Hécate

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Hécate era una diosa de la mitología griega, considerada la diosa de la magia y la brujería. A menudo se la representaba sosteniendo dos antorchas o una llave. Era hija de los titanes Perses y Asteria, y se la honraba en los hogares como diosa protectora que traía la prosperidad.

Hécate era una diosa ctónica anterior a los olímpicos, y parece que era muy venerada en Tracia. También estaba estrechamente relacionada con el mundo espiritual, los fantasmas y los muertos. Se colocaba un santuario de Hécate a la entrada de las casas o incluso de las ciudades, con la esperanza de protegerlas de los espíritus malignos que vagaban por el mundo. También ayudó a la diosa Deméter en la búsqueda de su hija Perséfone, cuando ésta fue secuestrada por Hades, dios del inframundo; después de que se decidiera que Perséfone pasaría un tercio del año en el inframundo y el resto en la tierra, Hécate se convirtió en la compañera de Perséfone de ida y vuelta al inframundo cada año.

En el arte, inicialmente se la representaba como una sola figura.

Puntualización

Sin embargo, en épocas posteriores, las estatuas la representaban como triple, con tres caras y tres cuerpos unidos.

Datos verificados por: Chris

Descripción y Detalles

Genealogía

Según Hesíodo en su Teogonía, Hécate es hija de Perses y Asteria, por lo que es nieta de los titanes Febe y Coeus. Eurípides, en cambio, menciona que su madre es Leto. Otros escritores afirman que es hija de Zeus y Deméter, Aristaion o Noche. La diosa fue asociada frecuentemente con Deméter e incluso asimilada a ella en algunos cultos.

Asociaciones y rituales
Desde el siglo V a.C., la diosa se asocia con el lado más oscuro de la experiencia humana, es decir, la muerte, la brujería, la magia, la Luna, los sueños, los sabuesos feroces y las criaturas que vagan por la oscuridad de la noche. Extravagante en sus aspectos infernales, se encuentra más a gusto en los márgenes que en el centro del politeísmo griego. Intrínsecamente ambivalente y polimorfa, está a caballo entre los límites convencionales y elude la definición.

Hesíodo describe a la diosa en los siguientes términos:

Zeus, el hijo de Cronos, la honró [a Hécate] por encima de todos los demás: le dio espléndidos regalos: tener una parte de la tierra y del mar estéril, y del cielo estrellado también tiene una parte de honor, y es honrada sobre todo por los dioses inmortales. Porque incluso ahora, cada vez que cualquier humano en la tierra busca propiciación mediante la realización de finos sacrificios según la costumbre, invoca a Hécate; y mucho honor se queda muy fácilmente con aquel hombre cuyas oraciones la diosa acepta con alegría, y ella le otorga la felicidad. (Teogonía 411-420)

Hesíodo continúa diciendo que la diosa apoya a los guerreros, atletas, cazadores, jinetes, pastores, pescadores y niños. Sus compañeras son las Furias (Erinyes), las criaturas aladas que castigaban las malas acciones, y sus hijos son las Empusas, demonios femeninos aficionados a seducir a los viajeros.

La diosa contaba con inusuales rituales en su honor, entre los que se incluyen las ofrendas de comida -dadas en cruces de caminos, cruces de carreteras y cualquier otro tipo de límite o umbral- conocidas como “la cena de Hécate”. Estas adoptaban la forma de pequeños pasteles de huevos, queso, pan y carne de perro, que se encendían con antorchas en miniatura o, alternativamente, un plato de salmonete, que solía estar prohibido en las ofrendas a los otros dioses. A Hécate también se le ofrecía el sacrificio de perros, especialmente cachorros. La conexión canina puede ser el hecho de que los perros eran conocidos por comerse a los muertos si se les dejaba sin enterrar; también aúllan a la luna, por supuesto. Otra conexión canina puede ser con el dios egipcio Anubis, que guiaba las almas al inframundo, y el sabueso griego de tres cabezas de Hades, Cerbero, puede ser una forma anterior de Hécate. Las ofrendas a la diosa se hacían cada mes durante la noche de luna nueva.

Más Información

Las hechiceras recurrían especialmente a la diosa para que les ayudara en su magia y sus hechizos, y aparece en ejemplos supervivientes de tablillas de maldición.

Según Pausanias, el viajero griego del siglo II de nuestra era, en la isla de Egina había un culto misterioso dedicado a la diosa en el que se creía que los enfermos mentales podían curarse. Kos, Eritrea, Samotracia, Tesalia y Miletos también adoraban a la diosa, y esta última tenía un altar circular del siglo VI a.C. para realizar sacrificios en su honor (la primera evidencia arqueológica de su culto). El culto a Hécate continuó en los periodos helenístico y romano, con importantes hallazgos arqueológicos de ofrendas votivas a la diosa en Lagina, en Caria, y en Frigia.

Hécate en el arte

Hécate aparece regularmente en el arte y la literatura griegos sólo a partir del siglo V a.C., antes de lo cual es sólo una figura menor que aparece en las historias de Deméter (como sierva de Perséfone) y Artemisa. Esto puede indicar la llegada relativamente tardía de la diosa a Grecia desde Caria, aunque los antiguos griegos la consideraban una diosa griega y no de origen extranjero.Entre las Líneas En la cerámica griega se la suele representar como una mujer joven que lleva una antorcha o una llave, ambos recordatorios de su función como deidad nocturna y guardiana de las puertas del Hades. Un vaso ático del siglo V a.C. representa a una mujer ofreciendo a la diosa un cachorro y una cesta de pasteles.

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En la escultura, su aspecto más llamativo se da en las figuras del periodo clásico y helenístico que tienen a la diosa con tres cuerpos y tres cabezas (o un solo cuerpo con tres cabezas o tres cuerpos y una sola cabeza), normalmente con halos de rayos de luna. El historiador Robert Graves señala que las cabezas podían ser de un perro, un león y un caballo, que representaban las constelaciones que cubren el año civil.

Puntualización

Sin embargo, la diosa suele aparecer con cabezas humanas. Conocida como hekataia, el primer ejemplo de la forma de triple Hécate se atribuye a una figura que custodiaba la entrada de la Acrópolis de Atenas, la Hekate Epipyrgidia (“En las murallas”) del escultor Alcamenes, del siglo V a.C. El Altar de Zeus de Pérgamo, del siglo II a.C., tiene una Hécate de tres cabezas que ataca a un gigante con forma de serpiente, ayudada por un perro.

Era habitual colocar imágenes de la diosa en las puertas de las ciudades, en las entradas de los lugares sagrados y en los portales de las casas particulares, donde se creía que actuaba como protectora y alejaba a los espíritus malignos.

Detalles

Por último, la diosa aparece en las obras trágicas de Eurípides y Sófocles, entre otras, y en la Eneida de Virgilio, donde actúa como guía de Sibila en el inframundo.

Datos verificados por: Conrad

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

Atenas, Esparta, Gracia, Gracia Antigua, Edad Antigua, Mitología Clásica, Muy Popular, Religión griega,
Perses, Asteria, Deméter, Perséfone

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