Insectos

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Abejas y miel

Nota: hay disponible, en esta plataforma global, un análisis sobre abejas y miel; el lector puede referirse a cada uno de estos conceptos por separado en su respectiva entrada.

Consideraciones Generales

En esta plataforma, insectos incluye entradas sobre cuestiones tales como Mosquitos y Abejas y miel.

En esta plataforma también, los conceptos y temas relacionados con insectos incluyen los siguientes: Epidemias y pandemias, DDT, Malaria, Agricultura, Mal de Chagas, Pesticidas, Flores. Para más información sobre insectos en un contexto más anglosajón, puede verse, en inglés, Insects (insectos).

Extinción de los Insectos

Debido a que los insectos son legión, discretos y difíciles de rastrear de manera significativa, el temor de que pudiera haber mucho menos que antes era más sentido que documentado. Las personas lo notaron por los canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “canals” en el contexto anglosajón, en inglés) o en los patios traseros o bajo las luces de la calle durante la noche, lugares familiares que se habían quedado vacíos de forma poco familiar. La sensación era tan común que los entomólogos desarrollaron una forma abreviada de la misma, llamada así por la forma en que muchas personas comenzaron a notar que no estaban viendo tantos errores. Lo llamaron el fenómeno del parabrisas.

Un estudio realizado en 1995, por Peter H. Kahn y Batya Friedman, sobre la forma en que algunos niños en Houston experimentaron la contaminación, resumió nuestra ceguera de esta manera: “Con cada generación, la cantidad de degradación ambiental aumenta, pero cada generación toma esa cantidad como norma. Los peces se hicieron cada vez más pequeños. donde las capturas de los premios fueron empequeñecidas por peces que en años pasados ​​fueron amontonados e ignorados.Si, Pero: Pero las sonrisas en los rostros de los pescadores se mantuvieron del mismo tamaño. El mundo nunca se siente caído, porque nos acostumbramos a la caída.

En una medida, los insectos son la vida silvestre que mejor conocemos, los animales no domesticados cuyas vidas se cruzan más íntimamente con las nuestras: arañas en la ducha, hormigas en el picnic, garrapatas enterradas en la piel. A veces sentimos que los conocemos demasiado bien.

Puntualización

Sin embargo, en otro sentido, son uno de los misterios más grandes de nuestro planeta, un recordatorio de lo poco que sabemos sobre lo que está sucediendo en el mundo que nos rodea.

Hemos nombrado y descrito un millón de especies de insectos, una variedad asombrosa de trips y firebrats y hormigas, moscas de rana y froghoppers y otras enormes familias de insectos que la mayoría de nosotros ni siquiera podemos nombrar. (Técnicamente, la palabra “error” se aplica solo al orden Hemiptera, también conocido como bichos verdaderos, especies que tienen bocas parecidas a tubos para perforar y chupar, y hay hasta 80,000 variedades con nombre de esas). Las que creemos que hacemos Sabemos bien, no sabemos: hay 12,000 tipos de hormigas, casi 20,000 variedades de abejas, casi 400,000 especies de escarabajos, tantas que el genetista JBS Haldane, según se informa, bromeó que Dios debe tener un cariño desmesurado por ellos. Un poco de suelo sano de un pie cuadrado y dos pulgadas de profundidad podría albergar fácilmente 200 especies únicas de ácaros, cada uno, presumiblemente, con un trabajo sutilmente diferente. Y, sin embargo, los entomólogos estiman que toda esta variedad sorprendente, absurda y poco estudiada representa quizás solo el 20 por ciento de la diversidad real de insectos en nuestro planeta, que hay millones y millones de especies que son totalmente desconocidas para la ciencia.

Con tanta abundancia, es muy probable que la mayoría de los entomólogos del pasado nunca se dieran cuenta de que sus múltiples sujetos podrían disminuir. Mientras se dedicaban a estudiar los ciclos de vida y las taxonomías de las especies que los fascinaban, pocos pensaban medir o registrar algo tan aburrido como su número.

Otros Elementos

Además, el seguimiento de la cantidad es un trabajo lento, tedioso y sin glamour: configurar y verificar trampas, esperar años o décadas para que sus datos sean significativos, lidiar con preguntas de línea de base contundentes en lugar de otras más sofisticadas. ¿Y quién lo pagaría? La mayoría de los fondos académicos son a corto plazo, pero cuando lo que te interesa es un cambio generacional invisible, dice Dave Goulson, un entomólogo de la Universidad de Sussex, “un programa de monitoreo de tres años no es bueno para nadie”. Esto es especialmente cierto en el caso de las poblaciones de insectos, que son naturalmente variables, con amplias fluctuaciones que oscurecen las tendencias de un año a otro.

Cuando los entomólogos comenzaron a notar e investigar la disminución de insectos, lamentaron la ausencia de información sólida del pasado en la que fundamentar sus experiencias del presente. “Vemos un centenar de cosas y creemos que estamos bien”, dice Wagner, “pero ¿qué pasaría si hubiera 100,000 hace dos generaciones?” Rob Dunn, un ecologista de la Universidad Estatal de Carolina del Norte que ayudó a diseñar el experimento de la red en Dinamarca, recientemente se buscaron estudios que muestren el efecto de la fumigación con pesticidas en la cantidad de insectos que viven en los bosques cercanos. Se sorprendió al descubrir que no existían tales estudios. “Ignoramos preguntas realmente básicas”, dijo. “Se siente como si hubiéramos soltado el balón de alguna manera colectiva gigante”.

Si los entomólogos carecían de datos, lo que tenían eran algunas pistas muy preocupantes. Junto con la impresión de que estaban viendo menos errores en sus propios botes y redes mientras realizaban experimentos, un fenómeno del parabrisas específico para el tipo de personas que tienen dispositivos de jarras y redes, se documentaron diapositivas a la baja de errores bien estudiados, incluidos varios Tipos de abejas, polillas, mariposas y escarabajos.Entre las Líneas En Gran Bretaña, se encontró que entre un 30 y un 60 por ciento de las especies tenían rangos decrecientes. Las tendencias más grandes fueron más difíciles de precisar, aunque una revisión de 2014 en Science intentó cuantificar estas disminuciones al sintetizar los hallazgos de los estudios existentes y encontró que la mayoría de las especies monitoreadas estaban disminuyendo, en promedio en un 45 por ciento.

Los entomólogos también sabían que el cambio climático y la degradación general del hábitat global son malas noticias para la biodiversidad (o diversidad biológica, la variabilidad de los organismos vivos, como los ecosistemas y los complejos ecológicos) en general, y que los insectos están lidiando con los desafíos particulares que plantean los herbicidas y pesticidas, junto con los efectos de la pérdida de prados, bosques e incluso parches de malezas para La implacable expansión de los espacios humanos. Hubo estudios de otras especies mejor comprendidas que sugirieron que los insectos asociados con ellas también podrían estar disminuyendo. Las personas que estudiaron peces encontraron que los peces tenían menos moscas de mayo para comer.

Más Información

Los ornitólogos seguían encontrando que las aves que dependían de los insectos para alimentarse tenían problemas: ocho de cada 10 perdices habían salido de tierras agrícolas francesas; Caídas de 50 y 80 por ciento, respectivamente, para ruiseñores y tórtolas. La mitad de todas las aves de cultivo en Europa desaparecieron en solo tres décadas. Al principio, muchos científicos asumieron que el culpable familiar de la destrucción del hábitat estaba en el trabajo, pero luego comenzaron a preguntarse si las aves podrían simplemente morir de hambre.Entre las Líneas En Dinamarca, a un ornitólogo llamado Anders Tottrup se le ocurrió la idea de convertir los coches en rastreadores de insectos para el estudio de efecto de parabrisas después de darse cuenta de que los rodillos, las lechuzas, las aficiones euroasiáticas y los comedores de abejas, todas las aves que subsisten Insectos grandes, como escarabajos y libélulas, habían desaparecido bruscamente del paisaje.

Los signos eran ciertamente alarmantes, pero también eran solo signos, no suficientes para justificar los grandes pronunciamientos sobre la salud de los insectos en general o sobre lo que podría estar impulsando un declive generalizado entre especies. “No hay datos cuantitativos sobre los insectos, así que esto es solo una hipótesis”, me explicó Hans de Kroon, ecólogo de la Universidad de Radboud en los Países Bajos, no el tipo de lenguaje que envía a las personas a las barricadas.

Luego vino el estudio alemán. Los científicos siguen siendo cautelosos sobre lo que los hallazgos podrían implicar sobre otras regiones del mundo.Si, Pero: Pero el estudio reveló exactamente el tipo de datos longitudinales que habían estado buscando, y no era específico de un solo tipo de insecto. Los números eran absolutos, lo que indica un vasto empobrecimiento de todo un universo de insectos, incluso en áreas protegidas donde los insectos deberían estar bajo menos estrés. La velocidad y la escala de la caída fueron impactantes incluso para entomólogos que ya estaban preocupados por las abejas o las luciérnagas o por la limpieza de los parabrisas de los automóviles.

Los resultados también fueron sorprendentes de otra manera.

Informaciones

Los detalles a largo plazo (véase más detalles en esta plataforma general) sobre la abundancia de insectos, del tipo que nadie creía realmente que existía, no aparecían en una revista particularmente prestigiosa y no provenían de científicos afiliados a la universidad, sino de una pequeña sociedad de entusiastas de insectos con base en los modestos La ciudad alemana de Krefeld.

Krefeld se encuentra a media hora en coche a las afueras de Düsseldorf, cerca de la orilla occidental del Rin. Es una ciudad de casas de ladrillo y brillantes jardines de flores y un stadtwald, un bosque municipal y un parque, donde flotan botes de remo en un lago, sombrillas sombrean un jardín de cerveza y (no pude evitarlo) la luz de la tarde a través de los árboles se ilumina pequeña Enjambres de insectos danzantes.

Cerca del centro de la ciudad vieja, un letrero de papel, que no es mucho más grande que una tarjeta de visita, identifica la sede sólida de la sociedad cuya investigación causó tanta conmoción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Cuando se fundó, en 1905, la sociedad operó en otro edificio, que fue destruido cuando Gran Bretaña bombardeó la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial. (Para cuando cayeron las bombas, los miembros habían trasladado sus preciosos registros y colecciones de insectos, algunos de los cuales se remontaban a la década de 1860, a un búnker subterráneo). Hoy en día, la sociedad utiliza más de 6,000 pies cuadrados de un viejo edificio de tres pisos. La escuela como espacio de almacenamiento. Solicite un recorrido por las colecciones y escuchará frases como “Esta habitación es Lepidoptera”, en referencia a un antiguo salón de clases lleno de lo que al principio llamé estantes de libros pero que en realidad son innumerables marcos de madera que contienen clavijas mariposas y polillas; y, en una sala aún más grande, “cada abejorro aquí fue recogido antes de la Segunda Guerra Mundial, 1880 a 1930”; y, al abrir un cajón lleno de abejas sudoríparas, “Es una nueva colección, solo 30 años”.

La actual pérdida mundial (o global) de biodiversidad (o diversidad biológica, la variabilidad de los organismos vivos, como los ecosistemas y los complejos ecológicos) se conoce popularmente como la sexta extinción: la sexta vez en la historia mundial (o global) en que una gran cantidad de especies han desaparecido en una sucesión inusualmente rápida, causada esta vez no por los asteroides o las eras de hielo sino por los humanos. Cuando pensamos en perder la biodiversidad, tendemos a pensar en los últimos rinocerontes blancos del norte protegidos por guardias armados, de osos polares en la disminución de los témpanos de hielo. La extinción es una tragedia visceral, entendida universalmente: no hay vuelta atrás. La culpa de dejar que una especie única desaparezca es eterna.

Pero la extinción no es la única tragedia a través de la cual vivimos. ¿Qué pasa con las especies que todavía existen, pero como una sombra de lo que alguna vez fueron? En “The Once and Future World”, el periodista J.B. MacKinnon cita registros de siglos recientes que sugieren lo que se acaba de perder: “En el Atlántico Norte, una escuela de bacalao atasca un barco alto en el océano medio; en Sydney, Australia, el capitán de un barco navega desde el mediodía hasta la puesta de sol a través de grupos de cachalotes hasta donde alcanza la vista…. Los pioneros del Pacífico se quejan a las autoridades de que salpicaduras de salmón amenazan con inundar sus canoas “. Hubo informes de leones en el sur de Francia, morsas en la desembocadura del Támesis, bandadas de aves que tardaron tres días en volar por encima, como muchas como 100 ballenas azules en el Océano Austral por cada una que está allí ahora. “Estas no son vistas de una antigua era del fuego y el hielo”, escribe MacKinnon. “Estamos hablando de cosas vistas por los ojos humanos, recordadas en la memoria humana”.

Lo que estamos perdiendo no es solo la parte de diversidad de la biodiversidad, sino la parte biológica: la vida en gran cantidad. Mientras escribía este artículo, los científicos descubrieron que la colonia de pingüinos rey más grande del mundo se contrajo en un 88 por ciento en 35 años, que más del 97 por ciento del atún rojo que alguna vez vivió en el océano desapareció. El número de juguetes Sophie the Giraffe vendidos en Francia en un solo año es nueve veces el número de todas las jirafas que aún viven en África.

Encontrar confianza en la supervivencia de unos pocos portadores de estándares simbólicos ignora el valor de la abundancia, de un mundo natural que se nutre de la riqueza, la complejidad y la interacción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Los tigres aún existen, por ejemplo, pero eso no cambia el hecho de que el 93 por ciento de las tierras donde solían vivir ahora no tienen tigres. Esto importa más que por razones románticas: los animales grandes, especialmente los principales depredadores como los tigres, conectan los ecosistemas entre sí y mueven energía y recursos entre ellos simplemente caminando y comiendo, y defecando y muriendo. (En el océano profundo, los cadáveres de ballenas hundidas forman la base de ecosistemas enteros en lugares pobres en nutrientes). Uno de los resultados de su pérdida es lo que se conoce como cascada trófica, el desenmarañamiento del tejido de un ecosistema a medida que las poblaciones de presas crecen y se desploman y los diversos niveles De la red alimentaria ya no se mantienen entre sí bajo control. Estos lugares están más vacíos, empobrecidos de mil maneras sutiles.

Los científicos han empezado a hablar de extinción funcional (en oposición a la extinción numérica más familiar).

Detalles

Los animales y plantas funcionalmente extintos todavía están presentes, pero ya no son lo suficientemente prevalentes como para afectar el funcionamiento de un ecosistema. Algunos dicen que esto es la extinción no de una especie, sino de todas sus interacciones anteriores con su entorno: una extinción de la dispersión y la depredación de las semillas y todas las demás funciones ecológicas que un animal tuvo alguna vez, lo que puede ser devastador incluso si algunos individuos aún persisten.. Cuantas más interacciones se pierden, más desordenado se vuelve el ecosistema. Un artículo de 2013 en Nature, que modelaba redes alimentarias naturales y generadas por computadora, sugería que una pérdida de incluso el 30 por ciento de la abundancia de una especie puede ser tan desestabilizadora que otras especies comienzan a desaparecer por completo, numéricamente extintas, de hecho, el 80 por ciento de La época en que fue una criatura secundariamente afectada fue la primera en desaparecer. Un famoso ejemplo real de este tipo de cascada concierne a las nutrias marinas. Cuando casi fueron eliminados en el Pacífico norte, sus presas, erizos de mar, se multiplicaron y diezmaron los bosques de algas marinas, convirtiendo un entorno rico en estéril y posiblemente también contribuyendo a las extinciones numéricas, en particular de la vaca marina de Steller.

Los conservacionistas tienden a enfocarse en especies raras y en peligro de extinción, pero son las comunes, debido a su abundancia, las que alimentan los sistemas vivos de nuestro planeta. La mayoría de las especies no son comunes, pero dentro de muchos grupos de animales, la mayoría de los individuos (alrededor del 80 por ciento) pertenecen a especies comunes. Al igual que el lento acercamiento del crepúsculo, sus descensos pueden ser difíciles de ver. Los buitres de rumor blanco casi habían desaparecido de la India antes de que se conociera ampliamente su desaparición. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Al describir este fenómeno en la revista BioScience, Kevin Gaston, profesor de biodiversidad (o diversidad biológica, la variabilidad de los organismos vivos, como los ecosistemas y los complejos ecológicos) y conservación en la Universidad de Exeter, escribió: “Los seres humanos parecen, naturalmente, más capaces de detectar la pérdida completa de una característica ambiental que su cambio progresivo”.

Además de la extinción (la pérdida completa de una especie) y la extirpación (una extinción localizada), los científicos hablan ahora de defaunación: la pérdida de individuos, la pérdida de abundancia, la pérdida de la animalidad absoluta de un lugar.Entre las Líneas En un artículo de 2014 en Science, los investigadores argumentaron que la palabra debería ser tan familiar e influyente como el concepto de deforestación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En 2017, otro documento informó que las grandes pérdidas de población y rango se extendieron incluso a las especies consideradas en bajo riesgo de extinción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Predijeron “consecuencias negativas en cascada sobre el funcionamiento de los ecosistemas y los servicios vitales para sostener la civilización” y los autores ofrecieron otro término para la pérdida generalizada de la fauna salvaje del mundo: “aniquilación biológica”.

Se estima que, desde 1970, las diversas poblaciones de animales terrestres silvestres de la Tierra han perdido, en promedio, el 60 por ciento de sus miembros.Entre las Líneas En cuanto a la categoría con la que más nos relacionamos, los mamíferos, los científicos creen que por cada seis criaturas salvajes que alguna vez comieron, se enterraron y se criaron jóvenes, solo queda una. Lo que tenemos en cambio somos nosotros mismos. Un estudio publicado este año en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias descubrió que si se analizan los mamíferos del mundo por peso, el 96 por ciento de esa biomasa corresponde a humanos y ganado; Solo el 4 por ciento son animales salvajes.

Hemos empezado a hablar sobre vivir en el Antropoceno, un mundo formado por los humanos.Si, Pero: Pero E.O. Wilson, el naturalista y profeta de la degradación ambiental, ha sugerido otro nombre: la Eremocina, la era de la soledad.

Wilson comenzó su carrera como entomólogo taxonómico, estudiando hormigas. Los insectos, en la medida en que puede obtener de la carismática megafauna, no son lo que solemos imaginar cuando hablamos de biodiversidad. [rtbs name=”perdida-de-la-biodiversidad”] Sin embargo, son, en palabras de Wilson, “las pequeñas cosas que gobiernan el mundo natural”. Lo dice literalmente. Los insectos son un caso de estudio en la importancia invisible de lo común.

Los científicos han tratado de calcular los beneficios que brindan los insectos simplemente al hacer sus negocios en grandes cantidades. Trillones de insectos que vuelan de flor en flor polinizan unas tres cuartas partes de nuestros cultivos alimentarios, un servicio que vale hasta $ 500 mil millones cada año. (Esto no cuenta con el 80 por ciento de las plantas con flores silvestres, los cimientos de la vida en todas partes, que dependen de los insectos para la polinización). Si los cálculos monetarios como ese suenan extraños, considere el Valle de Maoxian en China, donde la escasez de insectos polinizadores ha llevó a los agricultores a contratar trabajadores humanos, a un costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) de hasta $ 19 por trabajador por día, para reemplazar a las abejas. Cada persona cubre de cinco a diez árboles al día, polinizando las flores de manzana a mano.

Al comer y ser comido, los insectos convierten las plantas en proteínas y potencian el crecimiento de todas las especies innumerables, incluidos los peces de agua dulce y la mayoría de las aves, que dependen de ellas para el alimento, sin mencionar a todas las criaturas que se comen a esas criaturas. Nos preocupa salvar al oso grizzly, dice el ecologista de insectos Scott Hoffman Black, pero ¿dónde está el grizzly sin la abeja que poliniza las bayas que come o las moscas que sostienen al salmón bebé? ¿Dónde, para el caso, estamos?

Los insectos son vitales para la descomposición que mantiene el ciclo de nutrientes, el suelo saludable, el crecimiento de las plantas y el funcionamiento de los ecosistemas. Este rol es en su mayoría invisible, hasta que de repente no lo es. Después de introducir el ganado en Australia a principios del siglo XIX, los colonos pronto se vieron abrumados por el problema de sus heces: por alguna razón, los pasteles de vaca tardaban meses o incluso años en descomponerse. Las vacas se negaron a comer cerca del hedor, requiriendo más y más tierra para el pastoreo, y tantas moscas criadas en las pilas que el país se hizo famoso por los sombreros graciosos que llevaban los ganaderos para mantenerlos a raya. No fue hasta 1951 que un entomólogo visitante se dio cuenta de lo que estaba mal: los insectos locales, evolucionaron para comer los residuos más fibrosos de los marsupiales, no podían manejar (gestionar) los excrementos de las vacas. Durante los próximos 25 años, la importación, cuarentena y liberación de docenas de especies de escarabajos se convirtió en una prioridad nacional. Y eso fue solo un nicho vacío. (En los Estados Unidos, los escarabajos peloteros ahorran a los rancheros aproximadamente $ 380 millones al año). Simplemente no sabemos todo lo que hacen los insectos. Solo alrededor del 2 por ciento de las especies de invertebrados se han estudiado lo suficiente para que podamos estimar si están en peligro de extinción, sin importar los peligros que pueda suponer la extinción.

Cuando se les pide que imaginen lo que sucedería si los insectos desaparecieran por completo, los científicos encuentran palabras como caos, colapso, Armagedón. Wagner, el entomólogo de la Universidad de Connecticut, describe un mundo sin flores con bosques silenciosos, un mundo de estiércol y hojas viejas y cadáveres en descomposición que se acumulan en ciudades y carreteras, un mundo de “colapso o decadencia y erosión y pérdida que se propagaría a través de los ecosistemas”.Entre las Líneas En espiral de los depredadores a las plantas. E.O. Wilson ha escrito sobre un mundo libre de insectos, un lugar donde la mayoría de las plantas y animales terrestres se extinguen; donde los hongos explotan, por un tiempo, prosperando en la muerte y la podredumbre; y donde “la especie humana sobrevive, es capaz de recurrir a los granos polinizados por el viento y la pesca marina” a pesar de la hambruna masiva y las guerras de recursos. “Aferrarse a la supervivencia en un mundo devastado y atrapado en una era oscura ecológica”, agrega, “los sobrevivientes ofrecerían oraciones por el regreso de las malezas y los insectos”.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Pero el quid del fenómeno del parabrisas, la razón por la que la creciente sospecha de cambio es tan espeluznante, es que los insectos no tendrían que desaparecer por completo para que nos encontremos extrañándolos por razones que van mucho más allá de la nostalgia.Entre las Líneas En octubre, un entomólogo me envió un correo electrónico con la línea de asunto “Holy [expletive]!” Y un archivo adjunto: un estudio recién sacado de las Actas de la Academia Nacional de Ciencias que calificó como “Krefeld viene a Puerto Rico”. el estudio incluyó datos de la década de 1970 y principios de la década de 2010, cuando un ecologista tropical llamado Brad Lister regresó a la selva tropical donde había estudiado lagartos y, lo que es más importante, su presa, 40 años antes. Lister colocó trampas pegajosas y barrió las redes a través del follaje en los mismos lugares que tenía en la década de 1970, pero esta vez él y su coautor, Andrés García, capturaron mucho, mucho menos: 10 a 60 veces menos biomasa de artrópodos que antes. (Es fácil leer ese número como 60 por ciento menos, pero es sesenta veces menos: donde una vez que atrapó 473 miligramos de insectos, Lister ahora estaba atrapando solo ocho miligramos). “Fue, ya sabes, devastador”, me dijo Lister.Si, Pero: Pero aún más aterradoras eran las formas en que las pérdidas ya se estaban moviendo a través del ecosistema, con graves disminuciones en el número de lagartos, aves y ranas. El documento informó “una cascada trófica de abajo hacia arriba y el consiguiente colapso de la red alimenticia del bosque”. La bandeja de entrada de Lister se llenó rápidamente con mensajes de otros científicos, especialmente de personas que estudian invertebrados del suelo, y le dijeron que estaban viendo descensos igualmente alarmantes. Incluso después de sus terribles hallazgos, Lister encontró las pérdidas impactantes: “¡Ni siquiera sabía de la crisis de las lombrices de tierra!”

La diversidad de insectos significa que algunos lograrán arreglárselas en nuevos entornos, otros prosperarán (la abundancia reduce ambos caminos: monocultivos agrícolas, lugares donde solo crece un tipo de planta, permite que algunas plagas alcancen niveles de población que nunca alcanzarían en la naturaleza) y algunos, la búsqueda de comida y refugio en un mundo que no se parece a aquel para el que estaban destinados, fracasarán. Si bien necesitamos muchos más datos para comprender mejor las razones o los mecanismos detrás de los altibajos, Thomas dice que “el promedio de todas las especies sigue siendo un descenso”.

La Unión Europea ya implementó algunas medidas para ayudar a los polinizadores, que incluyen una regulación más estricta de los plaguicidas que los Estados Unidos y les paga a los agricultores para que creen hábitats de insectos dejando los campos en barbecho y permitiendo el uso de bordes silvestres junto con el cultivo, pero las poblaciones de insectos disminuyeron de todos modos. Los nuevos informes piden a los gobiernos nacionales que colaboren; para enfoques más creativos, como la integración de hábitats de insectos en el diseño de carreteras, líneas eléctricas, ferrocarriles (existen varios acuerdos multilaterales internacionales bajo el auspicio de las Naciones Unidos en este ámbito: Convenio internacional para facilitar el paso de fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “boundaries” en derecho anglosajón, en inglés) a pasajeros y equipajes transportados por ferrocarril, Ginebra, 10 de enero de 1952; Convenio internacional para facilitar el paso de fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “boundaries” en derecho anglosajón, en inglés) a mercaderías transportadas por ferrocarril, Ginebra, 10 de enero de 1952; Acuerdo europeo sobre los principales ferrocarriles internacionales (AGC), Ginebra, 31 de mayo de 1985; Acuerdo sobre una red ferroviaria internacional en el Machrek árabe, Beirut, 14 de abril de 2003; Convenio sobre la facilitación de los procedimientos de cruce de fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “boundaries” en derecho anglosajón, en inglés) para los pasajeros, el equipaje y el equipaje de carga transportados en el tráfico internacional por ferrocarril, Ginebra, 22 de febrero de 2019) y otras infraestructuras; Y, como siempre, para más estudios. Los cambios necesarios, como las causas, pueden ser profundos. “Es solo otra indicación de que estamos destruyendo el sistema de soporte vital del planeta”, dice Lister sobre el estudio de Puerto Rico. “La naturaleza es resistente, pero la estamos empujando a tales extremos que eventualmente (finalmente) causará un colapso del sistema”.

Los científicos esperan que los insectos tengan la oportunidad de encarnar esa resistencia. Mientras que los tigres tienden a dar a luz a tres o cuatro cachorros a la vez, una polilla fantasma en Australia una vez se registró la puesta de 29,100 huevos, y todavía tenía 15,000 en sus ovarios. La abundancia fecunda que es el rasgo singular de los insectos debería permitirles recuperarse, pero solo si se les da el espacio y la oportunidad de hacerlo.

“Es un debate que debemos tener con urgencia”, dice Goulson. “Si perdemos insectos, la vida en la tierra lo hará…. ”Se detuvo, haciendo una pausa por lo que pareció un largo tiempo.

En Dinamarca, el transecto de Sune Boye Riis con su red de automóviles lo llevó más allá de un poco de bosque, algunos jardines suburbanos, algunos setos, una granja de árboles de Navidad. Lo más cercano a un prado que pasamos era una gran propiedad militar, en la que se había permitido que la hierba creciera alta y dorada. Riis recibió instrucciones de no conducir demasiado rápido, por lo que el tráfico retrocedió detrás de nosotros y algunas personas comenzaron a hacer bocinazos. “Bueno”, dijo Riis, “tanto para la ciencia”. Después de tres millas, se dio la vuelta y condujo de regreso hacia el inicio. Su parabrisas se mantuvo burlonamente limpio.

Riis tenía cuatro amigos que también estaban participando en el estudio. Tenían una apuesta entre ellos: ¿Quién sería el mayor error? “Estoy muy por detrás”, dijo Riis. “Un abejorro está a la cabeza”. ¿Su mayor atrapada? “Una mosca. Ni siquiera uno grande “.

Autor: Black

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