La Estabilidad Social

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La Estabilidad Social y sus Contornos

Trabajo social y estabilidad social

El trabajo social es un concepto controvertido y existen diferentes perspectivas sobre lo que es y cómo debería practicarse. Del mismo modo, la cuestión de para qué sirve el trabajo social es muy discutida. De hecho, hay muchas escuelas de pensamiento sobre la naturaleza y la finalidad del trabajo social (y del bienestar social en general). Ciertamente, está fuera del alcance de este libro explorar las complejidades de los distintos enfoques y tipologías.

Una Conclusión

Por lo tanto, me limitaré a un tema que surge del examen de estas cuestiones, a saber, la distinción entre las concepciones del trabajo social como una agencia de estabilidad social y una agencia de cambio social.Entre las Líneas En cierto modo, se trata de una simplificación excesiva de una situación muy compleja, pero no obstante puede ser útil como introducción a las complejidades del debate sobre para qué sirve el trabajo social.

Se puede argumentar que el papel del trabajo social es contribuir a la estabilidad social, para garantizar que el nivel de descontento social no llegue a un punto en el que el orden social pueda verse amenazado. Una lectura generosa de esta función es que está orientada a permitir que los miembros desfavorecidos de la sociedad funcionen eficazmente en la misma: es una respuesta solidaria.

Pormenores

Por el contrario, una perspectiva más escéptica de esta función es que está orientada a proteger el statu quo del poder y los privilegios frente a la amenaza de una “clase baja” privada de derechos: es una respuesta de control.

Muchos enfoques tradicionales del trabajo social se basan en esta noción de estabilidad social. La tarea principal, al parecer, es ayudar a las personas a adaptarse a sus circunstancias sociales y aprender a funcionar mejor dentro de ellas. La posibilidad de cambiar esas circunstancias sociales sólo se tiene en cuenta de forma secundaria, si es que se tiene en cuenta.

Un supuesto clave que sustenta este enfoque es lo que puede llamarse un modelo de sociedad “de consenso”. Es decir, se asume que la sociedad en su conjunto tiene los mismos intereses y objetivos básicos, que existe un consenso de valores morales y políticos (en contraposición a un modelo de conflicto que reconoce que hay diferentes grupos de interés que compiten en la sociedad). Según esta visión de la sociedad, la tarea del trabajo social es ayudar a tratar los problemas personales y sociales a nivel personal o interpersonal para que la gente pueda superar, o adaptarse, a las dificultades personales que puedan impedirles compartir el bien común.

Un ejemplo de modelo de consenso sería la teoría económica del “goteo”, es decir, la opinión de que, a medida que las capas superiores de la sociedad se enriquecen, la riqueza “gotea” hacia el resto de la sociedad, de modo que todos se benefician.

Los enfoques basados en el consenso están estrechamente relacionados con un modelo “médico” de trabajo social.Entre las Líneas En este caso, el trabajador social es visto como una forma de “médico” que diagnostica lo que está mal en un individuo o familia, y prescribe un programa de tratamiento. Este fue, en un tiempo, el modelo dominante de la práctica del trabajo social. Sólo hace relativamente poco tiempo que el término “diagnóstico” se ha eliminado del vocabulario del trabajo social, y el término “tratamiento” se sigue utilizando ampliamente, especialmente en el contexto de la protección de la infancia. Según este modelo:

• El trabajador social es el experto y por lo tanto ocupa una posición muy poderosa.
• Aunque las circunstancias sociales son relevantes, se considera que el problema principal (o la “patología”) reside en el individuo o en la familia.
• Un resultado exitoso es la “cura” del problema o el alivio de los “síntomas” para facilitar el retorno a una sociedad “sana”.

Estabilidad social y cambio social

En cuanto a los modelos de consenso y de conflicto, quedará claro en los textos que siguen que tengo poca simpatía por el primero y sentimientos encontrados respecto al segundo. Un enfoque de modelo médico para el trabajo social es altamente problemático. Reduce los complejos problemas sociales e interpersonales a cuestiones de fallos o “disfunciones” individuales. La escuela de pensamiento radical logra ubicar el trabajo social en su contexto sociopolítico y destaca la importancia del poder y la desigualdad en el desarrollo de los problemas sociales y como una barrera para abordarlos.

Puntualización

Sin embargo, al menos algunas formas de trabajo social radical parecen cometer una serie de errores fundamentales en su análisis de la relación entre el trabajo social, el Estado y la sociedad en general:

• La práctica del trabajo social está arraigada en la ley y la política. [rtbs name=”introduccion-a-la-politica”]Aunque puede desafiar o trabajar en contra de estos factores hasta cierto punto, no puede trascenderlos por completo.
• En general, los trabajadores sociales son empleados remunerados, a menudo de organismos oficiales.
  

  Una Conclusión

  Por lo tanto, sus acciones están limitadas por las políticas, los valores y los objetivos de las organizaciones que los emplean (si desean seguir siendo empleados).

• Aunque los factores estructurales son claramente aspectos importantes del desarrollo de los problemas sociales, éstos se interrelacionan con los factores culturales y personales. Un énfasis desequilibrado en los factores estructurales puede hacer que los trabajadores sociales se sientan impotentes y desamparados.

Lo que se propone aquí, entonces, es un enfoque que se basa en los puntos fuertes de los enfoques de consenso y de conflicto, pero que busca evitar sus debilidades. Un enfoque de consenso asocia el trabajo social con la estabilidad social, mientras que un enfoque de conflicto se concentraría en el cambio social.

Puntualización

Sin embargo, creo que una visión más realista del trabajo social es la que se centra tanto en la estabilidad social como en el cambio social.

En cierto modo, el enfoque que desarrollo a continuación podría considerarse una forma de trabajo social radical.

Puntualización

Sin embargo, utilizaría el término “radical” en su sentido literal de “de raíz”. Los problemas que los trabajadores sociales tratan de abordar son problemas sociales y, por tanto, tienen sus raíces en la sociedad: en los modelos de relaciones sociales, en la distribución del poder y los recursos, y en las actitudes y los valores.

Una Conclusión

Por lo tanto, un enfoque radical es aquel que trata de abordar los problemas a nivel social.

Puntualización

Sin embargo, para ser realistas, hay que reconocer que hay límites en cuanto al alcance o la forma de hacerlo. Es importante evitar el idealismo ingenuo asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a las primeras formas de trabajo social radical.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Sean cuales sean los argumentos de quienes veían en el trabajo social un vehículo inaceptable para la opresión de los pobres, la idea radical de utilizar a los trabajadores sociales como agentes de la reforma política parecía revelar -entonces como ahora- una asombrosa ingenuidad sobre la sociología de las organizaciones, la relativa impotencia de los individuos dentro de ellas y la importancia del interés propio como fuerza motivadora en cualquier grupo ocupacional. La cosecha de desilusiones era inevitable.

Esto no quiere decir que el trabajo social no pueda contribuir al cambio y la mejora social. De hecho, más adelante argumentaré que ciertamente puede hacerlo.

Puntualización

Sin embargo, el optimismo sobre la consecución del cambio debe combinarse con el realismo sobre los obstáculos a los que hay que enfrentarse y los límites del éxito probable. También debemos considerar la cuestión de los plazos. Aunque los cambios sociales no sean probables a corto plazo, esto no debería disuadirnos de trabajar para conseguir cambios a largo plazo, un punto al que volveré más adelante.

Sin embargo, trabajar por el cambio social no significa que la estabilidad social no sea importante. Tratar de contribuir al desarrollo de una sociedad más humana y compasiva en la que no se toleren la discriminación y la opresión no excluye trabajar para mantener y salvaguardar muchos aspectos del orden social. Por tanto, el trabajo social puede pretender legítimamente contribuir a la estabilidad social sin reforzar las desigualdades o las injusticias sociales. Es decir, el trabajo social puede trabajar en pro del cambio social y de la estabilidad social; es una simplificación excesiva considerar que ambas cosas se excluyen mutuamente.

Sin embargo, esto nos deja con una pregunta crucial: ¿qué aspectos de la sociedad necesitan ser cambiados y qué aspectos merecen ser salvaguardados? La respuesta que demos a esta cuestión dependerá, por supuesto, de nuestros valores, de nuestra visión del tipo de sociedad del que queremos formar parte. Es en parte por esta razón que los valores merecen un texto propio (sobre los valores tradicionales, los valores emancipadores y otros valores).

Datos verificados por: Cox

Recursos

Véase También

Educación Social, Salud Mental, Discapacidad, Trabajo Social

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