Facultades de Derecho

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Historia de las Facultades de Derecho (Law Schools) en Estados Unidos

La historia de la educación jurídica estadounidense, al igual que la de otras profesiones, está profundamente entrelazada con la historia de las experiencias sociales, económicas y políticas de los Estados Unidos, la historia de la educación superior y la historia de la profesión misma. Las facultades de derecho ofrecen graduados para satisfacer la demanda de abogados de la sociedad.

Una Conclusión

Por lo tanto, la educación jurídica no es autónoma, sino que es el producto de sus contextos sociales.

Aprendizaje

La educación legal estadounidense tiene sus orígenes en el período colonial temprano. Los colonos europeos trajeron consigo sus sistemas legales, pero la innovación y la adaptación caracterizaron el desarrollo de las leyes y procedimientos legales en cada colonia. A pesar de la hostilidad inicial que los puritanos y algunos de los primeros colonos mostraron hacia los abogados y su uso de mecanismos más informales de resolución de disputas, pronto se desarrolló la necesidad de servicios de abogados. A medida que aumentaba la urbanización y el comercio intercolonial y transatlántico, se necesitaban más medios formales de solución de controversias y más abogados. Antes de la Revolución Americana, había tres fuentes de abogados en las colonias inglesas: abogados que recibieron entrenamiento legal en Inglaterra antes de la inmigración, colonos que regresaron a Inglaterra como aprendices para ser admitidos en uno de los Inns of Courts y luego regresaron a las colonias; y colonos que fueron aprendices en las colonias con un abogado colonial. Estas dos primeras fuentes fueron importantes durante el siglo XVII, pero en el siglo XVIII la mayoría de los abogados coloniales recibieron su formación a través del sistema de aprendizaje. Famosos ejemplos de héroes revolucionarios que habían sido aprendices legales son Thomas Jefferson, Alexander Hamilton, John Adams, John Marshall, John Jay y James Wilson.

El aprendizaje como medio de educación jurídica era bastante variable durante la época colonial.Entre las Líneas En algunos casos, el aprendiz no hacía más que leer ocasionalmente libros por su cuenta, copiar de formularios o suplicar libros, u otro tipo de trabajo pesado requerido en la práctica de la abogacía. Otros maestros, sin embargo, eran excelentes maestros que proporcionaban a sus estudiantes una amplia educación tanto en derecho como en letras. Después de un aprendizaje, se requería que un estudiante exitoso fuera admitido para ejercer ante los tribunales de la colonia donde residía. Estos requisitos también diferían considerablemente de una colonia a otra.

Después de la Revolución Americana, el aprendizaje, o la “lectura de la ley” por uno mismo, continuó siendo la forma dominante de educación legal. Por ejemplo, Abraham Lincoln leyó leyes, mientras que el destacado juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos de finales del siglo XIX, Stephen Field, fue admitido en el Colegio de Abogados tras un extenso aprendizaje. Después de la Guerra Civil de los Estados Unidos, el aprendizaje comenzó a declinar, y para el siglo XX era muy inusual que se admitiera en el colegio de abogados a un abogado que había sido aprendiz.Entre las Líneas En el siglo XXI, solo en unos pocos estados es posible ser aprendiz y luego ejercer de abogado.

Escuelas de Derecho

Las escuelas de derecho estadounidenses se desarrollaron principalmente a partir del sistema de aprendices. Algunos de los maestros que eran excelentes maestros ampliaron su formación mediante la creación de una escuela de formación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Tapping Reeve, un abogado de Connecticut con una excelente reputación en la sala del tribunal y como profesor, fundó la primera escuela de este tipo en Litchfield, Connecticut, en 1784. La escuela fue la más exitosa y atrajo a estudiantes de todos los estados del país. Cuando la escuela se disolvió en 1833, había formado a más de 1.000 abogados. Muchas otras escuelas se inspiraron en Litchfield.

La segunda vertiente de la historia de las facultades de derecho estadounidenses también comenzó poco después de la Revolución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En 1777 el presidente de Yale agregó cursos de derecho a la educación de pregrado, y en 1799 el College of William and Mary nombró al ex tutor de Thomas Jefferson, George Wythe, el primer profesor de derecho en los Estados Unidos. Durante la primera mitad del siglo siguiente, más universidades como Yale y Pensilvania añadieron profesores de derecho o escuelas de derecho.Entre las Líneas En la mayoría de estas universidades, el derecho seguía siendo un campo de estudio de pregrado, mientras que en las demás la educación era similar a la de las escuelas de aprendizaje.

La moderna escuela de derecho estadounidense tomó forma en la década de 1870 en Harvard. Fue un producto del movimiento de profesionalización tanto dentro de la universidad como dentro de la profesión legal. Harvard había establecido su primera cátedra de derecho en 1816 y su facultad de derecho siguió el modelo de Litchfield durante la década de 1840.Si, Pero: Pero cuando Charles Elliot se convirtió en presidente de Harvard en 1869, intentó adaptar el modelo universitario alemán de un plan de estudios con base científica organizado en departamentos. Él creía que la ley encajaba dentro de este modelo, y contrató a Christopher Columbus Langdell como decano de Harvard en 1875 para implementar esta visión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Durante las dos décadas siguientes, Langdell trasladó a Harvard de una escuela que enfatizaba la formación práctica de abogados a una escuela de postgrado que contrataba a académicos en lugar de profesionales para enseñar a los estudiantes la ciencia del derecho. Para 1899, Harvard había elevado sus requisitos para obtener el título de licenciado en derecho (LL.B.) a un curso de estudios de tres años después de obtener el título de licenciado. Durante el último cuarto del siglo XIX, tanto las universidades privadas como las públicas, como Columbia, Northwestern, Iowa y Cincinnati, adoptaron el modelo de Harvard.

Sin embargo, el modelo de Harvard siguió compitiendo con el modelo de Litchfield.

Detalles

Las escuelas urbanas, como la Facultad de Derecho de la YMCA y Suffolk en Boston, la Universidad George Washington en Washington, D.C., Chicago-Kent y la Universidad de Buffalo, resistieron el énfasis en la formación académica y, en su lugar, hicieron hincapié en la adquisición de habilidades prácticas a través de conferencias impartidas por jueces y profesionales, que hicieron hincapié en la legislación local más que en la nacional y en el trabajo en despachos de abogados. Muchas de estas escuelas eran independientes de las universidades y casi todas tenían programas a tiempo parcial y nocturnos.

A lo largo del siglo XX la competencia entre estos modelos continuó. Harvard, sin embargo, dominó. Su victoria estuvo asegurada en gran medida por la fundación de dos organizaciones, la American Bar Association (ABA) en 1878 y la Association of American Law Schools (AALS), así como por el continuo impulso de las universidades públicas y privadas para enfatizar la investigación y la literatura académica como la medida de su prestigio y grandeza. El modelo de Harvard se ajustaba a las ambiciones de la ABA de aumentar el prestigio y el poder de la profesión legal porque Harvard requería más educación (dos años como estudiante de pregrado y luego cuatro más tres como estudiante de derecho) y promovía la idea de la ley como ciencia (para un examen de la definición, véase que es la ciencia y que es una ciencia física o aplicada), no como un oficio que se aprende con el aprendizaje. Las metas de la AALS eran establecer estándares mínimos para la admisión a la escuela de leyes, para instalaciones tales como bibliotecas y para las calificaciones para ejercer la abogacía. Las dos organizaciones trabajaron con éxito durante la primera mitad del siglo XX para convertirse en los reguladores de la educación jurídica. Un aspecto crucial de ese esfuerzo fue, en primer lugar, otorgar a la ABA la autoridad para acreditar a las escuelas de derecho a fin de garantizar que las escuelas cumplieran con los estándares establecidos por las organizaciones, y luego persuadir a las cortes supremas estatales, que establecieron los requisitos de admisión al colegio de abogados de cada estado, para que restringieran las admisiones solo a los graduados de las escuelas que pudieran cumplir con los estándares.

La década de 1920 fue la década crucial en los esfuerzos de las dos organizaciones. El número de escuelas de derecho aumentó en un 25 por ciento, pero menos de las nuevas escuelas cumplieron con los estándares de acreditación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El porcentaje de todos los estudiantes de derecho que asisten a escuelas de derecho acreditadas se redujo. La ABA y la AALS se organizaron a nivel estatal y nacional para combatir estas tendencias, primero atacando a las escuelas nocturnas independientes que no podían cumplir con los estándares, y luego convenciendo lentamente a las cortes supremas estatales para que endurecieran los requisitos de admisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

A finales de la década de 1930, la ABA y la AALS habían hecho progresos sustanciales hacia sus metas de dominación en la educación jurídica, ya que casi dos tercios de todos los estudiantes de la escuela de derecho asistían a las aproximadamente 100 escuelas de derecho aprobadas por la ABA. La combinación de la creciente importancia de la acreditación, los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de operación de una escuela que cumplía con los estándares, y la disminución del interés en asistir a la escuela de leyes causada por la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial produjo una disminución en el número de escuelas de leyes. Algunas de las escuelas independientes fueron tomadas por universidades públicas y privadas, mientras que otras, como la John Marshall School of Law y la Suffolk School of Law, reconocieron que debían cumplir con los requisitos de acreditación para sobrevivir y solicitaron la aprobación de la ABA en la década de 1950. Así, después de la década de 1960, el modelo de Harvard de educación jurídica universitaria estaba en pleno auge, y la ABA y la AALS controlaban la regulación de la educación jurídica.Entre las Líneas En 2002, 164 de las 185 facultades de derecho aprobadas por la ABA eran miembros de la AALS.

A finales del siglo XX, algunas escuelas nuevas comenzaron a cuestionar el monopolio regulador del que disfrutaba el ABA. Uno en los suburbios de Virginia y otro fuera de Boston eran escuelas nocturnas o de fin de semana de bajo costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) que no tenían la intención de cumplir con los estándares de la ABA. La Facultad de Derecho de Massachusetts demandó sin éxito a la ABA bajo la Ley antimonopolio de Sherman por restringir el comercio.

Puntualización

Sin embargo, la ABA llegó más tarde a un acuerdo antimonopolio con el Departamento de Justicia que cambió algunos de sus procedimientos de acreditación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Desde entonces, el gobierno federal también ha examinado cada vez más a fondo los procedimientos de acreditación.

Plan de estudios

Antes de que Langdell transformara la educación legal en Harvard, todos los planes de estudio eran prácticamente iguales. El estudiante aprendió leyendo o dando clases (si asiste a una escuela) o observando las reglas y procedimientos necesarios para practicar la ley en el área local del estudiante.

Pormenores

Las asignaturas no se enseñaban en ningún orden en particular. No hubo exámenes, excepto quizás el examen de abogacía administrado por el tribunal.

Cuando Langdell trajo la idea para el estudio de la ley como ciencia (para un examen de la definición, véase que es la ciencia y que es una ciencia física o aplicada), reformó totalmente el currículo de la escuela de leyes. Primero, ordenó el estudio de un plan de estudios de primer año que introdujo a los estudiantes a las principales materias del derecho consuetudinario: contratos, propiedad, agravios, derecho penal y procedimiento.Entre las Líneas En segundo lugar, dado que los estudiantes debían aprender los principios científicos del derecho, y no cómo practicar en su localidad, la atención se centró en la legislación nacional.Entre las Líneas En tercer lugar, los miembros del profesorado seleccionaron las decisiones de los tribunales de apelación de las que podían derivarse los principios.Entre las Líneas En lugar de presentar una conferencia, los miembros del profesorado utilizaron el método socrático de interrogar a los estudiantes y luego guiarlos a los principios a través de preguntas y respuestas adicionales. El plan de estudios de Harvard se difundió porque su enfoque nacional y su promesa de principios científicos se ajustaban bien a las ambiciones nacionales de prestigio y prominencia de las universidades. El plan de estudios también se ajusta a la profesión jurídica, que incluye un número creciente de grandes bufetes de abogados urbanos de ámbito nacional.

A lo largo de finales del siglo XIX y principios del XX, el plan de estudios de Harvard y su metodología siguieron siendo supremos, pero se enfrentó a desafíos. El primer esfuerzo sostenido de ataque comenzó a principios del siglo XX cuando un grupo de investigadores académicos legales, llamados Realistas Legales, buscaron reemplazar el currículo de Harvard con uno que enfatizara el análisis de políticas informado por las ciencias sociales. El grupo tuvo éxito en las facultades de derecho de Yale y Columbia, y sus teorías ganaron apoyo cuando el presidente Franklin D. Roosevelt dirigió un ataque contra la Corte Suprema de Estados Unidos por sus opiniones reaccionarias en el bloqueo de las reformas del New Deal. La Segunda Guerra Mundial envió a los realistas jurídicos a retirarse porque muchos profesores de derecho creían que sus teorías socavaban el estado de derecho, que era necesario para luchar contra el fascismo y el comunismo. A pesar de que el realismo no ha logrado desbancar el plan de estudios de Harvard, muchas facultades de derecho han introducido algunos cursos de “derecho y”, como historia jurídica o derecho y sociología. Algunas escuelas, como la Universidad de Wisconsin, Northwestern, y la Universidad de Denver, establecieron reputaciones como escuelas de leyes interdisciplinarias líderes. Se introdujeron más ciencias sociales en los estudios jurídicos durante el último cuarto del siglo XX a medida que comenzaron a ofrecerse servicios de derecho y economía, sobre todo en la Universidad de Chicago. A finales de siglo, casi todas las facultades de derecho tenían alguna versión del programa de estudios de primer año de Harvard junto con cursos de primer año de “perspectiva” (derecho y) o cursos interdisciplinarios de nivel superior.

El plan de estudios de la Facultad de Derecho ha respondido a los desarrollos socio-políticos-económicos, así como a la tecnología. A partir de la década de 1920, la ley laboral (el derecho laboral o de trabajo, las normas que regulan la prestación de servicios personales por cuenta ajena, remunerada y en situación de subordinación), la regulación de valores, la ley ambiental, la ley de derechos civiles y la discriminación por sexo se convirtieron en elementos básicos de las selecciones de los estudiantes en los últimos dos años. El activismo político de los movimientos de derechos civiles y contra la pobreza de los años sesenta llevó a las escuelas a adoptar la educación clínica, mediante la cual se asignaron pequeños grupos de estudiantes a un miembro del cuerpo docente clínico que supervisaría su representación de un cliente indigente. A estas clínicas de clientes en vivo se agregaron cursos de simulación, tales como defensa de juicios y pasantías, donde los estudiantes fueron colocados en agencias públicas o sin fines de lucro. Cuando el escándalo de Watergate conmocionó a la nación en la década de 1970, las facultades de derecho respondieron con un mayor enfoque en los cursos de ética.[rtbs name=”etica”]El desarrollo de las computadoras condujo a la investigación jurídica en línea, así como a un aumento de los cursos sobre propiedad intelectual y comercio electrónico. Mientras los críticos de la profesión legal criticaban a los abogados por hacer de Estados Unidos una sociedad litigiosa, las facultades de derecho respondieron añadiendo cursos sobre resolución alternativa de disputas.

Estudiantes y profesores

Hasta principios del siglo XX, la admisión a la escuela de derecho estaba abierta. La lectura de leyes, el aprendizaje o los derechos de matrícula en las escuelas de derecho independientes a tiempo parcial son relativamente baratos y la mayoría de los hombres blancos que desean ejercer la abogacía pueden hacerlo. Unas pocas mujeres pudieron recibir educación jurídica durante este período, aunque el número seguía siendo pequeño porque los tribunales se mostraban reacios a admitir a mujeres y las oportunidades de empleo eran muy limitadas. También hay muy pocos negros u otras minorías raciales.

Puntualización

Sin embargo, los hombres judíos y católicos comenzaron a ser admitidos en mayor número durante las décadas de 1920 y 1930.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La mayor transformación en la composición de la población estudiantil de derecho ocurrió en la última mitad del siglo XX. La demanda de educación jurídica se disparó tras el regreso de los soldados después de la Segunda Guerra Mundial.Entre las Líneas En 1947, unos 47.000 estudiantes se matricularon en la facultad de derecho.Entre las Líneas En el año 2000 había más de 135.000. Esta demanda fue alimentada en parte por el tremendo crecimiento en el tamaño de los bufetes de abogados en el último cuarto del siglo, y la eliminación gradual de la discriminación en la contratación de abogados judíos y católicos. El movimiento de derechos civiles y la revolución feminista también ampliaron las oportunidades para las mujeres y las minorías religiosas y raciales.Entre las Líneas En 1950, el primer año que Harvard admitió mujeres en la escuela, había aproximadamente 1.200 mujeres matriculadas.Entre las Líneas En el año 2000, las mujeres constituían casi la mitad de la población de estudiantes de derecho.Entre las Líneas En 1971 había menos de 6.000 minorías; en 2000 había más de 25.000. Durante ese mismo período, la población de estudiantes de derecho afroamericanos creció de aproximadamente 3,000 a 9,000; los hispanos de 1,000 a 7,500; y los asiáticos de 500 a 8,000. Los grandes bufetes de abogados aumentaron la demanda de educación jurídica entre las mujeres y las minorías al contratarlos en mayor número, y respondieron a la presión de contratar a más minorías una vez que estaban en la escuela.

Otro factor importante en el crecimiento y la composición cambiante de la población estudiantil fue el Examen de Admisión a la Facultad de Derecho (LSAT), que fue ideado por las escuelas de derecho de élite, como Harvard y Yale, en 1948.Entre las Líneas En un corto período de tiempo se exigía a todos los estudiantes que querían asistir a la escuela de derecho. El examen estandarizado permite a las escuelas hacer el proceso de admisión más racional y aumenta las posibilidades de que las mujeres y las minorías raciales y religiosas tengan éxito en ese proceso. Un segundo factor fue el aumento de la ayuda financiera federal y privada disponible. Las facultades de derecho recaudaron grandes cantidades de fondos de sus ex alumnos para poder ayudar a los estudiantes a graduarse con una deuda manejable.

La facultad de derecho a tiempo completo no se profesionalizó hasta que Langdell estableció el modelo de Harvard. Hasta entonces, los profesores eran profesionales a tiempo parcial que no se dedicaban a la docencia.

Puntualización

Sin embargo, dado el método del caso para la enseñanza, la literatura académica de la facultad comenzó por reunir casos y materiales para los cursos.Entre las Líneas En 1887, la Harvard Law Review se estableció como una revista editada por estudiantes que publicaba las investigaciones académicas de la facultad, analizaba y criticaba los desarrollos doctrinales en la jurisprudencia y publicaba notas de los estudiantes en las que se analizaban las decisiones recientes de los tribunales. Cada escuela de derecho pronto comenzó su propia revisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Más Información

Las investigaciones académicas de los profesores se hicieron más variadas a medida que grupos como los académicos de derecho y economía, o los miembros de los Estudios Jurídicos Críticos, desarrollaban un trabajo interdisciplinario. Con más facultades de derecho afiliadas a universidades, la literatura académica se convirtió en un sello distintivo de la facultad de derecho estadounidense. Las normas para la contratación, la permanencia en el empleo y los ascensos se vieron fuertemente influenciadas por las de las ciencias físicas y sociales y las humanidades, y los miembros del profesorado que tenían un doctorado en filosofía se volvieron cada vez más deseables, especialmente a finales del siglo XX.

La composición demográfica de la facultad reflejaba la del cuerpo estudiantil, en parte debido a que la facultad de las escuelas de derecho de élite tendían a ser contratadas a partir de la reserva de antiguos alumnos. Durante muchos años el patrón típico siguió la contratación de James Barr Ames, un futuro decano de la Facultad de Derecho de Harvard: era el mejor de su clase y fue contratado al graduarse. A lo largo del siglo XX, el profesorado, además de sobresalir en la escuela, había trabajado para el Tribunal Supremo de Estados Unidos o para un juez destacado de un tribunal supremo estatal o de un tribunal federal inferior. Algunos se habían graduado de escuelas no elitistas y luego fueron a una escuela elitista para obtener una maestría (LL.M.) o un doctorado (S.J.D.) en derecho. Probablemente habían practicado en una gran empresa o con el gobierno durante varios años antes de enseñar.Entre las Líneas En la década de 1960 había menos de una docena de mujeres que eran profesoras titulares y muy pocas minorías. A medida que el cuerpo estudiantil se diversificaba, también lo hacía el profesorado: en el año 2000, alrededor del 25 por ciento de los profesores de derecho eran mujeres y el 12 por ciento miembros de grupos minoritarios.

Autor: Black

Recursos

Véase También

Bibliografía

Becerra López, José, La organización de los estudios en la Nueva España, México, Cultura, 1963; Díaz Covarrubias, José, La instrucción pública en México, México, Imprenta de Gobierno, 1875; Guía de Carreras; 5a. edición, UNAM, 1977; Luque Alcaide, Elisa, La educación en Nueva España, Sevilla, Escuela de Estudios Hispano Americanos de Sevilla, 1970; Mendieta y Núñez, Lucio, Historia de la Facultad de Derecho; 2a. edición, México, UNAM, 1975.

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