Asamblea Griega

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Asamblea de la Antigua Grecia

El ekklēsia era la asamblea en la ciudad-estado griega. Se conoce por primera vez en los poemas homéricos, en los que es convocada por un rey o un noble para aprobar una decisión (por ejemplo, Agamenón en el libro 2 de la Ilíada).Entre las Líneas En el ekklēsia no se debatían cuestiones, y no se alentaba a los miembros a intervenir; se trataba simplemente de un foro de debate y discusión entre el rey y sus consejeros. El ekklēsia votó “sí” o “no” a la pregunta que se les hizo.

El poder del ekklēsia y la naturaleza exacta de sus miembros variaba según el tipo de gobierno de su estado de origen. Las oligarquías tendían a imponer requisitos de propiedad para ser miembro del ekklēsia, convirtiéndolo en un organismo que representaba los intereses de los terratenientes y de los ricos, mientras que en las democracias la membresía estaba normalmente abierta a todos. El poder de los demás poderes del Estado también regulaba el poder del ekklēsia: otros magistrados podían limitar la frecuencia o el momento en que se reunía, los temas que podía debatir y si se permitía el debate sobre esos temas o simplemente una votación directa de arriba abajo.

Esparta

Las dos asambleas de la antigua Grecia de las que tenemos la mejor evidencia son la espartana y la ateniense ekklēsiai.Entre las Líneas En Esparta, los miembros del ekklēsia eran espartanos, hombres ciudadanos de pleno derecho con padres espartanos, y por tanto propietarios de tierras por defecto. El “Gran Rhetra”, establecido por Licurgo probablemente en algún momento del siglo VII bce, redefinió el papel del ekklēsia y le garantizó reuniones regulares (en cada luna llena) y la última palabra en todas las decisiones. Esto da la impresión de ser un cuerpo poderoso, y en la medida en que el ekklēsia eligió a los efors (los magistrados principales de Esparta) y a los gerousia (el consejo de ancianos), esta impresión es correcta.Si, Pero: Pero un jinete posterior del Gran Rhetra dio a los reyes y a la gerousia el poder de anular una decisión “torcida” del ekklēsia. Los miembros de la ekklēsia probablemente no participaron en la discusión, sino que escucharon los debates sobre política entre los reyes, efes y miembros de la gerousia. Luego votaron “sí” o “no” a la propuesta que tenían ante ellos. Los temas que se plantearon en el ekklēsia fueron la política exterior, la sucesión al trono si ésta estaba en disputa, la decisión de qué rey encabezaría una campaña militar y los asuntos de los heloides, especialmente las cuestiones de emancipación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Las votaciones se realizaban a gritos o por aclamación, incluida la elección de los magistrados, y los efectores presidían las reuniones; ellos y los reyes establecían el orden del día del ekklēsia.

Atenas (Asamblea Ateniense)

Mientras que en Esparta el ekklēsia parece haber existido desde muy pronto, con muy pocas modificaciones de sus poderes, en Atenas la historia del ekklēsia es también la historia de la democracia ateniense. El ekklēsia parece haber existido en la época de Draco y Solón en los siglos VII y VI y tal vez fue el organismo que los nombró como legisladores, lo que sugiere que al menos eligió a los magistrados de la ciudad. Solón puede haber creado un segundo consejo (boulē) para preparar la legislación para el ekklēsia; posiblemente se creó un papel más amplio para este consejo bajo sus reformas en la década de 580. Solón hizo que el ekklēsia estuviera abierto a todos los ciudadanos varones adultos de cualquier clase de propiedad, de modo que incluso los ciudadanos de la más baja de esas clases de propiedad, el thētes, eran miembros. También puede haber votado en asuntos de política exterior. Cleisthenes no reformó el ekklēsia en el año 508; luego ganó más poderes y prominencia con las reformas de Efialtes en el 462/1. Uno de estos poderes puede haber sido que el ekklēsia era ahora el tribunal de primera instancia para los magistrados que habían sido impugnados por el Consejo. Después de Efialtes, todas las decisiones importantes que enfrentaba Atenas fueron tomadas por el ekklēsia. Excepto por dos breves interrupciones en el poder del ekklēsia durante las revoluciones oligárquicas en 411 y 404/3, el ekklēsia era el principal órgano de decisión del estado.

Se desconoce la población exacta de Atenas en una fecha determinada, pero en el momento de la Guerra del Peloponeso (431-404) la población de ciudadanos varones adultos, y por lo tanto los miembros de la ekklēsia, se situaba probablemente en el rango de treinta a cuarenta y cinco mil. Esto incluía a los residentes no solo en Atenas sino también en Ática. Para este último grupo, la asistencia regular a las reuniones habría sido difícil, lo que sugiere que el ekklēsia y sus decisiones estaban dominadas por la ciudad. Se requería un quórum de seis mil para algunas decisiones, lo que sugería que este número podía alcanzarse pero no estaba garantizado. La asistencia era obligatoria para cualquier persona de la ciudad propiamente dicha. Los esclavos públicos eran enviados al Ágora o al mercado en las mañanas en que se reunía el ekklēsia para asegurar la asistencia, y flagelaban a los que se encontraban fuera del ekklēsia, marcándolos con ocre rojo; a estas personas se les prohibía entonces participar en cualquier negocio durante el resto del día hasta que asistieran al ekklēsia.

La introducción de ekklēsia pay a finales del siglo quinto habría hecho que la participación fuera más atractiva, al menos para los pobres de las ciudades. El ekklēsia se reunía habitualmente en el Pnyx, una colina situada al suroeste de la Acrópolis, que probablemente solo albergaba entre seis y doce mil personas (las cifras más altas pertenecen al siglo IV), lo que confirma las sospechas sobre la participación señaladas anteriormente. A veces se celebraban reuniones más grandes en el Teatro de Dionisio, en la ladera sur de la Acrópolis.

El año ateniense se dividía en diez meses, y cada una de las diez tribus ocupaba la presidencia de la ekklēsia por turno durante un mes. Se celebraron cuatro reuniones cada mes, presumiblemente junto con sesiones extraordinarias en tiempos de crisis. Las decisiones importantes de política exterior en particular parecen haber requerido dos reuniones – una para deliberar, otra para votar – tal vez para evitar una acción demasiado apresurada. Se requería un quórum de seis mil personas, lo que sugiere una vez más que ese número de asistentes no era irrazonable pero que no se podía garantizar. El ekklēsia votó mediante papeletas sobre cuestiones que requerían quórum (para asegurarse de que se había alcanzado el quórum), pero por lo demás votó a mano alzada, que se estimaron, no se contaron. Es dudoso cuánto debate y libre intercambio de opiniones fue posible en un cuerpo de seis mil personas; la discusión estuvo probablemente dominada por estadistas y otros destacados atenienses, y el resto del cuerpo simplemente tomó partido. A menudo demagogos como Cleón (d. 422 bce) tenían influencia; un buen camino hacia el poder en la Atenas clásica era la capacidad de hablar bien y persuadir al ekklēsia para que siguiera el curso de acción elegido.

La influencia de ekklēsia se extendió a casi todas las decisiones tomadas por el estado ateniense. Los Nomoi (leyes, que pretendían ser permanentes) y psēphismata (decretos, que trataban de cuestiones específicas y no necesariamente permanentes) solo podían ser promulgados por el ekklēsia. Por lo general, las leyes y decretos aprobados por el ekklēsia no estaban sujetos a derogación ni enmienda, salvo en circunstancias específicas dictadas por la propia ley o decreto. Tampoco podían los nuevos decretos contradecir la legislación existente. Los infractores de este principio (el graphē paranomon) podían ser objeto de enjuiciamiento y exilio.

Cada asunto presentado al ekklēsia debe ser objeto de una probouleuma o resolución del consejo. Cualquier miembro del ekklēsia podría hablar y proponer una medida o cláusula adicional. El poder del ekklēsia aumentó durante el siglo V a medida que la democracia ateniense se volvía más y más radical, pero disminuyó durante el período helenístico, cuando Atenas estaba en efecto gobernada por el consejo, y durante el período romano, cuando Atenas estaba en efecto gobernada por el Areópago.

En otros lugares

Casi todos los estados griegos tenían un ekklēsia, y la práctica se extendió a las ligas federales griegas. La Confederación Beotiana tenía un ekklēsia durante el período de la hegemonía de Tebas (371-362 bce) sobre Grecia. La Liga Arcádica en su encarnación del siglo IV tenía un ekklēsia de diez mil miembros. Más tarde, en el período helenístico, ambas ligas, la de Acaea y la de Etolia, tuvieron asambleas. La votación podía ser por ciudad en lugar de por individuos, pero el principio era muy similar al de las asambleas en ciudades-estado griegas individuales.

Revisor: Lawrence

Recursos

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Véase También

Polis
Historia de la Democracia
Asambleas Romanas
Senado