Historia Económica de Finlandia

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Historia Económica de Finlandia

A principios de la década de 2000, Finlandia es un pequeño país industrializado con un nivel de vida situado entre los veinte primeros del mundo. A principios del siglo XX era un país agrario pobre, con un producto interior bruto per cápita inferior a la mitad del del Reino Unido y Estados Unidos, líderes mundiales de la época en este aspecto (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finlandia formó parte de Suecia hasta 1809, y fue Gran Ducado de Rusia de 1809 a 1917, con una autonomía relativamente amplia en sus asuntos económicos y muchos asuntos internos. Se convirtió en una república independiente en 1917. Aunque no participó directamente en los combates de la Primera Guerra Mundial, el país atravesó una guerra civil durante los años de independencia temprana en 1918, y luchó contra la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial. La participación en la liberalización del comercio occidental y en el comercio bilateral con la Unión Soviética exigió un cuidadoso equilibrio en la política exterior, pero también mejoró el bienestar de la población (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finlandia es miembro de la Unión Europea desde 1995 y pertenece a la Unión Económica y Monetaria Europea desde 1999, cuando adoptó el euro como moneda.

Finlandia cuenta con grandes zonas forestales de coníferas, y los bosques han sido y son un recurso natural importante en su desarrollo económico. Otros recursos naturales son escasos: no hay carbón ni petróleo, y relativamente pocos minerales. Outokumpu, la mayor mina de cobre de Europa en su época, se agotó en la década de 1980. Incluso la energía hidráulica es escasa, a pesar del gran número de lagos, debido a los pequeños desniveles. El país es uno de los más grandes de Europa en superficie, pero está escasamente poblado, con 44 personas por kilómetro cuadrado, 5,3 millones de personas en total. La población es muy homogénea. Hay un pequeño número de personas de origen extranjero, alrededor del dos por ciento, y por razones históricas hay dos grupos lingüísticos oficiales, la mayoría de habla finlandesa y una minoría de habla sueca.Entre las Líneas En los últimos años la población ha crecido en torno al 0,3% anual.

Los inicios de la industrialización y la aceleración del crecimiento

Finlandia era un país agrario en el siglo XIX, a pesar de las malas condiciones climáticas para el cultivo eficiente de cereales. El 70% de la población se dedicaba a la agricultura y la silvicultura, y la mitad del valor de la producción procedía de estas industrias primarias en 1900. El cultivo de roza y quema dio paso finalmente al cultivo en campo durante el siglo XIX, incluso en las zonas orientales del país.

Ya en el siglo XVII se fundaron algunas fábricas de hierro en el suroeste del país para procesar el mineral de hierro sueco. La importante quema de alquitrán, el aserrado y el comercio de pieles aportaron dinero para comprar algunos artículos importados, como la sal, y algunos lujos: café, azúcar, vinos y telas finas. Las pequeñas ciudades de las zonas costeras florecieron gracias al transporte marítimo de estos artículos, aunque la legislación restrictiva del siglo XVIII exigía el transporte a través de Estocolmo. Los ingresos del transporte marítimo de alquitrán y madera acumularon capital para las primeras plantas industriales.

En el siglo XIX se produjeron los modestos comienzos de la industrialización, claramente más tarde que en Europa Occidental. Las primeras fábricas modernas de algodón se pusieron en marcha en las décadas de 1830 y 1840, al igual que los primeros talleres de maquinaria. Las primeras máquinas de vapor se introdujeron en las fábricas de algodón y la primera máquina de papel de trapo en la década de 1840. Los primeros aserraderos de vapor no se pusieron en marcha hasta 1860. El primer ferrocarril acortó el tiempo de viaje desde las ciudades del interior hasta la costa en 1862, y los primeros telégrafos llegaron más o menos en la misma época. Algunos nuevos inventos, como la energía eléctrica y el teléfono, empezaron a utilizarse a principios de la década de 1880, pero en general la difusión de la nueva tecnología para su uso cotidiano tardó mucho tiempo.

La exportación de diversos productos industriales y artesanales a Rusia a partir de la década de 1840, así como la apertura de los mercados británicos a los productos de aserradero finlandeses en la década de 1860, fueron importantes desencadenantes del desarrollo industrial. A partir de la década de 1870, la pasta y el papel basados en la fibra de madera se convirtieron en los principales artículos de exportación al mercado ruso, y antes de la Primera Guerra Mundial un tercio de la demanda del vasto imperio ruso se satisfacía con papel finlandés (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finlandia se convirtió en una economía muy abierta después de las décadas de 1860 y 1870, con una cuota de exportación equivalente a una quinta parte del PIB y una cuota de importación de una cuarta parte. Una feliz coincidencia fue la considerable mejora de la relación de intercambio (precios de exportación/precios de importación) desde finales de la década de 1860 hasta 1900, cuando los precios de la madera y otras exportaciones mejoraron en relación con los precios internacionales de los cereales y los productos industriales.

Finlandia participó plenamente en la economía mundial (o global) de la primera época del patrón oro, importando gran parte de su grano sin aranceles y muchos otros productos alimenticios. La mitad de las importaciones consistían en alimentos, bebidas y tabaco. La agricultura se volcó en la ganadería lechera, como en Dinamarca, pero con peores resultados. La moneda finlandesa, el marco de 1865, se vinculó al oro en 1878 y el Senado finlandés pidió préstamos a las entidades bancarias occidentales para construir ferrocarriles y escuelas.

El PIB creció a un ritmo medio ligeramente acelerado del 2,6% anual, y el PIB per cápita aumentó un 1,5% anual de media entre 1860 y 1913. La población también crecía rápidamente, y de dos millones en la década de 1860 pasó a tres millones en vísperas de la Primera Guerra Mundial. La tasa de inversión fue de poco más del 10 por ciento del PIB entre los años 1860 y 1913 y la productividad del trabajo era baja en comparación con las naciones líderes.Entre las Líneas En consecuencia, el crecimiento económico dependía sobre todo de la incorporación de mano de obra, así como de una creciente superficie cultivada.

La recuperación en los años de entreguerras

La revolución de 1917 en Rusia y la independencia de Finlandia cortaron el comercio ruso, lo que fue devastador para la economía finlandesa. La situación alimentaria era especialmente difícil, ya que el 60% del grano necesario era importado.

La reconstrucción de la posguerra en Europa y la consiguiente demanda de madera pronto pusieron a la economía en una senda de rápido crecimiento. La diferencia entre la economía finlandesa y las economías occidentales se redujo drásticamente en el periodo de entreguerras, aunque se mantuvo entre los países escandinavos, que también experimentaron un rápido crecimiento: El PIB creció un 4,7% anual y el PIB per cápita un 3,8% en 1920-1938. La tasa de inversión alcanzó nuevas cotas, lo que también mejoró la productividad del trabajo. La depresión de los años 30 fue más suave que en muchos otros países europeos debido a la continua demanda de pasta y papel. Por otra parte, las industrias finlandesas entraron en depresión en diferentes momentos, lo que hizo que la caída fuera más suave de lo que habría sido si todas las industrias hubieran experimentado sus mínimos simultáneamente.

Puntualización

Sin embargo, la depresión tuvo consecuencias graves y prolongadas para los pobres.

La reforma agraria de 1918 aseguró la tierra a los arrendatarios y a los trabajadores agrícolas. Se creó un gran número de nuevas y pequeñas explotaciones, que sólo podían mantener a las familias si tenían ingresos extra procedentes del trabajo forestal. El país siguió siendo mayoritariamente agrario.Entre las Líneas En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, casi la mitad de la mano de obra y un tercio de la producción seguían estando en las industrias primarias. La agricultura a pequeña escala utilizaba caballos y máquinas tiradas por caballos, los leñadores iban al bosque con hachas y sierras, y los troncos se transportaban desde el bosque a caballo o en carroza. La protección arancelaria y otras medidas políticas contribuyeron a elevar la producción nacional de cereales hasta el 80-90% del consumo en 1939.

Poco después del final de la Primera Guerra Mundial, los productos finlandeses de aserradero, la pasta y el papel encontraron antiguos y nuevos mercados en el mundo occidental.

Puntualización

Sin embargo, la estructura de las exportaciones se volvió más unilateral. Los productos textiles y metálicos no encontraron mercados en Occidente y tuvieron que competir duramente con las importaciones en el mercado nacional. Más de las cuatro quintas partes de las exportaciones se basaban en la madera, y un tercio de la producción industrial correspondía a la serrería, otros productos de madera, pasta y papel. Otras industrias en crecimiento eran la minería, las industrias metálicas básicas y la producción de maquinaria, pero operaban en el mercado nacional, protegidas por las barreras aduaneras típicas de Europa en aquella época.

El auge de la posguerra hasta los años 70

Finlandia salió de la Segunda Guerra Mundial paralizada por la pérdida de una décima parte de su territorio y con 400.000 evacuados de Carelia.

Más Información

Las unidades productivas estaban deterioradas y la situación de las materias primas era mala.

Detalles

Las enormes reparaciones de guerra a la Unión Soviética eran el problema prioritario de los responsables. El desarrollo favorable de las industrias nacionales de maquinaria y construcción naval, que se basó en la demanda interna durante el período de entreguerras y las entregas de armas al ejército durante la Guerra, hicieron posible las entregas de las reparaciones de guerra. Se pagaron a tiempo y según los acuerdos. Al mismo tiempo, se reanudaron las exportaciones de madera a Occidente. Poco a poco se modernizó la capacidad productiva y se reformó toda la industria. Los evacuados y los soldados recibieron tierras para establecerse, lo que contribuyó a la disminución del tamaño de las explotaciones.

Finlandia pasó a formar parte del movimiento de liberalización comercial de Europa Occidental al adherirse al Banco Mundial, al Fondo Monetario Internacional (FMI) y al acuerdo de Bretton Woods en 1948, convirtiéndose en miembro del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) dos años más tarde, y adhiriéndose al Finnefta (un acuerdo entre la Zona Europea de Libre Comercio (AELC) y Finlandia) en 1961. El gobierno optó por no recibir la Ayuda Marshall debido a la situación política mundial.

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Los acuerdos comerciales bilaterales con la Unión Soviética comenzaron en 1947 y continuaron hasta 1991. A partir de 1957 se suavizaron los aranceles y se liberaron las importaciones de las economías de mercado.

Detalles

Las exportaciones e importaciones, que se habían mantenido en niveles internacionalmente altos durante los años de entreguerras, volvieron lentamente a los niveles relativos anteriores.

La tasa de inversión alcanzó nuevos niveles poco después de la Segunda Guerra Mundial, gracias a una política gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) que favorecía las inversiones, y se mantuvo en este nivel muy alto hasta finales de los años ochenta. El crecimiento de la mano de obra se detuvo a principios de los años 60, y desde entonces el crecimiento económico ha dependido del aumento de la productividad más que del aumento de la mano de obra. El crecimiento del PIB fue del 4,9% y el PIB per cápita del 4,3% en 1950-1973, igualando el rápido ritmo de muchos otros países europeos.

Las exportaciones y, en consecuencia, la estructura de la industria manufacturera se diversificaron gracias a los pedidos soviéticos y, más tarde, occidentales de productos de maquinaria, como máquinas de papel, grúas, ascensores y barcos especiales, como los rompehielos. La inmensa Unión Soviética proporcionó buenos mercados para la ropa y el calzado, mientras que las fábricas de lana y algodón finlandesas desaparecieron lentamente debido a la competencia de los países con salarios bajos. La industria química moderna comenzó a desarrollarse a principios del siglo XX, a menudo dirigida por empresarios extranjeros, y la primera pequeña refinería de petróleo fue construida por el gobierno en la década de 1950. El gobierno se implicó activamente en las actividades industriales a principios del siglo XX, con inversiones en la minería, las industrias básicas, la producción y transmisión de energía y la construcción de infraestructuras, y esto continuó en la posguerra.

La nueva política agrícola, cuyo objetivo era garantizar unos ingresos razonables y préstamos favorables a los agricultores y la disponibilidad de productos agrícolas nacionales para la población, pronto condujo a la sobreproducción en varios grupos de productos y, además, al dumping subvencionado por el gobierno en los mercados internacionales. Las primeras limitaciones a la producción agrícola se introdujeron a finales de la década de 1960.

La población alcanzó los cuatro millones de habitantes en 1950, y el baby boom de la posguerra ejerció una presión adicional sobre el sistema educativo. El nivel educativo de la población finlandesa era bajo en términos de Europa Occidental en la década de 1950, aunque todos supieran leer y escribir. El subdesarrollado sistema educativo se amplió y renovó con la fundación de nuevas universidades y escuelas de formación profesional, y el aumento del número de años de educación básica y obligatoria. Desde los años sesenta y setenta, la educación es estatal y gratuita en todos los niveles (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finlandia empezó a seguir el llamado modelo nórdico de bienestar, y se han introducido mejoras similares en la sanidad y la asistencia social, normalmente algo más tarde que en los demás países nórdicos. Los centros públicos de salud infantil, los subsidios en metálico para los niños y la baja por maternidad se establecieron en los años 40, y los planes de pensiones cubren a toda la población desde los años 50. Los programas nacionales de desempleo comenzaron en los años 30 y se fueron ampliando gradualmente.Entre las Líneas En 1970 se introdujo un sistema de asistencia sanitaria pública, y el seguro nacional de salud también cubre parte del coste de la asistencia sanitaria privada.Entre las Líneas En la década de 1980 la distribución de la renta se convirtió en una de las más uniformes del mundo.

Crecimiento más lento a partir de los años 70

Las crisis del petróleo de los años 70 pusieron a la economía finlandesa bajo presión. Aunque las reservas de petróleo del principal proveedor, la Unión Soviética, no mostraban signos de agotamiento, el precio aumentó en línea con los precios del mercado mundial. Esto fue una fuente de inflación devastadora en Finlandia. Por otra parte, el acuerdo comercial bilateral con la Unión Soviética permitía aumentar las exportaciones. Esto impulsó la demanda de exportaciones y ayudó a Finlandia a evitar el alto y sostenido desempleo que asolaba a Europa Occidental.

El crecimiento económico en los años 80 fue algo mejor que en la mayoría de las economías occidentales, y a finales de los 80 Finlandia alcanzó por primera vez el PIB per cápita sueco, que crecía lentamente. A principios de los años 90, el colapso del comercio soviético, la recesión de Europa Occidental y los problemas para adaptarse al nuevo orden liberal de la circulación internacional de capitales llevaron a la economía finlandesa a una depresión peor que la de los años 30. El PIB cayó más de un 10% en tres años y el desempleo aumentó hasta el 18%. La crisis bancaria provocó un profundo cambio estructural en el sector financiero finlandés. La economía se reactivó de nuevo hasta alcanzar una tasa de crecimiento del 3,6% en 1994-2005: El crecimiento del PIB fue del 2,5% y el del PIB per cápita del 2,1% entre 1973 y 2005.

La electrónica comenzó su espectacular ascenso en la década de 1980 y ahora es la mayor industria manufacturera, con una cuota del 25 por ciento de toda la fabricación. Nokia es el mayor productor mundial (o global) de teléfonos móviles y un importante constructor de estaciones de transmisión.Entre las Líneas En relación con este desarrollo, el gasto en investigación y desarrollo ha aumentado hasta el 3% del PIB, uno de los más altos del mundo.

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Las empresas papeleras finlandesas UPM-Kymmene y M-real y la finlandesa-sueca Stora-Enso figuran entre los mayores productores de papel del mundo, aunque la producción de papel sólo representa ahora el 10% de la producción manufacturera.

Puntualización

Sin embargo, el reciente debate sobre el futuro de la industria es alarmante. La posición de la industria papelera nórdica, basada en una madera cara y de crecimiento lento, se ve amenazada por las nuevas fábricas de papel fundadas cerca de las zonas de consumo en expansión de Asia y Sudamérica, que utilizan madera tropical local de crecimiento rápido. Las operaciones de aserrado, antes importantes, constituyen ahora un porcentaje muy pequeño de las actividades, aunque los volúmenes de producción han ido creciendo.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

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Las industrias textil y de la confección se han reducido hasta la insignificancia.

Lo que ha caracterizado las dos últimas décadas es la globalización que se ha extendido a todos los ámbitos.

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Las exportaciones y las importaciones han aumentado como resultado de las políticas que favorecen la exportación. Alrededor del 80% de las acciones de las empresas públicas finlandesas están ahora en manos extranjeras: la propiedad extranjera estaba limitada y controlada hasta principios de los años noventa. Una cuarta parte de las empresas que operan en Finlandia son de propiedad extranjera, y las empresas finlandesas tienen inversiones aún mayores en el extranjero. La mayoría de las grandes empresas son realmente internacionales hoy en día. La migración a Finlandia ha aumentado, y desde el colapso del bloque oriental los inmigrantes rusos se han convertido en el mayor grupo de extranjeros. El número de extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) sigue siendo menor que en muchos otros países: hay unas 120.000 personas de origen extranjero en una población de 5,3 millones.

Las direcciones del comercio exterior han ido cambiando porque el comercio con las economías asiáticas en ascenso ha ido ganando en importancia y el comercio ruso ha fluctuado. Por lo demás, prevalece casi la misma distribución por países que viene siendo habitual desde hace más de un siglo. Europa occidental tiene una cuota de tres quintos, lo que ha sido típico. El Reino Unido fue durante mucho tiempo el mayor socio comercial de Finlandia, con una cuota de un tercio, pero ésta empezó a disminuir en la década de 1960. Rusia representaba un tercio del comercio exterior finlandés a principios del siglo XX, pero al principio la Unión Soviética tenía un comercio mínimo con Occidente, y su participación en el comercio exterior finlandés era de apenas unos puntos porcentuales. Después de la Segunda Guerra Mundial, el comercio soviético-finlandés aumentó gradualmente hasta alcanzar el 25% del comercio exterior finlandés en los años 70 y principios de los 80.Entre las Líneas En la actualidad, el comercio con Rusia está volviendo a ganar terreno gradualmente desde el punto más bajo de principios de la década de 1990, y había aumentado hasta cerca del diez por ciento en 2006. Esto convierte a Rusia en uno de los tres mayores socios comerciales de Finlandia, siendo Suecia y Alemania los otros dos con una cuota del diez por ciento cada uno.

La balanza de pagos fue un problema constante en la economía finlandesa hasta la década de 1990. Sobre todo en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, la inflación erosionó repetidamente la capacidad competitiva de la economía y provocó numerosas devaluaciones de la moneda. Una política económica favorable a las exportaciones ayudó al país a salir de la depresión de los años 90 y mejoró la balanza de pagos.

La agricultura continuó con su problemática evolución de sobreproducción y altas subvenciones, que finalmente se hizo muy impopular. El número de explotaciones se ha reducido desde los años 60 y el tamaño medio ha aumentado recientemente hasta alcanzar los niveles medios europeos. La proporción de la producción agrícola y la mano de obra también se sitúan hoy en día en los niveles de Europa Occidental. La agricultura finlandesa está incorporada a la Política Agrícola Común de la Unión Europea y comparte sus problemas, aunque la sobreproducción finlandesa ha sido prácticamente eliminada.

La cuota de la silvicultura es igualmente baja, aunque suministra las cuatro quintas partes de la madera utilizada en los aserraderos y fábricas de papel finlandesas: la quinta parte restante se importa principalmente de las zonas del noroeste de Rusia. La proporción de la industria manufacturera está algo por encima de los niveles de Europa Occidental y, en consecuencia, la de los servicios es alta pero ligeramente inferior a la de los antiguos países industrializados.

El debate reciente sobre el estado de la economía se centra principalmente en dos cuestiones. La economía finlandesa, muy abierta, está muy influenciada por el desarrollo económico más bien lento de la Unión Europea.Entre las Líneas En consecuencia, tampoco cabe esperar tasas de crecimiento muy elevadas en Finlandia. Desde la depresión de los años 90, la tasa de inversión se ha mantenido en un nivel inferior al que era habitual en el periodo de posguerra, y esto es motivo de preocupación.

La otra cuestión se refiere al destacado papel del sector público en la economía. El modelo nórdico de bienestar es básicamente aprobado, pero los costes crean tensiones. La elevada fiscalidad es una de las consecuencias y los partidos políticos discuten si la elevada participación del sector público frena o no el crecimiento económico.

El envejecimiento de la población, el elevado desempleo y la disminución del número de contribuyentes en las zonas rurales del este y el centro de Finlandia suponen una carga para las administraciones locales. También se sigue debatiendo sobre la competencia fiscal dentro de la Unión Europea: ¿cómo afecta la elevada fiscalidad de algunos países miembros a las decisiones de localización de las empresas?

Datos verificados por: Conrad

Recursos

Véase También

Historia Económica, Finlandia, Burbujas Financieras, Crisis Financieras, Historias Económicas por Países, Economía,
Teorías de la historia
Historia del pensamiento económico
Historia de la empresa
Historia del capitalismo
Historia de la industrialización

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