Derecho a la Participación Política en Australia

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Derecho Constitucional a la Participación Política en Australia

Esta sección sobre “Participación política” trata de la forma de participación política contemplada de manera central por la Constitución australiana: la participación electoral. Como observó el Tribunal Superior en Lange, el sistema de gobierno responsable y representativo previsto en la Constitución tiene por objeto garantizar que ese gobierno sea asumido por quienes gozan de la confianza de la población y “esa confianza se expresa o se niega en última instancia por el funcionamiento” del proceso electoral.

En este texto se describe la evolución del derecho constitucional en relación con la participación electoral, centrándose en el poder del Parlamento del Commonwealth sobre las elecciones federales. Un punto de partida de su análisis es la distinción entre el énfasis en la amplitud del poder legislativo sobre las elecciones federales y el énfasis en las restricciones.Entre las Líneas En este texto y en otros sobre la participación política en Australia en esta plataforma también se explica cómo el énfasis particular en el alcance del poder legislativo sobre las elecciones se basa en las opiniones adoptadas sobre la relación entre el poder legislativo sobre las elecciones federales y su repercusión en la democracia de Australia.Entre las Líneas En algunos casos, es posible identificar una visión benigna de ese poder, es decir, la percepción de que el ejercicio de ese poder mejorará la democracia de Australia; en otros, se puede encontrar una opinión contraria -una opinión escéptica- cuando se considera que el ejercicio del poder legislativo sobre las elecciones federales amenaza la democracia de Australia; y, por supuesto, hay casos en los que simplemente hay una opinión agnóstica.

En otro texto sobre la participación política en Australia en esta plataforma se exponen las disposiciones de la Constitución relativas a la participación electoral. Ahí se explica cómo las primeras decisiones del Tribunal Supremo subrayaron la amplitud de este poder, sobre todo al calificarlo de “plenario”. Cabe destacar las sentencias de Isaac J., que mantuvo una opinión benigna del poder legislativo del Commonwealth sobre las elecciones federales, sustentada en una profunda paradoja: la capacidad del pueblo para configurar su sistema electoral y la forma en que afecta a la democracia -mediante el ejercicio del poder legislativo- es en sí misma un importante incidente de sus derechos democráticos.

En otra entrada se presenta un relato detallado del caso McKinlay.Entre las Líneas En retrospectiva, McKinlay puede ser visto como un punto de inflexión crucial. Si bien las sentencias de Barwick CJ (y, en menor medida, de Gibbs, Stephen y Mason JJ) destacaron -de diferentes maneras- la amplitud del poder legislativo sobre las elecciones federales, las sentencias de McTiernan, Jacobs y Murphy JJ comenzaron a hacer hincapié en las limitaciones de ese poder, en particular, en los artículos 7 y 24 de la Constitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). McKinlay presenció además el surgimiento de dos variantes del énfasis en la limitación en sí: una basada en una visión benigna del poder legislativo (McTiernan y Jacobs JJ) y otra basada en una visión escéptica que consideraba que el ejercicio de ese poder planteaba riesgos para el sistema de gobierno representativo de Australia (Murphy J).

En el presente texto y en otros sobre la participación política en Australia en esta plataforma se ilustra cómo estas tres perspectivas amplias -el énfasis en la amplitud del poder legislativo sobre las elecciones federales, la restricción basada en una visión benigna del poder legislativo, la restricción basada en una visión escéptica del poder legislativo- trazan un mapa de tres aspectos del poder legislativo en relación con las elecciones federales. La insistencia en la amplitud se refleja claramente en el cuerpo de autoridades que insisten en la libertad legislativa en relación con el sistema electoral federal; el enfoque que hace hincapié en la limitación basada en una visión benigna del poder legislativo se plasma en los casos de “derecho de voto” de Roach y Rowe; y la perspectiva de limitación basada en una visión escéptica del poder legislativo se adopta en varias sentencias del Tribunal Superior que se ocupan de las impugnaciones de las leyes de financiación (o financiamiento) de campañas electorales basadas en la libertad de comunicación política implícita.

Perspectivas sobre el poder del Parlamento

Al analizar la ley constitucional sobre la participación electoral centrándose en el poder del Parlamento del Commonwealth sobre las elecciones federales, en este texto y en otros sobre la participación política en Australia en esta plataforma se han esbozado tres perspectivas diferentes respecto de ese poder: un énfasis en la amplitud de ese poder basado en una visión benigna de su ejercicio; un énfasis en la limitación de ese poder basado en una visión benigna de su ejercicio; y un énfasis en la limitación de ese poder basado en una visión escéptica de su ejercicio.

Estas perspectivas difieren claramente en cuanto al alcance que permiten al poder legislativo en relación con las elecciones federales. También difieren obviamente en cuanto a la forma en que consideran la repercusión de ese poder en la democracia de Australia: la perspectiva que hace hincapié en la amplitud basada en una visión benigna de ese poder no sólo considera que el ejercicio de ese poder mejora la democracia de Australia, sino que también considera el uso de ese poder en sí mismo como un ejercicio de la soberanía popular; por el contrario, la perspectiva que hace hincapié en la limitación basada en una visión escéptica de ese poder ve el riesgo de que el poder legislativo subvierta el proceso democrático, rompiendo así el vínculo entre la soberanía popular y la supremacía parlamentaria.

Más allá de estas (más) obvias diferencias, estas perspectivas adoptan orientaciones contrastantes de otras maneras cruciales. El énfasis en la amplitud basado en una visión benigna se basa en una comprensión polimorfa del gobierno representativo mientras que el énfasis en la restricción basada en una visión benigna puede rastrearse a una comprensión más lineal. Otro contraste se refiere a su orientación a cambiar las actitudes de la comunidad respecto del sistema electoral, tal como se expresa en los acontecimientos legislativos: los jueces que hacen hincapié en la amplitud del poder legislativo sobre las elecciones federales basadas en una opinión benigna consideran que estos cambios son una razón para mantener la flexibilidad legislativa262, mientras que los que hacen hincapié en la limitación basada en una opinión benigna han aprovechado estos cambios para imponer restricciones constitucionales a este poder.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Otro contraste se refiere a la función adecuada del poder judicial en la resolución de las cuestiones constitucionales relativas a las leyes electorales. Para algunos jueces que hacen hincapié en la amplitud del poder basado en una opinión benigna, la naturaleza política de estas cuestiones fue un motivo de restricción por parte del poder judicial264 . Compare esto con la posición de quienes hacen hincapié en la restricción basada en una opinión escéptica: la razón de ser de la intervención judicial -el riesgo de que el poder legislativo subvierta el proceso democrático- significa que el poder judicial decidirá necesariamente cuestiones políticas muy controvertidas. Compare además estas orientaciones con la perspectiva que hace hincapié en la restricción basada en una visión benigna en la que estas cuestiones parecen tratarse como apolíticas (una cuestión de entendimiento común) y, por lo tanto, no problemáticas en lo que respecta a la adjudicación constitucional.

Dadas estas profundas diferencias, es difícil ver cómo se pueden reconciliar las tres perspectivas. De hecho, es difícil ver que el Tribunal Superior intente siquiera reconciliarlas ya que las tres perspectivas parecen ir por caminos paralelos: el énfasis en la amplitud de ese poder basado en una visión benigna de su ejercicio que se refleja en los casos que tratan del sistema electoral en general; el énfasis en la limitación de ese poder basado en una visión benigna de su ejercicio que prevalece con el derecho de voto implícito; y el énfasis en la limitación de ese poder basado en una visión escéptica de su ejercicio que surge de las decisiones que tratan de la libertad implícita y la financiación (o financiamiento) de las campañas.

El resultado parece ser la fragmentación de la ley constitucional australiana sobre la participación electoral.

Datos verificados por: Williams

Recursos

Véase También

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