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Ántrax
Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema.
Ántrax en la Ciencia Forense
En 1999, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) habían establecido un programa de preparación y respuesta ante el bioterrorismo. El Laboratorio Estatal de Florida en Jacksonville, parte de la red del CDC, recibió las muestras de Stevens de acuerdo con el protocolo. El Dr. Philip Lee, coordinador de defensa biológica de Florida, examinó la bacteria según los procedimientos del CDC para la sospecha de ántrax Lee realizó tres pruebas: tinción capsular, una prueba de polisacáridos de la pared celular y una prueba de rayos gamma.
La tinción capsular identifica si el bacilo tiene una cápsula o una capa externa gruesa. La prueba por sí misma no es concluyente para el ántrax porque algunas otras bacterias también están encerradas en cápsulas.
La prueba de polisacáridos comprueba si la pared celular contiene un polisacárido, que es específico del ántrax y de algunas otras bacterias. Un resultado positivo no es una confirmación de ántrax.
Puntualización
Sin embargo, si tanto la prueba de la cápsula como la del polisacárido son positivas, la bacteria es casi seguro que se trata de ántrax.
La prueba de los fagos gamma se basa en el conocimiento de que ciertos virus, conocidos como fagos, pueden entrar e infectar a las bacterias. Un fago gamma puede infectar el ántrax. La prueba consiste en introducir los fagos gamma en el supuesto ántrax. Si las células bacterianas se abren o se lisan, es prácticamente seguro que se trata de ántrax. Las tres pruebas en la sangre de Stevens indicaron ántrax.
Descubriendo el punto de contaminación
Con el ántrax confirmado, el CDC necesitaba determinar cómo Stevens se expuso a la bacteria e identificar otros posibles casos. Stevens, que murió el 5 de octubre, nunca se recuperó lo suficiente para ayudar en la investigación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Los investigadores sospecharon inicialmente que había encontrado el ántrax, que típicamente ataca a los animales, al beber de un arroyo en Carolina del Norte. Equipos organizados por los CDC de investigadores federales, estatales y locales entrevistaron a personas, tomaron muestras de las superficies y recogieron muestras para su análisis en los lugares donde Stevens trabajaba, vivía, compraba, pescaba, hacía excursiones y visitaba en Florida y Carolina del Norte.
En ese momento, los empleados de American Media recordaron que un empleado de la oficina de correos se había ido a casa enfermo con síntomas similares a los de Stevens. El empleado había ingresado en un hospital de Miami el 1 de octubre y había recibido grandes dosis del antibiótico ciprofloxacino o Cipro. El empleado sobrevivió. El Cipro, más que cualquier otro antibiótico, es efectivo contra una gran variedad de cepas de ántrax.
Algunos Aspectos sobre Ántrax
Las pruebas preliminares indicaron que el Bacillus anthracis estaba presente en muestras tomadas del edificio de American Media donde Stevens trabajaba y en el teclado de la computadora que utilizaba. No había razón para que el ántrax estuviera presente en estas áreas. Los investigadores concluyeron que Stevens había sido expuesto deliberadamente. Jean Malecki, director del Departamento de Salud del Condado de Palm Beach, ordenó el cierre del edificio de American Media.Entre las Líneas En 2008 el edificio fue declarado libre de ántrax. A unas 1.000 personas que se consideraban en riesgo de desarrollar ántrax por estar presentes en el edificio desde el 1 de agosto se les tomaron muestras de las fosas nasales para comprobar la presencia de ántrax y se les dio un suministro de antibióticos para diez días.
El empleado del correo enfermo indicó el modo de transmisión del ántrax en el edificio de American Media. Algunos empleados del Sun recordaron una carta tridimensional que contenía polvo y un pequeño amuleto de plástico de color dorado de la Estrella de David. No estaban seguros del texto de la carta. Stevens había tomado la carta y se sentó en su teclado con ella el 19 de septiembre.
Tal día como hoy de 1886, la violencia entre la policía y los manifestantes obreros estalló en el motín (llamado “asunto”) de Haymarket, en Chicago, que escenificó la lucha del movimiento obrero por su reconocimiento en Estados Unidos. El caso Haymarket tuvo un efecto duradero en el movimiento obrero de Estados Unidos. Los Caballeros del Trabajo (KOL), en aquel momento la mayor y más exitosa organización sindical del país, fueron culpados del incidente. Aunque la KOL también había buscado una jornada de ocho horas y había convocado varias huelgas para lograr ese objetivo, no se pudo demostrar su implicación en el motín. Sin embargo, la desconfianza pública hizo que muchos sindicatos locales del KOL se unieran a la recién creada y menos radical Federación Americana del Trabajo.
La tragedia de Haymarket inspiró a generaciones de líderes sindicales, activistas de izquierda y artistas, y se ha conmemorado en monumentos, murales y carteles de todo el mundo, especialmente en Europa y Latinoamérica. En 1893 se erigió el Monumento a los Mártires de Haymarket en un cementerio del barrio de Forest Park, en Chicago. Una estatua dedicada a los policías asesinados, erigida en Haymarket Square en 1889, fue trasladada a la academia de formación del Departamento de Policía de Chicago a principios de la década de 1970, después de que fuera dañada repetidamente por radicales de izquierda. En 2004 se instaló en el lugar de los disturbios un monumento conmemorativo oficial, el Haymarket Memorial. Véase una cronología de las protestas sociales. (Imagen de Wikimedia)
El 15 de octubre, el Departamento de Salud de Florida anunció que se había encontrado ántrax en la oficina de correos de Boca Ratón.
Detalles
Las esporas fueron encontradas en un área donde el correo fue clasificado para ser recogido por American Media.
Más envíos de ántrax
El 12 de octubre un empleado de la NBC en Nueva York recibió un diagnóstico de ántrax cutáneo (lesiones de ántrax en la piel). Para el 25 de octubre, se habían tomado muestras nasales de 2.580 personas en la ciudad de Nueva York y se había administrado Cipro preventivo a 1.306. Los siete casos confirmados fueron conectados a los medios de comunicación: dos en la NBC, tres en el New York Post y uno en la ABC y la CBS.
Las autoridades sanitarias recuperaron la carta enviada a la NBC. Dirigida al presentador Tom Brokaw, contenía letras mayúsculas impresas a mano que decían: “Esto es lo siguiente. Tomad precauciones ahora. Muerte a América. Muerte a Israel. Alá es grande”. Otras tres cartas con ántrax fueron encontradas más tarde y todas tenían el matasellos de Trenton, New Jersey, la impresión hecha en el gran centro de clasificación y distribución postal de la Ruta 130 en Hamilton Township, a 10 millas de Princeton. Los investigadores hicieron un frotis de 561 buzones y entregaron las puntas de algodón a los laboratorios estatales. Sólo un buzón, en una esquina de la calle en Princeton, dio positivo para ántrax.
Desarrollo
El 15 de octubre, se encontró ántrax en cartas enviadas a los prominentes senadores estadounidenses Tom Daschle (D-Dakota del Sur) y Russell Feingold (D-Wisconsin). Veinte miembros del personal de Daschle fueron expuestos, al igual que dos trabajadores de Feingold y seis respondedores de la policía del Capitolio. Se ordenó que el edificio de oficinas de Hart, sede de Daschle y Feingold, se cerrara el 16 de octubre y no se volviera a abrir hasta enero de 2002, cuando se hubiera completado la descontaminación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El Capitolio y los cinco edificios de oficinas del Congreso restantes también se cerraron para ser inspeccionados.Entre las Líneas En las semanas siguientes, las sospechas de ántrax provocaron cierres en toda la zona de Washington, D.C., incluidas partes del edificio de la Reserva Federal, la Corte Suprema de los Estados Unidos, el Pentágono y el Departamento de Estado.
La instalación de procesamiento de correo que prestaba servicios al Congreso estaba situada en Brentwood Road, en Washington, D.C. Cuatro de los empleados de Brentwood se enfermaron con ántrax por inhalación y dos murieron.Entre las Líneas En un centro postal, las esporas de ántrax pueden depositarse no sólo en los conductos nasales o en la piel de los trabajadores, sino también en las máquinas clasificadoras y en el correo. Cada correo recién infectado podría convertirse en un potencial portador de ántrax. El ántrax por inhalación, aparentemente propagado a través de correo contaminado, mató a Kathy Nguyen, una inmigrante vietnamita que trabajaba en un hospital en Manhattan el 31 de octubre y a Ottilie Lundgren, una anciana rural de Connecticut el 21 de noviembre.
Más Detalles
“Amerithrax”
Nombrando a la investigación del ántrax como “Amerithrax”, la Oficina Federal de Investigación (FBI) publicó un perfil del sospechoso el 9 de noviembre. Según el FBI, el remitente del ántrax era probablemente un varón adulto con formación científica o un fuerte interés en la ciencia. Tenía acceso a una fuente de ántrax, sabía cómo perfeccionarla y estaba familiarizado con la zona de Trenton (Nueva Jersey). Una persona no conflictiva y solitaria, el cartero probablemente tendió a guardar rencor durante mucho tiempo.
Algunos científicos y periodistas especularon públicamente que el cartero de ántrax tenía vínculos con el gobierno ya que el ántrax no es fácil de obtener. El ántrax que había sido descubierto en las cartas de Nueva York y Washington D.C. pertenecía a la cepa de ántrax Ames. Adquirida por primera vez por el ejército de los Estados Unidos para la investigación de vacunas en Fort Detrick, Maryland, el ántrax de Ames fue descubierto cuando infectó algunas vacas en Texas en 1981. Cuando las muestras se enviaron posteriormente a otros laboratorios militares y civiles, la cepa se denominó “Ames” por la etiqueta con la dirección del remitente de un laboratorio del gobierno en Ames, Iowa. Algunas muestras de la cepa Ames se enviaron a aliados en el extranjero, incluyendo un lote que fue al establecimiento de defensa biológica británico en Porton Down.
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El momento en que se produjeron los ataques con ántrax, justo después de los ataques terroristas del 11 de septiembre en el Pentágono y en el World Trade Center, hizo sospechar que los responsables eran terroristas extranjeros. Dos de los secuestradores del 11 de septiembre habían vivido en el sur de Florida, no lejos de la sede de American Media, y se informó que uno fue tratado por ántrax cutáneo.
En agosto de 2008, el FBI y el Departamento de Justicia anunciaron conjuntamente que se había producido un gran avance en el caso. Después de cientos de miles de horas de trabajo de los investigadores, más de 10.000 entrevistas a testigos en seis continentes diferentes y la recuperación de más de 6.000 posibles pruebas, habían encontrado un sospechoso y estaban a punto de presentar cargos contra el Dr. Bruce Ivins, microbiólogo y vacunador que en ese momento trabajaba como investigador superior de biodefensa en el Instituto de Investigación Médica de Enfermedades Infecciosas del Ejército de los Estados Unidos en Fort Detrick (Maryland).
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2024 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Puntualización
Sin embargo, el Dr. Ivins se quitó la vida antes de que se pudieran presentar cargos formales contra él. El 19 de febrero de 2012, el FBI, el Departamento de Justicia y el Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos concluyeron formalmente su investigación sobre los ataques con ántrax por correo.
Revisión de hechos: Robert [rtbs name=”ciencia-forense”]
Ántrax en la Ciencia Forense
La ciencia forense (véase conceptos relacionados con este término, y véase asimismo criminalística) puede implicar la investigación de un brote de enfermedad o la muerte de un individuo causada por un microorganismo. Algunos microbios, como el ántrax, son especialmente tóxicos, por lo que son de interés forense.
LA HISTORIA DEL ÁNTRAX
La enfermedad bacteriana, el ántrax, ha estado presente a lo largo de la historia. Su uso como arma se remonta a siglos atrás. Hace cientos de años, los cuerpos de las víctimas de ántrax eran arrojados a pozos o eran catapultados a campamentos enemigos. El desarrollo de armas basadas en el ántrax fue perseguido por varios gobiernos en las guerras mundiales I y II, entre ellos los de los Estados Unidos, el Canadá y Gran Bretaña.
El ántrax volvió a cobrar importancia tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York y en Washington, D.C.Entre las Líneas En los meses siguientes a esos ataques, se enviaron por correo cartas que contenían una forma pulverizada de Bacillus anthracis, la bacteria que causa el ántrax, a representantes del gobierno de los Estados Unidos y de los medios de comunicación, entre otros. Cinco personas que desarrollaron la enfermedad murieron.
RIESGO HUMANO
Los seres humanos adquieren ántrax de manera natural al estar expuestos al ganado, como ovejas o ganado o animales salvajes.
Detalles
Los animales son reservorios de la bacteria del ántrax.
El Bacillus anthracis puede entrar en el cuerpo a través de una herida en la piel (ántrax cutáneo) o de alimentos o líquidos contaminados (ántrax gastrointestinal), o puede ser inhalado (ántrax pulmonar). Este último, en particular, puede causar una infección muy grave, incluso mortal.
Aunque los tres tipos de infecciones de ántrax son potencialmente graves, el tratamiento inmediato suele curar la forma cutánea. Incluso con un tratamiento rápido, la forma gastrointestinal es letal en un 25 a 75 por ciento de los infectados. La versión inhalada del ántrax es casi siempre fatal.
Cuando Bacillus anthracis está creciendo y dividiéndose activamente, existe como una gran célula vegetativa. Pero, cuando el ambiente está amenazado, la bacteria puede formar una espora y quedarse inactiva. La forma de espora puede ser fácilmente inhalada. Aproximadamente 8.000 esporas, apenas suficientes para cubrir un copo de nieve, son suficientes para causar la forma pulmonar de ántrax cuando las esporas resucitan y comienzan a crecer en los pulmones.
Algunos Aspectos sobre Ántrax
Las células en crecimiento de Bacillus anthracis tienen varias características que las hacen tan infecciosas. Primero, la formación de una cápsula alrededor de la bacteria puede enmascarar la superficie para que el sistema inmunológico del cuerpo no la reconozca.
Una Conclusión
Por lo tanto, es menos probable que el cuerpo monte una respuesta inmune a la bacteria invasora.
Otros Elementos
Además, la cápsula ayuda a defenderse de los anticuerpos y las células inmunes que sí responden. Esta protección permite al organismo multiplicarse en grandes cantidades.
La cápsula también contiene una proteína que protege a la bacteria. Este antígeno protector disuelve otras moléculas de proteína que forman parte de la capa externa de las células huésped. Esto permite a la bacteria evadir la respuesta inmune del huésped al excavar dentro de las células del huésped como las células epiteliales que recubren el pulmón.
TOXICIDAD
Un componente tóxico del Bacillus anthracis llamado factor letal destruye activamente las células inmunes del huésped.
Otros Elementos
Además, otro factor tóxico llamado factor de edema (el edema es la acumulación de líquido en los tejidos) desactiva la calmodulina del huésped que regula muchas reacciones químicas en el cuerpo.
Gracias a los diversos factores tóxicos, Bacillus anthracis es capaz de superar los intentos del huésped de hacer frente a la infección. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Las toxinas bacterianas entran en el torrente sanguíneo y circulan por todo el cuerpo. La destrucción de las células y los tejidos de la sangre puede ser letal.
SÍNTOMAS Y VACUNAS
Los primeros síntomas de las infecciones por ántrax son similares a los de otras infecciones menos graves, como la gripe. Para cuando se hace un diagnóstico, la infección puede estar demasiado avanzada para ser tratada. Esto puede hacer que el reconocimiento de un ataque deliberado de ántrax sea difícil de reconocer hasta que se haya producido un gran número de víctimas. Aunque la bacteria puede ser eliminada por los antibióticos, entre ellos la penicilina, la doxiciclina y la ciprofloxacina, es necesario administrar el antibiótico en las primeras etapas de la infección.
Existe una vacuna contra el ántrax, aunque la posibilidad de que se produzcan efectos secundarios graves ha limitado su uso sólo a los que corren un alto riesgo de infección (es decir, los soldados, los trabajadores de las plantas de procesamiento de carne, los investigadores del ántrax). Los investigadores de la vacuna están estudiando la posibilidad de que el factor de edema y la cápsula puedan ser explotados como objetivos de las vacunas. La idea es que las vacunas impedirían que la bacteria se introdujera en las células huésped. Esto haría más fácil para la respuesta inmune matar a la bacteria invasora.
Desarrollo
LOS ATAQUES CON CARTAS DE ÁNTRAX DE 2001
Los atentados con cartas con ántrax de 2001 provocaron las primeras muertes conocidas causadas por el bioterrorismo en los Estados Unidos. El temor que posteriormente paralizó a la nación centró la atención en el nuevo campo de la medicina forense microbiana, que es responsable no sólo de rastrear los brotes de enfermedades microbianas sino también de recopilar datos que deben cumplir con las normas legales de evidencia.
Los ataques con ántrax comenzaron con la enfermedad de Robert Stevens, un inmigrante británico de 63 años que trabajaba como editor de fotografía en el Sun, un periódico sensacionalista de supermercado publicado por American Media, Inc. en Boca Ratón, Florida. Stevens se enfermó el 29 de septiembre de 2001, mientras estaba de vacaciones con su esposa en Carolina del Norte. Inicialmente, se sintió fatigado y débil. Más tarde, se volvió febril y tuvo problemas para respirar. Luego comenzó a vomitar y a delirar. Stevens fue admitido el 2 de octubre en el Centro Médico JFK en West Palm Beach, Florida, suburbio de Atlantis. El presunto diagnóstico fue meningitis, una inflamación de la membrana que cubre el cerebro.
En los Estados Unidos, en el siglo XX sólo se habían registrado 18 casos de ántrax de esporas inhaladas. A pesar de la rareza del ántrax, el médico de Stevens, el Dr. Larry Bush, sospechaba de la bacteria. Hizo que se enviara una muestra de la sangre de Stevens a Anne Beall, la principal tecnóloga médica de los Laboratorios Regionales Integrados en Ft. Lauderdale, Florida.
Beall realizó una serie de pruebas para detectar el ántrax. Primero determinó la motilidad de la bacteria o si era capaz de moverse espontáneamente. La motilidad puede ser observada a través del microscopio o, ocasionalmente, a través de la propagación del crecimiento en un medio de cultivo. A continuación, Beall comprobó la acción de la bacteria en los glóbulos rojos. Cuando se colocan en un medio que contiene glóbulos rojos, algunas bacterias destruyen las células en un proceso llamado hemólisis. Las pruebas tardaron horas en completarse porque primero había que cultivar cantidades de bacterias para los procedimientos. Las bacterias extraídas de Stevens no eran móviles ni hemolíticas. Estas son las características de la bacteria del ántrax.
Revisión de hechos: Robert [rtbs name=”ciencia-forense”]
Recursos
[rtbs name=”informes-jurídicos-y-sectoriales”]Ántrax en Inglés
Una traducción de ántrax al idioma inglés es la siguiente: Anthrax.
Véase También
Recursos
[rtbs name=”informes-jurídicos-y-sectoriales”]Ántrax en Inglés
Una traducción de ántrax al idioma inglés es la siguiente: Anthrax .
Véase También
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