Optimismo

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Pensamiento Positivo

Muy a menudo aparece un libro que suena tanto con su propio pensamiento, pero que vuela tan espectacularmente en la cara de la filosofía de moda, que viene como un alivio profundamente tranquilizador. Ehrenreich, en un libro comentado en enero de 2010, llegó a su crítica de la multimillonaria industria del pensamiento positivo – un pantano de libros, DVDs, entrenadores de vida, entrenadores ejecutivos y oradores de motivación – en circunstancias similares a las que yo experimenté. Le diagnosticaron cáncer de mama y se encontró cada vez más perturbada por el lenguaje marcial y la cultura “rosa” que ha llegado a rodear la enfermedad. Mi respuesta cuando me enfrenté a la brigada de “la actitud positiva te ayudará a luchar y sobrevivir esta experiencia” fue criticar el uso de vocabulario militarista y preguntarme cuán miserable sería el optimismo de la “sobreviviente” para la pobre mujer que estaba muriendo de cáncer de mama. Me pareció que una “invasión” de células cancerígenas era una pura lotería. Nadie sabe la causa. Como dice Ehrenreich: “No tenía factores de riesgo conocidos, no había cáncer de mama en la familia, había tenido mis bebés relativamente jóvenes y los había amamantado a ambos. Comía bien, bebía con moderación, hacía ejercicio y, además, mis senos eran tan pequeños que pensé que un bulto o dos mejorarían mi figura”. (Afortunadamente, no ha perdido su sentido del humor).
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Durante mucho tiempo se ha sospechado que la mejora de las tasas de supervivencia de las mujeres con cáncer de mama no tenía nada que ver con el “poder” del pensamiento positivo. Para las mujeres diagnosticadas entre 2001 y 2006, se esperaba que el 82% sobreviviera durante cinco años, en comparación con solo el 52% diagnosticado 30 años antes. Las cifras pueden estar directamente relacionadas con una mejor detección, mejores técnicas quirúrgicas, una mayor comprensión de los diferentes tipos de cáncer de mama y el desarrollo de tratamientos específicos. Ehrenreich presenta la evidencia de numerosos estudios que demuestran que el pensamiento positivo no tiene ningún efecto en las tasas de supervivencia y ofrece los tristes testimonios de mujeres que han sido devastadas por lo que un investigador ha llamado “una carga adicional para una paciente ya devastada”.

Lástima, por ejemplo, la mujer que escribió al gurú médico de la mente y el cuerpo Deepak Chopra: “A pesar de que sigo los tratamientos, he recorrido un largo camino para liberarme de sentimientos tóxicos, he perdonado a todos, he cambiado mi estilo de vida para incluir la meditación, la oración, la dieta adecuada, el ejercicio y los suplementos, el cáncer sigue reapareciendo”. ¿Estoy perdiendo una lección de que sigue reapareciendo? Estoy seguro de que voy a superarlo, pero se hace más difícil con cada diagnóstico mantener una actitud positiva”.

Como Ehrenreich continúa explicando, las exhortaciones para pensar positivamente – para ver el vaso medio lleno incluso cuando está destrozado en el suelo – no se limitan a la cultura de la cinta rosa del cáncer de mama. Ella arraiga la susceptibilidad de Estados Unidos a la filosofía del pensamiento positivo en el pasado calvinista del país y demuestra cómo, en sus primeros días, una puritana “demanda de esfuerzo perpetuo y autoexamen hasta el punto de autodesprecio” aterrorizaba a los niños pequeños y reducía a “los adultos anteriormente sanos a una condición de retraimiento mórbido, generalmente marcada por enfermedades físicas así como por el terror interno”.

No fue hasta principios del siglo XIX que las nubes de la penumbra calvinista comenzaron a romperse y un nuevo movimiento comenzó a crecer que se apoderaría tan fervientemente como el anterior. Fue la unión de dos pensadores, Phineas Parkhurst Quimby y Mary Baker Eddy, en la década de 1860, lo que provocó la formalización de una visión del mundo poscalvinista, conocida como el Movimiento del Nuevo Pensamiento. Se previó un nuevo tipo de Dios que ya no era hostil e indiferente, sino un espíritu todopoderoso al que los humanos solo tenían que acceder para tomar el control del mundo físico.

Las mujeres de la clase media encontraron este nuevo estilo de pensamiento, que llegó a conocerse como las “leyes de la atracción”, particularmente beneficioso. Habían pasado sus días apartados de cualquier papel que no fuera el de reclinarse en un chaise longue, se les negó cualquier oportunidad de esforzarse en el mundo, pero el enfoque del Nuevo Pensamiento y su “terapia de conversación” desarrollada por Quimby abrió nuevas y excitantes posibilidades. Mary Baker Eddy, una beneficiaria de la cura, pasó a fundar la Ciencia Cristiana. Ehrenreich señala que aunque este nuevo estilo de pensamiento positivo aparentemente ayudó al invalidismo o a la neurastenia, no tuvo efecto alguno en enfermedades como la difteria, la escarlatina, el tifus, la tuberculosis y el cólera, al igual que, hoy en día, no curará el cáncer.

Así fue como el pensamiento positivo, la suposición de que uno solo tiene que pensar una cosa o desearla para hacerla realidad, comenzó su rápido ascenso a la influencia. Hoy en día, como muestra Ehrenreich, tiene un impacto masivo en los negocios, la religión y la economía mundial. Describe las visitas a conferencias de conferenciantes motivadores en las que se enseña a los trabajadores que recientemente han sido despedidos y obligados a unirse a la cultura del contrato a corto plazo (véase más detalles en esta plataforma general) que un “buen jugador de equipo” es por definición “una persona positiva” que “sonríe frecuentemente, no se queja, no es demasiado crítico y se somete con gratitud a lo que el jefe exige”. Se trata de personas (ver sus características, sus víctimas y el tráfico -ilegal- de personas; los instrumentos internacionales multilaterales patrocinados por las Naciones Unidas son los siguientes: Protocolo modificando el Convenio para la Represión de la Trata de Mujeres y Niños, concertado en Ginebra el 30 de septiembre de 1921, y el Convenio para la Represión de la Trata de Mujeres Mayores de Edad, concertado en Ginebra el 11 de octubre de 1933. Lake Success, Nueva York, 12 de noviembre de 1947; Convenio para la Represión de la Trata de Mujeres y Niños, concertado en Ginebra el 30 de septiembre de 1921 y enmendado por el Protocolo firmado en Lake Success, Nueva York, 12 de noviembre de 1947. Nueva York, 12 de noviembre de 1947; Convenio Internacional para la Represión de la Trata de Mujeres y Niños. Ginebra, 30 de septiembre de 1921; Convenio para la Represión de la Trata de Mujeres Mayores de Edad, concertado en Ginebra el 11 de octubre de 1933 y enmendado por el Protocolo firmado en Lake Success, Nueva York, 12 de noviembre de 1947. Lake Success, Nueva York, 12 de noviembre de 1947; Convenio Internacional para la Represión de la Trata de Mujeres Mayores de Edad. Ginebra, 11 de octubre de 1933; Protocolo que modifica el Acuerdo internacional para asegurar una protección eficaz contra el tráfico criminal denominado trata de blancas, firmado en París el 18 de mayo de 1904, y el Convenio internacional para la represión de la trata de blancas, firmado en París el 4 de mayo de 1910. Lake Success, Nueva York, 4 de mayo de 1949; Acuerdo internacional para asegurar una protección eficaz contra el tráfico criminal denominado trata de blancas, firmado en París el 18 de mayo de 1904 y enmendado por el Protocolo firmado en Lake Success, Nueva York, el 4 de mayo de 1949. Lake Success, Nueva York, 4 de mayo 1949, Acuerdo internacional para asegurar una protección eficaz contra el tráfico criminal denominado trata de blancas. París, 18 de mayo de 1904; Acuerdo internacional para asegurar una protección eficaz contra el tráfico criminal denominado trata de blancas, firmado en París el 4 de mayo de 1910 y enmendado por el Protocolo firmado en Lake Success, Nueva York, el 4 de mayo de 1949. Lake Success, Nueva York, 4 de mayo 1949; Acuerdo internacional para asegurar una protección eficaz contra el tráfico criminal denominado trata de blancas. París, 4 de mayo de 1910; Convenio para la represión de la trata de personas y de la explotación de la prostitución ajena. Lake Success, Nueva York, 21 de marzo de 1950; Protocolo final del Convenio para la represión de la trata de personas y de la explotación de la prostitución ajena. Lake Success, Nueva York, 21 de marzo de 1950) que cada vez tienen menos poder para trazar su propio futuro, pero a las que se les da, gracias al pensamiento positivo, “una visión del mundo – un sistema de creencias, casi una religión – que afirma que son, de hecho, infinitamente poderosas, si tan solo pudieran dominar sus propias mentes”.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Y nadie era más susceptible al atractivo de esta filosofía que aquellos autodenominados “maestros del universo”, los banqueros de Wall Street. Aquellos de nosotros criados para creer que ahorrar, tener un depósito y vivir dentro de nuestras posibilidades era la manera de proceder y que se preguntaban cómo en la tierra la crisis crediticia y los desastres de las hipotecas de alto riesgo podrían haber sucedido no necesitan buscar más allá de la cultura que argumentaba que el pensamiento positivo permitiría a cualquiera realizar sus deseos. (O como dice uno de los títulos de los capítulos de Ehrenreich, “Dios quiere que seas rico”).

La obra de Ehrenreich explica dónde comenzó el culto al individualismo y el devastador impacto que ha tenido en la necesidad de la responsabilidad colectiva. Según ella, debemos sacudir nuestra capacidad de auto-absorción y tomar medidas contra las amenazas que nos acechan, ya sea el cambio climático, los conflictos, la alimentación de los hambrientos, la financiación (o financiamiento) de la investigación científica o la educación que fomenta el pensamiento crítico. Está ansiosa por subrayar que “no escribe con un espíritu de amargura o decepción personal, ni tengo ningún apego romántico al sufrimiento como fuente de perspicacia o virtud”. Al contrario, me gustaría ver más sonrisas, más risas, más abrazos, más felicidad… y el primer paso es recuperarse de la ilusión colectiva que es el pensamiento positivo”. Su libro, me parece, es una llamada al retorno del sentido común y, me temo que en lo que pretende ser una obra de crítica, solo puedo encontrar cosas positivas que decir al respecto.

Revisor: Lawrence

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