Planta

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Las plantas son organismos multicelulares del reino Plantae que utilizan la fotosíntesis para fabricar su propio alimento. Hay más de 300.000 especies de plantas; ejemplos comunes de plantas son las hierbas, los árboles y los arbustos. Las plantas desempeñan un papel importante en los ecosistemas del mundo.

Planta como Organismo

El tamaño de las plantas varía desde las diminutas lentejas de agua de unos pocos milímetros hasta las gigantescas secoyas de California, que alcanzan 90 metros (300 pies) o más de altura. Se calcula que la ciencia conoce unas 390.900 especies diferentes de plantas, y continuamente se describen nuevas especies, sobre todo de zonas tropicales del mundo hasta ahora inexploradas. Las plantas evolucionaron a partir de ancestros acuáticos y posteriormente han migrado por toda la superficie de la Tierra, habitando regiones tropicales, árticas, desérticas y alpinas. Algunas plantas han vuelto a un hábitat acuático, ya sea en agua dulce o salada.

Las plantas también tienen familia. Intenta averiguar qué plantas no pertenecen a estas famosas familias.
Las plantas desempeñan un papel vital en el mantenimiento de la vida en la Tierra. Toda la energía que utilizan los organismos vivos depende del complejo proceso de la fotosíntesis, que llevan a cabo principalmente las plantas verdes. La energía radiante del Sol se transforma en energía química orgánica en forma de azúcares mediante la serie fundamental de reacciones químicas que constituyen la fotosíntesis.Entre las Líneas En la naturaleza, todas las cadenas alimentarias comienzan con los autótrofos fotosintéticos (productores primarios), incluidas las plantas verdes y las algas. Los productores primarios, representados por árboles, arbustos y hierbas, son una prolífica fuente de energía en forma de hidratos de carbono (azúcares) almacenados en las hojas. Estos carbohidratos, producidos en la fotosíntesis, se descomponen en un proceso llamado respiración; las unidades más pequeñas de la molécula de azúcar y sus productos alimentan numerosos procesos metabólicos. Varias partes de la planta (por ejemplo, las hojas) son las fuentes de energía que sustentan la vida animal en diferentes hábitats comunitarios. Un subproducto de la fotosíntesis, el oxígeno, es esencial para los animales.

La existencia diaria de los seres humanos también está directamente influenciada por las plantas. Las plantas proporcionan alimentos y aromatizantes; materias primas para la industria, como la madera, las resinas, los aceites y el caucho; fibras para la fabricación de tejidos y cuerdas; medicamentos; insecticidas y combustibles. Más de la mitad de la población de la Tierra depende de las gramíneas arroz, maíz y trigo como principal fuente de alimentación. Además de su valor comercial y estético, las plantas conservan otros recursos naturales protegiendo los suelos de la erosión, controlando los niveles y la calidad del agua y produciendo una atmósfera favorable.

Definición del reino Plantae

El reino Plantae incluye organismos que varían en tamaño desde diminutos musgos hasta árboles gigantes. A pesar de esta enorme variación, todas las plantas son multicelulares y eucariotas (es decir, cada célula posee un núcleo unido a una membrana que contiene los cromosomas).Entre las Líneas En general, poseen pigmentos (clorofilas a y b y carotenoides), que desempeñan un papel fundamental en la conversión de la energía de la luz solar en energía química mediante la fotosíntesis. La mayoría de las plantas, por tanto, son independientes en sus necesidades nutricionales (autótrofas) y almacenan su exceso de alimento en forma de macromoléculas de almidón. Las relativamente pocas plantas que no son autótrofas han perdido los pigmentos y dependen de otros organismos para obtener nutrientes. Aunque las plantas son organismos no móviles, algunas producen células móviles (gametos) impulsadas por flagelos en forma de látigo. Las células de las plantas están rodeadas por una pared celular más o menos rígida compuesta por el carbohidrato celulosa, y las células adyacentes están interconectadas por hilos microscópicos de citoplasma llamados plasmodesmos, que atraviesan las paredes celulares. Muchas plantas tienen la capacidad de crecer ilimitadamente en regiones localizadas de división celular, llamadas meristemos. Las plantas, a diferencia de los animales, pueden utilizar formas inorgánicas del elemento nitrógeno (N), como el nitrato y el amoníaco -que se ponen a disposición de las plantas a través de las actividades de los microorganismos o de la producción industrial de fertilizantes- y del elemento azufre (S); por tanto, no necesitan una fuente externa de proteínas (en las que el nitrógeno es un componente principal) para sobrevivir.

La historia de la vida de las plantas incluye dos fases o generaciones, una de las cuales es diploide (los núcleos de las células contienen dos juegos de cromosomas), mientras que la otra es haploide (con un solo juego de cromosomas). La generación diploide se conoce como esporófito, que literalmente significa planta productora de esporas. La generación haploide, llamada gametofito, produce las células sexuales o gametos. El ciclo vital completo de una planta implica, pues, una alternancia de generaciones. Las generaciones de esporofitos y gametofitos de las plantas son estructuralmente muy diferentes.

El concepto de lo que constituye una planta ha sufrido importantes cambios a lo largo del tiempo. Por ejemplo, en una época los organismos acuáticos fotosintéticos comúnmente denominados algas se consideraban miembros del reino vegetal.Entre las Líneas En la actualidad, los principales grupos de algas, como las algas verdes, las algas pardas y las algas rojas, se incluyen en el reino Protista porque carecen de uno o varios de los rasgos característicos de las plantas.

Más Información

Los organismos conocidos como hongos también se consideraban antes plantas porque se reproducen por esporas y poseen una pared celular. Sin embargo, los hongos carecen uniformemente de clorofila y son heterótrofos y químicamente distintos de las plantas; por ello, se colocan en un reino separado, Fungi.

Ninguna definición del reino excluye por completo a todos los organismos no vegetales ni tampoco incluye a todas las plantas. Hay plantas, por ejemplo, que no producen su alimento por fotosíntesis, sino que son parásitas de otras plantas vivas. Algunos animales poseen características similares a las de las plantas, como la falta de movilidad (por ejemplo, las esponjas) o la presencia de una forma de crecimiento similar a la de las plantas (por ejemplo, algunos corales y briozoos), pero en general estos animales carecen de las demás características de las plantas citadas aquí.

A pesar de estas diferencias, las plantas comparten las siguientes características comunes a todos los seres vivos. Sus células experimentan complejas reacciones metabólicas que dan lugar a la producción de energía química, nutrientes y nuevos componentes estructurales. Responden a los estímulos internos y externos de forma autónoma. Se reproducen transmitiendo su información genética a los descendientes que se les parecen. Han evolucionado a lo largo de escalas de tiempo geológicas (cientos de millones de años) mediante el proceso de selección natural en una amplia gama de formas y estrategias de vida.

Las primeras plantas evolucionaron indudablemente a partir de un ancestro acuático de algas verdes (como lo demuestran las similitudes en la pigmentación, la química de la pared celular, la bioquímica y el método de división celular), y los diferentes grupos de plantas se han adaptado a la vida terrestre en diversos grados. Las plantas terrestres se enfrentan a graves amenazas o dificultades ambientales, como la desecación, los cambios drásticos de temperatura, el soporte, la disponibilidad de nutrientes para cada una de las células de la planta, la regulación del intercambio de gases entre la planta y la atmósfera y el éxito de la reproducción. Así, muchas adaptaciones a la existencia terrestre han evolucionado en el reino vegetal y se reflejan entre los diferentes grupos principales de plantas. Un ejemplo es el desarrollo de una cubierta cerosa (la cutícula) que recubre el cuerpo de la planta, impidiendo la pérdida de agua en exceso. Los tejidos y células especializados (tejido vascular) permitieron a las primeras plantas terrestres absorber y transportar agua y nutrientes a partes distantes del cuerpo de forma más eficaz y, con el tiempo, desarrollar un cuerpo más complejo compuesto por órganos llamados tallos, hojas y raíces. La evolución e incorporación de la sustancia lignina a las paredes celulares de las plantas les proporcionó resistencia y soporte.

Informaciones

Los detalles de la historia de la vida son a menudo un reflejo de la adaptación de una planta a un modo de vida terrestre y pueden caracterizar a un grupo en particular; por ejemplo, las plantas más evolucionadas se reproducen por medio de semillas y, en la más avanzada de todas las plantas (angiospermas), se forma un órgano reproductor llamado flor.

Reproducción e historias de vida

Cada organismo, desde su creación hasta su muerte, pasa por una secuencia de acontecimientos de desarrollo programados genéticamente que constituyen su historia vital.Entre las Líneas En los organismos eucariotas, el desarrollo implica acontecimientos celulares como la mitosis, la meiosis y la singamia (fecundación), que proceden de diversas maneras: división nuclear (cariocinesis), división citoplasmática (citocinesis), fusión citoplasmática sin unión de núcleos (plasmogamia) o fusión nuclear (cariogamia).

Esta discusión se centra en las historias de vida de las plantas terrestres, es decir, las plantas no vasculares (briofitas) y las vasculares, estas últimas comprenden las plantas vasculares sin semilla (pteridofitas) y las plantas con semilla (gimnospermas y angiospermas). Aunque las algas y los hongos se consideraban tradicionalmente como plantas, actualmente se considera universalmente que los hongos constituyen el reino Fungi, mientras que las algas se incluyen en el reino Protista.

Características únicas del metabolismo de las plantas

Las vías descritas anteriormente existen esencialmente en la misma forma en todos los organismos, pero el metabolismo en las plantas tiene ciertas características únicas. Las mitocondrias de las plantas, por ejemplo, tienen sistemas de transporte específicos para el NADH producido en la glucólisis y para el oxaloacetato producido a partir de la fijación directa del CO2 en PEP. A diferencia de las mitocondrias animales, las mitocondrias vegetales metabolizan el malato y el aminoácido glicina. Una enzima especial convierte el malato en piruvato, permitiendo así una alternativa a la vía glucolítica que es común en otros organismos. La glicina es un producto de la vía única de la planta de la fotorrespiración (véase más abajo Fotosíntesis).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Las mitocondrias de las plantas poseen una cadena respiratoria alternativa resistente al cianuro, además de la cadena de citocromo sensible al cianuro que también se encuentra en otros organismos. La oxidación del NADH a través de esta vía alternativa produce energía en forma de calor pero no ATP. Algunos fisiólogos sugieren que esta vía es un mecanismo para evitar la sobrerreducción de la vía respiratoria, que llevaría a la producción de radicales libres tóxicos. Otros creen que esta vía permite que el ciclo del TCA continúe en momentos de menor necesidad de ATP, para producir más cantidad de metabolitos de la habitual, que, en presencia de ATP, no podrían producirse normalmente. Este sistema funciona a gran velocidad en las flores de una serie de especies, entre ellas el lirio de Arum (Araceae). La temperatura de este órgano puede alcanzar los 40 °C (104 °F), lo que también contribuye a la atracción de los polinizadores.

Clasificación

Al principio, las clasificaciones biológicas eran mecánicas o “artificiales”, es decir, no se basaban en la evolución. A esto le siguió un periodo de construcción de “sistemas naturales”, en el que las plantas se agrupaban en función de sus similitudes o diferencias generales, utilizando el mayor número posible de características. Los sistemas contemporáneos de clasificación biológica son filogenéticos, lo que significa que varias plantas se agrupan porque se cree que están relacionadas por la descendencia de un ancestro común. A medida que se ha ido disponiendo de más pruebas moleculares, las clasificaciones han cambiado para adaptarse a la nueva información.

A principios del siglo XIX, el reino vegetal se dividía con frecuencia en dos grandes grupos, las criptogamias (algas, hongos, briofitas y helechos) y las fanerógamas (gimnospermas y angiospermas). Posteriormente, fue práctica común entre los botánicos sistemáticos agrupar todas las plantas vasculares en una única división, Tracheophyta. Las taxonomías más modernas, como las del Grupo de Filogenia de las Angiospermas (APG), no reconocen formalmente las agrupaciones a nivel de división, sino que utilizan grupos más informales conocidos como clados, una visión que interpreta que los principales grupos individuales están menos relacionados entre sí de lo que se creía anteriormente. Todavía existen cuestiones difíciles y complejas en la definición y circunscripción de ciertos grupos. Las relaciones filogenéticas, si las hay, de las plantas briofíticas con las plantas vasculares primitivas siguen sin estar claras.

Datos verificados por: Brite
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Recursos

Traducción al Inglés

Traducción al inglés de Planta: Plant

Véase También

Flora
Agricultura

Bibliografía

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