaba a los miembros del senado según su antigüedad, los consulados en primer lugar, entre los que había un princeps sena-tus (‘jefe del senado’) que era nombrado por los censores cuando estaba en funciones y que mantenía su prestigioso cargo de por vida, y los exmagistrados dominaban el senado.

El pretorio

Tras los cónsules se encontraban los pretores, que también poseían un imperium, cuyo nombre puede derivar del hecho de que “caminaban delante” (praeiret) del ejército; pretor, en lugar de cónsul, era inicialmente el término para los magistrados de mayor rango. El imperio de los pretores estaba subordinado al de los cónsules, aunque al igual que éstos poseían el derecho a la silla curul, la toga praetexta y las fasces (llevadas por seis lictores en lugar de doce). El primer pretor urbano (praetor urbanus) fue nombrado a partir del año 367 para servir como funcionario a cargo de los tribunales y los procedimientos legales en la ciudad, mientras que un segundo pretor fue nombrado en el año 242, el praetor peregrinus, para estar en cambio de la justicia para los extranjeros, así como para suministrar otro comandante potencial para las crecientes obligaciones militares de Roma en el extranjero. Otros dos pretores fueron nombrados en el 227 para administrar las nuevas provincias de Sicilia y Cerdeña, y otros dos en el 197 para gobernar las dos provincias españolas recién creadas. Sulla, como dictador en el 81, elevó el número de prebostes a ocho, y César a diez en el 47. El candidato más votado se convertía en el pretor urbanus encargado de las causas judiciales en Roma.

Ediles y cuestores

Según la tradición, los dos ediles plebeyos databan del año 494, con motivo de la Primera Secesión. Su nombre deriva de “aedes”, edificio o templo, y sus funciones se referían inicialmente al templo de Ceres, centro de culto de la plebe. Tenían la responsabilidad de los juegos plebeyos, los ludi plebeii que se celebraban en el Circo Flaminius entre el 4 y el 17 de noviembre, y la supervisión del mercado de ganado en el foro Boarium. Otros dos ediles, conocidos como curule aediles, datan del año 366, y este cargo estaba abierto tanto a los patricios como a los plebeyos. Tenían la responsabilidad de los ludi Romani en honor a Júpiter cada mes de septiembre. Aunque no era obligatorio, en el siglo I a.C. el cargo de edil era generalmente posterior al de cuestor y anterior al de pretor, y la edad mínima era de 37 años. Los ediles también se encargaban de supervisar los edificios, las carreteras y los mercados, incluido el suministro de grano, y el cumplimiento de sus funciones les daba la oportunidad de ganar popularidad con la esperanza de ser elegidos para un cargo superior.

El cargo de cuestor era el escalón más bajo del cursus honorum, y la principal responsabilidad de los cuestores era la de supervisar el tesoro y los fondos públicos. Su nombre deriva del verbo “quaerere”, buscar o examinar, según Varrón (Ling. Lat. 5.81: doc. 1.13) porque investigaban los asuntos relacionados con el dinero público. Al parecer, en el año 447 se nombraron por primera vez dos cuestores, y en el 421 se establecieron otros dos cargos: en el campo, los cuestores tenían la función de administrar las arcas de guerra y abastecer al ejército. El número de cuestores se incrementó en los siglos III y II para cubrir las funciones administrativas en las nuevas provincias, y en el año 82 Sula elevó su número a 20, y más tarde César a 40, aunque Augusto volvió a reducir el total a 20. Los cuestores tomaban posesión de sus cargos el 5 de diciembre, y sus responsabilidades implicaban, por lo general, formar parte del personal de un gobernador provincial: los dos cuestores urbanos, encargados de administrar el tesoro del Estado, ocupaban los puestos más prestigiosos. Desde la época de Sula, el cargo de cuestor implicaba la pertenencia automática al Senado.

La lex Villia annalis

Las normas para el ejercicio de los cargos, incluida la edad mínima, se establecieron formalmente en la lex Villia annalis, propuesta por el tribuno L. Villius Annalis en 180. Las edades fueron revisadas al alza por Sula como dictador en el año 81: el límite de edad mínima en el año de la elección se elevó para los cónsules de 36 a 42 años, para los pretores de 33 a 39, y para los cuestores de 27 a 30. También se estableció un periodo obligatorio de dos años antes de presentarse a la siguiente magistratura. Muchos cónsules superaban la edad mínima requerida debido a la intensidad de la competición: de ahí el orgullo de Cicerón por haber sido elegido “suo anno”, “en su año”, el primer año posible en el que podría haber sido elegido cónsul (Cic. Leg. Agr. 2.3: doc. 2.45).

Los Dictadores

Los dictadores (del verbo dictate, ‘dictar’, o dictum, ‘una orden’, según Varro Ling.) eran magistrados extraordinarios temporales nombrados en tiempos de crisis para dirigir el ejército o presidir las elecciones. Normalmente duraban seis meses en el cargo, estaban precedidos por 24 lictores y contaban con el apoyo de un magister equitum, maestro de caballos, como segundo al mando. Los dictadores solían ser nombrados por un magistrado tras consultar con el senado (aunque podían ser elegidos en los comitia centuriata), y el cargo fue relativamente común hasta el final de la Segunda Guerra Púnica. Al final de la República, tanto Sula como César se hicieron nombrar dictadores por periodos ilimitados (en contra de la tradición) para llevar a cabo programas de legislación con apariencia de constitucionalidad. Se dice que el primer dictador fue T. Larcius Flavus en 501 o 498. Dionisio de Halicarnaso compara la posición del dictador romano con la de los tiranos elegidos en Grecia, llamando a la dictadura romana “una tiranía electiva”, pero el hecho de que el dictador sirviera sólo durante seis meses significaba que su nombramiento debía ser temporal y estar destinado a resolver una emergencia militar, especialmente en ausencia o incapacidad de los cónsules.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Los Censores

La magistratura más prestigiosa, aparte de la dictadura irregular, era la censura. Desde el año 443 parece que se elegían dos censores, primero cada cuatro y luego cada cinco años, para liberar a los cónsules del deber de realizar el censo. Sin embargo, a partir del año 434, sólo ocupaban el cargo durante 18 meses de este periodo. Por lo general, eran estadistas de alto rango y llevaban togas púrpuras distintivas, aunque no poseían el imperium, y por lo tanto no eran precedidos por lictores con la fasces. Ambos censores eran inicialmente patricios: el primer censor plebeyo fue nombrado en el 351, y a partir del 339 uno de los dos censores debía ser plebeyo (véase más detalles). Una de sus funciones más importantes era la de realizar el censo para registrar a los ciudadanos a efectos del servicio militar y del voto, y para la tributación, tributum, que se extinguió para los ciudadanos en el año 168. Tenían la responsabilidad de revisar la composición del senado, expulsando a los senadores inadecuados y admitiendo nuevos miembros antes de las reformas de Sula, cuando los cuestores se convertían automáticamente en miembros. También revisaban los équités y los inscribían en las 18 centurias ecuestres para votar en la asamblea, y se encargaban de arrendar los bienes públicos, como las minas y los terrenos públicos, y de concertar los contratos de obras públicas y supervisar las actividades de construcción pública. Uno de sus deberes más importantes era realizar el lustro, la ceremonia de purificación que tenía lugar cada cinco años. También ejercían una supervisión general de la moral pública, “regulando la moral y el estilo de vida de los romanos” (Livio), garantizando que las clases altas romanas mantuvieran unas normas adecuadas de moralidad privada y pública.

Cicerón describió a los censores en su Estado ideal cumpliendo con sus deberes tradicionales, incluyendo el registro de “la edad, la descendencia, el hogar y la propiedad de los ciudadanos”, la supervisión de todas las obras públicas, incluyendo el suministro de agua, la asignación de los ciudadanos en tribus y centurias, el alistamiento de los jóvenes en la caballería y la infantería, y la supervisión de la moralidad pública, incluyendo la mostrada por los miembros del senado que “si son culpables de conducta impropia” deben ser expulsados. Incluye entre estos deberes la prohibición del celibato, un tema que iba a preocupar a Augusto, y que había sido una preocupación de censores notables como Q. Caecilius Metellus Macédoniens (cónsul romano en el año 143) en el 131 y Q. Caecilius Metellus Numidicus (cónsul romano en el año 109) en el 102, que intentaron detener el descenso de la natalidad en Roma.

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Desde el punto de vista de Plutarco, el cargo de censor era la culminación de una carrera política, y describe la preocupación de los romanos por la rectitud moral entre las clases altas, y la forma en que consideraban que “ni el matrimonio, ni la procreación de los hijos, ni la vida cotidiana, ni el entretenimiento de los invitados debían ser como cada uno deseara y eligiera”, pudiendo los censores degradar a los equites y expulsar a los miembros del senado por un estilo de vida insatisfactorio. El propio Catón se caracterizaba por su severidad y su adhesión a las normas tradicionales, y él y su colega L. Valerio Flaco, como censores, expulsaron a numerosos miembros del senado, entre ellos al gobernador L. Quinctius Flamininus (cónsul romano en el año 192) por el uso inapropiado del imperium durante una relación con un prostituto, y al senador Manilius, que había besado a su esposa a la luz del día en presencia de su hija: una de sus funciones era garantizar que los romanos siguieran observando los valores tradicionales, el “mos maiorum”.

Datos verificados por: Thompson
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Administración Pública y Magistraturas Romanas

La administración pública como campo de estudio se encuentra en medio de un entorno fluido. El propio alcance y complejidad de la administración pública ha sido fácil de dar por sentado, fácil de atacar y difícil de explicar, sobre todo en el entorno mediático de los soundbites y Twitter-snipe. No sólo ha cambiado el contexto de la disciplina, sino que las instituciones de la administración pública se han adaptado e innovado para prestar servicios al público y servir a quienes detentan el poder, al tiempo que ellas mismas se han vuelto cada vez más complejas. Esto también afecta a Magistraturas Romanas. ¿Ha evolucionado la administración pública? ¿Y qué nuevas líneas de investigación son fundamentales para una política eficaz y la prestación de programas y servicios públicos preservando al mismo tiempo principios fundacionales como el Estado de derecho y las instituciones expertas?

A continuación se muestran las referencias cruzadas sobre los fundamentos de la administración pública, las empresas públicas y la teoría de la administración, también aplicable a Magistraturas Romanas:

Recursos

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Notas y Referencias

Véase También

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