Código Penal de Canadá

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Reforma del Código Penal del Canadá (1969)

Los cambios en el código penal del Canadá en 1969 y la despenalización parcial de ciertos actos homosexuales

En el Canadá, en 1969, los actos homosexuales se despenalizaron parcialmente como parte de una amplia reforma general del derecho penal introducida por el gobierno liberal del Primer Ministro Pierre Trudeau (1919-2000). Esto formaba parte de un programa de reforma más amplio que utilizaba la retórica de establecer una “sociedad justa”. La legislación conocida como Ley de enmienda del derecho penal también incluía reformas relativas a los juegos de azar, las loterías, la despenalización de la distribución de información sobre el control de la natalidad y la despenalización parcial y limitada del aborto (Kinsman 2013).

Antes de 1969, todos los actos sexuales entre hombres estaban oficialmente penalizados en el Canadá. La reforma de 1969 condujo a la despenalización parcial de los dos delitos de “indecencia grave” (definido muy vagamente pero que se refiere más a menudo al sexo oral) y de “sodomía” (también definido vagamente pero que se utiliza más a menudo para cubrir el sexo anal). Si bien la expresión “abusos deshonestos graves” se amplió oficialmente para abarcar los actos de las lesbianas a principios del decenio de 1950, los cargos como “abusos deshonestos graves” rara vez se utilizaban para los actos sexuales entre mujeres, ya que la opresión de las lesbianas se organizaba más por medio de las políticas sociales y el derecho de familia que por medio de estas disposiciones sobre los delitos sexuales (Pearlston 2017). Aunque algunos han sugerido que la reforma “legalizó” o despenalizó totalmente la homosexualidad (Smith 2011), en realidad se trataba de la despenalización parcial y limitada de sólo dos delitos de los que podían ser acusados los hombres que mantenían relaciones sexuales con otros hombres. Incluso el primer ministro canadiense Justin Trudeau (1971-; el hijo de Pierre Trudeau) en su disculpa de 2017 por la campaña de purga de seguridad nacional contra los homosexuales y por otras discriminaciones estatales contra los hombres gays y las lesbianas señaló que “esto no terminó en 1969 con la despenalización parcial del sexo homosexual”.

La “indecencia grave” y la “sodomía” siguieron estando tipificadas como delito, pero se introdujo una exención para despenalizarlas cuando dos personas (y no más de dos) con una edad de consentimiento fijada en veintiún años (mucho más alta que para las actividades heterosexuales, fijada en catorce) se dedicaban a estas prácticas en “privado”, básicamente detrás de las puertas de los dormitorios. Estos dos delitos seguían estando penalizados si involucraban a cualquier persona menor de veintiún años, si había más de dos personas involucradas o si se realizaban en “público”. Esta edad de consentimiento significativamente más alta se motivó sobre la base de que los varones adolescentes necesitaban protección especial contra las insinuaciones homosexuales y estableció una base legal para construir a los hombres homosexuales como un presunto peligro sexual para los niños y jóvenes,

Contexto social e historia que condujo a la reforma

La reforma de la ley sobre el homosexualismo se produjo en contextos sociales e históricos más amplios. Las transformaciones sociales y las luchas que condujeron a la reforma del Código Penal del Canadá incluyen transformaciones de género, sexuales, racializadas y de clase en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, sentando las bases para nuevos movimientos sexuales y políticos y estrategias de regulación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La sexualidad y las discusiones sexuales (en gran parte confinadas a la heterosexualidad) asumieron una centralidad social en la vida de más personas. Se produjo un cambio en la formación de la familia, en particular una creciente integración de las mujeres casadas en la fuerza laboral asalariada, el desarrollo de nuevas tecnologías de control de la natalidad y la generación de nuevos conocimientos sexológicos, mientras que a las mujeres se les seguía asignando la mayor parte del trabajo doméstico y reproductivo no remunerado. La expansión del capitalismo de consumo llevó a la creciente mercantilización

de la vida social, incluida la sexualidad, con los cuerpos de las mujeres utilizados para vender bienes de consumo, y los discursos de la feminidad. A finales del decenio de 1960 en el Canadá, las transformaciones masivas de las relaciones sociales capitalistas, patriarcales y racializadoras condujeron a una menor dependencia de la centralidad de la familia heterosexual en las relaciones capitalistas y estatales, abriendo espacios para las luchas sobre la regulación sexual y de género (Kinsman 2013).
En el contexto de estas grandes transformaciones sociales, hubo un choque entre las estrategias moralmente conservadoras de regulación sexual que llevaron a la total criminalización de la homosexualidad y los enfoques liberales emergentes de regulación de las prácticas sexuales que llevaron a una despenalización parcial. La formación jurídica del Estado canadiense durante esos años se vio influida por los acontecimientos ocurridos tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido.Entre las Líneas En el decenio de 1950 y principios del de 1960 en los Estados Unidos, la penalización de la homosexualidad se amplió mediante la designación de los homosexuales como “psicópatas sexuales” (Freedman 1987), definidos básicamente como individuos incapaces de controlar sus impulsos sexuales. Se agregaron disposiciones de condena similares al Código Penal del Canadá. Esta designación entró en conflicto con los enfoques liberales que se generaron para responder a los cambios sociales de la posguerra. Esto se tipificó en el Informe Wolfenden (1957) en el Reino Unido, que fue el producto de un comité creado para abordar lo que el gobierno y los medios de comunicación describieron como los acuciantes problemas sociales de la prostitución callejera y la homosexualidad masculina (Home Office y Scottish Home Department 1957). El Informe Wolfenden se convirtió en un texto clave de la regulación sexual liberal en el Canadá, dados los marcos jurídicos y las prácticas de regulación sexual heredadas del colonialismo británico.

Los delincuentes sexuales peligrosos y el caso Klippert

En la formación jurídica del Estado canadiense, como se ha mencionado, las crecientes influencias del sur de la frontera condujeron a la adopción de disposiciones sobre psicópatas sexuales criminales (1948) y, más tarde, sobre delincuentes sexuales peligrosos (1960), que establecían que la participación en relaciones sexuales homosexuales consentidas podía hacer que uno fuera condenado indefinidamente (Kinsman 2013). Este acontecimiento sentó las bases para el importante caso de Everett George Klippert. Klippert fue condenado como delincuente sexual peligroso sobre la base de una serie de condenas por “indecencia grave” en Calgary y en los Territorios del Noroeste. Su abogado apeló esta decisión hasta la Corte Suprema de Canadá. La decisión mayoritaria resultante del Tribunal Supremo en noviembre de 1967 acordó, en una lectura literal del artículo del Código Penal, que como era probable que Klippert siguiera participando en actividades homosexuales, fue condenado correctamente como delincuente sexual peligroso (Kinsman 1996). La implicación era que todos los homosexuales sexualmente activos podían ser peligrosos delincuentes sexuales. La decisión facilitó el proceso de reforma de la ley al provocar una considerable oposición, especialmente teniendo en cuenta que la despenalización, inspirada en el Informe Wolfenden, de las relaciones sexuales consentidas entre dos hombres adultos en privado se había promulgado el 27 de julio de ese año en Inglaterra y Gales. Esto llevó en diciembre a la famosa observación del entonces ministro de justicia (pero pronto a ser primer ministro) Pierre Trudeau, tomando prestada la perspectiva de Wolfenden, de que “no hay lugar para el Estado en las alcobas de la nación” (citado en Kinsman 2013, 195) y sus propuestas de reforma de la ley sobre la homosexualidad, introducidas el 21 de diciembre de 1967.

Como lo expresó Douglas Sanders, un activista homofílico que había participado en la Asociación para el Conocimiento Social en Vancouver en el decenio de 1960, la decisión de Klippert “eliminó cualquier término medio en el debate” porque el argumento más sofisticado contra la reforma del Código Penal “era que cambiar la ley era una forma de aprobación” de la homosexualidad (citado en Kinsman 2013, 194).

Puntualización

Sin embargo, ahora estaba claro que, con las leyes existentes, continuar con el sexo gay podía llevar a una detención indefinida (Kinsman 1996).Entre las Líneas En respuesta a estas presiones, Trudeau y el gobierno Liberal consideraron las recientes reformas en Inglaterra y Gales y la perspectiva de Wolfenden que las llevó a cabo. La perspectiva de Wolfenden se volvió muy convincente al formular una respuesta en estas circunstancias.

El impacto del enfoque Wolfenden

Si bien la articulación del Informe Wolfenden sobre la regulación liberal de la sexualidad y la actuación policial marcó un cambio importante, también mantuvo la estrategia moralmente conservadora de la criminalización en la esfera pública ampliamente definida. Esto fue, en parte, un intento de privatizar la homosexualidad y confinarla a un ámbito privado limitado. Las luchas que condujeron a la despenalización parcial de las prácticas sexuales homosexuales en 1969 en el Estado canadiense están vinculadas a los usos de este enfoque. Esta conexión también está ligada a la reforma de la ley anteriormente mencionada en Inglaterra y Gales en 1967 que estableció una tensión entre la reforma sexual que se estaba llevando a cabo allí y la decisión de Klippert y la estrategia de ampliación de la penalización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El Informe Wolfenden llegó a ser utilizado como un texto activo en la conformación y reorganización de las discusiones sobre la regulación sexual hacia la reforma de la ley dentro del estado canadiense.

La estrategia regulatoria de Wolfenden fue utilizada por activistas en diferentes lugares sociales para abrir un espacio para discusiones de reforma de leyes y para facilitar discusiones educativas populares sobre preocupaciones de lesbianas y gays (Kinsman 1996).

Detalles

Los activistas homófilos que se organizaron en los años sesenta defendieron la tolerancia hacia los hombres y mujeres homosexuales y también apoyaron los esfuerzos de reforma legal. Esto incluía una serie de actividades como reuniones públicas; la organización con las iglesias a través del Consejo Canadiense de Religión y Homosexualidad; la formación de corta duración de la Sociedad de Reforma de la Homofilia con el apoyo de Sidney Katz, que era entonces editor asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) de la revista Maclean’s y que también escribió artículos sobre temas homosexuales; planteando una reforma de las leyes sobre homosexuales que realmente superó las limitaciones de edad del Informe Wolfenden en la Subsección de Derecho Penal de la División de Columbia Británica del Colegio de Abogados de Canadá en 1966; y un artículo de Sanders sobre la condena por delitos sexuales homosexuales que apoyó la reforma de la ley, escrito originalmente para la Asociación de Conocimiento Social y luego publicado en Criminal Law Quarterly en 1967.

Estas actividades también incluyeron el apoyo a la iniciativa de reforma legislativa de principios de 1964 de Arnold Peters, un miembro inconformista del Parlamento del Nuevo Partido Democrático (el partido socialdemócrata canadiense). Propuso un proyecto de ley de un miembro privado para enmendar el Código Penal siguiendo las líneas de Wolfenden. Peters también participó en la organización de los homófilos con el Consejo Canadiense sobre la Religión y los Homosexuales y la Sociedad de Reforma de los Homófilos de corta duración, y fue apoyado por el activista homófilo Gary Nichols (Kinsman 1996). Estas iniciativas, entre muchas otras, facilitaron el apoyo a la reforma de las leyes en los medios de comunicación, en algunos círculos eclesiásticos, en la profesión jurídica y en algunos círculos políticos oficiales. A finales del decenio de 1960, a medida que se intensificaban las presiones para la reforma de las leyes sobre los homosexuales, comenzó a plantearse el enfoque jurídico público/privado de Wolfenden en los casos judiciales en el Canadá, aunque en ese momento no tenía un estatuto jurídico oficial.

En un intento por superar las limitaciones del enfoque de Wolfenden, los activistas homofóbicos cuestionaron la restricción discriminatoria de la edad de 21 años impuesta a la participación en relaciones sexuales homosexuales. Sanders remitió al Primer Ministro Trudeau una resolución de la Conferencia Norteamericana de Organizaciónes Homófilas (NACHO), una red de grupos homófilos y homosexuales en la que participaba la Asociación para el Conocimiento Social y que también estaba cada vez más influida por la creciente militancia de los movimientos de derechos civiles de los negros y del poder negro, así como por los movimientos estudiantiles y antibélicos.Entre las Líneas En esta resolución, adoptada en una conferencia en Chicago en 1968, la NACHO declaró que deseaba expresar su “gran decepción por el hecho de que el Sr. Pierre Elliott Trudeau … haya considerado oportuno introducir las limitadas e inadecuadas disposiciones del proyecto de ley inglés de reforma de la legislación homosexual … que establece en 21 años la edad de consentimiento para los actos homosexuales … La Conferencia alienta al Gobierno del Canadá a que … promulgue disposiciones sobre la edad de consentimiento que sean idénticas para los actos homosexuales y heterosexuales.”

Sanders también sugirió que una forma de aumentar la visibilidad de los gays y las lesbianas en el período previo a la reforma era que los partidarios de la Asociación para el Conocimiento Social fueran de puerta en puerta con peticiones que apoyaran las medidas de reforma de la ley. Esta sugerencia fue aceptada a regañadientes en una reunión pero luego fue rechazada en la siguiente por individuos que sentían que si sacudían el barco podían perjudicar las posibilidades de reforma. Los intentos de los activistas homófilos de utilizar el enfoque de Wolfenden para abrir un espacio para la educación popular sobre las preocupaciones homosexuales fueron contenidos por el cambio al uso oficial del informe en la reforma del Código Penal de 1969. Estas discusiones estatales redujeron la reforma a distinciones entre público/privado y adulto/joven. A medida que la experiencia homosexual fue trabajada como sexo privado y público y según las líneas de adultos/jóvenes, condujo al eclipse de iniciativas más amplias de gays y lesbianas para la educación popular, la aceptación pública y una despenalización más amplia (Kinsman 2013).

Sanders describió más tarde su experiencia de la reforma de 1969.Entre las Líneas En su opinión, esta estrategia de regulación pública/privada
toma el tema gay y lo describe en términos no homosexuales. “La despenalización ocurre de una manera en la que el tema nunca se une. El debate nunca ocurre. Y así los homosexuales no son más reales después de la reforma que antes… sentí que nos habían robado un tema. Que habíamos olvidado que el tema de la reforma era un tema que podría haber sido usado para el debate público y que había sido manejado de tal manera que no había ninguno. La única cosa que tenía la promesa de ayudar a la gente era un debate público. Eso no ocurrió.”

Las experiencias gays se transformaron en distinciones entre lo público y lo privado y, por lo tanto, hubo poca transformación de la comprensión popular de los gays y las lesbianas.

El debate sobre la reforma y sus resultados

En el debate sobre la reforma del Código Penal de 1969 en el Parlamento, el Partido Liberal gobernante y el Partido de la Nueva Democracia apoyaron la reforma junto con algunos conservadores, mientras que la mayoría de los conservadores y los Créditistes (un pequeño partido de crédito social de derecha con base católica de Quebec) se opusieron. Mientras que la oposición movilizó argumentos moralmente conservadores, ambas partes del debate trataron de vincular sus posiciones a la ideología de que las lesbianas y los gays estaban “enfermos” o mentalmente enfermos. Los partidarios de la reforma pudieron aprovechar este terreno con el argumento de que los homosexuales no eran todos delincuentes y que si realizaban actividades en privado con otro adulto que diera su consentimiento (de veintiún años o más), debían estar bajo el cuidado de un médico, un psiquiatra o un terapeuta, y no en la cárcel. Al final, la votación en la Cámara de los Comunes el 14 de mayo de 1969 fue de 149 a 55, y la reforma se convirtió en ley en agosto de 1969.

La reforma fue parte de una nueva estrategia liberal de regulación sexual basada en las distinciones público/privado y adulto/joven. Esta estrategia de reforma dirigió a la policía mucho más específicamente contra la expresión sexual homosexual en público, por lo que el número de hombres acusados aumentó después de la reforma, y la policía comenzó a utilizar la legislación de los prostíbulos y su cláusula de “actos indecentes”, que fue añadida en 1917 (Russell 1982), de manera mucho más generalizada. El ámbito público se construyó muy ampliamente y el ámbito privado muy estrechamente, incorporando la noción de que el sexo homosexual era más indecente que el heterosexual en la ley y la policía. Esto no fue un error cometido por individuos homofóbicos, sino que fue ordenado por la propia estrategia de reforma de 1969.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Las limitaciones de la reforma del Código Penal de 1969 fueron bien entendidas por el temprano movimiento de liberación gay canadiense. La protesta “Exigimos” de agosto de 1971, la primera manifestación por los derechos de los homosexuales y las lesbianas en el Canadá, se organizó explícitamente contra las limitaciones de la reforma de 1969. La carta de presentación de las demandas de la manifestación, firmada por Cheri DiNovo y Brian Waite, decía:

“En 1969 el Código Penal fue enmendado para que ciertos actos sexuales entre adultos con consentimiento, en privado, sean legales. Esto fue ampliamente mal entendido como la “legalización” de la homosexualidad y, por lo tanto, colocando a los homosexuales en igualdad de condiciones con los demás canadienses. De hecho, esta enmienda era simplemente un reconocimiento de la naturaleza inaplicable del Código Penal tal como existía entonces.Entre las Líneas En consecuencia, sus efectos han hecho poco por aliviar la opresión de los hombres y mujeres homosexuales en el Canadá.Entre las Líneas En nuestra vida diaria todavía nos enfrentamos a la discriminación, al acoso policial, a la explotación y a las presiones para conformarnos que niegan nuestra sexualidad. Ese prejuicio contra los homosexuales que impregna la sociedad es, en gran medida, atribuible a las prácticas del gobierno federal.”

La reforma y las discusiones que la rodearon condujeron a una mayor visibilidad para los individuos y comunidades gays y lesbianas, y esto pronto superó la estrecha esfera privada para convertirse en un carácter más público.Entre las Líneas En respuesta, la policía se movilizó contra la visibilidad emergente de la formación de la comunidad gay y las culturas sexuales a mediados y finales del decenio de 1970, a medida que la gente iba más allá de la privatización de las relaciones sexuales homosexuales sancionada en la reforma de 1969. Esta escalada de la policía sexual incluyó la campaña de “limpieza” en Montreal antes de los Juegos Olímpicos de 1976, la redada de 1977 en el bar gay Truxx de Montreal y las grandes redadas en los baños de Toronto a finales del decenio de 1970 y principios del de 1980 (Kinsman 1996; Kinsman and Gentile 2010). La policía siguió utilizando la indecencia grave (abolida sólo en 1988), la sodomía (cambiada a sexo anal en 1988, con una edad de consentimiento fijada en dieciocho años, que ha sido impugnada en los tribunales y que el gobierno liberal se ha comprometido a abolir), el acto indecente (una sección del Código Penal que suele abarcar la masturbación y la masturbación mutua), y la sección de actos indecentes de las leyes de los prostíbulos contra los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.Entre las Líneas En respuesta, hubo una oleada de organización contra estas redadas en Montreal, Toronto y otros centros que obligaron a la policía a retirarse.

Las limitaciones de la reforma de 1969

Si bien fue importante al permitir que los homosexuales participaran en ciertas actividades sexuales en un ámbito privado muy limitado, la Ley de enmienda del derecho penal no eliminó al Estado de los dormitorios de la nación, ya que la heterosexualidad siguió siendo la sexualidad normalizada y la homosexualidad siguió siendo construida como “enferma” y a menudo como “criminal”. La regulación pública/privada, de adultos/jóvenes que informó la reforma de 1969 fue una estrategia de regulación sexual y policial liberal, pero aún opresiva (Kinsman 2007).Entre las Líneas En este contexto, “liberal” no puede entenderse como progresista o liberacionista, sino más bien como una estrategia diferente de regulación social y policial. Sin subestimar los cambios que provocaron las reformas del Código Penal, se trató sólo de una relajación parcial de la anterior estrategia de criminalización total moralmente conservadora con respecto a la actividad sexual homosexual. Aunque la reforma era una nueva estrategia de regulación, no tenía por objeto establecer la igualdad social de los gays y las lesbianas con los heterosexuales.Entre las Líneas En su lugar, cambió la policía sexual para centrarse en las relaciones sexuales homosexuales en un amplio ámbito público (incluso cuando había más de dos personas implicadas), así como en las que afectan a los jóvenes. Sería necesario que los activistas del movimiento siguieran organizándose para derogar las leyes que la policía podía utilizar contra el sexo homosexual consentido y para limitar las acciones policiales contra el sexo homosexual consentido.

Datos verificados por: Marck

Recursos

Véase También

Juicios de antisodomía y sodomía; Redadas en baños, Toronto (1981); Chechenia, Campos de detención en; Fortuna y ojos de hombres; Derechos humanos en Europa; Inquisición, tribunales penales y sexualidad en la América Latina colonial; Sección 377 y Sección 377A; Sección 377 en el sur de Asia; Pecados contra la naturaleza en la América Latina colonial; Leyes de sodomía en los Estados Unidos; El informe Wolfenden

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