Economía Sudamericana, de Sudamérica o América del Sur

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Nota: puede ser de cierto interés la información sobre los Indígenas Sudamericanos.

Desarrollo Económico, Comercio y Problemas Económicos

Desarrollo Económico y Comercio

América del Sur no ha entrado plenamente en la era de la industrialización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Venezuela, con un producto interno bruto (PIB) per cápita de 12.400 dólares en 2011, fue durante mucho tiempo el líder del continente. Gran parte de la riqueza de Venezuela, sin embargo, proviene de sus exportaciones de petróleo; los ingresos del país están de hecho muy desigualmente distribuidos. La Argentina, Chile y el Uruguay, a la cabeza con un PIB per cápita en 2011 de 17.400, 16.100 y 15.400 dólares respectivamente, han superado a Venezuela, aunque la prosperidad de la Argentina en los primeros años del siglo XXI se vio muy disminuida. Estas tres naciones, además de Brasil (11.600 dólares) y Colombia (10.100 dólares), tienen todas economías más equilibradas que la de Venezuela.

En términos de PIB total, Brasil ocupa el primer lugar, con 2.282 billones de dólares en 2011. Argentina es un segundo lugar algo distante, con un PIB de 709.700 millones de dólares. Surinam tiene la economía general más pequeña, con un PIB de 5.100 millones de dólares. Bolivia tiene el PIB per cápita más bajo (4.800 dólares). Para 2011, a medida que la economía de Sudamérica se fue diversificando cada vez más, la industria proporcionó entre el 35% y el 40% del PIB en Bolivia, Colombia y Ecuador; casi el 31% en Argentina; más del 27% en Brasil; casi el 42% en Chile; y casi el 36% en Venezuela. El sector de los servicios está aumentando su importancia en la mayor parte del continente.

Un aspecto clave del panorama económico general de América del Sur es la considerable deuda externa. Esta deuda es el resultado de factores como la recesión, la inflación y los desequilibrios comerciales. La deuda continuó agobiando a las economías nacionales al comenzar el nuevo milenio a pesar de las medidas de austeridad interna, la cooperación internacional en el problema de la deuda y el renovado crecimiento económico.Entre las Líneas En 2010, el Brasil tenía una deuda externa total de 397.500 millones de dólares, frente a 122.000 millones de dólares en 1992.Entre las Líneas En un esfuerzo por mejorar la situación, el Grupo de los Ocho y el Fondo Monetario Internacional acordaron en 2005 condonar la deuda externa de Bolivia y Guyana, junto con otros 17 de los 20 países más pobres del mundo. Dos años más tarde, el Banco Interamericano de Desarrollo anunció que cancelaba la deuda de Bolivia, Guyana y otros tres países de América Latina, lo que formaba parte de un plan para reducir la pobreza en la región a la mitad para el año 2015.

La mayoría de los países habían logrado reducir la inflación a mediados del decenio de 1990. A principios del siglo XXI, la inflación se mantuvo generalmente baja a pesar de una recesión regional causada en parte por los precios mundiales temporalmente bajos de los productos primarios que seguían siendo las principales exportaciones del continente. El Brasil devaluó su moneda en 1999, al igual que la Argentina en 2002 y Venezuela en 2002 y 2004. Las devaluaciones aumentaron el riesgo de una nueva inflación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La inversión extranjera alcanzó su punto máximo en 1997 y posteriormente disminuyó, aunque la inversión en el extranjero (en particular la procedente de China) vuelve a aumentar.

Puntualización

Sin embargo, los beneficios del crecimiento económico se han distribuido de manera desigual. Desde 1990 ha aumentado el número de sudamericanos que viven en la pobreza. Para 2004 muchos sudamericanos -especialmente los de la otrora rica Argentina- habían empezado a preguntarse si las políticas de libre mercado que una vez habían adoptado con tanto entusiasmo evitarían que muchos miembros de la nueva clase media se vieran sumidos de nuevo en la pobreza. Este cambio de actitud fue un factor que influyó en las victorias electorales de los candidatos presidenciales populistas en el Brasil en 2002, la Argentina en 2003, el Uruguay en 2004, Chile en 2005 y Bolivia y el Ecuador en 2006.

Para 2010, gran parte de América del Sur estaba experimentando un fuerte crecimiento económico en un momento en que los Estados Unidos y Europa estaban sufriendo enormes déficits y una frágil recuperación de una crisis económica mundial. La demanda asiática de mineral de hierro, estaño, oro y otros recursos del continente contribuyó a impulsar la inversión extranjera. Si bien las desigualdades persistían, el Brasil y el Perú, en particular, prosperaban. Chile también se recuperó con relativa rapidez del devastador terremoto de febrero de 2010. Las principales excepciones a esta creciente prosperidad fueron Venezuela y el Ecuador.

La agricultura

Los países de América del Sur son conocidos por sus productos básicos agrícolas. El Brasil ha sido durante mucho tiempo el principal exportador mundial (o global) de café, a pesar de los ocasionales descensos de la producción debidos a las graves heladas. También es líder mundial (o global) en la producción de caña de azúcar y es uno de los principales exportadores de cacao del mundo. El banano es el principal cultivo del Ecuador; durante varios decenios ha sido el principal exportador de banano del mundo. Chile es internacionalmente famoso por sus vinos.
Millones de cabezas de ganado vacuno deambulan por los pastos de Argentina y Brasil. Aunque el Uruguay ocupa el segundo lugar detrás de la Argentina en número de ovejas, tiene más de seis ovejas por persona, el número más alto del mundo. Los cerdos se crían en todo el continente.

Los principales cultivos alimentarios de América del Sur son el maíz, el arroz y el trigo; éstos se complementan con frijoles y cultivos de raíces como la mandioca y las papas.

Detalles

Los agricultores de América del Sur han tenido generalmente éxito en su lucha por mantenerse a la vanguardia del “baby boom”. Las cosechas de alimentos per cápita siguen aumentando.

Silvicultura y pesca

Aunque escasos en madera de coníferas, los bosques de Sudamérica son fuente de innumerables subproductos. Entre ellos se encuentran la quinina (de la corteza del árbol de la quina); el eucaliptol (un ingrediente que se extrae del eucalipto para la tos); el caucho; el chicle (base de goma de mascar); los cocos; el tanino (para curar el cuero); y el aceite de palma (que se extrae de las nueces del árbol y se utiliza para hacer jabón y cosméticos). El Brasil es el principal exportador de productos forestales. También es la nación cuyos bosques están más amenazados por el desarrollo.

El Perú explota uno de los principales recursos biológicos de América del Sur frente a sus costas: la anchoa. Los pescadores peruanos capturaron suficientes anchoas entre 1962 y 1972 para que su país ocupara el primer lugar en el mundo por el volumen de pescado capturado.

Pormenores

Las anchoas se muelen en harina de pescado; la harina se exporta principalmente a Europa para utilizarla en piensos para pollos y en fertilizantes. Las capturas disminuyeron posteriormente debido a la sobrepesca y al desplazamiento de las corrientes oceánicas.

El transporte

Los países más industrializados tienen las instalaciones de transporte terrestre más desarrolladas. Argentina, Brasil y Chile tienen, con mucho, las redes ferroviarias más largas. Estos mismos tres países también tienen sistemas de carreteras pavimentadas y de grava más largos que cualquier otra nación sudamericana. El avión es particularmente crucial para mantener las comunicaciones en los países andinos escarpados. Brasil, Argentina, Venezuela y Colombia complementan sus ferrocarriles y carreteras con importantes vías fluviales interiores. El proyecto Hidrovía, una vía fluvial prevista para unir los ríos Paraguay y Paraná, ha suscitado preocupaciones ambientales. Sus partidarios sostienen que reduciría los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de transporte regional y daría a Paraguay y Bolivia una salida al mar.

El comercio

Las naciones de Sudamérica se han unido a algunos de sus vecinos del norte para formar la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI). ALADI fue originalmente establecida en 1960 como la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC). Sus propósitos son fomentar el comercio intrarregional y crear un muro arancelario común para las importaciones de otras naciones. Los países miembros de la ALADI son Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Otras organizaciones comerciales regionales cada vez más importantes son el Mercado Común Andino, el Mercado Común del Sur (MERCOSUR) y el Grupo de los Tres (cuyos signatarios son Colombia, México y Venezuela). El comercio dentro de la región se expandió de manera espectacular durante gran parte del decenio de 1990, especialmente entre los miembros del Mercosur y el Mercado Común Andino.

Secuencia

Posteriormente, en 1999 disminuyó en un 30% aproximadamente. La disminución se debió principalmente a los problemas económicos del Brasil, la novena economía más grande del mundo y la más grande de América del Sur. Los Estados Unidos siguieron siendo el principal socio comercial de todas las naciones de la región, excepto la Argentina, el Paraguay y el Uruguay, cuyo principal socio comercial fue el Brasil. La importancia económica regional del Brasil se puso de relieve por el impacto recesivo de la devaluación de la moneda brasileña en 1999 en sus vecinos. Como reacción, Argentina impuso restricciones a las importaciones repentinamente más baratas procedentes del Brasil, amenazando los progresos en materia de libre comercio. La devaluación de Brasil contribuyó a los problemas económicos de Argentina al hacer que las exportaciones de este último país fueran menos competitivas en el mercado internacional.

Desde entonces, el Brasil, Bolivia y Venezuela se han convertido en líderes de la oposición de muchos países en desarrollo a las políticas monetarias de las instituciones internacionales de crédito, como el Fondo Monetario Internacional y los Estados Unidos. Muchos sudamericanos consideran que estas políticas contribuyen a la alta tasa de desempleo, la pobreza y la desigualdad económica en su región. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En particular, han criticado el impacto de los alimentos baratos de los Estados Unidos en sus sectores agrícolas. Es probable que esta oposición contribuya a dar forma a la naturaleza de la propuesta Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Podría muy bien permitir a los países participantes acatar las normas comunes y al mismo tiempo elegir si acatar o no ciertas disposiciones más controvertidas, si no derrota el plan por completo. El ALCA, cuya formalización se había previsto inicialmente para 2005, incluiría, si finalmente se aprobara, a 34 de los 35 países de América (se excluyó a Cuba) y a casi 937 millones de personas, con una producción económica anual de más de 15 billones de dólares.

Las exportaciones de América del Sur se han diversificado un poco desde finales del siglo XX.

Otros Elementos

Además, la creciente demanda asiática (especialmente china) de materias primas sudamericanas está impulsando los precios de los minerales y otros productos básicos del continente. Los glúteos del petróleo han reducido periódicamente los ingresos del sector petrolero, que sigue siendo muy importante, aunque los países exportadores de petróleo del continente han experimentado en general un aumento significativo de los ingresos. Los principales productos básicos de exportación son el petróleo (Venezuela); el equipo de transporte, el mineral de hierro, la soja, el cacao y el café (Brasil); el cobre (Chile, Perú); la carne de vacuno y el maíz (Brasil, Argentina); y los plátanos (Ecuador).

Más Información

Las importaciones de alimentos han disminuido constantemente en los últimos decenios.Entre las Líneas En general, la balanza comercial ha sido históricamente desfavorable para la mayoría de los países de América del Sur.

Puntualización

Sin embargo, en 2006 el valor de las exportaciones superó al de las importaciones en todos los países de América del Sur, excepto en el Paraguay.

Varios países utilizan el turismo (junto con préstamos e inversiones de capital extranjero) para equilibrar sus presupuestos. La Argentina, el Brasil, el Perú, el Uruguay y Venezuela en particular han atraído a muchos turistas.

Puntualización

Sin embargo, el número de visitantes puede disminuir precipitadamente en los países que experimentan períodos de disturbios civiles o de violencia. El turismo disminuyó en toda la región tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en los Estados Unidos y la desaceleración económica mundial (o global) que comenzó en 2008.

La energía

El petróleo es una de las principales fuentes de energía de América del Sur.

Puntualización

Sin embargo, los únicos exportadores netos de petróleo son Venezuela, el Ecuador, la Argentina y Colombia. El Brasil, que tradicionalmente tenía el mayor déficit, se ha convertido en un líder en el uso de combustibles alternativos. Esto significa que es probable que se convierta en un importante exportador una vez que se aprovechen sus importantes reservas en alta mar.

Se estima que América del Sur tiene más del 17% de la potencia hídrica mundial. De esta cantidad, Brasil tiene la mayor parte. Itaipú, en la frontera entre Brasil y Paraguay, es una de las instalaciones hidroeléctricas más grandes del mundo; fue completada en 1991. Paraguay -un socio con sus vecinos más grandes en extensos proyectos hidroeléctricos- es un importante exportador de hidroelectricidad. El enorme proyecto hidroeléctrico de Yacyretá en la frontera entre Argentina y Paraguay fue inaugurado en 1998.

Problemas políticos y económicos

Muchas de las naciones de América del Sur adoptaron formas democráticas de gobierno en las últimas décadas del siglo XX. Las tradiciones políticas autocráticas del continente incluyen características como el personalismo, los favores a la clase alta, la corrupción oficial, las burocracias infladas y los organismos gubernamentales que no están dispuestos a tomar ninguna iniciativa. Estas tradiciones han tardado en desaparecer en algunos países, aunque se ha extendido sobre ellas un barniz de democracia. Los gobiernos democráticos han respondido en su mayor parte a las necesidades de sus electores más de lo que lo hicieron sus predecesores.

Aviso

No obstante, en casi todos los países sigue existiendo una gran diferencia entre los ricos y los pobres, lo que contribuye a la inestabilidad política. Como reflejo de esta distribución desigual de los ingresos y del hecho de que muchos de los pobres de la región no se han beneficiado del reciente crecimiento económico, los niveles de pobreza en el Perú y la Argentina aumentaron en realidad entre 1988 y 2003, aunque la Argentina se está recuperando ahora.Entre las Líneas En general, los pobres han tendido a perder más durante los tiempos difíciles que lo que han ganado durante los períodos de auge económico. Esto ha contribuido a la agitación social y a las insurgencias de la guerrilla en varios países.Entre las Líneas En muchos lugares, los militares siguen siendo una fuerza política potente, que a veces ha obstaculizado los esfuerzos por exponer y castigar los abusos de los derechos humanos cometidos en el pasado.
En todo el continente, el crecimiento económico se considera generalmente como el camino hacia el progreso social y la estabilidad política. Algunas naciones, como Chile, han logrado hábilmente evitar el desastre, e incluso prosperar, ante los difíciles desafíos relacionados con la evolución general de la economía mundial. Chile ha sido calificado por Transparencia Internacional como una de las naciones menos corruptas de América del Sur. La Argentina, que anteriormente había disfrutado aparentemente de una gran prosperidad, sufrió un colapso económico virtual en 2002. Dejó de pagar gran parte de su deuda externa y experimentó una agitación política relacionada con la desaparición de los ahorros y los medios de vida de lo que una vez fue la mayor clase media de Sudamérica. Aunque la economía argentina creció a un ritmo del 8,9% en 2011, partía de un nivel de actividad reducido.

Las insurrecciones internas y los problemas creados por los narcotraficantes, o traficantes internacionales de drogas, han obstaculizado el desarrollo de algunas naciones sudamericanas. Se cree que en Colombia el comercio ilegal de drogas tiene un valor comparable al de las exportaciones legales de Colombia. El dinero de la droga ha ayudado a financiar las insurgencias de izquierda que desalientan la inversión extranjera y obstaculizan el crecimiento económico. (Véase también Tráfico de drogas).

En algunos casos, los países han impuesto agresivamente reformas de libre mercado, como la privatización de los monopolios estatales, sólo para descubrir que carecían del aparato regulador necesario para controlar adecuadamente los servicios vitales, como los servicios públicos, una vez que estaban en manos privadas. Si se combina esto con controles monetarios inadecuados para mantener la inflación bajo control, con préstamos sin restricciones para apoyar el gasto público excesivo, y con disminuciones masivas de los ingresos de exportación debido a la disminución de los precios en el mercado mundial (o global) de muchos productos básicos de América del Sur, se obtienen todos los ingredientes necesarios para el desastre económico.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Aparte de Argentina, Brasil y Venezuela se enfrentan a lo que puede ser el mayor desafío de todos. La economía brasileña cayó en picado en 1994, principalmente debido a un efecto dominó derivado de la devaluación del peso de México ese año. El resultado fue una inflación galopante.Entre las Líneas En 1998, las monedas sudamericanas volvieron a ser atacadas, esta vez debido a las repercusiones producidas por los problemas económicos de Asia, incluidos los bajos precios del petróleo, de los que algunas de ellas todavía no se han recuperado. La inflación alcanzó el 80% en Ecuador a principios del siglo XXI.Entre las Líneas En 2003 los brasileños se vieron afectados por el colapso económico en la vecina Argentina, su segundo mayor socio comercial después de los Estados Unidos.

Esta situación general condujo a la elección del presidente populista Hugo Chávez en Venezuela en 1998, del líder sindical Luiz Inácio Lula da Silva como presidente de Brasil en 2002 y 2006, de Néstor Kirchner en Argentina en 2003, del socialista Tabaré Vázquez en Uruguay en 2004, del líder amerindio Evo Morales en Bolivia en 2005 y de la izquierdista Michelle Bachelet (la primera mujer presidente de su país) en Chile y Rafael Correa en Ecuador en 2006. Morales y Correa tienen una estrecha relación con Chávez. Los tres forman parte de una nueva generación de líderes que subieron al poder con el apoyo de los pobres, quienes a menudo no se han beneficiado de las reformas de libre mercado. Chávez actuó rápidamente para reestructurar radicalmente el gobierno y la economía de Venezuela. Aunque mantuvo su popularidad entre los pobres a pesar de sus métodos autoritarios, se enfrentó a la oposición de otros grupos del país que lo llevaron a su destitución temporal en 2002. Más tarde consolidó su posición y se convirtió en uno de los principales oponentes de los Estados Unidos en la región. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Al igual que Chávez, Morales y Correa se dedicaron a nacionalizar los recursos energéticos de sus países.

En cambio, los presidentes populistas de la Argentina, el Brasil, Chile y el Uruguay y sus sucesores han tratado de mejorar la vida de los pobres sin perturbar la estructura económica básica de sus países. La Argentina tuvo cinco presidentes entre diciembre de 2001 y enero de 2002 cuando su economía entró en una virtual caída libre, aunque desde entonces ha comenzado a recuperarse.Entre las Líneas En 2003, el presidente de Bolivia se vio obligado a abandonar su cargo por las protestas populistas, que continuaron bajo su sucesor inmediato y llevaron a la elección en 2005 de Morales como primer presidente indígena de Bolivia. Con el creciente enojo de los votantes por la corrupción del gobierno y la pobreza endémica, parecía probable que continuara el alejamiento de las tradicionales elites políticas conservadoras en la región.

Así pues, América del Sur está inmersa en un período de rápidos cambios políticos, sociales y económicos.Entre las Líneas En general, el continente avanza políticamente hacia la democracia, a pesar de los temores de muchos observadores de que la institución de reformas de libre mercado sin tener en cuenta sus repercusiones políticas está socavando los regímenes democráticos de las naciones. América del Sur tiene enormes recursos naturales sin explotar, ricos suministros de materias primas y una población cada vez más instruida. Continúan los movimientos para abrir las economías de las naciones sudamericanas a sus vecinos y al mundo en general.

Uno de los más notables de estos movimientos fue la primera cumbre de los 12 jefes de estado de Sudamérica, que se celebró en el otoño de 2000; los participantes tomaron medidas para establecer un bloque comercial a nivel continental integrando sus economías a través de una red de sistemas de transporte y telecomunicaciones.Entre las Líneas En abril de 2001, cuando se dieron los primeros pasos para establecer el ALCA en todo el hemisferio, los presidentes de Venezuela, México y Colombia se reunieron para tratar de revivir los planes para su propia zona de libre comercio, conocida como G-3. El primer pacto de libre comercio entre los Estados Unidos y un país sudamericano se firmó en 2002, con Chile. Aunque la atención de Estados Unidos a los problemas económicos y sociales de Sudamérica se ha visto generalmente distraída por asuntos de otros lugares desde los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, la nación firmó más tarde acuerdos similares con Colombia y Perú. El 1 de enero de 2005, el objetivo de establecer el ALCA fue aprobado con las negociaciones todavía estancadas.Entre las Líneas En otra señal de los obstáculos que enfrentan los futuros tratados de libre comercio entre los Estados Unidos y sus vecinos del sur, el Mercosur admitió a la antiamericana Venezuela como miembro.

El 9 de diciembre de 2004, los líderes de las 12 naciones sudamericanas firmaron un acuerdo que forjaría un bloque político y económico regional basado en el modelo de la Unión Europea que esperaban aumentara su influencia en las conversaciones comerciales. La nueva Comunidad Sudamericana de Naciones creó un mercado de 361 millones de personas que representa el 45% de las Américas.Entre las Líneas En última instancia, iba a tener una moneda común, un parlamento y un pasaporte.

La Sudamérica contemporánea tiene muchas riquezas y muchos problemas. Las políticas que pueden conducir a una mejora del nivel de vida de los pobres y al fin de la corrupción generalizada se consideran generalmente como la contribución más importante a la estabilidad política y económica general de la región.

Datos verificados por: Chris

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