Empresa en Sociologia
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Empresa en Sociologia en Relación a Sociología
En este contexto, a efectos históricos puede ser de interés lo siguiente: [1] La empresa, tal como hoy existe, es una institución societaria que tiene como finalidad la producción y/o la distribución de bienes y servicios económicos.
Aunque los términos de esta definición se explicarán con mayor detalle al tratar de su estructura, adelantaremos ahora que la empresa se caracteriza por poseer organización unitaria, orientada a la consecución de un fin instrumental, y por no exigir para su existencia (aunque sí para su mejor funcionamiento) la presencia de espíritu comunitario y de relaciones personales entre sus miembros.
1. Evolución histórica.Entre las Líneas En un enfoque sociológico de la evolución histórica de la empresa consideraremos: a) que la empresa es el requisito institucional básico de la revolución industrial; b) que la empresa ha experimentado un proceso ininterrumpido de reformas desde su aparición; y c) que, con independencia de la motivación y procedencia de las reformas, éstas han ocasionado, tomadas globalmente y por término medio, el incremento de la producción, la expansión del mercado, la reducción de los conflictos internos y externos y el incremento de la influencia o poder social, político y económico de las e.
Al decir que la empresa es el requisito institucional básico de la revolución industrial no queremos significar que sea una creación cultural de ésta. Algo así ha apuntado Aron cuando, al intervenir en la discusión sobre los caracteres de la sociedad industrial, ha aludido al hecho de que el lugar de la producción esté separado del de la vida familiar.Si, Pero: Pero tal separación podemos encontrarla en épocas muy anteriores. Así, en el caso de lo que Max Weber denomina ergasterion, y que viene a ser la fábrica medieval, en donde trabajaban juntos obreros y artesanos, en un lugar instituido al efecto por un señor feudal, un convento o una universidad. Un fenómeno próximo se halla en los bazares orientales, conjunto de pequeños talleres, físicamente conexos a una unidad comercial. También en el mundo antiguo, y fundamentalmente en Egipto y en Grecia, existieron factorías industriales de producción en gran escala, constituyendo instalaciones ad hoc, independientes de las residencias familiares. Así, pues, la concentración de obreros en un lugar de trabajo único no es extraña al mundo preindustrial. Como señala Ferrarotti, la distinción radical no reside en el hecho de trabajar juntos, fuera del hogar familiar, sino en que en la época preindustrial se daba el trabajo en común, mientras que es característico de la época industrial el trabajo en colaboración. Y esto lleva consigo, como factores necesarios, división del trabajo, especialización, coordinación de tareas, metas productivas comunes, dirección unitaria. Tampoco hay que olvidar que en la sociedad preindustrial ya existían talleres que precisaban de división del trabajo y coordinación de actividades (fundiciones, herrerías, fábricas de cerveza, molinos, etc.).
En términos generales, parece que las condiciones técnico-organizativas ya estaban presentes a fines del siglo XVl, y que se fueron generalizando y desarrollando al amparo y como efecto del progreso técnico general, gestándose con ello la empresa industrial.Entre las Líneas En opinión de Max Weber, este desarrollo tuvo lugar fuera del ámbito artesanal, introduciéndose, por el contrario, primeramente, con la elaboración de nuevos productos, como el algodón, el brocado, la porcelana, etc. Sea o no cierta esta afirmación, ello no afecta para nada a este tema. Lo que queremos decir al afirmar que la empresa es el requisito institucional básico de la revolución industrial es que, en el orden institucional, es el requisito que hizo posible la organización industrial del trabajo; esto es, la aplicación al campo de la producción de los progresos de la técnica. Se sigue de aquí que sin la existencia de la empresa como institución no habría sido posible la industria moderna.Entre las Líneas En tanto que para el mundo preindustrial la fábrica es una forma más de la realización del trabajo, y de escasa importancia, en la sociedad industrial la empresa es la única institución social correlativa al trabajo industrial, aunque subsistan otras formas, vinculadas a etapas productivas anteriores.
La mencionada correlación entre industria y empresa hace que ésta cambie a medida que aquélla se desarrolla, de modo que la historia de la revolución industrial es, paralelamente, la historia de las constantes transformaciones de la empresa Estas transformaciones proceden del desarrollo tecnológico, de las relaciones entre empresarios y trabajadores, de las orientaciones ideológicas, religiosas y científicas, y de las actuaciones de los Estados y demás instituciones políticas, nacionales y supranacionales. Por lo que se refiere al progreso de la técnica, desde la más elemental mecanización hasta la automatización integral, ha tenido repercusiones sobre todos los aspectos de la empresa, tanto en la organización administrativa de la misma como en el prestigio profesional de las tareas.Si, Pero: Pero ha influido especialmente sobre la diversificación de las funciones; es decir, sobre la división técnica del trabajo. Lo que, a su vez, ha repercutido en la necesaria especialización profesional en el seno de la empresa (distribución humana de las tareas). De tal fenómeno se deriva, por su parte, una nueva coordinación y jerarquización de los puestos de trabajo y de los individuos que los ocupan y desempeñan, y, correlativamente, nuevas posibilidades de promoción profesional, económica y social, aprovechando los márgenes de movilidad creados por la nueva situación empresarial, tecnológicamente inducida. Cada transformación de la maquinaria crea nuevas actividades técnicas y, como de ello se siguen nuevas especializaciones profesionales, surge, como efecto operativamente lógico, la reestructuración de la e.: en la producción, en la administración, en la organización del personal, en la estructuración del mercado, etc.
Las relaciones interhumanas en el seno de la empresa han constituido la causa de las más importantes fricciones y disfunciones de la institución casi desde los comienzos de la revolución industrial. Los conflictos, latentes o manifiestos, entre empresarios y trabajadores (véase en esta plataforma: EMPRESARIO; PROLETARIADO), tuvieron su raíz en la mentalidad (e ideología) empresarial, para la cual el trabajo, desprovisto de su dimensión humana, era un factor más de la producción económica, a lo que se unía el cálculo, pretendidamente racional, que atribuía al costo del trabajo la cantidad mínima suficiente para garantizar la subsistencia de los trabajadores.Si, Pero: Pero esta conducta, si bien maximizaba los beneficios a corto plazo, fue la causa y razón de los conflictos internos de la empresa y de los movimientos obreros. Las motivaciones de las concesiones empresariales, al ceder a las demandas de los trabajadores, no fueron, al menos en términos generales, éticas, sino pragmáticas, ya que, fieles a la racionalidad del cálculo, atendían a las demandas sólo en la medida en que la correspondiente disminución de los beneficios quedara compensada por la eliminación de las pérdidas directa o indirectamente ocasionadas por las tensiones y conflictos, o fuera superada, incluso, por eventuales beneficios derivados de un incremento de la producción a consecuencia del mejor trato. Piénsese, p. ej., en la introducción de las human relations en las grandes empresa americanas, a raíz de la divulgación por Elton Mayo de las enseñanzas del experimento Hawthorne, y en la actitud delatora de los sindicatos del país, que vieron en la introducción de tales «relaciones humanas» un nuevo mecanismo de explotación de los trabajadores.
Es ciertamente irónico que la mejoría en el trato humano y económico de los trabajadores fuera, en muy gran proporción, la consecuencia de que el cálculo racional empresarial iba descubriendo paulatinamente la racionalidad de dicho mejor trato. Incurriríamos en una deformación de los hechos, si sostuviéramos la existencia de una posición empresarial única, de clase; y si ignorásemos los movimientos moralizantes surgidos en el seno de los propios grupos empresariales.
Puntualización
Sin embargo, forzados a describir un proceso global en sus términos más generales, diremos que los empresarios, buscando el bien útil particularista, tienden históricamente a desembocar en el bien honesto altruista. Aunque condicionado por el propio interés, ese cambio ha producido una profunda reforma de la estructura de la empresa, a lo largo de un proceso de ritmo desigual, pero nunca interrumpido.
Aunque distinto en las motivaciones iniciales y en el planteamiento, el movimiento obrero sigue también un camino de creciente racionalidad, que le lleva a aproximarse hacia un mayor entendimiento con los empresarios. Los trabajadores pasan de la aflicción paciente al revolucionarismo escatológico, que pretende cambiar el mundo para que cambie la empresa, y de ahí, por la vía de un pensamiento práctico cada vez más realista, a la persecución de logros parciales mediante peticiones ininterrumpidas y crecientes. Así, las reivindicaciones de lo que es justo suelen entenderse, p. ej., en el sindicalismo norteamericano, de lo que es justo en la situación, hic et nunc. De este modo, las reivindicaciones obreras que comienzan orientándose hacia el bien utópico, terminan centradas en el bien posible.
Las relaciones entre empresarios y trabajadores, ora conflictivas, ora contrastadas, ora dialogadas; a nivel de empresa, de rama de la producción, de país, o a nivel internacional, van alcanzando trascendencia bajo la forma de modificaciones efectivas de la estructura de la empresa, que, frecuentemente, se plasman en normas jurídicas que dan consistencia formal y sanción pública a los acuerdos. Así sucede, p. ej., con la duración de la jornada de trabajo, el descanso dominical, la seguridad en el empleo, la protección del salario, las condiciones del despido, el trabajo infantil y el femenino, las vacaciones, las condiciones ambientales del trabajo, etc.
Las voces de la Iglesia (véase en esta plataforma: IV) y de los intelectuales coadyuvan también al desarrollo y aceleración de este proceso, pero sin duda es más eficaz la actuación de los Estados que, rompiendo el neutro esquema liberal, abandonan la actitud inhibitoria inicial para intervenir autoritariamente en las disputas obrero-patronales, imponiendo exigencias mutuas en aras de la paz social y del mantenimiento del orden. Las motivaciones y fundamentos ideológicos de los distintos Estados, así como sus medidas concretas, no pueden ser aquí objeto de consideración, pero, en términos generales y a la larga, su actuación tiende a paliar los fundamentos objetivos del conflicto, induciendo directamente en la reforma de la e.
Pero quizá lo más asombroso de este proceso constante de reformas sea el que, consideradas globalmente y por término medio, así como con independencia del origen de la iniciativa y las motivaciones de las mismas, dichas reformas han producido: 1) el incremento de la producción, 2) la expasión del mercado, 3) la reducción de los conflictos internos y externos y 4) el incremento de la influencia o poder social, político y económico de las empresa Nos referimos, claro está, a la empresa como institución, y no a tal o cual empresa, o a tal o cual tipo particular de empresa Este hecho revela una característica de la empresa industrial como institución que es de la máxima importancia para su evolución, desarrollo y pervivencia: su enorme capacidad de asimilación.Entre las Líneas En un vasto proceso de asimilación, la empresa se ha incorporado, sin destruirse, tanto los adelantos de la técnica como las limitaciones de la ley. y las exigencias del mercado, y todo ello sin que redundara en su menoscabo, sino, antes bien, progresando.
Para valorar más correctamente este progreso hay que tener en cuenta que no ha habido una sola corriente ideológica ni una sola reforma política que no haya perseguido, y aun logrado, reformas sustanciales en la estructura de la empresa En muchos casos, ha sido la propia institución empresarial la que, a la larga, ha terminado por vencer las pretensiones políticas e ideológicas, imponiendo su línea de desarrollo racional. Tal es el sentido de las modificaciones que en los últimos años se están realizando en las empresa estratificadas de las economías socialistas. Esta solidez de la empresa como institución, a prueba de reformas tanto endógenas como exógenas, es un efecto lógico de la correlación antes apuntada entre empresa y desarrollo industrial. La empresa es la más genuina creación social y cultural de la revolución industrial y se perfecciona en su estructura y funcionamiento, desplegando potencialidades ocultas, al compás del progreso de la tecnología y de la industria. Por eso pudo decir Durkheim que, en algunos aspectos, la empresa -como institución vital- tendía a desplazar a la familia en la sociedad moderna, ya que en ella se gestan los problemas y las esperanzas que enmarcan la vida de los hombres actuales, a la par que centra los intereses y los afanes de los mismos. [rbts name=”sociologia”]
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Recursos
Notas y Referencias
- Basado parcialmente en el concepto y descripción sobre empresa en sociologia en la Enciclopedia Rialp (f. autorizada), Editorial Rialp, 1991, Madrid
Véase También
Bibliografía
G (se puede repasar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). FRIEDMANN y P. NAVILLE, Tratado de sociología del trabajo, 2, México 1963; R. DAHRENDORF, Sociología de la industria y de la empresa, México 1965; A. TOURAINE, Sociología de la acción, Barcelona 1969; R. BALLIVIAM, La empresa capitalista. Aspectos de su moderna estructura, Buenos Aires 1962; empresa SOLDEVILLA, La empresa unidad económica de producción y distribución, Madrid 1968; P. JARDILLIER, La organización humana de las empresas, Madrid 1969.
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