El Papel de la Herencia Neandertal en el Riesgo de Depresión Actual
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El Papel del ADN Neandertal en el Riesgo de Depresión Humana Actual
Nota: También se han estudiado sus efectos en otras enfermedades, como el Covid-19, trombos y adiciones.
Los humanos modernos se originaron en África y empezaron a extenderse por el mundo hace unos 60.000 años. Al entrar en Asia y Europa, se encontraron con otros grupos de humanos antiguos que ya se habían asentado en esas regiones, como los neandertales. Y a veces, cuando estos grupos se encontraban, tenían relaciones sexuales.
Sabemos de estas relaciones prehistóricas porque dejaron marcas permanentes en nuestro genoma. Aunque los neandertales se han extinguido, todas las personas vivas fuera de África pueden rastrear entre el 1 y el 5 por ciento de nuestro ADN hasta ellos.
Este legado duradero se reveló en 2010, cuando se publicó el genoma completo de los neandertales. Desde entonces, los investigadores han tratado de averiguar qué hacen, si es que hacen algo, las secuencias neandertales en nuestro propio genoma. ¿Son simples autoestopistas pasivos o han conferido importantes adaptaciones a los primeros humanos? ¿Y están afectando a la salud de los modernos?
Algunos equipos demostraron que el ADN neandertal se introdujo en genes específicos de interés, sobre todo en los relacionados con el sistema inmunitario. Otros examinaron todo el genoma y demostraron que las secuencias neandertales se agrupan en torno a genes que afectan a la piel, el cabello, el metabolismo de las grasas y el riesgo de diabetes de tipo 2, cirrosis, enfermedad de Crohn y, extrañamente, adicción al tabaco (más adelante se hablará de ello).
¿Las relaciones reproductivas del homo sapiens con neandertales y denisovanos moldearon nuestro sistema inmunitario?
Todavía no hay datos concluyentes.
Puede que los neandertales se hayan extinguido, pero siguen vivos dentro de nosotros. En el año 2010, dos estudios históricos de Svante Paabo y David Reich demostraron que todos los habitantes de fuera de África pueden rastrear entre el 1 y el 4 por ciento de sus genomas hasta los ancestros neandertales. Además, los habitantes de las islas del Pacífico de Melanesia deben entre el 5 y el 7 por ciento de sus genomas a otro grupo de humanos extintos: los denisovanos, de los que sólo se conoce un hueso del dedo y un diente. Estos antiguos grupos se encuentran entre nuestros antepasados, y su legado está incrustado en nuestro ADN.
Los estudios de Paabo y Reich, analizados en 2010, demostraron claramente que los primeros humanos modernos debieron cruzarse con otros grupos antiguos cuando salieron de África y recorrieron el mundo. Pero si bien demostraron que los genes neandertales y denisovanos aún están presentes, dijeron poco sobre lo que hacen estos genes. ¿Son polizones al azar o les otorgaron importantes adaptaciones?
El Papel del ADN Neandertal en el Riesgo de Depresión Humana Actual
En un estudio publicado en 2016 en “Science”, Corinne Simonti, de la Universidad de Vanderbilt, y sus colegas decidieron adoptar un enfoque diferente: Examinaron simultáneamente el ADN neandertal en todo el genoma y buscaron asociaciones con más de 1.600 rasgos y enfermedades. Se trataba de un enfoque amplio y sistemático sin precedentes, que fue posible gracias a una fuente de información insólita: los historiales médicos electrónicos.
Desde 2007, los investigadores de Vanderbilt coordinan una iniciativa de 12 institutos denominada eMERGE (abreviatura de Electronic Medical Records and Genomics), que analiza el ADN de 55.000 voluntarios y compara esas secuencias con los historiales médicos de los pacientes. Esos historiales son una mina de oro de datos sin explotar sobre los fenotipos de los participantes, es decir, el conjunto de sus rasgos, incluidos aspectos como la altura, el peso, los niveles de colesterol, la función cardíaca, el riesgo de cáncer y los síntomas de depresión. En lugar de buscar genes relacionados con rasgos o enfermedades específicas, como hacen muchos grandes estudios genéticos, eMERGE permite a los investigadores buscar genes relacionados con, bueno, prácticamente cualquier cosa en esos registros.
Los investigadores se diereon cuenta de que sería relativamente sencillo identificar el ADN neandertal en todos estos pacientes y analizar sus [registros] en busca de una amplia gama de fenotipos, que podrían hablar de todo tipo de rasgos y efectos.
Y así lo hicieron. Empezaron con 13.700 personas de la red eMERGE y buscaron asociaciones entre 135.000 variantes genéticas neandertales y 1.689 rasgos diferentes. A continuación, comprobaron los vínculos encontrados con un segundo grupo de 14.700 voluntarios de eMERGE. “Es un estudio apasionante: la primera evaluación sistemática del impacto fenotípico de la ascendencia neandertal”, afirma Sriram Sankararaman, de la Facultad de Medicina de Harvard, que dirigió un estudio anterior sobre el ADN neandertal.
Los investigadores (Capra, que lo dirigió, y sus colegas) encontraron asociaciones significativas entre las variantes neandertales y una docena de fenotipos, incluyendo la querastosis actínica (manchas de piel seca y escamosa causadas por la exposición al sol) y un estado de hipercoagulabilidad (en el que se forman coágulos de sangre con demasiada facilidad en el cuerpo).
Ninguna de estas conexiones era especialmente sorprendente: “Los neandertales llevaban viviendo en Asia central y Europa varios cientos de miles de años antes que los humanos modernos, por lo que estaban mejor adaptados al clima, los patógenos y las dietas locales”, afirma Capra. “Quizá el mestizaje les dio una ventaja en las adaptaciones a estos retos”. Por ejemplo, las variantes neandertales podrían haber dado forma a las células de la piel de nuestros antepasados, permitiéndoles hacer frente a los distintos niveles de radiación ultravioleta en nuevas partes del mundo; quizá por eso esas variantes afectan al riesgo de querastosis actínica en la actualidad. Del mismo modo, los coágulos de sangre cierran las heridas y atrapan físicamente a los microbios invasores; al influir en la coagulación, las variantes neandertales podrían haber ayudado a los primeros humanos a hacer frente a nuevas enfermedades.
Sin embargo, lo más sorprendente es que el equipo de Capra también descubrió que el ADN neandertal afecta al riesgo de padecer trastornos psiquiátricos, incluidos los trastornos del estado de ánimo y la depresión (que son nuevos e inesperados). Y 29 variantes neandertales específicas parecen influir en cuándo y dónde se activan los genes en diferentes partes del cerebro.
La exposición al sol influye en el riesgo de depresión, por lo que el vínculo entre las variantes neandertales y los trastornos del estado de ánimo podría reflejar de nuevo su papel en la adaptación de los humanos modernos a los nuevos climas. Pero eso es sólo una suposición: “Parece que el ADN neandertal tiene un efecto en los sistemas que regulan nuestros estados de ánimo o comportamientos”, dice Capra, “pero por ahora no me siento cómodo diciendo más que eso”.
Algunos titulares afirmarán inevitablemente que podemos culpar a los neandertales de la depresión, pero eso es un disparate. Para empezar, el efecto es sutil, y explica sólo el 1% del riesgo de depresión de una persona. “No deberíamos culpar a los neandertales de ninguna de estas asociaciones, que son rasgos complejos a los que contribuyen muchas cosas”, dijo Capra cuando reveló el estudio que había dirigido. “Y por supuesto, la depresión es un concepto muy nuevo de enfermedad. No se puede pensar que los neandertales o nuestros antepasados estuvieran deprimidos”.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
La adicción a la nicotina -un vínculo previamente conocido que este último estudio confirmó- “es un caso aún más extremo”, añade. “¡No había nicotina en esos ambientes! Viene de las plantas del Nuevo Mundo”.
Los genes neandertales no son agentes de enfermedad. Pero están ahí en el cerebro, haciendo cosas, y teniendo algunos efectos detectables en los resultados del comportamiento. Eso es sorprendente. Varios científicos señalan que averiguar el papel de estos genes podría ayudarnos a entender la biología subyacente a la depresión y otros trastornos.
También podrían aportar información sobre otros aspectos de nuestras vidas, más allá de nuestra salud. “Mucha gente malinterpretará esto como que los genes neandertales suelen tener malos resultados médicos”, dice Hawks. Pero eso se debe en gran medida al material de partida del estudio: “Cuando se examinan los historiales médicos, sólo se observan los fenotipos problemáticos. No se ve nada beneficioso”.
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Otros expertos también esperan que el enfoque de Capra pueda extenderse a rasgos no médicos. Sin embargo, esto no quiere restar importancia al estudio existente: Se debe haber invertido una enorme cantidad de trabajo para asegurar que los datos de todos estos registros médicos se almacenaran de manera que fuera posible este tipo de estudio. Eso es una gran prueba del valor de este tipo de curación de datos concertada.
Teniendo en cuenta algunos argumentos recientes, este estudio es una importante ilustración de por qué es tan importante hacer que los datos sean abiertos y accesibles a la comunidad en general. La Red eMERGE estaba interesada en la genómica de las enfermedades. Nunca concibieron que este recurso que estaban creando sería una herramienta realmente poderosa para responder a cuestiones evolutivas.
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Valoración del Riesgo: Opciones (nuevas perspectivas) en economía En inglés: Options (New Perspectives) in economics. Véase también acerca de un concepto similar a Valoración del riesgo en economía. Introducción a: Opciones (nuevas perspectivas)en este contexto Esta plataforma digital ofrece una visión general de la [...] Véase también: Ciencia Actuarial, Estudios Actuariales, Gestión de Riesgos.
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Teoría Cultural del Riesgo: Este texto se ocupa de la teoría cultural del riesgo. Es justo decir que la teoría cultural ha evolucionado significativamente en los últimos años, tanto a través de las aplicaciones específicas del campo como en la literatura más amplia sobre la política de la acción colectiva y la gobernanza. La contribución más valiosa del enfoque neodurkheimiano es explicar por qué los debates politizados sobre el significado son tan centrales en el campo del riesgo. Las llamadas "percepciones de riesgo" que tienen la fuerza del poder social no son ni irracionales ni simplemente de origen psicológico. El contexto en el que son afortunadas y, por tanto, racionales, revela características de las instituciones sociales que normalmente se tratan como autoevidentes: el riesgo tiene una función forense. Tanto si se describen como significados, construcciones, símbolos o metáforas, las clasificaciones se defienden porque legitiman la distribución del poder social dentro de una institución. El riesgo se politiza no sólo porque es una amenaza para la vida, sino porque es una amenaza para las formas de vida. En lugar de preguntarse cómo llega a magnificarse un riesgo o cómo las percepciones del riesgo están influidas por la heurística, la irracionalidad o la pura emoción, este enfoque plantea preguntas indirectas: ¿A quién se señala con el dedo acusador? ¿A quién se responsabiliza? ¿Qué se rechaza y qué se defiende en una determinada acción social colectiva? Esto implica que, en cuestiones como los organismos modificados genéticamente, la investigación que pretende demostrar la seguridad de la tecnología no disipará la oposición política, ya que la protesta es en defensa de un límite moral. Gran parte del reciente interés por el concepto de confianza en la literatura sobre riesgos utiliza un marco fuertemente individualista, que implica que la tarea clave es convencer a los ciudadanos de que las organizaciones de gestión de riesgos son creíbles y responsables. A medida que los gobiernos se retiran de la provisión directa de bienes públicos en muchas áreas, la deferencia disminuye y los movimientos sociales se profesionalizan, la desconfianza endémica puede convertirse en la norma, en lugar de un problema temporal que debe abordarse mediante una consulta y un compromiso más amplios. La teoría cultural se anticipó a esta tendencia en los años ochenta y proporciona una base sólida tanto para el diagnóstico como para la cura. Véase también: Ciencia Actuarial, Estudios Actuariales, Gestión de Riesgos.
Teoría Cultural de la Percepción del Riesgo: En un nivel fundamental, la forma funcional de explicación desarrollada por Douglas ofrece una explicación de los orígenes de la emoción del miedo y, por tanto, una vía para que los enfoques psicológicos exploren los orígenes de la heurística y los modelos mentales en las instituciones sociales. Varios textos clave se centran en la relación entre las clasificaciones y la cognición. Sería una pena que se ignorara la contribución de la teoría cultural a la gestión de riesgos debido a una tergiversación fundamental de la teoría. Véase también: Ciencia Actuarial, Estudios Actuariales, Gestión de Riesgos.
Susceptibilidad Percibida: Aquí se explora el papel de la susceptibilidad percibida en el comportamiento de protección de la salud. La susceptibilidad percibida a la enfermedad es una fuerza temprana importante en la adopción de conductas de protección de la salud. Notan los investigadores que buscan correlaciones elevadas de la susceptibilidad percibida con el comportamiento que, incluso cuando los individuos se perciben a sí mismos en alto riesgo de una amenaza para la salud, otras fuerzas median y moderan e incluso anulan la relación susceptibilidad-comportamiento. Para que la susceptibilidad percibida se vincule con el comportamiento es fundamental que exista un vehículo eficaz para mitigar la amenaza. La teorización de Levanthal (ya explicada en 1970) sigue siendo cierta: que las personas que se perciben a sí mismas en situación de riesgo actuarán para proteger su salud si existe una acción eficaz, pero que negarán el riesgo si no hay ninguna acción protectora disponible. Dicho de otro modo, la disponibilidad de una acción protectora de la salud eficaz modera la relación de la susceptibilidad percibida con el comportamiento; la ausencia de un comportamiento protector de la salud eficaz anula el impacto de la susceptibilidad percibida. Hemos visto repetidamente en nuestra propia investigación de intervención que los beneficios percibidos de una acción sanitaria median en la relación de la susceptibilidad percibida con el comportamiento de protección de la salud. Incluso cuando existe una acción protectora eficaz, las barreras a dicha acción (por ejemplo, el acceso a una atención médica adecuada, la dificultad de llevar a cabo la propia conducta protectora) moderan la relación de la susceptibilidad percibida con la conducta protectora de la salud. Véase también: Ciencia Actuarial, Estudios Actuariales, Gestión de Riesgos.
Riesgos Inmobiliarios: Los edificios de viviendas están en peligro. Así como todos los bienes inmuebles, sean condominios o no. Todas las formas de propiedad conllevan la posibilidad de sufrir feas sorpresas. En el ámbito industrial, encontrar la manera de resolver los problemas de las fábricas de Asia y otros lugares del Sur Global es importante no sólo porque afectan a millones de trabajadores del país, sino porque problemas similares surgen en la industria de la confección en todo el mundo. Hacer las cosas bien podría servir de modelo para otros países. Hacerlas mal podría ser, literalmente, una cuestión de vida o muerte. Véase también: Ciencia Actuarial, Estudios Actuariales, Gestión de Riesgos.
Riesgos en la Sostenibilidad de la Deuda Pública: Corremos el riesgo de pasar por alto, o al menos subestimar, el impacto de otros retos, no descritos en otra parte de esta plataforma digital, en el ámbito fiscal, de crecimiento, financiero-monetario e internacional. En primer lugar, es posible que el aumento del gasto público después de la COVID simplemente no sea financiable en varios países. Además, a menudo existen problemas de gobernanza más profundos que impiden un gasto público eficaz, incluso si hubiera más dinero. En segundo lugar, el deterioro de las condiciones marco, el cambio climático, el proteccionismo y la "zombificación" económica pueden reducir las perspectivas de crecimiento económico y aumentar la divergencia entre países más de lo que esperamos actualmente. En tercer lugar, las favorables condiciones de financiación derivadas de los tipos de interés ultrabajos de los bancos centrales y de las compras de activos han estimulado la demanda, pero también han comprimido las primas de riesgo, fomentado la asunción de riesgos e inflado los precios de los activos en medio de un fuerte crecimiento monetario. Los riesgos de sostenibilidad derivados de la inestabilidad financiera, la inflación y el aumento de los tipos reales y los costes de financiación podrían ser mayores de lo que pensamos. En cuarto lugar, el aumento de la interdependencia financiera internacional ha hecho que los mercados, los gobiernos y los bancos centrales sean más vulnerables a los cambios en la confianza y a los efectos secundarios internacionales. Todos estos factores son relevantes para la sostenibilidad de la deuda y las finanzas públicas. Además, son interdependientes. Los riesgos de retroceso derivados de los tipos de interés ultrabajos y los diferenciales de riesgo, el auge de los precios de los activos y la preocupación por la estabilidad financiera, las tenencias de deuda pública por parte de los bancos centrales, el aumento de la inflación y la subida de los tipos reales pueden tener implicaciones para la sostenibilidad fiscal. Los vínculos de la evolución financiera con las finanzas públicas son aún más fuertes con la libertad de los flujos de capital internacionales y la interdependencia financiera. Véase también: Ciencia Actuarial, Estudios Actuariales, Gestión de Riesgos.
Riesgos del Comercio de Créditos de Carbono: Riesgos del Comercio de Créditos de CarbonoEste elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs]
En inglés: Carbon Credit Trading Risks.
Visualización Jerárquica de Comercio de Derechos de Emisión
Medio Ambiente > Política del medio ambiente > Política en materia de cambio climático
Medio [...] Véase también: Ciencia Actuarial, Estudios Actuariales, Gestión de Riesgos.
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