Programa Horizon Europe

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Programa Horizon Europe en la Década de 2020

Horizonte 2020 era el programa de investigación e innovación más ambicioso de la UE, que preveía proporcionar unos 80 millones de euros a las pequeñas y medianas empresas tecnológicas para ayudar a los proyectos de innovación de alto riesgo a abrirse paso en el mercado y atraer a los inversores privados. Horizonte 2020 ofrecía tanto subvenciones (hasta 2,5 millones de euros) como financiación (o financiamiento) de capital (hasta 15 millones de euros), así como tutoría y asesoramiento para los proyectos que operaban en su marco. El 2020 fue el último año de este programa, lanzado originalmente en 2014. Respecto a su sucesor, Horizonte Europa, está previsto que cubra el siguiente periodo de 7 años con una mayor inversión y con las lecciones aprendidas de su predecesor.

Con la llegada de 2020, la década de 2010 ha llegado a su fin, y con ella el programa europeo de financiación (o financiamiento) de la investigación y la innovación más ambicioso entra en su último año. Horizonte 2020, el plan septenal de la Unión Europea (UE) iniciado en 2014, deja paso a Horizonte Europa. Este programa sucesor abarcará la estrategia de investigación e innovación de la UE entre 2021 y 2027, y está preparado para la transición tras el acuerdo provisional alcanzado el pasado mes de abril entre el Consejo de la UE y los colegisladores.

Pero dentro de este acuerdo provisional, el presupuesto final -que la Comisión Europea propuso que fuera de unos 100.000 millones de euros (más de 111.000 millones de dólares), un aumento considerable respecto a los 80.000 millones de euros (más de 89.000 millones de dólares) que se presupuestaron anteriormente para Horizonte 2020 y alrededor del 1,3% del presupuesto total de la UE- aún no está claro. Si el presupuesto de Horizonte Europa se concreta de esta manera, indica que la UE pretende competir con otras economías poderosas como las de EE.UU., Japón y Corea, que suelen destinar el 2 por ciento, el 2,6 por ciento o el 3,3 por ciento de sus presupuestos totales, respectivamente, a la investigación y el desarrollo.

Para entender los cambios que representa Horizonte Europa y cómo van a afectar al panorama mundial (o global) de la investigación y el desarrollo, hay que reflexionar primero sobre lo que logró Horizonte 2020. Horizonte 2020 era un programa que pretendía establecer los principios de la innovación abierta y la ciencia abierta en la UE. Los tres objetivos principales de Horizonte 2020 eran convertir a la UE en un actor científico de primer orden, eliminar los obstáculos a la innovación (como la fragmentación del mercado y las patentes) y reforzar el vínculo entre las instituciones públicas europeas y el sector privado. Según Javier Ferrís-Oñate, que dirige el Responsable de Programas de I+D+i del Instituto de Biomecánica de Valencia (España), Horizonte 2020 no sólo ha influido en el panorama de la I+D europea, sino también en el de los países miembros. “Hoy en día, se presta más atención a las actividades posteriores a los proyectos cuando se trata de diseñar una nueva estrategia de I+D regional, nacional o europea”, afirma. “La I+D ya no es el objetivo final, sino un instrumento para acabar generando un impacto”.

Uno de los mecanismos de financiación (o financiamiento) más interesantes que ha surgido de Horizonte 2020 es el piloto del Consejo Europeo de Innovación Mejorada (EIC), que canaliza la ayuda financiera a las pequeñas y medianas empresas tecnológicas. Para atraer capital privado, el piloto EIC ofrece subvenciones y financiación (o financiamiento) combinada (es decir, combinaciones de subvenciones y capital) que cubren gran parte del coste de desarrollo del proyecto, así como servicios de asesoramiento y tutoría (se puede estudiar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Ferrís-Oñate describe el piloto EIC como la iniciativa más relevante de Horizonte 2020 en cuanto a la mejora de la innovación empresarial en la UE. De hecho, el elevado número de solicitudes presentadas y las bajas tasas de éxito de la financiación (o financiamiento) EIC es uno de los principales indicadores de su popularidad. Con la llegada de Horizonte Europa, se espera que el piloto EIC evolucione hasta convertirse en un programa de pleno derecho que facilite el proceso de pasar de las ideas a los productos, para que las empresas con ambiciosos desarrollos tecnológicos puedan revolucionar los mercados europeos y mundiales. BluSense Diagnostics, una empresa danesa que ha desarrollado una plataforma de diagnóstico del dengue y otras enfermedades transmitidas por los mosquitos, y Aqua Abib, una empresa española que ha desarrollado un sistema de desalinización sostenible, son sólo dos ejemplos de las más de 5.000 empresas que han recibido ayuda financiera del acelerador EIC para desarrollar proyectos de innovación.

Horizonte Europa incorpora las lecciones aprendidas de Horizonte 2020, al tiempo que afronta los nuevos retos globales de la próxima década. Por ejemplo, se va a prestar una gran atención al desarrollo sostenible, y se espera que el 35% del presupuesto del programa se destine a abordar la crisis del cambio climático. Una de las principales novedades de Horizonte Europa, las Misiones de Investigación e Innovación, también apunta en esa dirección. La Comisión Europea definió estas misiones como “una cartera de acciones en distintas disciplinas destinadas a alcanzar un objetivo audaz, inspirador y medible en un plazo determinado”. Los cinco ámbitos propuestos para estas misiones son la adaptación al cambio climático; el cáncer; la salud del suelo y la alimentación; la salud de los océanos, los mares y las aguas costeras e interiores; y la neutralidad climática y las ciudades inteligentes. El programa Euratom, centrado en la investigación nuclear segura y la protección contra las radiaciones, también está experimentando algunos cambios en el marco de Horizonte Europa, con una mayor atención a las aplicaciones no energéticas de las radiaciones.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Otro aspecto importante del programa de financiación (o financiamiento) de Europa 2021-2027 es la ampliación de la apertura a la cooperación internacional, por lo que los países de fuera de la UE también pueden beneficiarse de este marco, como ocurrió con Horizonte 2020. La UE busca reforzar los lazos existentes a la vez que incentivar nuevas colaboraciones. El pasado mes de octubre, varias universidades australianas junto con el Consejo Empresarial Europeo Australiano presionaron a los funcionarios del gobierno para cambiar el estatus legal de Australia por el de “país asociado”, lo que significa que las entidades legales de la nación serían tratadas como estados miembros de la UE, haciéndolas automáticamente elegibles para la financiación (o financiamiento) de la UE.

Todavía quedan algunos cabos sueltos en cuanto a los elementos estructurales específicos de Horizonte Europa.

Observación

Además de no estar finalizado, el presupuesto del programa podría afectar a la aplicación de algunas de las propuestas más novedosas, como las Misiones de Investigación e Innovación. La evolución del piloto EIC, junto con la mayor atención a la sostenibilidad, puso en duda cuánto dinero quedaría para la puesta en marcha de las Misiones si el presupuesto no es tan sólido como se esperaba inicialmente. Carlos Moedas, ex comisario europeo de Investigación, Ciencia e Innovación, señaló en varias ocasiones que Horizonte Europa es más una evolución de Horizonte 2020 que una revolución.

Una Conclusión

Por lo tanto, continuar con las políticas e instrumentos actualmente desarrollados tendría probablemente prioridad sobre la puesta en marcha de proyectos o prioridades totalmente nuevos. Con el nuevo año en marcha, los próximos acontecimientos y retos para 2020 darán forma a la transición final de Horizonte Europa.

Datos verificados por: Dewey

Recursos

Véase También

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