La Educación Constitucional en República Sudafricana

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La Educación Cívica y Constitucional en República Sudafricana

La experiencia sudafricana de la alfabetización constitucional

En el acta de una reunión del Comité de Revisión Constitucional de 2002 se señaló que “el público sudafricano no entiende la Constitución”. De hecho, el propio Tribunal Constitucional ha observado que un gran número de personas “puede no ser consciente de sus derechos”. Aunque los derechos de la Carta de Derechos están tallados en las gigantescas puertas de madera de la Corte Constitucional, no están blasonados en el cielo para que todos los vean. El estado de la alfabetización constitucional en Sudáfrica es sorprendente en muchos aspectos.

El proceso de revisión constitucional de Sudáfrica fue probablemente uno de los más consultivos del continente. Las dos cámaras del parlamento que fueron elegidas en 1994 (compuestas por la Asamblea Nacional y el Consejo Nacional de Provincias) se transformaron en una Asamblea Constitucional. Se establecieron dos procesos paralelos: un programa de participación pública y un programa de debate político. El programa de participación pública se diseñó deliberadamente para asegurar que el público fuera plenamente consciente de lo que estaba sucediendo, que participara en el proceso y que, por lo tanto, pudiera reclamar la “propiedad” de la constitución final. Esto también dio a los políticos la oportunidad de mantenerse en contacto con la gente común a la que representan en todas las partes del país. Quizás lo más importante es que el esquema de participación pública fue diseñado para proporcionar a la gente una educación básica sobre democracia y constitucionalismo y para obtener sus puntos de vista sobre lo que debería ir en la constitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La Asamblea Constitucional utilizó la prensa, la radio, la televisión, su sitio web así como sus propios esfuerzos de campaña publicitaria.

Puntualización

Sin embargo, la mayor parte de esta campaña se realizó en gran medida a través de la radio, que en ese momento era el medio de comunicación más importante y más utilizado, ya que permitía llegar a la gente tanto en las zonas rurales como en las urbanas. Se estima que más del 82% de la población mayor de 18 años en ese momento escuchaba la radio. Se celebraban regularmente debates radiofónicos en cinco de los 11 idiomas del país.

Esto dio como resultado una constitución que es ampliamente admirada como una de las más progresistas del mundo y que ha sido traducida a cada uno de los 11 idiomas oficiales del país, así como en braille, y fue durante varios años distribuida gratuitamente.

Puntualización

Sin embargo, un estudio realizado en 2015 reveló que solo el 46% de la población sudafricana había oído hablar de la existencia de la Declaración de Derechos o de la Constitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Observación

Además de esto, solo el 10% de ellos había leído o se les había leído la Constitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El mero hecho de traducir una constitución a los idiomas locales y distribuirla a los ciudadanos de forma gratuita, por muy significativo que sea, no es sinónimo de educarles sobre su significado y contenido. Sólo en los últimos años se han hecho serios esfuerzos para que los sudafricanos comunes y corrientes conozcan la Constitución y lo que puede hacer por sus vidas. Hasta la fecha, la educación en materia de derechos constitucionales ha funcionado en tres niveles estrechamente relacionados entre sí, cada uno de los cuales se examina en detalle a continuación.

Niveles de la educación en materia de derechos constitucionales

A nivel de gobierno, el Departamento de Justicia y Desarrollo Constitucional parece haber tomado la iniciativa, organizando varias conferencias sobre educación y concienciación constitucional. De hecho, en 2015/2016, el Departamento asignó 73 millones de rand para promover la concienciación constitucional y el desarrollo en nombre del Estado. Algunos de los fondos se utilizaron para imprimir y distribuir copias de la Constitución a los departamentos nacionales, los municipios, las universidades y escuelas, el Parlamento, los centros de recursos, las iglesias y otros lugares.Entre las Líneas En 2011, un grupo de secretarios del Tribunal Constitucional comenzó a organizar talleres de educación constitucional para estudiantes de secundaria y, a principios de 2012, se habían celebrado 30 talleres de este tipo, en los que participaron cerca de 1.500 estudiantes, centrándose en la carta de derechos y el papel del Tribunal Constitucional en su aplicación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En el decenio de 1990, el Departamento de Educación Básica introdujo una nueva asignatura, Orientación para la vida, en el programa de estudios de la escuela secundaria. Se supone que, entre otras cosas, debe ayudar a los alumnos a comprender la ciudadanía en Sudáfrica, la democracia y los derechos humanos, pero es discutible si esta asignatura resulta eficaz para proporcionar a los alumnos incluso una idea elemental de la Constitución y la democracia.[rtbs name=”democracia”] De acuerdo con el Departamento de Educación de Sudáfrica, la orientación de la vida tiene por objeto desarrollar y comprometer a los alumnos en las áreas personal, psicológica, neurocognitiva, motora, física, moral, espiritual, cultural y socioeconómica, de manera que puedan alcanzar su pleno potencial en la nueva democracia de Sudáfrica.

Otros Elementos

Además, se pretende promover la justicia social, los derechos humanos y la inclusión, así como un medio ambiente saludable.

Puntualización

Sin embargo, muchos estudios han demostrado que muchos alumnos también parecen considerar el tema como innecesario, aburrido e irrelevante. A esto se suma el hecho de que las notas obtenidas en esta asignatura sí cuentan para su admisión en la universidad.

Tal vez los impulsores más importantes de la alfabetización constitucional en Sudáfrica son hoy en día las organizaciones no gubernamentales (ONG). La más destacada de ellas es la Iniciativa de Alfabetización Constitucional y de Servicios (Constitutional Literacy and Service Initiative – CLASI). Lanzada en 2011, ofrece formación continua a los estudiantes de derecho de varias facultades de derecho de Sudáfrica en materia de alfabetización constitucional y utiliza a estos estudiantes formados para facilitar talleres de alfabetización constitucional, clases, debates públicos y competiciones de tribunales simulados en escuelas con pocos recursos, comunidades históricamente desfavorecidas y centros comunitarios de todo el país. Una de sus herramientas clave ha sido el uso de concursos de tribunales simulados. Éstos se involucran en los debates constitucionales contemporáneos y utilizan audiencias judiciales simuladas en las que los participantes desempeñan el papel de abogados y jueces para explorar la historia constitucional del país y los esfuerzos en curso para transformar la sociedad de acuerdo con la Constitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Junto con organizaciones comunitarias más pequeñas, varias otras organizaciones no gubernamentales y fundaciones, como la Fundación FW de Klerk, Legal Aid South África y Black Sash, ofrecen una variedad de programas de alfabetización basados en los derechos que se centran en aspectos de la Constitución como los derechos humanos y la asistencia jurídica.

Las universidades también llevan a cabo programas de alfabetización constitucional. Uno de estos últimos es el concurso anual de tribunales simulados de las escuelas nacionales sudafricanas (NSMCC), que comenzó en 2011 y está organizado por la Facultad de Derecho de la Universidad de Pretoria. Los equipos de las escuelas de cada una de las provincias participan en un concurso diseñado para utilizar la participación activa con el fin de crear una mayor conciencia en las escuelas y comunidades sobre la constitución y los valores que ésta encarna. El programa también ayuda a los estudiantes a desarrollar sus habilidades de investigación, escritura (su redacción) y promoción oral, y por lo general se centra en una cuestión constitucional contemporánea.Entre las Líneas En términos más generales, los programas de derecho en Sudáfrica requieren que los estudiantes realicen un servicio comunitario.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Observación

Además de los ocasionales programas de crédito que ofrece la Iniciativa de Alfabetización y Servicio Constitucional cuando se capacita a los estudiantes de derecho para que lleven a cabo talleres de alfabetización constitucional, existe un programa de servicio comunitario más formal que suele llevarse a cabo en clínicas de derecho y que se ha convertido en parte integral de las facultades de derecho. Los consultorios jurídicos proporcionan una forma de asistencia de asistencia jurídica. Aunque el mandato de estas clínicas jurídicas suele ser mucho más amplio, dado que prestan servicios jurídicos generales a las comunidades pobres y marginadas, también desempeñan un papel en el fortalecimiento de la alfabetización constitucional entre los desfavorecidos.

Se puede argumentar que estos diversos enfoques tratan en muchos aspectos de satisfacer las duraderas aspiraciones de la Constitución, que, según su preámbulo, incluye lo siguiente:

-Sanar las divisiones del pasado y establecer una sociedad basada en los valores democráticos, la justicia social y los derechos humanos fundamentales;
-Sentar las bases de una sociedad democrática y abierta en la que el gobierno se base en la voluntad del pueblo y en la que todos los ciudadanos estén igualmente protegidos por la ley.

No cabe duda de que el pensamiento crítico y la capacidad de resolución de problemas que fomentan contribuyen a desarrollar las aptitudes de participación y la disposición necesarias para que los estudiantes se conviertan en ciudadanos activos y responsables.

Aviso

No obstante, como hemos señalado anteriormente, el nivel de conocimientos sigue siendo bajo. Si esto es así para Sudáfrica, entonces es probable que sea un problema mucho más serio en otros países africanos con recursos más limitados.

Revisor: Lawrence

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