Consumadores o Ejecutores del Genocidio

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Nota: puede interesar la entrada sobre los diferentes tipos de Genocidio, la descripción de los Genocidas, el contenido sobre la responsabilidad moral por el Genocidio y la información sobre el Comportamiento Público ante el Genocidio. Véase también las cuestiones sobre la lógica del genocidio y la información acerca de los Estudios sobre el Genocidio.

Consumadores o Autores Materiales del Genocidio

Aunque los asesinatos en masa suelen requerir la participación de un grupo relativamente pequeño de personas en actos de violencia (véase más detalles), sigue siendo importante comprender cómo se recluta y motiva a estos individuos para que se involucren en ese comportamiento brutal. Lamentablemente, las pruebas directas de las creencias y motivos personales de esas personas son sumamente escasas. Los ejecutores rara vez registran sus pensamientos y sentimientos internos sobre sus actos.

Perpetradores e Información

Los observadores externos rara vez están en posición de proporcionar información personal de este tipo.

Además, los pocos relatos que existen de los autores son de dudosa fiabilidad, ya que los autores suelen tener fuertes incentivos para disminuir su responsabilidad personal por cualquier atrocidad y describir sus acciones de la mejor manera posible. Este problema es particularmente grave si, como suele ocurrir, ese testimonio se registra mucho después del hecho, cuando los recuerdos pueden estar nublados, o en el curso de una investigación penal cuando la amenaza de enjuiciamiento hace improbable la relación sincera de los hechos o la admisión de culpabilidad.

Sin duda, en gran parte debido a estas dificultades, los historiadores han dedicado sorprendentemente poco esfuerzo sistemático (con la notable excepción del Holocausto) para explicar el comportamiento de los ejecutores de asesinatos masivos.

Sin embargo, además de esta evidencia histórica ciertamente limitada, se pueden encontrar importantes conocimientos sobre el comportamiento de los autores de estas masacres en un conjunto sustancial de investigaciones psicológicas sobre las fuentes del comportamiento violento.

Fácil Reclutamiento

En conjunto, la evidencia disponible de fuentes históricas y experimentales indica que la tarea de reclutar individuos para participar en actos extremos de violencia puede ser significativamente más fácil de lo que podríamos esperar.

En cierto nivel, probablemente haya tantos motivos para participar en masacres masivas como autores individuales de tales actos.

Sin embargo, es probable que dos procesos sociales y psicológicos distintos explican en gran medida el reclutamiento y la motivación de la mayoría de los autores de asesinatos en masa. El primer proceso implica el reclutamiento concertado o la autoselección de individuos sádicos o fanáticos en las organizaciones responsables del genocidio. [rtbs name=”genocidios-y-asesinatos-en-masa”] El segundo proceso se basa en las presiones provocadas de la situación, incluida la autoridad y la presión de los compañeros, para inducir a seres humanos ordinarios a participar en actos de extrema violencia.

La mayoría de los episodios de asesinatos en masa parecen incluir un número considerable (relativamente) de ejecutores motivados por cada uno de estos mecanismos. Aunque estos dos procesos apuntan a motivaciones muy diferentes para los distintos autores de asesinatos en masa, ambos ayudan a explicar cómo puede ser posible reclutar un número suficiente de personas para llevar a cabo asesinatos en masa incluso en ausencia de un amplio apoyo público (como se ha visto en otro lugar) a la violencia contra los grupos de víctimas.

Efectos de selección

La explicación más obvia de la participación en un genocidio puede ser también la más inquietante: A algunas personas parece gustarles. Todas las sociedades contienen un cierto número de individuos que, por las razones que sean, parecen obtener satisfacción de la violencia y la masacre. Algunos buscan activamente la violencia. Otros participan en un nivel más oportunista. Los estudios psicológicos de los ejecutores de crímenes violentos han encontrado consistentemente que aproximadamente el 5 por ciento de estos criminales disfrutan participando en actos de violencia e infligiendo sufrimiento a otros. Algunos ejecutores violentos parecen desarrollar algo parecido a una necesidad adictiva de violencia. Los estudios psicológicos de los veteranos de combate también han encontrado que un pequeño porcentaje de los soldados, probablemente entre el 2 y el 15 por ciento, parecen no tener ninguna renuencia a matar y son capaces de hacerlo sin remordimientos ni arrepentimientos. Como algunos criminales violentos, un pequeño porcentaje de estos soldados pueden incluso disfrutar del acto de matar, especialmente si pueden justificarlo como el cumplimiento de un deber ante si mismos y la sociedad de su país.

En la mayoría de las sociedades, la policía, las intuiciones penales y el sistema de salud mental mantienen a raya a los individuos verdaderamente sádicos. Sus tendencias violentas individuales no están coordinadas y no se canalizan contra un grupo común de víctimas.

Violencia sin Risgos

Sin embargo, cuando se organiza y se lleva a cabo un asesinato en masa, esas personas se sienten naturalmente atraídas por la oportunidad de la violencia sin riesgo de castigo (al menos, a corto plazo; incluso en el caso de las masacres llevadas a cabo por los turcos en 1914 y 1915 hubo castigo para numerosos ejecutores de las violencias masivas). A veces, los líderes los reclutan activamente para que sirvan como asesinos.

En un número sorprendente de casos, se ha reclutado a los autores directamente de las poblaciones carcelarias para llenar las filas de las organizaciones de asesinos, o se han reclutado criminales como policías (caso de Bielorrusia). Este tipo de individuos representan un porcentaje muy pequeño de cualquier sociedad.

Basta un 1%

Pero como las masacres en masa rara vez requieren la participación directa de un gran número de ejecutores, a menudo una fracción del 1% de los varones adultos de las sociedades en las que se llevan a cabo, estos hombres pueden representar un porcentaje significativo de los verdaderos asesinos.

Entre las formaciones que participan en las operaciones de masacre, estos individuos también pueden ser responsables de una parte desproporcionada de la masacre real, lo que permite a los ejecutores más reacios a servir como centinelas o a cumplir otras tareas menos violentas. Un ejemplo extremo que demuestra el potencial de este tipo de división del trabajo proviene de una masacre en las afueras de Riga, Letonia, en 1941, en la que las tropas alemanas y las fuerzas letonas bajo su dirección asesinaron a unos trece mil judíos en un solo día. Las descripciones de la masacre que tuvo lugar sugieren que tan sólo una docena de hombres pueden haber sido responsables del tiroteo, mientras que 1.700 soldados y policías apoyaron la operación, llevando a las víctimas a los verdugos y vigilando el lugar.

En la misma línea, pero muchos años más tarde, la autoselección y el reclutamiento intencional para la brutalidad influyeron fuertemente en la composición de las unidades de masacre durante las guerras en la ex Yugoslavia. Gran parte de la violencia contra los civiles parece haber sido llevada a cabo por un número relativamente pequeño de pandilleros, matones e incluso prisioneros reclutados específicamente para realizar el sangriento trabajo de limpieza étnica. Los “Tigres de Arkan”, tal vez el más infame de los grupos paramilitares serbo-bosnios, no eran más de quinientos a mil hombres y estaban compuestos en su mayoría por criminales y miembros de bandas. Es difícil evitar la conclusión de que algunos verdaderos psicópatas se desbocaban por el campo entregándose a asesinatos crueles y sádicos. Por otra parte, la principal fuerza del ejército nacional yugoslavo, cuyos miembros reflejaban una porción más representativa de la sociedad serbia, a menudo evitaba la tarea de ejecutar directamente a los civiles, prefiriendo en cambio asegurar el perímetro de las ciudades objetivo y dejar el “trabajo sucio” a los paramilitares.

La identidad de las víctimas importa poco a los individuos verdaderamente sádicos. Antes de convertirse en autores de un genocidio, muchos de estos sádicos parecen haberse ocupado de la violencia dirigida contra otros miembros de sus propios grupos étnicos o sociales. Estos hombres parecen estar impulsados más por un impulso indiferenciado de hacer daño a otros que por un odio bien desarrollado hacia sus víctimas específicas.

La violencia en la ex Yugoslavia

En lugar de reflejar pasiones y odios profundos e históricos, la violencia en la ex Yugoslavia parece haber sido el resultado de una situación en la que se reclutaron personajes merodeadores comunes, oportunistas, sádicos y a menudo claramente no ideológicos a los que las autoridades políticas permitieron que tuvieran rienda suelta.

Por otra parte, sería un error concluir que todos los autores seleccionados por ellos mismos son simplemente psicópatas o criminales que buscan participar en asesinatos masivos por la pura emoción de la violencia. Otro grupo de ejecutores podría describirse con más precisión como “verdaderos creyentes”. Estos autores se sienten atraídos por los asesinatos en masa porque están profundamente convencidos de que son necesarios y justos. Los verdaderos creyentes pueden no obtener ningún sentido de placer de la violencia en sí misma.

Selección Ideológica

Por el contrario, puede que les disguste. Se dice que incluso Heinrich Himmler se estremeció al ver una ejecución en masa y proclamó que estaba “indignado por este sangriento trabajo”. Hombres como estos están motivados por un compromiso con los principios ideológicos que justifican la masacre o por un profundo odio a sus víctimas.

Este tipo de selección ideológica puede ser un proceso particularmente poderoso para reclutar líderes y organizadores de alto nivel de masacres masivas. La literatura sobre el estudio de alemanes implicados en el genocidio nazi, por ejemplo, concluye que los que estaban más arriba en la jerarquía eran casi siempre nazis más fervientes que los que estaban más abajo. Así, los primeros partidarios del partido nazi -procedentes de subpoblaciones alemanas específicas y regiones geográficas donde el régimen nazi era especialmente popular- y las personas implicadas en la violencia o el fanatismo nazi de la preguerra estaban sobrerrepresentados entre los autores de alto rango.

Sin embargo, dado el carácter intrínsecamente violento de las ideologías que justifican el asesinato en masa, en muchos casos es imposible diferenciar a los individuos que simplemente están dispuestos a matar por la causa de las personas que se sienten atraídos por la oportunidad de hacerlo.

Miembros de las SS Nazis y Verdaderos Creyentes

En una investigación sobre los ex miembros de las SS nazis, por ejemplo, se mostró que un proceso de autoselección que favorecía tanto a los individuos atraídos por la vida militar en general como a los que se identificaban con la ideología nazi influía fuertemente en la pertenencia a las SS.

En la práctica, los líderes políticos y militares interesados en el asesinato colectivo sin duda prefieren al verdadero creyente al sádico puro. Los sádicos, matones y criminales son, casi por definición, difíciles de controlar. Rara vez son capaces de la disciplina necesaria para funcionar en formaciones militares profesionales. Así, durante las primeras etapas de la guerra con Croacia, un memorando interno del ejército yugoslavo informó de que el ejército estaba preocupado de que las unidades paramilitares compuestas por tales hombres eran malas para la “moral militar” porque su “motivo principal” no era la lucha contra el enemigo sino el “robo de la propiedad privada y el trato inhumano de los civiles croatas”. Asimismo, en el esfuerzo por hacer cumplir la disciplina entre las filas, la oficina legal de las SS nazis decretó que el asesinato no autorizado de judíos debía ser tratado como asesinato u homicidio si “el motivo es egoísta, sádico o sexual.”

Los verdaderos creyentes, sin embargo, no siempre son fáciles de encontrar, como los intentos infroctuosos de reclutar personas moralmente adecuados e idealistas para la Cheka, la policía política de Lenin. Esta es sin duda una de las razones por las que las organizaciones políticas y militares encargadas de llevar a cabo las masacres masivas parecen gastar tanto esfuerzo tratando de producir sus propios verdaderos creyentes en las filas.

Los miembros de la notoria División del Jefe de la Muerte de las SS recibieron un entrenamiento político diario que buscaba inculcar el odio hacia los enemigos raciales nazis y convertirlos en militantes políticos de Hitler. Cada miembro de la división debía pasar una semana al mes haciendo guardia en los campos de concentración nazis, un deber que el oficial al mando de la división consideraba que fortalecería la creencia de cada soldado de que los prisioneros eran enemigos inferiores pero implacables de la nación alemana contra los que las SS tenían que librar una lucha interminable. Tan poderoso era el adoctrinamiento y la presión de los compañeros a los que estos soldados estaban sometidos que una mayoría sustancial de ellos aceptó renunciar oficialmente a sus afiliaciones eclesiásticas para cumplir con la doctrina de las SS que presentaba a la iglesia como un enemigo del Nacional Socialismo. Muchos reclutas aceptaron dar este paso a pesar de que periódicamente resultaba en graves y permanentes discusiones con sus propias familias.

Presiones situacionales

Aunque los efectos de selección descritos anteriormente parecen explicar el comportamiento de muchos autores de asesinatos en masa, son inadecuados para explicar el comportamiento de muchos otros. La mayoría de las sociedades probablemente contienen suficientes sádicos y verdaderos creyentes en soluciones ideológicas radicales para llevar a cabo masacres en masa, pero en la práctica, esos individuos rara vez son la única fuente de los líderes ejecutores. Esto es particularmente evidente entre las unidades captadas mediante un reclutamiento militar general u otros procesos que limitan el potencial de selectividad. Alguna investigación descarta los efectos de la selección como la principal explicación del comportamiento de sádicos o verdaderos creyentes.

La literatura sobre el tema afirma que la presión de los compañeros fue fundamental para el cumplimiento de las órdenes de matar en las unidades nazis estudiadas en las masacres de Polonia. Aunque a los soldados individuales se les ofrecía la opción de no participar en los asesinatos, entre el 80 y el 90 por ciento de los hombres procedieron a matar, aunque casi todos ellos, al menos al principio, estaban horrorizados y disgustados por lo que estaban haciendo. Romper filas y salir, adoptar un comportamiento abiertamente inconformista, estaba simplemente más allá de la mayoría de los hombres. Era más fácil para ellos disparar. ¿Por qué? En primer lugar, al romper filas, los no tiradores dejaban el “trabajo sucio” a sus camaradas. Como el batallón tenía que disparar, aunque los individuos no lo hicieran, negarse a disparar constituía rechazar la parte que le correspondía de una desagradable obligación colectiva. Era en efecto un acto asocial con respecto a los camaradas. Los que no disparaban se arriesgaban al aislamiento, el rechazo y el ostracismo, una perspectiva muy incómoda en el marco de una unidad muy unida, situada en el extranjero entre una población hostil, de modo que el individuo, si se negaba, no tenía ningún otro lugar al que acudir para obtener apoyo y contacto social.

A pesar de las limitaciones, los famosos experimentos de Milgram y Zimbardo de los años 70 (véase para más detalles), muchos historiadores y científicos sociales los han encontrado útiles para entender el comportamiento de los ejecutores en el mundo real, sobre todo teniendo en cuenta que los comportamientos sádicos observados no estaban mediados por influencias ideológicas ni presiones de los compañeros.

Los ejecutores del Holocausto: Verdugos voluntariosos, o quizás hombres comunes

No todos los historiadores y científicos sociales están convencidos de que los dos procesos descritos anteriormente proporcionen un relato satisfactorio del comportamiento de la mayoría de los autores de asesinatos en masa.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Centrándose específicamente en el Holocausto, un pequeño número de críticos ha argumentado que es imposible explicar las acciones de la mayoría de los autores sin reconocer que fueron impulsados sobre todo por un profundo odio a sus víctimas y una adhesión fanática a una ideología que justificaba el asesinato. Los principales defensores de esta posición sostienen que los autores del Holocausto eran verdugos en masa asiduos, hombres y mujeres que, fieles a su credo cultural antisemita, consideraban que la masacre era justa. Las propias convicciones de los ejecutores materiales del crimen, consideran, los llevaron a matar.

El comportamiento de los autores materiales

Además, argumentan que estos ejecutores no representaban simplemente una pequeña minoría de verdaderos creyentes seleccionados de la sociedad alemana en general, sino que eran espíritus más “habituales “.

Por el contrario, afirman que el carácter general de las acciones de los autores cabe generalizarse al pueblo alemán en general. Esta explicación ideológica del comportamiento de los autores materiales de las atrocidades contrasta con las explicaciones centradas en los efectos de selección o las presiones situacionales descritas anteriormente.

Se señalan dos líneas principales de evidencia para apoyar este argumento. Primero, muchos ejecutores del Holocausto parecen estar convencidos de que las órdenes que siguieron fueron justas. Cumplieron las órdenes porque pensaban que la situación no les dejaba otra opción y porque creían que no eran responsables, o al menos no se les haría responsables, de cualquier daño que pudiera resultar de sus acciones.

La mayoría de los ejecutores del Holocausto parecen haber encontrado sus órdenes preocupantes y desagradables, especialmente al principio.

Masacre Justa

Sin embargo, muchos, quizás incluso la mayoría, también parecen haber creído que la masacre era en última instancia necesaria y justa.

En la correspondencia privada y en otras situaciones que no fueron directamente controladas por sus superiores, los ejecutores de base expresaron regularmente sus creencias en la necesidad de exterminar a los judíos y a otras víctimas.

El segundo tipo de pruebas citadas por los defensores de las explicaciones ideológicas es el hecho de que los ejecutores del Holocausto con frecuencia parecen haberse excedido en sus órdenes en las operaciones antijudías, han obedecido las órdenes de matar en ausencia de una supervisión directa o han actuado con una brutalidad innecesaria hacia sus víctimas.

Los observadores contemporáneos registraron numerosos ejemplos de ejecutores que buscaban activamente a los judíos, cumplían fielmente las órdenes incluso en ausencia de supervisión directa e inventaban crueldades gratuitas y terriblemente grotescas para infligirlas a sus víctimas.

Negativa a Obedecer

Contrariamente a lo que afirman muchos autores después de la guerra, no hay prácticamente ninguna prueba que indique que la negativa a obedecer las órdenes de matar habría dado lugar a graves sanciones. De hecho, como se descubrió en la investigación sobre las masacres en Polonia, los oficiales de algunas unidades que participaban en operaciones de asesinato ofrecían a sus hombres la opción de no participar, pero la gran mayoría procedía a matar. Así, la iniciativa que los ejecutores mostraron rutinariamente en sus acciones crueles y letales hacia los judíos, el celo que caracterizó a los alemanes llevando a cabo la política retributiva y exterminadora contra los judíos europeos, no puede ser explicado por los relatos. Este comportamiento, afirman, sólo puede explicarse con referencia a las convicciones personales de los ejecutores: su profundo odio a los judíos y su aceptación de la ideología nazi que requería y justificaba el exterminio de cada hombre, mujer y niño judío.

Las investigaciones de estos autores proporcionan amplias pruebas históricas de que muchos autores materiales del Holocausto consideraron que su salvajismo era esencialmente justo y que al menos algunos de ellos llevaron a cabo sus acciones incluso sin supervisión directa o con excesiva crueldad. Aunque pocos historiadores y científicos sociales cuestionarían esta evidencia, es cierto que estos comportamientos han sido pasados por alto o minimizados con demasiada frecuencia en intentos anteriores de comprender el comportamiento de los ejecutores del Holocausto.

Convicciones Personales

Sin embargo, al examinarlos más de cerca, estos hechos no son suficientes para establecer lo que estos autores materiales, los perpetradores, buscan probar: que las convicciones personales profundamente arraigadas fueron la motivación principal para participar en el Holocausto y que tales convicciones fueron compartidas por la gran mayoría de los alemanes. Hay dos razones principales para cuestionar sus conclusiones:

• En primer lugar, la mayoría de los ejecutores del Holocausto, en oposición a los altos líderes militares y políticos que los dirigieron, parecen haber tenido una creencia sorprendentemente superficial en la ideología nazi que justificaba tal brutalidad.
• En segundo lugar, los actos de brutalidad gratuita y el cumplimiento de las órdenes en ausencia de una supervisión directa no son incompatibles con los efectos de selección y las presiones situacionales descritas anteriormente.

Revisor: ST
[rtbs name=”genocidios-y-asesinatos-en-masa”] [rtbs name=”genocidio”] [rtbs name=”crimenes-de-guerra”] [rtbs name=”derecho-humanitario”] [rtbs name=”violencia-masiva”]

▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.