Derecho Escocés o Ley Escocesa

Este elemento es una ampliación de las guías y los cursos de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre el derecho escocés. En inglés: Scots law o Scottish law. [aioseo_breadcrumbs]

Derecho de los Escoceses

Definición de Derecho escocés: El derecho civil no codificado de Escocia, que ha sido fuertemente influenciada por la ley Inglés común y estatutos del Reino Unido.

En Derecho Anglosajón

Hay información relativa a ley escocesa en el derecho marítimo anglosajón en la siguiente entrada de la plataforma de derecho marítimo: ley escocesa en inglés (Scots Law).

Orígenes del Common Law Escocés

Los monarcas escoceses del siglo XII sentaron las bases del derecho común (expresión que hace referencia en los países anglosajones normalmente al sistema de “common law”) escocés medieval. [rtbs name=”historia-medieval”] Este capítulo comienza explorando el contexto político del que surgió ese derecho consuetudinario. Luego considera las diversas herramientas legales, cortes y procedimientos que fueron creados por los monarcas del siglo XII y principios del XIII para impartir justicia real.

Secuencia

Posteriormente, el capítulo explora cómo los monarcas posteriores adaptaron las instituciones establecidas por sus predecesores para desarrollar el derecho consuetudinario (en la mayoría de los países de tradición anglosajona también se aplica el término al sistema de common law o derecho común) de los siglos XIII, XIV y XV. Se hace especial referencia a los zarapitos, muchos de los cuales se inspiraron en su contenido en escritos ingleses casi contemporáneos. Como se explica en este capítulo, actualmente se debate en qué medida estos “brieves” han dotado a los litigantes de mecanismos verdaderamente “comunes” para la ejecución de las reclamaciones en todo el reino escocés.

Detalles

Por último, se hace una breve referencia a la transformación del derecho consuetudinario (en la mayoría de los países de tradición anglosajona también se aplica el término al sistema de common law o derecho común) a la luz del aprendizaje romano-canónico durante los siglos XV y XVI. Véase también la información complementaria sobre escritos, y brieves.

Autor: Black

Desarrollo Histórico del Derecho Escocés

El período posterior a la unión se ha caracterizado por la fusión de la legislación escocesa e inglesa. Una de las principales causas de la fusión es que gran parte de la legislación vigente en Escocia depende de las leyes aplicables a ambos países. La Cámara de los Lores, que consistía en su aspecto jurídico hasta 1876 exclusivamente de abogados ingleses que actuaban como tribunal supremo de apelación de Escocia, tenía tendencia a aplicar el derecho inglés en las apelaciones escocesas y, en algunos casos, hizo caso omiso de la distinción entre sus funciones legislativas y judiciales. Otra razón para la fusión de los sistemas es la influencia de los redactores de textos jurídicos escoceses, algunos de los cuales han tendido a tratar el derecho inglés como si fuera el derecho de su propio país. La cita de las autoridades inglesas en los tribunales también ha tenido un efecto considerable.

No es de extrañar que la fusión más completa de los sistemas se haya producido en el ámbito del derecho mercantil.Entre las Líneas En otros ámbitos, los sistemas siguen estando muy separados.

Autor: Black

Tribunales de justicia

El sistema de los tribunales escoceses es completamente diferente al de los ingleses y de nuevo está más cerca del modelo continental. La corte suprema escocesa es la Court of Session, instituida por el rey Jaime V en 1532, probablemente siguiendo un modelo francés. El tribunal tiene dos funciones principales. Tiene jurisdicción original en una amplia gama de casos, que es exclusiva en unos pocos asuntos; en su capacidad de apelación escucha apelaciones (mediante la reclamación de peticiones) de los nueve tribunales del Tribunal de Sesión de primera instancia (llamados compendiously the Outer House), cada uno presidido por un señor ordinario, y también de los tribunales de sheriff. El tribunal de apelaciones (Inner House) se reúne en dos divisiones, la primera y la segunda, presididas, respectivamente, por el señor presidente del Tribunal de Sesión y el señor secretario de justicia. Todos los jueces tienen el título de cortesía de “lord” pero no están en esa cuenta iguales.

Aunque los jueces de la Corte de Sesión son tradicionalmente jueces de hecho y de derecho, a principios del siglo XIX se introdujo el jurado civil, no tanto porque se buscara en Escocia como porque la Cámara de los Lores estuviera cansada de la gran cantidad de apelaciones que tenía que escuchar. Debido a que la decisión de un jurado no puede ser apelada en el sentido ordinario, la Cámara de los Lores determinó que la cantidad de casos se reduciría drásticamente con el cambio. Desde la Cámara de Representantes, en muchos casos se apeló a la Cámara de los Lores -más tarde (desde 2005) a la Corte Suprema- por derecho y no, como en Inglaterra, por licencia; a partir de 2015, la apelación a la Corte Suprema se hizo solamente por licencia. El derecho de audiencia en el Tribunal de Primera Instancia está reservado exclusivamente a los miembros de la Facultad de Abogacía (Colegio de Abogados de Escocia).

El tribunal civil inferior es el tribunal del sheriff, que es un antiguo tribunal que data del siglo XII. Escocia está dividida en varios sheriffs, cada uno de los cuales cuenta con un sheriff-principal y varios sheriffs a tiempo completo. Los tribunales se celebran regularmente en todas las ciudades principales de cada sheriffdom. Los tribunales de sheriff tienen jurisdicción civil y penal.Entre las Líneas En casos civiles, el sheriff normalmente toma las decisiones solo, aunque a veces es asistido por un jurado de siete personas.Entre las Líneas En los casos penales, el acusado (persona contra la que se dirige un procedimiento penal; véase más sobre su significado en el diccionario y compárese con el acusador, público o privado) es juzgado sumariamente o con un jurado de 15 personas.Entre las Líneas En la jurisdicción civil, la apelación recae en el sheriff principal y luego en el Tribunal de Apelación, o directamente en el Tribunal de Apelación; en la jurisdicción penal, en el Tribunal Superior de Justicia.

Además de la corte del sheriff, existe la Corte Sumaria, que escucha reclamos pecuniarios menores.

El Tribunal de Sesión ha absorbido las funciones de ciertos tribunales antiguos -el Tribunal de Hacienda, el Tribunal de Almirantazgo, el Tribunal de Teind (o Diezmo) y el Tribunal del Economato- que anteriormente se ocupaban de cuestiones de derecho matrimonial y ejecuciones, mientras que a los jueces se les han asignado por ley funciones separadas en un Tribunal de Apelación de Valoración de Tierras, un Tribunal de Apelación de Registro y un Tribunal de Petición de Elecciones.

El Tribunal de Tierras de Escocia, establecido en 1911, tiene jurisdicción en una amplia gama de asuntos relacionados con la agricultura. Los litigios entre los propietarios y los arrendatarios de las explotaciones agrícolas pueden plantearse ante la Comisión por vía judicial o, por acuerdo de las partes, en lugar de por arbitraje. También trata de cuestiones que le ha remitido el Secretario de Estado para Escocia.

Autor: Black

Derecho Privado Escocés

1. La conexión continental
El derecho escocés se ha desarrollado desde sus inicios sin intervención codificadora. A lo largo de los siglos, ha absorbido influencias muy diversas, convirtiéndose así en una joya de múltiples facetas. De vez en cuando, los tribunales recurren incluso al derecho celta prefeudal o al derecho consuetudinario noruego para resolver los casos que se les presentan. Pero, sobre todo, el derecho escocés se caracteriza por la posición que ocupa en la encrucijada entre el derecho civil continental y el common law inglés. Aunque la ascensión del rey David I al trono escocés en 1124 impuso inicialmente el derecho feudal anglonormando a los escoceses, la crisis de sucesión de finales del siglo XIII y las guerras de independencia, con la decisiva victoria escocesa en Bannockburn, crearon un fuerte y duradero antagonismo hacia Inglaterra. Esto condujo a la Auld Alliance con Francia y a una orientación hacia la Europa continental. Conectada con ella hubo una recepción gradual de las leyes eruditas, tal como se enseñaban en las universidades europeas, que convirtió a Escocia en una provincia lejana del ius commune. Los juristas escoceses estudiaron derecho romano y derecho canónico en las principales facultades de la Europa continental: predominantemente, al principio, en París y Orleans (en la Universidad de Orleans existía una nación escocesa autónoma desde principios del siglo XIV); durante el siglo XV, cada vez más en Lovaina y Colonia; mientras que en el transcurso del siglo XVI, Bourges, el centro del humanismo jurídico, atrajo al mayor número de estudiantes escoceses. Esto cambió tras la masacre de los hugonotes en 1572. En 1575 se fundó la Universidad de Leiden, que alcanzaría una posición de liderazgo en la Europa del siglo XVII. El número de estudiantes escoceses fue en constante aumento primero en Leiden y más tarde también en las otras universidades recién fundadas de los Países Bajos septentrionales (derecho romano-neerlandés). Un análisis biográfico de los 637 abogados admitidos en la Facultad de Abogacía de Edimburgo entre 1661 y 1730 ha demostrado que no menos de 275 de ellos habían estudiado en los Países Bajos. Así pues, las obras de los principales juristas neerlandeses eran bien conocidas en Escocia; se citaban regularmente en la práctica jurídica como parte integrante de la biblioteca del ius commune y ejercieron una influencia significativa en los redactores institucionales escoceses (véase más adelante).

2. La era de la Ilustración
A lo largo del siglo XVIII se produjo el “milagro escocés”: en una nación dominada inicialmente por un presbiterianismo represivo e intolerante, se desarrolló una de las sociedades más cultas de Europa. Realizó importantes contribuciones a la civilización moderna. Edimburgo se convirtió en el centro intelectual de la Ilustración escocesa. Los Esbozos de la historia del hombre de Lord Kames, el Sistema de filosofía moral de Frances Hutcheson, La riqueza de las naciones de Adam Smith, el Tratado sobre la naturaleza humana de David Hume, el Ensayo sobre la historia de la sociedad civil de Adam Fergusson y El origen de la distinción de rangos de John Millar son algunos de los libros que dieron forma a la vida intelectual de Europa. Las universidades escocesas, en particular las de Edimburgo y Glasgow, tuvieron una importancia capital en esta transformación cultural sin precedentes. El número de estudiantes pasó de 400 en la década de 1690 a 1.300 en la última década del siglo XVIII en Edimburgo y de 250 en 1696 a 1.240 en 1824 en Glasgow. La educación jurídica floreció en ambas universidades. Se crearon cátedras de Derecho Civil en Edimburgo y Glasgow en 1710 y 1714, y una cátedra de Derecho Escocés en Edimburgo en 1722. Desde 1707 existía también una cátedra de Derecho Público y de Derecho de la Naturaleza y de las Naciones en esta última universidad. Los libros de texto institucionales constituyen los testimonios más importantes de la literatura jurídica escocesa de ese periodo. La publicación de las Instituciones del Derecho de Escocia por James Dalrymple, vizconde Stair, en 1681, estableció el derecho romano-neerlandés de la misma manera que el Inleidinge de Hugo Grocio había dado forma anteriormente al derecho romano-neerlandés. A Stair le sucedieron otros “escritores institucionales”, en particular Sir George Mackenzie; Andrew McDouall, Lord Bankton; John Erskine; y George Joseph Bell. Siguen considerándose autoritarios.

3. Escocia a la sombra de Inglaterra
A mediados del siglo XIX, el flujo de jóvenes escoceses que estudiaban Derecho en las universidades holandesas prácticamente se había agotado. Los cursos de derecho de las universidades escocesas se vieron ahora favorecidos. Esto, así como las guerras napoleónicas y el éxito del movimiento de codificación en países como Francia, Prusia, Austria y los Países Bajos, apartaron a los abogados escoceses del ius commune contemporáneo. Al mismo tiempo se produjo un marcado declive en el estudio del derecho romano, que empezó a ser considerado como una mera base histórica, y ya no como una fuente vital, del derecho escocés. Su fuerza creativa parecía haberse agotado. Los juristas escoceses de esta época tendían a buscar orientación en Inglaterra. Varios factores se combinaron para producir este cambio de orientación. En 1603, Jacobo VI, rey de Escocia, había heredado el trono inglés y, en 1707, se ratificó el Tratado de Unión con Inglaterra. En virtud de ese tratado, se garantizó a los escoceses la supervivencia de su propio sistema jurídico. No obstante, el poder legislativo se transfería ahora al Parlamento de Londres, y una interpretación dudosa del tratado dio lugar a que los casos de derecho escocés fueran vistos en última instancia por la Cámara de los Lores. Posteriormente, el sistema judicial y el derecho procesal fueron reformados y la doctrina del stare decisis ganó influencia. Los abogados escoceses vieron su modelo en el barrister inglés. Tras la Revolución Industrial, Inglaterra ofrecía muchas oportunidades profesionales atractivas para los miembros de una nación que siempre se había distinguido por su inquietud y su espíritu viajero y que contaba con una tradición de educación escolar y universitaria comparativamente muy desarrollada. Londres, por supuesto, era el centro del Imperio colonial británico. Pero los escoceses desempeñaron un papel tan destacado en su conquista, asentamiento y administración, que a veces se habla de un Imperio escocés. Los generales y regimientos escoceses formaban la columna vertebral del ejército británico; las familias aristocráticas escocesas, que vivían en Inglaterra gran parte del año, eran pilares de la élite política y social. Los jóvenes escoceses ambiciosos ingresaban en la administración pública imperial o acudían a una universidad inglesa, o a uno de los Inns of Court, para ejercer la abogacía en Londres. A medida que crecía el prestigio de Inglaterra también lo hacía el del derecho consuetudinario. Su influencia en Escocia se hizo cada vez más perceptible: tanto en las obras del último de los escritores institucionales (institutional textbooks), George Joseph Bell, y en otras redacciones sobre derecho escocés como en la práctica de los tribunales. Al derecho mercantil inglés, en particular, se le atribuyó un carácter modélico, y las codificaciones (parciales) de la época victoriana en ese ámbito se hicieron así también aplicables a Escocia. Los hombres de negocios escoceses insistían en que el derecho que regía sus transacciones debía ser moderno y que debía ser uniforme en todo el Reino Unido; contaban con el apoyo en esta actitud de destacados juristas escoceses. Pero la recepción de conceptos e ideas inglesas se extendió mucho más allá del derecho mercantil, a ámbitos tan diversos como el derecho fiduciario, el incumplimiento de contratos, la responsabilidad entre vecinos y muchos otros.

4. El perfil del profesor
Casi dos millones de personas emigraron entre 1830 y 1914; otras 600.000 lo hicieron a Inglaterra. A menudo tuvieron un éxito espectacular. Al mismo tiempo, esta masiva “fuga de cerebros” hizo que la propia Escocia se convirtiera cada vez más en una provincia atrasada del Reino Unido, una tierra de caza de urogallos y de folclore. La Iglesia de Escocia, que fue el símbolo más importante de la identidad nacional tras la disolución del Parlamento escocés en 1707, se escindió en 1843. El nivel de la educación en las universidades nacionales también descendió. Según el Journal of Jurisprudence, en 1866, de las cuatro universidades escocesas, sólo Edimburgo podía presumir de tener una facultad de Derecho razonablemente completa. En Glasgow sólo había dos titulares de cátedras, en Aberdeen sólo uno, y hacía tiempo que se había abandonado la enseñanza jurídica en St Andrews. Muchos profesores eran miembros de la Facultad de Abogados y seguían ejerciendo. Eran profesores a tiempo parcial que instruían a estudiantes a tiempo parcial en conferencias que tenían lugar fuera de las horas normales de oficina. Aunque en la segunda mitad del siglo XIX también había catedráticos que habían estudiado en Alemania y que, por tanto, se preocupaban por elevar el prestigio de la enseñanza jurídica, los miembros de las facultades de Derecho ocupaban por lo general una posición baja en la jerarquía de las profesiones jurídicas. Se les consideraba esencialmente como profesores y no realmente como eruditos jurídicos. Para la mayoría de los juristas escoceses, el concepto de ciencia jurídica se había convertido presumiblemente en algo totalmente ajeno: otro signo del dominio de la cultura jurídica inglesa en el Reino Unido.

5. Reacción
Hasta mediados del siglo XX no se produjo una reacción contra la dominación inglesa. Los juristas escoceses tomaron conciencia, una vez más, de la independencia del derecho escocés y de sus raíces históricas en el derecho civil europeo continental, y empezaron a construir los cimientos institucionales de una cultura jurídica moderna conforme a los estándares académicos contemporáneos. El estudio del derecho se transformó en un curso a tiempo completo mediante la reforma de la educación jurídica en la década de 1960. Esto llevó a las universidades a la vanguardia de la enseñanza jurídica, por delante de los colegios profesionales. Se añadió una quinta facultad de derecho (Strathclyde) a las cuatro que ya existían. El número de estudiantes se amplió, al igual que el de profesores y catedráticos que ahora dedicaban todo su tiempo a la investigación y a la enseñanza (2.218 estudiantes de derecho en el curso académico 1990/91 frente a sólo 490 en 1938/39; 190 profesores universitarios en las facultades de derecho escocesas en el curso académico 1994/95 frente a 26 en 1938/39). En 1965, se creó una Comisión de Derecho Escocés; su cometido era la preparación de una reforma legislativa del derecho escocés. Hoy en día, la independencia del derecho escocés está firmemente establecida y, como sistema jurídico mixto en la intersección entre el derecho civil y el common law, ha empezado a desempeñar un papel cada vez más importante en el discurso comparativo contemporáneo.

6. Un sistema jurídico mixto moderno
La combinación de influencias es más llamativa en el derecho contractual. La mezcla de normas del Derecho escocés refleja de forma notable la que se encuentra en los Principios del Derecho contractual europeo y en el Proyecto de Marco Común de Referencia: por un lado, no existe la doctrina de la causa o la contraprestación (indicios de seriedad), las promesas son vinculantes sin aceptación, las partes contratantes pueden conferir derechos a terceros (contrato a favor de un tercero) y el cumplimiento específico es el principal recurso del acreedor; por otro lado, el derecho escocés conoce una noción esencialmente uniforme del incumplimiento de contrato y reconoce las doctrinas del incumplimiento anticipado, del representado no revelado (representación) y de la influencia indebida.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

En otros ámbitos del derecho privado la mezcla es diferente. El derecho sucesorio escocés emplea albaceas para la administración de la herencia (ejecución testamentaria) y no tiene concepto de heredero en sentido civil (devolución de la herencia/sucesión universal) ni concepto unitario de indignidad para heredar. Sin embargo, la libertad de testar está restringida por una norma derivada del jus relicti y legitim del derecho romano que da derecho a las viudas y a los hijos a una porción fija del patrimonio mobiliario (porción obligatoria). Además, los bienes muebles e inmuebles reciben un trato diferente en la sucesión. Esta distinción es atribuible a la influencia del feudalismo en el derecho escocés. Cabe señalar que la Comisión de Derecho Escocés propuso recientemente amplias reformas del derecho de sucesiones, pero no está claro si se aplicarán o no.

Como cabía esperar, el derecho feudal de la tierra (que sobrevivió, aunque algo atrofiado, hasta 2004) también ejerció una gran influencia en el derecho escocés de la propiedad, inspirando el uso generalizado de las “cargas reales” que imponen deberes positivos a los terratenientes, y fomentando la separación del derecho de la propiedad mobiliaria e inmobiliaria. Esta última tendencia se vio reforzada por las Leyes de Venta de Bienes de 1893 y 1979, que establecieron un régimen uniforme para las transferencias de bienes muebles corpóreos (transferencia de titularidad (bienes muebles)) basado en contratos de venta en todo el Reino Unido. A pesar de estas incursiones, la concepción escocesa de los principios básicos del derecho de propiedad es claramente civilista, como demuestran la tajante distinción entre derechos reales y personales, el énfasis en el derecho de propiedad y la adopción de las normas romanas sobre adquisición originaria. Los estudios modernos han impulsado una reafirmación y desarrollo de estos principios civiles subyacentes. Sin embargo, las disposiciones sobre propiedad del Proyecto de Marco Común de Referencia se parecen mucho menos al derecho escocés que sus homólogas contractuales. Para una mayor caracterización del derecho privado escocés, véase sistemas jurídicos mixtos.

7. Literatura académica moderna
Un signo de la nueva vitalidad del Derecho escocés es el corpus de literatura académica moderna. En el siglo XIX, las obras de George Joseph Bell y John Erskine fueron las más utilizadas; la 10ª y última edición de los Principios del Derecho de Escocia de Bell apareció en 1899, y los Principios del Derecho de Escocia de Erskine se reeditaron de nuevo en 1911 (21ª edn). Erskine fue finalmente desplazado por la Introducción al Derecho de Escocia de William Murray Gloag y Robert Candlish Henderson. Esta obra apareció en 1927 y se convirtió, con el paso del tiempo, en la publicación de mayor éxito de la literatura jurídica escocesa.

La era moderna comienza esencialmente con Thomas Brown Smith, que no sólo compuso un gran y algo idiosincrático estudio en su Breve comentario sobre el Derecho de Escocia (1962), sino que también fue el padre intelectual de dos proyectos de publicación a gran escala. Se trata, por un lado, de una enciclopedia del derecho escocés en 25 volúmenes que apareció entre 1987 y 1996; y, por otro, de la fundación del Instituto de Derecho de las Universidades Escocesas (SULI). La tarea de este último era (y sigue siendo hasta hoy) planificar y coordinar la publicación de libros de texto modernos y autorizados sobre las principales áreas del derecho escocés. Muchas de las obras originadas en él son de un nivel muy alto, y algunas han aparecido, entretanto, en su segunda o tercera edición. Sin embargo, resulta peculiar que el primer libro sobre la propiedad como área unitaria del derecho no apareciera hasta la década de 1990, y el primer volumen del primer gran libro de texto sobre el derecho del enriquecimiento injustificado en 2003. A día de hoy no existe ningún tratamiento exhaustivo del derecho sucesorio escocés. El mercado de la literatura jurídica escocesa está dominado por una editorial (W Green, fundada en 1875, que ahora forma parte del grupo Thomson Reuters), aunque en los últimos años, Edinburgh University Press ha empezado a establecerse (siguiendo el ejemplo de Oxford University Press) como una editorial con un programa decididamente erudito de impacto internacional.

La publicación regular de las decisiones de los tribunales superiores de Escocia (el Tribunal de Sesión en materia civil y el Tribunal Superior de Justicia en materia penal) se remonta a mediados del siglo XIX; los informes estándar modernos, los Session Cases (citados por el nombre del relator jefe hasta 1906) aparecieron por primera vez en 1821.

Revisor de hechos: Schmidt

Faculty of Advocates

Faculty of Advocates, los miembros del Colegio de Abogados de Escocia.

Detalles

Los abogados son el grupo comparable en Inglaterra. La facultad surgió de la Ley escocesa de 1532, que estableció el Court of Session en Escocia.

Detalles

Los abogados tenían, y siguen teniendo, el derecho exclusivo de audiencia en el Tribunal de Apelación y en el Tribunal Superior de Justicia. Constituyen un cuerpo docente autónomo bajo la dirección de funcionarios elegidos anualmente. Cuando es debidamente instruido por una agencia de la ley, un abogado está obligado y tiene derecho a defender en cualquier tribunal de Escocia y también ante la Cámara de los Lores. Véase más sobre la práctica jurídica en Escocia.

Autor: Black

Recursos

Véase También

▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.