La Declaración de los derechos del hombre

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Evolución de la Declaración de los Derechos del Hombre en Europa

Las declaraciones de derechos humanos (en el sentido moderno del término) no carecen de precursores. En Inglaterra, por ejemplo, la Carta Magna, redactada en 1215, concedía a los barones ciertos derechos frente a la corona; le siguieron la Petición de Derecho (1628), el Habeas Corpus (1679), que protegía contra el encarcelamiento arbitrario, y la Declaración de Derechos (1689), que contenía una primera lista de derechos fundamentales. El tema suscitó las reflexiones de teóricos del Estado como Hugo Grocio, Samuel Pufendorf y John Locke (derecho natural). En 1776, el Congreso estadounidense le dio su primera expresión precisa en la Declaración de Independencia, que afirmaba “que todos los hombres son creados iguales, que son dotados por su Creador de ciertos Derechos inalienables, que entre ellos están la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad”. Por tanto, por el mero hecho de existir, los seres humanos tienen derechos inalienables que las instituciones deben respetar siempre. La experiencia de la opresión por parte de quienes detentaban el poder hizo que los derechos humanos se concibieran inicialmente de modo defensivo: pretendían impedir que el Estado vulnerara los derechos del individuo, y originalmente incluían las libertades de creencia, opinión, reunión y establecimiento, la igualdad jurídica, la presunción de inocencia, las garantías procesales penales y la protección de la propiedad. En el siglo XX, la lista se amplió considerablemente.

La Revolución Francesa

En 1789, la Asamblea Nacional Constituyente redactó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. El título, en el que aparecía por primera vez la noción de derechos humanos, sugería el alcance universal de estos derechos que, sin embargo, en aquella época se entendían únicamente como principios jurídicos destinados a orientar al legislador: no se ofrecía ninguna posibilidad de acción concreta a los individuos que pudieran tener alguna queja. La expansión francesa difundió la idea de los derechos humanos por toda Europa, y Suiza obtuvo su primer catálogo de derechos fundamentales tras la invasión francesa de 1798 y la proclamación de la República Helvética. La Constitución helvética de 1798 se inspiró en la del Directorio en Francia (Constitución del Año III, 1795); mencionaba una serie de deberes humanos y morales, pero también auténticos derechos inalienables: “La libertad natural del hombre es inalienable; sólo está restringida por la libertad de los demás y las opiniones legalmente establecidas sobre la necesaria ventaja general” (Artículo 5, párrafo 1). El interludio de la República Helvética llegó a su fin en 1803. Sin embargo, la invasión francesa había traído a Suiza el concepto de derechos humanos y civiles.

La invasión francesa

La invasión francesa se refiere a la ocupación de Suiza por tropas francesas en la primera mitad de 1798. Los militares franceses la denominaron campaña helvética. La invasión dio origen a la República Helvética y supuso el fin de la antigua Confederación. Aunque sustituyó el sometimiento por la igualdad, también instituyó un centralismo contrario a las tradiciones federalistas y a las democracias de landsgemeinde, y permitió al ocupante pedir rescate por el país conquistado durante varios años.

Impulsada por su ímpetu revolucionario (Revolución Francesa), Francia, al firmar el Tratado de Campoformio en 1797, que puso fin a la primera guerra de coalición, había establecido su dominio en el norte de Italia y había llegado a un acuerdo con Austria, que dejaba la Confederación, con excepción de los Grisones, en la esfera de intereses francesa y ya no estaba dispuesta a intervenir en nombre del Antiguo Régimen en Suiza. La política de neutralidad que Suiza había practicado desde 1792 se vio así privada de sus fundamentos.

A partir de 1797, Francia persiguió objetivos hegemónicos contra la Confederación difíciles de reconocer al principio. En primer lugar, quería asegurarse el acceso al norte de Italia a través de los pasos alpinos; en segundo lugar, quería reponer sus arcas de guerra; y en tercer lugar, quería utilizar el potencial militar de Suiza en su propio beneficio. A finales de 1797, las tropas francesas ocuparon la parte meridional del obispado de Basilea, incluida en la neutralidad de la Confederación Helvética. Tras el estallido de la Revolución Helvética en el País de Vaud, los franceses invadieron el país, aprovechando el pretexto de una petición de ayuda de la República del Lago Lemán, proclamada el 24 de enero de 1798. Las tropas bernesas se retiraron sin combatir a la región de Morat y Friburgo. Como el general Alexis Balthasar Henri Antoine de Schauenburg había recibido instrucciones de crear un segundo cuerpo de ejército en el antiguo obispado de Basilea, Berna y sus aliados patricios de Soleura y Friburgo se vieron amenazados tanto por el norte como por el sur. Los franceses desplegaron una intensa actividad diplomática al tiempo que fomentaban los disturbios; la negativa de Berna a permitir la llegada al poder del llamado partido de la reforma o de la paz sirvió de pretexto para el principal ataque francés.

Debido a las tensiones políticas y sociales que la desgarraban, la Confederación fue incapaz de llegar a un acuerdo con Francia ni de organizar la resistencia. El paso de Francia del proselitismo revolucionario al imperialismo y la salida del Directorio en 1797 de François de Barthélemycrearon una situación difícil tanto para los aristócratas como para los revolucionarios.

Libertades civiles y derechos humanos

El Acta de Mediación (1803), en Suiza, y las constituciones cantonales que contenía restablecieron parcialmente el Antiguo Régimen, al igual que el Pacto Federal de 1815 y las constituciones cantonales de la Restauración. No obstante, se mantuvieron algunos elementos de origen francés, como el derecho de recompra de las cuotas feudales, la relativa igualdad en el ámbito de los derechos políticos y algunas libertades aisladas (véase a continuación, más adelante). Pero la idea de los derechos fundamentales no resurgió hasta la Regeneración (1830-1848), cuando el movimiento liberal (liberalismo) impuso una renovación política en varios cantones que dio lugar a profundos trastornos constitucionales. Por ejemplo, la Constitución del Tesino de 1830 garantizaba la libertad de comercio e industria, la libertad personal, la libertad de prensa y el derecho de petición (artículos 6 y 10-12). En 1831, en menos de siete meses, diez cantones (Soleura, Lucerna, Zúrich, San Gall, Turgovia, Argovia, Friburgo, Schaffhausen, Vaud y Berna) adoptaron constituciones inspiradas en la Regeneración, que codificaban las libertades, en particular las de prensa y opinión. Sin embargo, los derechos concedidos se garantizaban a los nacionales del cantón y no a todas las personas sin distinción; eran, por tanto, menos derechos humanos en sentido estricto que libertades públicas, o derechos fundamentales por utilizar un término actual.

La primera Constitución Federal, de 1848, introdujo cambios esenciales. Contenía un catálogo de libertades públicas. Además, en caso de violación de los derechos garantizados por las constituciones federal y cantonales, ahora era posible interponer un recurso de derecho público ante el Consejo Federal y, en última instancia, ante la Asamblea Federal. De este modo, las libertades ya no eran sólo principios generales destinados a orientar al legislador (derecho objetivo), sino también derechos subjetivos, que abrían la vía a reclamaciones individuales, en caso necesario. Los derechos constitucionales se completaron en 1866 (libertad de establecimiento de los judíos), en 1874 (ampliación de los derechos fundamentales mediante la revisión total de la Constitución Federal), en 1969 (garantía de la propiedad) y en 1971 (sufragio femenino). Desde 1874, ha sido el Tribunal Supremo Federal (que a partir de 1911 tenía una competencia casi exclusiva), y no el legislador, el que ha tenido que definir la jurisprudencia en este ámbito. A partir de 1959, pudo colmar las lagunas del derecho escrito reconociendo derechos no escritos si representaban la condición previa de un derecho existente (libertad personal, libertad de lengua, libertad de reunión, libertad de expresión). Además, dedujo del artículo sobre la igualdad ante la ley (artículo 4 de la Constitución de 1874) una serie de principios procesales de gran importancia práctica, como la audiencia de los acusados por un juez y la justicia gratuita. La Constitución Federal de 1999 contiene un catálogo sistemático y completo de los derechos fundamentales recogidos en el texto de 1874, junto con los derechos no escritos reconocidos por el Tribunal Federal y los basados en acuerdos internacionales. Las listas similares de las últimas constituciones cantonales apenas son más extensas, excepto en Jura, que reconoce el derecho al trabajo.

Declaración Universal de los Derechos Humanos y acuerdos regionales

De los horrores de la Segunda Guerra Mundial surgió la idea de que la paz en el mundo dependía en particular del respeto universal de los derechos humanos, respeto al que se comprometieron los miembros de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en su Carta de 1945. En 1948, la Asamblea General de la ONU aprobó la Declaración Universal de los Derechos Humanos, que en realidad no es un tratado vinculante; sin embargo, gran parte de su contenido está incluido como derecho consuetudinario en el derecho internacional público. Por un lado, esta declaración fue una referencia para la redacción de acuerdos universales o regionales; por otro, influyó en las asambleas constituyentes de muchos países. La ONU, a la que Suiza se adhirió en 2002 (iniciativa popular aceptada el 3 de marzo), concluyó en 1966 dos pactos, uno sobre derechos civiles y políticos y otro sobre derechos económicos, sociales y culturales, que entraron en vigor en 1976. En el marco de la ONU y del Consejo de Europa se han firmado otros numerosos acuerdos relativos a aspectos específicos de la protección de los derechos humanos, como la Convención de la ONU contra la Tortura (1984). También están la Carta Social Europea (1961) y el Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH), que entró en vigor en 1953. Suiza no ratificó el Convenio hasta 1974 (debido en parte a que el sufragio femenino no se concedió hasta 1971); en 2019, se habían presentado 7.357 denuncias contra ella ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, y 115 sentencias declararon violaciones del CEDH.

Los derechos humanos se han enriquecido con nuevos aspectos, especialmente en la política internacional, pero a veces también a nivel nacional. En primer lugar, los derechos sociales, como el derecho a la educación, la vivienda o el trabajo, se han añadido a los derechos destinados únicamente a defender la esfera individual contra las violaciones del Estado, con el objetivo de crear las condiciones económicas que permitan a todos disfrutar en la práctica de los derechos tradicionales. En Suiza, la mayoría se opone a los derechos sociales. Por ello, la Constitución de 1999 sólo menciona “objetivos” (política social) destinados a orientar al legislador, y de los que no pueden deducirse derechos subjetivos. En segundo lugar, desde principios del siglo XXI se habla de derechos que no protegen al individuo, sino a determinados grupos humanos como colectividades. Se piense lo que se piense de los derechos colectivos y sociales, no hay que olvidar que el papel primordial de los derechos humanos es y sigue siendo la defensa de los individuos contra los abusos del Estado.

La política de derechos humanos

Suiza es activa en el campo de los derechos humanos a varios niveles. Ha concluido numerosos acuerdos multilaterales para salvaguardar los derechos humanos, así como acuerdos especiales que prohíben la tortura, la esclavitud y el tráfico de mujeres y niños (política exterior). En el ámbito del Derecho Internacional Humanitario en caso de guerra, es depositario de los cuatro Convenios de Ginebra (1949) y de los dos Protocolos Adicionales (1977) firmados bajo los auspicios del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), cuya sede alberga. El informe exhaustivo más reciente del Consejo Federal sobre la situación de los derechos humanos en Suiza es el de 2017, elaborado en virtud del artículo 40 del Pacto Mundial de Derechos Civiles y Políticos. El Centro Suizo de Competencia para los Derechos Humanos se creó en 2011 a petición de la Confederación Suiza. Concebido como un proyecto piloto y limitado provisionalmente hasta 2022, promueve la aplicación de las obligaciones internacionales de Suiza en materia de derechos humanos y apoya a las autoridades, las organizaciones no gubernamentales (ONG) y las empresas en este ámbito.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Pero Suiza también trata de promover los derechos humanos en el extranjero. Realiza gestiones ante los gobiernos que violan gravemente los derechos humanos. El Departamento Federal de Asuntos Exteriores (DFAE) dispone de una línea de crédito que le permite apoyar acciones en favor de los derechos humanos, la democracia y el Estado de derecho, especialmente en los países en desarrollo (cooperación al desarrollo), Rusia y los Estados de la antigua Unión Soviética. La Ley Federal sobre Medidas para Promover la Paz Civil y Reforzar los Derechos Humanos, de 19 de diciembre de 2003, proporcionó una base jurídica para estas acciones. De acuerdo con las exigencias de las organizaciones de ayuda al desarrollo, las relaciones económicas bilaterales están cada vez más sujetas al respeto de estos derechos; en particular, las exportaciones de material bélico están sujetas a restricciones. La experiencia ha demostrado que no sólo el mantenimiento, sino también la limitación parcial de las relaciones económicas puede influir positivamente en la protección de los derechos humanos.

Sin embargo, las autoridades federales se resisten a seguir este camino, alentadas en varias ocasiones por los resultados de las elecciones. El 29 de noviembre de 2020, por ejemplo, fracasaron dos iniciativas populares dedicadas a esta cuestión. La iniciativa “por la prohibición de financiar a los productores de material bélico” fue aprobada por tres cantones y medio y el 42,5% de los votantes. La iniciativa popular “Empresas responsables – para proteger a las personas y el medio ambiente” sólo fue rechazada por la mayoría de los cantones (aceptada por ocho cantones y medio y el 50,7% de los votantes); por tanto, será la contrapropuesta indirecta que obliga a las empresas a informar sobre sus actividades en el extranjero la que entre en vigor.

Suiza desempeña también un importante papel político en la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE). Esta institución reúne a los Estados de Europa Occidental y Oriental, signatarios de la Carta de París (1990, no vinculante jurídicamente), donde se reconocen los derechos humanos; también ha creado un Alto Comisionado para las Minorías Nacionales, que no tiene poder sobre los Estados, pero recaba información y señala las situaciones delicadas. Las violaciones de los derechos humanos se debaten en la reunión anual de los Estados miembros. Por último, la OSCE establece misiones de larga duración en regiones en crisis para proporcionar información, apoyo y mediación en caso de conflicto. La Plataforma de Solidaridad Cívica (PSC) reúne a más de 90 organizaciones de derechos humanos (como la Schweizerische Helsinki Vereinigung SHV, la Asociación Suiza de Helsinki) de los Estados miembros de la OSCE. La CSP promueve cuestiones de derechos humanos principalmente con el Estado que ostenta la presidencia de la OSCE, organiza reuniones temáticas para ONG y se encarga de organizar la conferencia paralela anual de ONG, que formula recomendaciones al Consejo Ministerial de la OSCE.

Suiza también trabaja para reforzar los derechos humanos en el marco de la ONU. La Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos y el Consejo de Derechos Humanos tienen su sede en Ginebra. Junto con otros países, Suiza se comprometió especialmente con la creación del Consejo de Derechos Humanos, que sustituyó a la Comisión de Derechos Humanos en 2006. Desde que la Comisión fue desacreditada por su parcialidad, Suiza trabaja para animar a su sucesora, de la que es uno de los 47 miembros, a seguir una política lo más independiente posible.

Revisor de hechos: Helv

Recursos

Véase También

Declaración de los derechos del hombre en la Enciclopedia Jurídica Omeba

Véase:

• Entradas de la Enciclopedia Jurídica Omeba
• Enciclopedia Jurídica Omeba (incluido Declaración de los derechos del hombre)

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