Los Arreglos Constitucionales de Augusto

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs]

Los Arreglos Constitucionales de Augusto

Conservadurismo formal

Cuando el primer emperador, Augusto (entonces llamado Octavio), llegó al poder en el año 31 a.C., lo hizo principalmente gracias a una fuerza militar superior. Sin embargo, durante los quince años siguientes se tomaron medidas para que su reinado fuera legal o, al menos, legalista. Por un lado, se conservó casi todo el aparato de gobierno republicano. Seguían existiendo los tribunales, el Senado, los cónsules, los prebostes y todo lo demás. Muchas provincias continuaron siendo gobernadas por procónsules, y los gobiernos municipales siguieron floreciendo. Sólo se eliminaron realmente las asambleas, e incluso éstas siguieron reuniéndose esporádica y simbólicamente durante un tiempo. Hubo, por supuesto, ciertos cambios en las instituciones tradicionales. El emperador “recomendaba” a los candidatos para la mitad de los cargos, y éstos tomaban posesión sin oposición. El número efectivo de cónsules anuales aumentó. En la República se podía elegir un cónsul “sufecto” si había una vacante a mitad de año. Bajo el Imperio se hizo habitual que varias parejas de cónsules dimitieran y fueran sustituidos en el transcurso de un año. El emperador también podía tomar para sí varios cargos (incluidos los sacerdotes del Estado) simultáneamente.

Concentración de poder

Por otra parte, se crearon o transformaron radicalmente muchas otras instituciones. El emperador asumía los poderes de varias magistraturas diferentes sin ostentar técnicamente los propios cargos. Tenía un poder tribunicio y una autoridad proconsular (imperium) que se describía oficialmente como “mayor” que la de cualquier otro. Entre otras cosas, este poder le otorgaba el mando definitivo de los ejércitos de Roma. De vez en cuando, el emperador también asumía los poderes del censor. Además de las magistraturas elegidas, se crearon varios cargos designados, directamente responsables ante el emperador. Así, por ejemplo, las provincias más importantes pasaron a estar bajo el control de legati (diputados) del emperador. Los legati no eran una creación nueva, pero antes permanecían en la misma provincia que los funcionarios a los que servían. El proceso de cognitio también caía bajo el ámbito de los nombramientos imperiales y así se tendía a llevar la administración de justicia a las manos del emperador. El delito de maiestas se reconfiguró para cubrir la traición contra el emperador personalmente, no contra el Estado en general. Sobre el papel, los poderes del Senado aumentaron. Podía elegir y juzgar a sus propios miembros. Sus decretos, en lugar de las actas de las asambleas, se convirtieron en una fuente central de derecho estatutario. Por supuesto, gran parte de este poder podía otorgarse al Senado porque sus actividades podían ser controladas de cerca.

A Augusto, en el segudno arreglo (véasse más abajo), se le concedió el poder de un tribuno (tribunicia potestas), aunque no el título, lo que le permitía convocar al Senado y al pueblo a voluntad y presentar los asuntos ante él, vetar las acciones de la Asamblea o del Senado, presidir las elecciones y el derecho a hablar primero en cualquier reunión.

Datos verificados por: Mix

El “Primer Arreglo” (enero del 27 a.C.)

En el 28 a.C. Augusto invalidó los poderes de emergencia de la época de la guerra civil y al año siguiente anunció que devolvía todos sus poderes y provincias al Senado y al pueblo romano.

El PRIMER ARREGLO,
Poder constitucional personal:
En ROMA: cónsul ( imperium ) [43, 33,] 31, 30, 29, 28, 27, 26, 25, 24, 23, [5, 2] a.C.

Fuera de Roma: procónsul ( imperium proconsulare )
Su provincia debía incluir: (Ver: Ronald Syme, The Roman Revolution (1939) pp. 325-326.
Hispania Tarraconensis
Hispania Bética
Tres Galliae
Gallia Narbonensis
Siria
Chipre
Cilicia Campestris

Influencia personal:
auctoritas: véase Res Gestae Divi Augusti, capítulo 34.
Princeps Senatus: el senador más antiguo del Senado romano
hace campaña personalmente por sus elecciones de magistrados cada año
utilizando su amicitia (‘amistad’) así como la amenaza de la pérdida de la misma para mantener a la gente cooperativa (véase el caso de Cornelio Galo, el prefecto de Egipto)

1. Las siguientes provincias fueron entregadas a Augusto para ser gobernadas por él durante un periodo de 10 años (“provincias imperiales”):

la mayor parte de España

toda la Galia

Siria, incluyendo Cilicia y Chipre

Egipto

los gobernadores provinciales de las provincias imperiales (llamados propraetores independientemente de su rango anterior) eran nombrados por Augusto personalmente y normalmente se les otorgaba cierta autoridad militar

2. Augusto les otorgaba el derecho a declarar la guerra y a celebrar tratados

3. Las siguientes provincias fueron puestas bajo control senatorial (“provincias senatoriales”)

África (consular)

Numidia

Libia y Cirene

Illyricum

Macedonia

Sicilia

Creta

Asia (consular)

Grecia con Epiro

Bética, en España

Bitinia y el Ponto

Cerdeña y Córcega

gobernadores provinciales de las provincias senatoriales (procónsules o propraetores, según las magistraturas que hubieran desempeñado) nombrados anualmente por sorteo, normalmente con poca o ninguna autoridad militar. Debía transcurrir un periodo de cinco años entre el ejercicio del cargo y el sorteo de una provincia

4. Octavio recibe el “cognomen” de Augusto

5. Augusto conserva el poder de

nombrar tribunos militares de entre los equites

nombra procuradores (“recaudadores de impuestos”)

6. Augusto restablece las elecciones consulares y devuelve el poder a las magistraturas tradicionales

Datos verificados por: Mix

El “Segundo Arreglo” (junio-julio del 23 a.C.)

En el año 23 Augusto cayó enfermo y no se esperaba que se recuperara. Estando gravemente enfermo, fue a su amigo Agripa, y no a Marcelo (su sobrino y yerno), a quien Augusto entregó su anillo de sello, lo que significaba que iba a asumir el papel de Augusto en el gobierno, al menos a corto plazo. Augusto también regaló a su colega consular, Cn. Calpurnio Piso, un registro actualizado de las “fuerzas armadas y los ingresos públicos” del imperio. Al recuperarse en julio, Augusto se preocupó de demostrar que no había designado un sucesor, y se ofreció a leer su testamento al senado para demostrar que no había adoptado a Marcelo como su propio hijo, oferta que el senado rechazó: en las Res Gestae siempre se habla de él como gener (yerno) de Augusto y nunca como su filius (hijo). Si bien Augusto había impulsado la carrera de Marcelo designándolo edil para el 23 y asegurando que su magistratura fuera un éxito rotundo, financiando juegos extravagantes, incluyendo la provisión de cortinas aéreas para dar sombra y los espectáculos de un equino bailando y una noble apareciendo en escena, aún no estaba en condiciones de designar un sucesor como tal. Dada la juventud de Julia y Marcelo, probablemente esperaba la adopción de nietos, como hizo más tarde con los hijos de Julia y Agripa. En cualquier caso, el propio Marcelo sucumbió a la epidemia que estuvo a punto de acabar con Augusto y murió poco después, en septiembre, en Baiae: El médico de Augusto, Antonins Musa, un liberto, había curado al propio Augusto mediante el uso de baños fríos y bebidas de agua fría, pero su régimen no pudo salvar a Marcelo (Dio 53.30.3: doc. 6.66).

El estado de salud de Augusto, sobre todo teniendo en cuenta sus frecuentes periodos de grave indisposición, era una advertencia de que en cualquier momento Roma podría tener que arreglárselas sin él y que, en consecuencia, era necesario aclarar y definir los poderes del princeps frente al senado y los magistrados. En el llamado “Segundo Acuerdo” del 23 de julio se abordaron estas cuestiones. La primera medida de Augusto fue renunciar a su undécimo consulado el 1 de julio. En el futuro sólo aceptaría el consulado en dos ocasiones más, cuando introdujo a sus nietos Cayo y Lucio en la vida pública en el 5 y el 2 a.C., aunque fue presionado por el pueblo varias veces para que aceptara la magistratura. En este momento había ejercido el consulado de forma ininterrumpida desde el año 31, lo que había restringido la trayectoria de los senadores de alto rango, mientras que del 28 al 24 no se habían nombrado cónsules sufectos. El nombramiento de L. Sestius Quirinalis como cónsul sustituto de sí mismo para el resto del 23 fue notable en el sentido de que Sestius había sido un entusiasta partidario de Bruto, mientras que los censores elegidos para el 22, L. Aemilius Lepidus Paullus (cónsul romano en el año suff. 34) y Munatius Plancus (cónsul romano en el año 42), habían tenido miembros de su familia proscritos por el triunvirato, mientras que Munatius había sido partidario de Marco Antonio hasta poco antes de Actium. Estos fueron los últimos censores nombrados.

Esta retención del consulado puede haber sido un factor en la conspiración de Fannio Caepio y Murena, aunque la conspiración no está fechada con seguridad: Dio la sitúa en el año 22, después y no antes del “Segundo Acuerdo” (Dio 54.3). El complot contra Augusto por parte de Murena, posiblemente L. Licinio Varrón Murena, hermano del cónsul electo para el año 23, junto con un tal Fannio Caepio, se produjo tras el juicio de M. Primus, gobernador de Macedonia, que había sido acusado de hacer la guerra sin la autoridad del senado, y que afirmaba haberlo hecho por instrucciones de Augusto o de Marcelo. Augusto compareció ante el tribunal para rebatir esta afirmación y Primus fue condenado. La insinuación de que Augusto o su sobrino podrían haber pasado por encima de la autoridad del Senado en una cuestión de hacer la guerra en una provincia pública era muy delicada. La condena parece haber desencadenado la conspiración, que Augusto consideró lo suficientemente seria como para hacer ejecutar a los conspiradores sin un juicio formal.

Como resultado del Segundo Acuerdo en el año 23, dos senadores cada año podían ahora convertirse en cónsules, proporcionando un mayor grupo de excónsules para el gobierno provincial y las funciones administrativas. Obviamente, sin embargo, Augusto no tenía intención de renunciar a sus poderes consulares sin recibir algo equivalente a cambio. Suetonio (Aug. 37) recoge que pudo haber sugerido la posibilidad de que hubiera dos cónsules aparte de él, pero seguramente esto era demasiado ajeno a la mentalidad republicana como para haberlo considerado. Por tanto, en lugar del cargo de cónsul se le concedió la potestas tribunicia, renovable anualmente, que conservó ininterrumpidamente hasta su muerte en ad 14, un total de 37 años (RG 4.4): también se le concedió el derecho a presentar medidas ante el senado. A partir de este momento enfatizó el tribunado como principal identificador de su posición de princeps, utilizándolo como marco cronológico de su reinado al fechar sus acciones en años tribunicios concretos, y designando a posibles sucesores como Agripa y Tiberio al tomarlos como su colega tribunicio.

El imperio proconsular de Augusto y la potestas tribunicia

Aunque ya no era cónsul, Augusto mantuvo el control de muchas de las provincias y de la mayoría de los ejércitos del imperio. Conservó el gobierno de estas provincias a través de la concesión de un plazo limitado de imperium proconsular (imperio proconsular), lo que le aseguraba poder seguir gobernando las provincias y los ejércitos imperiales a través de sus nominados. Constitucionalmente, la posición de Augusto era inusual porque continuaba gobernando más de una provincia a la vez, y podía mantener su imperium mientras estaba en Roma: se le permitía específicamente conservar su imperium proconsular dentro del pomerium. Se ha debatido mucho sobre si a Augusto se le concedió imperium maius (“mayor” imperio), lo que significa que su imperio podía anular el de los gobernadores de las provincias senatoriales, o imperium aequum (“igual” imperio), por el que poseía un imperio equivalente al de los gobernadores senatoriales. A Pompeyo se le había concedido el imperium maius en su mando contra los piratas en el 67), y el senado se lo había concedido a Bruto y Casio en el 44 (Ap. 4.58: doc. 14.3). El relato de Dio (53.32.5: doc. 15.5) sugiere que Augusto sí poseía un imperium “mayor”, con “autoridad en el territorio sujeto superior a la de los gobernadores en cada caso”, lo que le permitía anular a los gobernadores de otras provincias. Esto significaba, por supuesto, que tenía el control de todas las partes del imperio (Mapa 8).

Augusto se preocupó de restarle importancia a sus poderes como procónsul y centró la atención en su potestas tribunicia, aunque en realidad no era tribuno como tal y no utilizaba el título. Se le había concedido la sacrosanta tribunicia en el año 30, así como el derecho a sentarse en el banquillo de los tribunos y el ius auxilii (demostrando su papel como protector del pueblo). La posesión de la potestas tribunicia significaba que ahora podía convocar a la asamblea plebeya y al senado y presentar propuestas a ambos órganos, mientras que se establecía específicamente que tenía derecho a presentar mociones formales en las reuniones del senado en cualquier momento y sobre cualquier tema. También tenía derecho de veto en el senado, aunque no parece que hiciera nunca uso de él, y era inmune al veto de otros tribunos. Tácito (Ann. 3.56.2) consideraba que la potestas tribunicia de Augusto le otorgaba su mayor poder. Su importancia radicaba en que lo distinguía de todos los demás magistrados y comandantes, sin otorgarle abiertamente poderes militares o administrativos: de hecho, destacaba su papel de guardián y protector del pueblo contra quienes pudieran oprimirlo. Sin embargo, su posición era de hecho inédita y revolucionaria, aunque evitó deliberadamente cualquier despliegue ostentoso de poderes no tradicionales.

Arreglos familiares, 23-17 a.C.

Tras la recuperación de Augusto en el año 23, Agripa, que había estado ocupado con su programa de construcción en el Campus Martius, fue enviado a Oriente con una concesión de imperium proconsulado por cinco años, no para quitarse de en medio a Marcelo, aunque Dio (53.32.1: doc. 15.5) sugiere que había tensiones entre ambos, sino para que tomara el control de los asuntos allí como adjunto de Augusto. A Agripa también se le concedió el maius imperium (o imperium aequum), como sugiere su oración fúnebre pronunciada por Augusto, en la que se afirmaba que, en cualquier provincia, su poder no debía ser inferior al de cualquier otro magistrado (P. Köln 10: doc. 15.48). Agripa se instaló en Lesbos, gobernando Siria a través de legados, y a su regreso, en el año 21, Augusto le ordenó que se divorciara de Claudia Marcella Maior (‘Anciana’), sobrina de Augusto e hija de Octavia, que había sido su esposa desde el año 28, y se casara con la viuda Julia; Marcella se casaría con su hermanastro, el hijo de Marco Antonio, Julio (Árbol genealógico 3). Agripa pasó los dos años siguientes en Occidente, estableciendo infraestructuras en la Galia, y luego sirvió en España contra los cántabros. Su imperium proconsulado se prorrogó por otros cinco años en el 18, junto con una concesión de potestas tribunicia de cinco años, y Augusto adoptó a sus hijos, Cayo y Lucio, en el 17. El inicio de una dinastía imperial estaba tomando forma.

La posición constitucional de Augusto

Según Estrabón, Augusto tenía autoridad para declarar la guerra y hacer la paz en todo el imperio, no sólo en sus propias provincias, sino también en las senatoriales. De éstas, Libia (África) y Asia eran consulares, mientras que las provincias pretorianas comprendían Lusitania en el extremo occidental de España, la Galia Narbonense, Cerdeña y Córcega, Sicilia, Ilírico, Grecia, Macedonia, Creta y Cirenaica, Chipre y Bitinia (la Galia Narbonense y Chipre se convirtieron en provincias por derecho propio en el año 23; Mapa 8). Se nombraban anualmente diez pretores, que con los dos cónsules, eran suficientes para proveer de gobernadores a las 12 provincias senatoriales, sin necesidad de ampliar los mandos. El resto, incluyendo las otras provincias hispanas y galas, Siria, Cilicia y Egipto eran provincias cesáreas, a las que Augusto enviaba como gobernadores a consulares, pretorianos o ecuestres (como en Egipto).

La auctoritas de Augusto puede verse ya en el año 27, cuando él y Agripa, como cónsules, dictaminaron que las propiedades arrebatadas a los dioses en la provincia senatorial de Asia debían ser restituidas (Augusto criticó a Antonio por el saqueo de los templos durante la guerra civil: RG 24.1). El caso de prueba fue el del templo de Liber Pater (Baco) en Kyme que un tal Lisias se negaba a devolver a los fieles, a pesar de que éstos se ofrecían a pagar el precio de venta registrado (RDGE 61: doc. 15.7). Augusto se pronunció para que, de ser cierto, el templo fuera restaurado, con la inscripción “Imperator César, hijo del dios, Augusto lo restauró”: claramente debía ser visto por todos como el restaurador del santuario.

La renuncia de Augusto al cargo de cónsul en el año 23 fue muy impopular entre la población, ya que había una epidemia en la ciudad y una escasez de grano. Tomó medidas para comprar grano para el pueblo con sus propios recursos (la RG 15.1 menciona 12 distribuciones de grano realizadas en el 23 que alcanzaron a no menos de 250.000 personas), con la distribución supervisada por su hijastro Tiberio. Cuando las condiciones empeoraron en el año 22, con el Tíber también inundado en dos ocasiones, el pueblo se amotinó y amenazó con incendiar la casa del Senado, instando a Augusto a aceptar la dictadura, el cargo de cónsul por cada año de su vida y la censura de por vida. Para desactivar el problema, asumió la responsabilidad del suministro de grano y resolvió la crisis en pocos días “con mis propios gastos y gestión” (RG 5.1-3). Cuando se marchó a Oriente en septiembre del 22 (estuvo ausente durante tres años), dos ex prebostes fueron puestos a cargo de la cura annonae (supervisión del suministro de grano), y estos debían ser nombramientos anuales, titulados los praefecti frumenti dandi.

El pueblo volvió a insistir en su elección como cónsul durante 21 años. Cuando declinó, dejaron un puesto vacante al negarse a elegir un sustituto hasta principios de año (M. Lollius y Q. Aemilius Lepidus fueron los cónsules finales). Augusto permaneció en Oriente durante el 20 y el 19, mientras que Agripa regresó a Roma, y el sobrino de Augusto, M. Appuleius, hijo de su hermanastra mayor Octavia, fue cónsul en el 20 junto a P. Silius Nerva. Sin embargo, para el año 19 el pueblo volvió a negarse a elegir más de un cónsul, C. Sentius Saturninus, manteniendo el otro cargo para Augusto. M. Egnatius Rufus, que había sido un edil popular (quizás en el 20) por haber creado una tropa de bomberos, era actualmente pretor y se presentó ilegalmente para este puesto vacante. Se produjeron disturbios cuando se rechazó su candidatura y, tras aprobar el senatus consultum ultimum, el Senado lo hizo ejecutar. Se enviaron enviados a Augusto en Atenas para intentar convencerle de que asumiera el cargo, pero éste eligió a uno de los enviados, Q. Lucrecio Vespillo (Dió 54.10.1-2: doc. 15.8). Vespillo había sido proscrito por el Segundo Triunvirato, y ha sido, aunque improbablemente, identificado como el autor de la laudatio Turiae (ILS 8393: doc. 7.37).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Más privilegios constitucionales, 19 a.C.

Cuando Augusto regresó a Italia en el año 19, fue colmado de más honores por un senado obsequioso. A su llegada a Roma, el 12 de octubre, el senado dedicó un altar a la deidad Fortuna Redux (“Regreso afortunado”) y decretó un sacrificio anual por parte de los pontífices y las vestales, convirtiendo el día de su regreso en festivo, la Augustalia. Los senadores también le ofrecieron un triunfo, aunque lo rechazó, pero aceptó la concesión menor de ornamentos triunfales. Otros privilegios constitucionales que se le ofrecieron fueron la praefectura morum (prefectura de la moral) y la autoridad censora durante cinco años, tal vez poderes consulares de por vida, y el derecho a promulgar las leyes que quisiera como leges Augustae sin llevarlas a la asamblea.

Augusto parece haber rechazado estas ofertas, aunque puede haber aceptado el derecho a ser escoltado por 12 lictores y a sentarse en una silla curul entre los cónsules (Dió 54.10.3-6: doc. 15.8). Afirma que llevó a cabo los censos del 8 a.C. y del 14 d.C. “con poder consular” (RG 8.3-4), pero esta prerrogativa fue probablemente concedida específicamente para estas ocasiones. Ciertamente, cuando en RG 6.1 afirma que no aceptó ninguna magistratura “en contra de la costumbre de nuestros antepasados”, esto implica que la oferta del senado fue rechazada. También parece haber rechazado el derecho a promulgar leges Augustae, y en su lugar utilizó su condición de tribunicio para aprobar leyes como leges Juliae a través de la asamblea; las mociones que presentó en el senado fueron promulgadas como decretos del senado. Para celebrar su regreso, concedió privilegios a sus hijastros, a Tiberio el rango de ex-praetor y a Druso el derecho a presentarse a las magistraturas cinco años antes, un privilegio que más tarde concedería a varios de sus jóvenes parientes.

En el año 18, la provincia de Augusto (su imperio proconsular), que llegaba a su fin tras su primer período de diez años, fue renovada por cinco años. Agripa, ahora su yerno, también recibió otra concesión de imperium por cinco años, así como potestas tribunicias similares a las de Augusto, lo que le señalaba como su sucesor, especialmente porque Agripa era ahora el padre de Cayo y Julia. Independientemente de que Augusto aceptara formalmente la praefectura morum, su preocupación por la moral y los valores tradicionales quedó demostrada por sus reformas sociales en el 18 y en el 17, que constituyeron un programa importante e integrado, así como por la celebración de los ludi saeculares en el 17, y se reflejó en su acuñación (figura 7.1). En el año 18 volvió a revisar el cuerpo senatorial, cuando se eliminaron otros 200 miembros, reduciendo el senado a unos 600, el número anterior a las reformas de César (una medida que no fue del todo popular entre los nobiles).

Una ley del año 69, la lex de imperio Vespasiani, establecía los poderes constitucionales conferidos al emperador Vespasiano (ad 69-79), describiendo las prerrogativas del emperador, y los precedentes establecidos por los gobernantes anteriores (Augusto, Tiberio y Claudio), que permitían al emperador hacer tratados, y convocar y proponer mociones al senado, así como proponer candidatos a las magistraturas y ampliar el pomerium. La sexta cláusula establecía que él [Vespasiano] tendrá el derecho, de tramitar y actuar en todos los asuntos divinos, humanos, privados y públicos que considere que sirven para la ventaja y el interés primordial del estado, tal como lo tuvieron el deificado Augusto y Tiberio Julio César Augusto [Tiberio] y Tiberio Claudio César Germánico [Claudio].

Esto podría implicar que Augusto tenía poderes constitucionales formales a este efecto conferidos en el año 23, pero es más probable que sus poderes fueran concedidos en diferentes etapas, y que es su “exemplum”, como un “buen” emperador, lo que se está mostrando aquí, en lugar de cualquier pieza formal de la legislación. La afirmación de Estrabón de que tenía poderes para hacer la paz y la guerra puede referirse a su capacidad de facto para hacer la guerra, basada en su dominio de las provincias en las que se encontraban los ejércitos.

La posesión del imperium maius por parte de Augusto también se desprende de los edictos relativos a Cirene fechados en el 7/6 a.C. (Creta y Cirenaica eran provincias senatoriales). En uno de ellos se le ve tomando decisiones respecto a los pleitos en los que se acusaba a los jueces romanos de oprimir a los griegos y de maltratar a personas inocentes: La solución de Augusto fue que se nombrara un número igual de romanos y griegos en los jurados de las acusaciones capitales. En otro edicto ordenó también que los cireneos a los que se les había concedido la ciudadanía romana debían seguir prestando los servicios públicos obligatorios, a no ser que Julio César o él mismo los eximieran específicamente, y en cualquier caso debían seguir cumpliendo las obligaciones relativas a los bienes adquiridos desde que se les concedió la ciudadanía.

Datos verificados por: Thompson
[rtbs name=”emperadores”] [rtbs name=”roma-antigua”] [rtbs name=”historia-social”] [rtbs name=”edad-antigua”] [rtbs name=”republica-romana”] [rtbs name=”imperio-romano-de-occidente”]

Recursos

Notas y Referencias

▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.