La Sociedad Próspera

Este elemento es una profundización de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] En inglés: Affluent Society.

La Sociedad Próspera en Estados Unidos

Los años 50 son a menudo vistos como un contrapunto a las décadas que le siguieron – un período de conformidad, prosperidad y paz (después de que la Guerra de Corea terminó), en comparación con la rebelión, el malestar y la guerra que comenzó en los años 60.

Puntualización

Sin embargo, la década no estuvo exenta de problemas. Muchas cuestiones de política interior y exterior surgieron en los años 50 con las que Estados Unidos se enfrentaría en los años venideros.Entre las Líneas En todo el país, mientras que muchos estadounidenses disfrutaban de los frutos de una “sociedad próspera”, la pobreza estaba más extendida de lo que la mayoría creía, y la lucha por los derechos civiles de las minorías, en particular los afroamericanos, se convirtió en una preocupación nacional. A nivel internacional, la Guerra Fría continuó. Aunque Eisenhower inició los primeros pasos para mejorar las relaciones con la Unión Soviética, Estados Unidos se involucró en el sudeste asiático y ofreció apoyo financiero y militar a los gobiernos pro-occidentales de Oriente Medio (la parte del mundo que abarca el suroeste de Asia y el norte de África, extendiéndose desde Turquía hasta el norte de África y al este hasta Irán) y América Latina.[rtbs name=”latinoamerica”] [rtbs name=”historia-latinoamericana”]

Para los estadounidenses de clase media, los años cincuenta fueron una época de prosperidad. Incluso con tres recesiones durante los ocho años de la administración de Eisenhower, el ingreso per cápita del país aumentó y la inflación se mantuvo baja. Los estadounidenses tenían más ingresos discrecionales y los gastaban en autos, casas, televisores y una variedad de otros electrodomésticos.Entre las Líneas En 1960, más del 60 por ciento de los estadounidenses eran dueños de sus propias casas, y tres cuartas partes de los hogares del país tenían televisores. Gran parte de este gasto de consumo se hizo a crédito, con préstamos bancarios, compras a plazos y tarjetas de crédito (que se introdujeron en 1950).

El bienestar físico de los estadounidenses era tan bueno como su salud económica.

Detalles

Los avances en la medicina incluyeron nuevos antibióticos y, quizás lo más importante, una vacuna exitosa contra la poliomielitis, una enfermedad que había paralizado a millones de niños. El Dr. Jonas Salk anunció su descubrimiento de una vacuna contra la polio en 1953, y cuatro años después, el Dr. Albert Sabin desarrolló una vacuna que se podía tomar por vía oral. Con un programa nacional de vacunación, la polio desapareció de los Estados Unidos.

América Suburbana

La afluencia de personas a los suburbios que comenzó después de la Segunda Guerra Mundial continuó ininterrumpidamente a lo largo de la década de 1950. Mientras tanto, el crecimiento de la población se ralentizó en las ciudades y disminuyó en las zonas rurales, y para 1960, casi el 40 por ciento de todos los estadounidenses vivían en los suburbios. El crecimiento de estas comunidades de “dormitorios”, donde los residentes vivían en las afueras de la ciudad y se desplazaban al trabajo, hizo que el automóvil se volviera más importante que nunca. A medida que aumentaba el número de automóviles, también lo hacía la demanda de gasolina y mejores carreteras. Aunque la gente estaba dispuesta a conducir o tomar el transporte público para ir al trabajo, no estaban dispuestos a ir a la ciudad a comprar.Entre las Líneas En consecuencia, los centros comerciales se convirtieron en una característica distintiva del paisaje suburbano durante la década, y los distritos comerciales centrales de las ciudades mostraron signos de declive.

El trabajo en los años 50

La composición de la fuerza laboral cambió dramáticamente en los años 50. El empleo en las fábricas disminuyó debido a las mejoras en la productividad y la tecnología, mientras que el número de empleos de cuello blanco en los sectores de oficina, ventas y servicios aumentó. Aunque la membresía sindical comenzó a disminuir a finales de la década, los trabajadores organizados lograron avances significativos. La lucha interna dentro del movimiento sindical terminó en 1955 con la fusión de la Federación Americana del Trabajo y el Congreso de Organizaciónes Industriales en la AFL-CIO. Los trabajadores de muchas industrias ganaron acuerdos que vinculaban los salarios a los aumentos del costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) de vida.

El número de mujeres que trabajan fuera del hogar aumentó significativamente en los años 50.Entre las Líneas En 1960, casi el 40 por ciento de las mujeres estadounidenses se habían incorporado a la fuerza laboral, y las mujeres casadas con hijos en edad escolar representaban una proporción significativa de ese número. Las mujeres siguen ganando considerablemente menos que los hombres por realizar el mismo trabajo, independientemente de que trabajen en una fábrica u oficina o en una profesión como la enseñanza o la enfermería. El hecho de que tantas mujeres trabajen fuera del hogar contradice el mito de la cultura popular que enfatiza la importancia de los roles tradicionales de género. La publicidad, las revistas de circulación masiva como Life y las comedias de situación de la televisión enviaron el mensaje de que las mujeres deben centrarse en crear una casa hermosa y criar una familia.
El republicanismo moderno. Aunque algunos republicanos esperaban que Eisenhower desmantelara todos los programas del New Deal de Franklin Roosevelt, el presidente se dio cuenta de que hacerlo no era posible ni deseable. De hecho, Eisenhower apoyó algunos componentes del New Deal, como el Seguro Social, cuya cobertura se amplió a los trabajadores por cuenta propia, los trabajadores agrícolas y el personal militar; y el salario mínimo federal, que ascendió a 1 dólar la hora durante su administración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Puntualización

Sin embargo, la agenda interna del presidente invirtió algunas tendencias del New Deal. Por ejemplo, Eisenhower se centró en la reducción del presupuesto federal, que incluía la reducción de los subsidios agrícolas, la abolición (nota: el abolicionismo es una doctrina contra la norma o costumbre que atenta a principios morales o humanos; véase también movimiento abolicionista y la abolición de la esclavitud en el derecho internacional) de la Corporación Financiera para la Reconstrucción, el control de la inflación y la promoción del desarrollo privado y no público de los recursos energéticos del país. A pesar de la preocupación de Eisenhower por la responsabilidad fiscal, estaba dispuesto a aumentar el gasto para sacar al país de las recesiones de 1953, 1957 y 1958. El republicanismo moderno representaba un enfoque pragmático de la política interna. Comprometida a limitar el papel del gobierno en la economía, la administración estaba dispuesta a actuar cuando las circunstancias lo exigieran.

El republicanismo moderno de Eisenhower abarcó dos grandes proyectos de obras públicas: la vía marítima de San Lorenzo y el sistema de carreteras interestatales. La Seaway, un esfuerzo conjunto de Estados Unidos y Canadá que se completó en 1959, dio acceso a los Grandes Lagos a los barcos de navegación oceánica. La Ley de Carreteras Interestatales, aprobada en 1956, autorizó al gobierno federal a financiar el 90 por ciento del costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) de la construcción del sistema interestatal a través de un impuesto sobre los automóviles, las piezas y la gasolina que se destinaron al Fondo Fiduciario de Carreteras. El programa de construcción de 30 años inclinó la política de transporte de la nación a favor de los automóviles y camiones y resultó en una reducción del gasto en transporte público urbano y ferrocarriles.

La Otra América

Aunque la economía creció en la década de 1950, no todo el mundo experimentó prosperidad. La Otra América (1962) de Michael Harrington documentó la pobreza en Estados Unidos y reveló que, en 1960, 35 millones de estadounidenses vivían por debajo de la línea de pobreza (definida como una familia de cuatro personas con un ingreso anual de menos de 3.000 dólares). A pesar de la expansión del Seguro Social, los estadounidenses mayores a menudo vivían en viviendas de calidad inferior con alimentos y atención médica inadecuados. La pobreza cruzó las líneas de color, afectando a los blancos en los Apalaches rurales, a los trabajadores agrícolas migrantes mexicanos en el suroeste y California, a los indígenas en las reservas y a las minorías de los centros urbanos, incluyendo a los negros y puertorriqueños.

Debido a que la pobreza no fue reconocida como un problema nacional hasta la década de 1960, la política federal en la década de 1950 a menudo contribuyó a la situación en lugar de ayudar a resolverla. Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, el programa de braceros trajo trabajadores mexicanos a los Estados Unidos para trabajar en granjas estadounidenses. Aunque se esperaba que los trabajadores regresaran a México al final de la cosecha o del contrato laboral, muchos optaron por quedarse y se convirtieron en extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) ilegales. Millones fueron deportados en 1953-55 cuando una recesión hizo esencial tener empleos disponibles para los ciudadanos estadounidenses. Una de las más notables “redadas” de inmigrantes ilegales ocurrió en Texas durante el verano y el otoño de 1954 cuando 80,000 mexicanos fueron deportados en la Operación Espaldamojada. Cuando la prosperidad regresó a mediados de la década de 1950, también lo hicieron las invitaciones a los trabajadores huéspedes mexicanos.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Cultura popular

En 1954, el Congreso añadió las palabras “bajo Dios” al Juramento de Lealtad, y la frase “En Dios Confiamos” fue incluida en todas las monedas de los Estados Unidos en el año siguiente. Aunque estos cambios fueron sutiles recordatorios de la lucha ideológica de la Guerra Fría (los estadounidenses creían en Dios; los comunistas eran ateos), también reflejaban el estado de ánimo del país. Estados Unidos experimentó un renacimiento religioso en la década de 1950, con más del 60 por ciento de los estadounidenses que informaron que pertenecían a una iglesia o sinagoga, en comparación con menos del 50 por ciento antes de la Segunda Guerra Mundial. El evangelista Billy Graham, el ministro protestante Norman Vincent Peale y el obispo católico romano Fulton J. Sheen surgieron como portavoces del reavivamiento, y utilizaron el medio de comunicación más nuevo -la televisión- para llevar su mensaje a millones de estadounidenses. Sheen tenía un programa semanal de televisión llamado Life is Worth Living, y las cruzadas de Graham también fueron televisadas más tarde.

La televisión reemplazó a la radio como la forma dominante de entretenimiento en casa. El número de televisores en los hogares estadounidenses aumentó de unos pocos miles al final de la Segunda Guerra Mundial a casi 46 millones en 1960. TV Guide se convirtió en la revista líder del país, y las compañías de alimentos introdujeron comidas congeladas llamadas cenas de televisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Aunque los programas de televisión más populares eran las comedias de situación (I Love Lucy), los programas de juegos (The $64,000 Question) y los westerns para adultos (Gunsmoke), la televisión en la década de 1950 no era el “vasto páramo” que los críticos a menudo afirmaban. La televisión demostró que podía ser una fuerza poderosa en la formación de la política y la opinión pública. Por ejemplo, el discurso de “Escaqueado” de Nixon, que fue transmitido por televisión, lo mantuvo en la carrera por la vicepresidencia en 1952, y las audiencias televisadas entre el Ejército y McCarthy demostraron que el senador de Wisconsin era un demagogo peligroso, un punto que se enfatizó en la exposición See It Now de Edward R. Murrow en 1954. La serie de Murrow, que se extendió de 1951 a 1958, también llamó la atención de los estadounidenses sobre la difícil situación de los trabajadores agrícolas migrantes.

La mayor audiencia de televidentes adolescentes fue el “American Bandstand” de Dick Clark, un programa que muestra la música del rock’n’ roll. El rock’n’ roll surgió de la tradición afroamericana del rhythm and blues (R&B) cuando, alrededor de 1954, los cantantes blancos comenzaron a imitar a los grupos de R&B o a fusionar los estilos de R&B y country. A pesar de las acusaciones de que se trataba de “música de raza” y que contribuía a la delincuencia juvenil, artistas como Bill Haley y los cometas (“Rock Around the Clock”) y, sobre todo, Elvis Presley convirtieron el rock ‘n’ roll en un fenómeno musical juvenil. El rock’n’ roll también ayudó a traer a artistas negros como Chuck Berry a la corriente principal de entretenimiento.

Autor: Black

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